How

Students’ Needs Analysis in an EFL Program for University Professors

This study sets out to investigate professors’ needs from an English as a foreign language program in a public university regarding demands, interests, and lacks based on the methodology of needs analysis. Data collected through a survey, focus groups, and individual interviews showed that professors need to meet the institutional language policy for contractual and academic reasons. Additionally, data revealed their desire to learn English to communicate in both academic and non-academic settings. Moreover, the lack of time and effective learning strategies were reported as comprising the main constraints for learning. Finally, the authors present the strengths and weaknesses of the program as well as the participants’ suggestions for curriculum restructuring.

Este estudio se enfoca en investigar las necesidades de profesores de una universidad pública al aprender en un programa de inglés como lengua extranjera en términos de demandas, intereses y carencias según la metodología del análisis de necesidades. La información recolectada de una encuesta, grupos focales y entrevistas mostró la necesidad de cumplir con la política lingüística institucional por razones académicas y contractuales. Además, los datos revelaron el deseo de aprender inglés para comunicarse en situaciones cotidianas y académicas. Asimismo, la falta de tiempo y de estrategias de aprendizaje efectivas se reportaron como los principales obstáculos para aprender. Finalmente, se presentan las fortalezas y debilidades del programa y las sugerencias dadas por los participantes para la restructuración curricular.

Reading Logs and Literature Teaching Models in English Language Teacher Education

Reading logs are regularly used in foreign language education since they are not only critical in the development of reading comprehension but may also be instrumental in taking readers beyond the referential into the representational realms of language. In this paper we offer the results of a qualitative analysis of a series of reading logs written by advanced students for a literature course in an English language teacher education program in Argentina. The logs were coded according to the different literature teaching models followed in the program, which let us ponder on the applicability and usefulness of reading logs, and on the need to promote diversity in literature teaching in English language teacher education.

Los diarios de lectura suelen ser usados en la enseñanza de una lengua extranjera para el desarrollo no sólo de la comprensión lectora sino también de los usos representacionales del lenguaje. En este trabajo ofrecemos los resultados de un análisis cualitativo de una serie de diarios de lectura compuestos por estudiantes de un nivel avanzado de inglés en un programa de formación docente en Argentina. Éstos fueron codificados en función de los distintos modelos de enseñanza de la literatura seguidos en el programa, lo que nos permitió una reflexión sobre la aplicabilidad de los diarios de lectura y sobre la necesidad de diversidad en la enseñanza de la literatura en la formación docente del profesorado en inglés.

Reflection on Teachers’ Personal and Professional Growth Through a Materials Development Seminar

This qualitative action research study explores the role of reflection on teachers’ personal and professional growth through the methodology used in the Materials Development Seminar in the Master’s Programme in Education with Emphasis on English Didactics at a private university in Colombia. The project was carried out with 31 English as a Foreign Language Teachers. The instruments for data gathering were a survey and a written reflection. The findings suggest that reflection is critical in raising teachers’ awareness of personal and professional growth, creating a reflective learning environment and a positive affective state. Additionally, a number of English as a foreign language teachers became text developers with a recognised Colombian publishing house.

Esta investigación acción cualitativa explora el papel de la reflexión en el crecimiento personal y profesional de los profesores, a través de la metodología (enfoque multidimensional) del seminario Desarrollo de Materiales, de la maestría en Educación con énfasis en Didáctica del Inglés en una universidad privada en Bogotá, Colombia. El estudio se realizó con 31 profesores utilizando dos instrumentos: una encuesta y una reflexión escrita. Los hallazgos sugieren que la reflexión es un aspecto crítico en el crecimiento personal y profesional de los profesores en la concienciación de su desarrollo personal y profesional; en la creación de una atmósfera de reflexión y aprendizaje y un estado de afecto positivo. Adicionalmente, varios profesores son hoy autores de textos de enseñanza de inglés como lengua extranjera en una casa editorial reconocida en Colombia.

Influence of Contextual Factors on EFL Mexican Teachers’ Beliefs and the Use of Textbooks

While much has been written about the use of instructional materials in the field of language education, very few studies have actually studied the impact of the context in the use of materials in teachers’ practices. This work shows the findings of a study about the contextual factors that a group of experienced Mexican teachers believe shaped their lessons. Drawing on qualitative data, the study shows that factors such as the length of courses and lessons, the school facilities, the institutional practices to select textbooks as well as the institutional procedures to supervise teachers’ practices and assessment, explicitly emerged as the most influential in the teachers’ lessons.

Mientras en el área de la enseñanza de lenguas mucho se ha escrito acerca del uso de materiales de instrucción, poco se ha investigado acerca del impacto del contexto en el uso de materiales en las prácticas de los profesores. Este trabajo muestra los hallazgos de un estudio acerca de los factores contextuales que un grupo de profesores mexicanos experimentados cree que determinan sus clases. Usando datos cualitativos el estudio muestra que factores tales como la duración de los cursos y las clases, las instalaciones, los mecanismos institucionales para seleccionar los libros de texto así como para supervisar las prácticas docentes y la evaluación fueron explícitamente mencionados como los más influyentes en las clases de los profesores.

Creativity in the English Class: Activities to Promote EFL Learning

This article introduces a pedagogical intervention that includes a set of creative activities designed to improve the oral and written production of students in the English classroom, especially those who have shown a lack of interest or attention. It was observed that participants initially seemed careless about studying the language. Eventually they responded to the proposed methods positively and were more willing and motivated to participate in chain games, creative writing, and screenwriting exercises. The activities helped develop the students’ fluency in both oral and written production and improved their understanding of English grammar and structure.

Este artículo presenta una intervención pedagógica que incluye un conjunto de actividades creativas diseñadas para mejorar la producción oral y escrita de los estudiantes en el aula de inglés, especialmente en aquellos que han demostrado una falta de interés o atención. Se observó que los participantes inicialmente parecían desinteresados en el idioma. Finalmente, los pupilos respondieron a los métodos propuestos positivamente y estaban más dispuestos y motivados a participar en juegos de cadena, ejercicios de escritura creativa y guiones cinematográficos. Las actividades con tribuyeron a desarrollar la fluidez de los estudiantes en la producción oral y escrita demostrando fortalezas en la comprensión gramatical y estructural del idioma inglés.

The Procedural Syllabus and the Task Syllabus: How Similar, How Different?

The present paper aims to convince readers that the terms procedural and task syllabuses, often used interchangeably and synonymously, are fundamentally different from each other. After reviewing the underlying principles of these two syllabuses, it is contended that they both view pedagogic tasks as the point of departure in designing second/foreign language courses. Besides, neither of them is built on any pre-specified linguistic units such as structures, functions, notions, etc. In spite of this striking similarity, it is argued that these two syllabus types differ from each other in terms of task selection, task gradation, task implementation, and input characteristics.

Este artículo busca persuadir al lector de que los términos sílabo procedimental y sílabo basado en tareas, a menudo tratados como sinónimos, son fundamentalmente diferentes. Tras una revisión de los principios subyacentes en estos dos tipos de sílabos, se discute que ambos toman las tareas pedagógicas como punto de partida en el diseño de cursos para la enseñanza de lenguas. Además, ninguno de los dos se construye alrededor de unidades lingüísticas previamente especificadas como estructuras, funciones, nociones, etc. A pesar de esta similitud, se argumenta que los dos tipos de sílabos se diferencian en términos de la selección, secuencia e implementación de tareas y en las características de las muestras.

Fostering Autonomy Through Syllabus Design: A Step-by-Step Guide for Success

Promoting learner autonomy is relevant in the field of applied linguistics due to the multiple benefits it brings to the process of learning a new language. However, despite the vast array of research on how to foster autonomy in the language classroom, it is difficult to find step-by-step processes to design syllabi and curricula focused on the development of learner autonomy. This paper presents a model of a successful English course, implemented at Universidad del Valle (Colombia), which is expected to serve as a practical guide to articulate the stages of design, implementation, and evaluation of an autonomy-fostering syllabus.

La promoción de la autonomía del aprendiz es relevante en el campo de la lingüística aplicada, dados los múltiples beneficios que trae en el aprendizaje de una nueva lengua. Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de investigaciones sobre cómo promover la autonomía en el aula de lenguas, es difícil encontrar procesos “paso a paso” para diseñar cursos centrados en el desarrollo de la autonomía. Este artículo presenta un modelo de curso de inglés, implementado con éxito en la Universidad del Valle (Colombia), que se espera sirva como guía práctica para articular las etapas de diseño, implementación y evaluación de un syllabus que promueva la autonomía.

Review of the Book Understanding Language Classroom Contexts: The Starting Point for Change