Revista de Economía del Caribe

Voting for the environment: the importance of Democracy and education in Latin America

Abstract: This study found that doubling the level of democracy in Latin America reduces CO2 emissions per capita by up to 6%. This relationship is estimated by using a fixed effects panel system of equations for 19 Latin American countries, between 1995 and 2008. Democracy acts as a conduit for increasing demands on environmental quality in Latin America, due to urban population growth and economic prosperity. Nevertheless, this study has, at least, two caveats: first it cannot unveil the long run relationship between democracy and environmental quality in the region; and, secondly, this study assumes that democracy entails positive outcomes for countries adopting this political system.

Este estudio encontró que duplicar el nivel de democracia en América Latina reduce las emisiones de CO2 per cápita hasta en 6%. Esta relación se calcula mediante el uso de un sistema de ecuaciones de panel con efectos fijos. La muestra incluye 19 países de América Latina, entre 1995 y 2008. Este estudio concluye que la democracia actúa como un conducto para la creciente demanda de calidad del medio ambiente en América Latina, generada por el aumento de la población urbana y prosperidad económica en la región. Sin embargo, esta investigación tiene, al menos, dos salvedades: en primer lugar, es ambigua sobre la relación de largo plazo entre democracia y calidad ambiental en la región; y, en segundo lugar, asume que la democracia trae beneficios positivos para los países que adoptan este sistema político.

Ecotechnology in Mexican households: Hipoteca Verde’s program and its implications in real estate companies’ profitability

El programa Hipoteca Verde (HV), del Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (Infonavit) de México, es un crédito adicional obligatorio -desde 2011- que busca la instalación de ecotecnologías en las viviendas. Sus principales resultados son favorables en los rubros de créditos colocados, ahorros obtenidos, satisfacción del cliente y reconocimiento nacional e internacional. Sin embargo, no existe evidencia de su impacto sobre la rentabilidad de las empresas que participan como sus oferentes. Este trabajo, con base en la teoría microeconómica y estudios que relacionan la Responsabilidad Social Empresarial (RSE) y el desempeño financiero, analiza dicho impacto sobre una muestra determinística de seis empresas listadas en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV). Los resultados obtenidos muestran que existe una relación negativa entre HV y las variables de rentabilidad (RUN, ROA y ROE), lo cual se explica debido a que, teóricamente, la HV se comporta del mismo modo que lo hace un impuesto al comprador en el mercado de la vivienda.

The Hipoteca Verde program (HV) of the Institute of the National Housing Fund for Workers (Infonavit for its acronym in Spanish) of Mexico, is an additional compulsory credit -since 2011- looking to install eco-technologies in housing for the benefit of families and environment. Its main results and evaluations are favorable in the areas of loans placed, savings achieved, customer satisfaction and national and international recognition; however, there is no evidence of its impact on the profitability of the companies involved as their suppliers. This paper, based on microeconomic theory, studies linking corporate social responsibility (CSR) and financial performance, analyzes such impact on a deterministic sample of six companies listed on the Mexican Stock Exchange (BMV for its acronym in Spanish). The results show that there is a negative relationship between HV and the profitability ratios (RUN, ROA and ROE), which is explained because, theoretically, the HV behaves in the same way as does a buyer tax in the housing market.

Estimation of a consumption function for the cuban economy during the period 1975-2012

Este artículo tiene como objetivo estimar una función de consumo de los hogares para la economía cubana en el período 1975-2012. Para ello se realiza un análisis de series de tiempo. Los principales resultados obtenidos indican que la teoría keynesiana es la que más se ajusta para explicar el comportamiento del consumo en la economía cubana. El Producto Interno Bruto (PIB) y la variable Otros Ingresos explican las decisiones de consumo de los agentes. Según los supuestos asumidos sobre las variables exógenas del modelo se espera que el consumo de hogares muestre una tasa de crecimiento promedio de 5,4 % en el período 2013-2020.

The purpose of this paper is to estimate a household consumption function for the Cuban economy during the period 1975-2012. For this purpose, a time series is analyzed. The main results indicate that the Keynesian theory is the more suitable to explain the consumption behavior in the Cuban economy. The Gross Domestic Product and the Other Income variable explain the agents’ decision regarding consumption. In accordance with the assumptions about the exogenous variables of the model, the household consumption is expected to show an average growing rate of 5.4% between 2013 and 2020.

Real estate sub-markets in a Colombian Caribbean intermediate city: the case of Sincelejo

A partir de información primaria (1800 avalúos inmobiliarios) y secundaria (trabajos de investigación, instituciones públicas, estadísticas oficiales), se compila información sobre precios del suelo y sus determinantes en la ciudad de Sincelejo en una base de datos tipo panel para 145 barrios en el periodo 2000-2011. Se encontró que variables extractadas de la teoría tradicional son buenas determinantes de los precios del suelo en la ciudad: PIB, Estrato, Distancia al centro, Distancia a corredor de actividad y Precio del espacio construido. Otras variables influyentes son la Presencia de invasiones y el origen Comunitario del barrio. Problemas de criminalidad no fueron significativos. El comportamiento de las comunas fue desigual. Mientras las comunas 4 y 5 tuvieron precios persistentemente superiores a lo predicho por las variables usadas, mientras que las comunas 2 y 3 los tuvieron inferiores.

We analyse the land price in 145 neighbourhoods of Sincelejo for the period comprised between 2000 and 2011. The research uses both primary (1,800 real estate appraisals) and secondary (research papers, public agencies, official statistics) information sources, in order to build a manageable database where land prices determinants have been analysed using Pooled Maximum Likelihood estimation. This estimator is used because the database is extremely unbalanced per cross-section units. We found that traditional theory variables are good predictors of land prices: GDP, Estrato, Distance to the Centre, Distance to Main Road, and Built Environment Price. It was also detected that Squatter Development and Community process in the neighbourhood origin are good predictors. The first of them always negative and the second one always positive. Criminality conditions were not significant. Communas’ behavious was uneven. While comunas 4 and 5 have prices that lie above what predicted by our models, while Comunas 2 and 3 are below.

Health tourism sector: The Colombian case

Este artículo analiza la dinámica del turismo de salud para el caso colombiano mediante un método teórico-descriptivo a partir de la recopilación de información primaria y secundaria sobre el sector mundial del turismo de salud y bienestar, y del posicionamiento de los servicios médico-turísticos en Colombia. Se encontró que el impulso del sector se debe principalmente al aporte de actores privados a partir de la explotación de ventajas competitivas en materia de precios, facilidades de acceso al país y el apoyo de agencias nacionales para la promoción del turismo de salud y bienestar. Sin embargo, factores como el bajo nivel de bilingüismo, la falta de previsión de algunas entidades clínicas para la atención de pacientes internacionales y la escasez de flujo de información entre paciente-médico en el país de origen y país de destino fomenta una seria de trabas y sobrecostos para el paciente internacional que, sumado a una baja cooperación entre los oferentes de diversas industrias, fomenta distorsiones de mercado.

This article analyzes the dynamics of health tourism in Colombia through a theoretical-descriptive method. Collection of primary and secondary data on the global health tourism and wellness sector serve for the analysis of the medical and wellness tourism services positioning in Colombia. It was found that the momentum of this sector is due mainly to the contribution of private agents through the use of competitive advantages in terms of price, ease of access to the country, and the support of national agencies for the promotion of health and wellness tourism. However, factors such as the low level of bilingualism in physicians and nurses, the lack of foresight of some clinical entities regarding attention to international patients, and the limited flow of information between the patient, the doctor in the country of origin and the doctor in Colombia, create a series of obstacles for international patients, which creates market distortions.

Culture and institutions: an indissoluble relationship?

Este artículo analiza la relación entre instituciones y cultura con el objeto de caracterizar las dificultades que entraña la separación conceptual de estos términos. Las definiciones propuestas por los economistas para abordar las instituciones se solapan con las propuestas antropológicas sobre la cultura, y omitir este hecho, como suelen hacer los economistas, supone erigir el análisis institucional sobre un objeto difuso. Para fortalecer los estudios institucionales se aduce que los economistas deben asumir una postura frente a los aportes de disciplinas como la sociología y la antropología a propósito de la cultura, pues el utillaje conceptual para abordar este objeto resulta insuficiente desde el ámbito disciplinar de la economía. Analizar la relación entre instituciones formales e informales con la cultura puede arrojar luces sobre el vínculo entre cultura e instituciones, y dónde puede buscarse la frontera de los dos conceptos.

This article analyzes the relationship between institutions and culture in order to characterize the conceptual difficulties of the separation of these terms. The definitions proposed by economists to address the institutions overlap with anthropological proposals on culture. Ignoring this fact, as economists usually do, involves erecting the institutional analysis on a fuzzy object. Regarding how to strengthen institutional studies, I argue that economists must focus on contributions of disciplines such as sociology and anthropology apropos culture, because the economic conceptual tools to address this subject could be narrow. Analyzing the relationship among culture and formal and informal institutions can shed light on the link between culture and institutions, and therefore where borders of the two concepts may be sought.

The State of the art on the relationship between education and economic Development

Este artículo revisa el estado del arte del impacto de la educación sobre el desarrollo económico. La educación es considerada una externalidad, por lo cual, su contribución es indirecta a través del aprendizaje tecnológico y la I&D de las empresas. Más escolaridad no significa más desarrollo, automáticamente. Una educación de élite genera mayor desigualdad entre pobres y ricos en el mercado laboral; a cambio, la educación puede aumentar el capital social, el capital de conocimientos y la productividad de las empresas. El escrito concluye que las políticas educativas en los países en desarrollo ganarían en eficacia si escogen flexiblemente opciones de política bien establecidas en la literatura por teorías diferentes; y aporta una taxonomía para combinar estas opciones, focalizarlas y coordinarlas con las metas del desarrollo nacional.

This paper focuses on reviewing the state of the art of the relationship between the education and the economic development. Education is only an indirect contributor through technological learning in companies and their R&D. More schooling does not equal sudden higher development. Elite education leads to major inequality in the job market. On the other hand, education can increase social capital, knowledge capital and productivity of business organizations. The paper concludes that education policies in developing countries would be more effective if it is adopted greater flexibility to choose from a wider range of policy options that are well established in the literature. A taxonomy is presented to integrate those policy options to targeted domestic development policies.