How

A Didactic Proposal for EFL in a Public School in Cali

This article reports an action-research project aimed at designing, applying, and assessing a didactic sequence for teaching English as a foreign language in the first grade of a public school in Cali. The article comprises the context, reasons that justified the research, theoretical support, methodology, and results, analyzed through descriptive statistics and a data matrix. The findings suggest that the didactic proposal was easy to use for the teacher, understandable for the students, and appropriate for the students’ proficiency level due to its emphasis on the oral skills. It was concluded that didactic material should follow the pacing of the teachers’ academic work and has to be closely linked to the reality of teachers and students.

Este artículo reporta una investigación-acción cuyo objetivo fue el diseño, aplicación y evaluación de una secuencia didáctica para enseñanza de inglés en grado primero de una escuela pública de Cali. Se presentan el contexto, las razones que originaron el estudio, el soporte teórico, la metodología y los resultados obtenidos. Los hallazgos sugieren que la propuesta didáctica fue de fácil uso para la docente, comprensible y acorde con el nivel de proficiencia de los estudiantes, dado su énfasis en las habilidades orales. Se concluyó que un material didáctico en este nivel debe ser acompañado del trabajo académico de los docentes de área y estar ligado a la realidad escolar.

How Novice EFL Teachers Regulate Their Negative Emotions

This research report shares the findings that emerged from a qualitative study in which the main objective was to discover whether or not novice English as a foreign language teachers regulate their negative emotions during their initial teaching practice, and if so, how they do this. The data were collected by semi-structured interviews and observations, and analyzed by microanalysis and constant comparative analysis. The participants were five novice teachers who study English at the same university, and who were giving classes as part of their internship. The results from this research revealed that these particular novice English as a foreign language teachers use different emotional strategies to regulate their negative emotions.

El propósito de este reporte de investigación es compartir los hallazgos de un estudio cualitativo cuyo objetivo principal fue descubrir si los maestros principiantes de inglés como lengua extranjera regulan sus emociones negativas durante su práctica inicial y de ser así, cómo lo hacen. La información fue recolectada usan do entrevistas semi-estructuradas y observaciones. Dicha información fue analizada usando microanálisis y análisis de constante comparación. Los participantes de esta investigación son cinco maestros principiantes que estudian inglés en la misma universidad y que como servicio social estaban impartiendo clases. Los resultados de la investigación revelan que estos maestros principiantes de inglés como lengua extranjera usan diferentes estrategias emocionales para regular sus emociones negativas.

The Design of a Theme-Based and Genre-Oriented Strategic Reading Course to Improve Students’ Reading Comprehension Skills at a Public School in Colombia

This paper reports the process of designing and partially implementing and evaluating a content-based and genre-oriented syllabus with a group of ninth graders at a public school in Barranquilla, Colombia. The syllabus sought to promote reading strategies in order to improve learners’ comprehension of natural science texts. The results of this intervention show that the use of academic texts with low achievers, who in turn can develop a good comprehension of different kind of texts, is possible if these students are aware of the structure of the texts they are reading and if they are provided with reading strategies that are appropriate for each genre.

Este proyecto muestra el proceso de diseño y la parcial implementación y evaluación de un programa basado en contenidos y géneros textuales con estudiantes de noveno grado de una escuela pública de Barranquilla, Colombia. El plan de estudio tenía como objetivo promover estrategias de lectura para mejorar la comprensión de textos de Ciencias Naturales. Los resultados de esta intervención muestran que es posible utilizar textos académicos con estudiantes de nivel principiante, los cuales pueden alcanzar una muy buena comprensión de diversos tipos de textos, si se les da a conocer la estructura del texto utilizado y se les provee con estrategias de lectura que sean acordes con el género textual.

EFL in Public Schools in Mexico: Dancing Around the Ring?

The teaching and learning of English as a foreign language has a long tradition within the Mexican public education system. Unfortunately, this endeavor has been unsuccessful for the most part throughout the country. In this paper, we share and compare the results of two studies, ten years apart, whose data collections were carried out in very similar contexts. Both studies looked at what is happening in practice from the teachers’ perspectives. Class observation, interviews, and official documents were important sources of information. We conclude that even though there has been ten years between these two studies there seem to be no changes that could enhance the teaching and learning of English as a foreign language in public schools.

La enseñanza y el aprendizaje del inglés como lengua extranjera tienen una larga tradición en el Sistema de Educación Pública de México. Infortunadamente, esta actividad no ha sido exitosa la mayor parte del tiempo en todo el país. En este artículo compartimos y comparamos los resultados de dos estudios que se llevaron a cabo en contextos muy similares pero con un período de 10 años entre ellos en cuanto a la recolección de los datos. Ambos estudios se concentraron en descubrir qué sucede en la práctica de la enseñanza del inglés desde la perspectiva de los profesores. Observaciones de clases, entrevistas y documentos oficiales fueron importantes fuentes de información. Se pudo concluir que, a pesar de que han pasado diez años entre estos dos estudios, pareciera que no ha habido cambios que pudieran contribuir a una mejor enseñanza-aprendizaje del inglés en las escuelas públicas.

EFL Students’ Perceptions of Social Issues in Famous Works of Art

This article reports on a qualitative, descriptive, and interpretative research intervention case study of English as a foreign language students’ construction of perceptions on social issues found in famous works of art. Participants in this study engaged in the practice of critical thinking as a strategy to appreciate art that expresses social issues. The research was conducted at a Colombian public school over ten days. Famous works of art were presented with the purpose of creating a conversation club in which students were expected to identify and discuss social issues implicit in those works of art. Data were collected through direct observation, field notes, and interviews. Findings showed participants’ perceptions of works of art while interacting in English conversations.

Este artículo reporta una investigación cualitativa, descriptiva e interpretativa de inglés como lengua extranjera sobre la construcción de percepciones de los estudiantes acerca de problemas sociales que se encuentran en obras de arte. Los participantes se comprometieron a la práctica del pensamiento crítico como estrategia para apreciar el arte que expresa temas sociales. La investigación se desarrolló en una escuela pública de Colombia durante diez días. Obras de arte famosas fueron presentadas con el propósito de crear un club de conversación en el que los estudiantes identificaron y discutieron temas sociales implícitos en esas obras. Los datos fueron recogidos a través de la observación directa, las notas de campo y entrevistas. Los resultados mostraron las percepciones de los estudiantes sobre las obras de arte mientras interactuaban en inglés.

The Influence of Peer Assessment and the Use of Corpus for the Development of Speaking Skills in In-Service Teachers

This article reports on how the use of peer-assessment and a corpus influence the development of the spontaneous interactive speaking of 14 adults with an A1 English level. The data, that were collected through video recordings, two peer-assessment forms, and a teacher’s journal, evidenced the development of three enhancement strategies (willingness to improve, use of compensatory strategies, and construction of a personalized version of the corpus) and two detrimental traits (underassessment and dependency on the corpus). The results of the inquiry evinced some limitations in the pedagogical intervention.

Este artículo informa sobre cómo el uso de la evaluación por pares y un corpus influyen en el desarrollo del habla espontánea interactiva de 14 adultos con nivel A1 de inglés. Los datos, que fueron recogidos a través de videograbaciones, dos formatos de evaluación por pares y un diario del docente, evidenciaron el desarrollo de tres estrategias de mejoramiento (voluntad de mejorar, uso de estrategias compensatorias y construcción de una versión personalizada del corpus) y dos rasgos perjudiciales (infravaloración y dependencia al corpus). Los resultados de la investigación evidenciaron algunas limitaciones en la intervención pedagógica.

Othering: Towards a Critical Cultural Awareness in the Language Classroom

Due to the need of decentering language learners’ conceptions and practices of “othering” against the target culture, it has become necessary to help them grow in critical cultural understanding and positive appreciation towards the richness of difference and plurality, as a transversal dimension of their intercultural competence. Thus, this paper seeks to summarize the literature on the notion of othering and its pedagogical possibilities to promote critical cultural awareness raising in the language classroom. It initially presents some theoretical contributions on the concepts of the “Other” and the “Self” and its dialectical relation, and later, it proposes four pedagogical tools that could enable learners to achieve the already mentioned objective.

Debido a la necesidad de descentrar las concepciones y prácticas de otredad que los estudiantes de lengua poseen hacia la cultura meta, se ha hecho necesario ayudarlos a crecer en su comprensión crítico cultural y valoración positiva de la diferencia y la pluralidad, como una dimensión transversal de la competencia intercultural. Por lo tanto, este artículo pretende resumir la literatura sobre la noción de otredad y sus posibilidades pedagógicas para promover la conciencia crítico cultural en el aula de lenguas. Inicialmente se presentan algunas aportaciones teóricas sobre los conceptos del “Otro” y el “Yo” y su relación dialéctica, y más tarde, se proponen cuatro herramientas pedagógicas que podrían permitir a los estudiantes alcanzar el objetivo ya propuesto.