INTRODUCCIÓN

La necesidad de todo ser humano de vivir en familia se pondera tomando en cuenta el aspecto psicológico que tiene la relación niño-adulto durante el proceso de desarrollo en el cual crece. Las personas adultas (padre y madre) y los hermanos que conviven con el niño son generalmente quienes constituyen la familia, y a partir de la convivencia entre los miembros se dan ciertos procesos psicológicos que determinarán el desarrollo de la personalidad de los hijos, la socialización, la autonomía, las relaciones interpersonales, y su preparación para las relaciones de pareja y para la vida familiar en general. Al respecto, ^{Padilla y Díaz-Loving (2013)} señalan que la familia es el ámbito privilegiado de socialización en donde se moldea el carácter de los individuos y se promueven modos de actuar y de pensar que a la larga se convertirán en hábitos; por lo que la familia también funciona como espacio productor y transmisor de patrones y prácticas culturales.

La familia también es definida como una unidad que crece y se desarrolla como algo dinámico, evolutivo, y con normas de disciplina, escalas de valores y actitudes que permiten definir los estilos de vida y dinámicas de relación entre sus integrantes (^{Torres, Reyes, Ortega & Garrido, 2015}). Es por esto que ^{Estrada (1993)} señala dos grandes objetivos de toda familia: (1) resolver las tareas o crisis que enfrenta la familia en las diferentes etapas de desarrollo y (2) aportar los complementos a las necesidades de sus miembros y lograr una satisfacción en el presente, así como una preparación segura y adecuada para el futuro.

La función de la familia va más allá de garantizar la supervivencia y el crecimiento físico, ya que implica la promoción del desarrollo social y afectivo de los hijos que repercutirá hasta la adultez; y es por esto que las relaciones que se presenten en la familia tendrán una consecuencia en dicho desarrollo (^{Vallejo, Sánchez-Barranco & Sánchez-Barranco, 2004}). Además, algunos autores consideran que existe una relación bidireccional entre padres e hijos, es decir, que los hijos ya no fungen como espectadores pasivos, sino que intervienen en la dinámica de la interacción familiar y en las relaciones con sus padres (^{Oudhof & Robles, 2014}).

Por otra parte, la dinámica familiar surge como un conjunto de relaciones de cooperación, intercambio, poder y conflicto que se establecen en el interior de las familias (Torres, Ortega, ^{Garrido & Reyes, 2008}), y es en la pareja donde se representa la parte central o medular de la familia nuclear, y donde se crean expectativas acerca de cómo se lleva a cabo la vida futura en pareja, contemplando el tener hijos e hijas, cuidarlos, atenderlos y lograr una armonía familiar (Garrido, Reyes, Torres & Ortega, 2008).

Ahora bien, es relevante señalar que una relación de pareja es una parte importante en la vida de las personas, ya que en ella se muestran sentimientos de afecto que le permiten a cada persona lograr una identidad personal que satisfaga sus necesidades de seguridad, confianza y afecto, así como las de orden sexual (^{García, 2010}; ^{Silva & Ortiz, 2014}; ^{Soto, 2015}). Es importante considerar que, al formar una pareja, sus integrantes comparten expectativas relacionadas con lo que vivieron y aprendieron en su familia de origen (^{Garrido et al. 2008}; ^{Padilla & Díaz-Loving, 2013}); y, asimismo, la nueva familia reflejará patrones que sus hijos reproducirán en un futuro, de manera que si ellos perciben relaciones de pareja adecuadas en sus padres, retomarán estas mismas estrategias en la formación de su nueva familia -como al integrar una buena comunicación, compartir metas y aspiraciones, tener concordancia de ideas, expresar manifestaciones amorosas y tener compatibilidad de caracteres, sin olvidar el buen manejo de emociones como el odio y las actitudes de agresión-; sin embargo, si perciben relaciones conflictivas, dichos patrones pueden influir de manera negativa en la formación de su nueva familia.

Aunque formar una nueva pareja es algo relativamente fácil, vivir las exigencias y responsabilidades que esto implica no lo es, ya que es necesario identificar pautas de interacción favorables entre la pareja que, si no se logran, pueden presentar un conflicto entre las expectativas deseadas y las reales que puede llevar a una relación conflictiva que va a interferir con el desarrollo de la futura familia (^{Padilla & Díaz-Loving, 2013}). Específicamente, los acontecimientos en las relaciones de pareja son diferentes para cada una de ellas, y, en ocasiones, cuando se identifican periodos de crisis, se atraviesa por distintas modificaciones estructurales y funcionales que afectan la estabilidad de la pareja y requieren de un reajuste al interior de cada familia, lo que en muchos casos lleva a la separación de los padres y a la modificación de las relaciones que se dan entre cada uno de los miembros de la familia, principalmente entre las relaciones de pareja.

En muchos casos, la desarmonía en la pareja lleva a que los padres consideren vivir de manera separada, ruptura que puede deberse, sobre todo, a malos tratos físicos o psicológicos, a la incompatibilidad de caracteres, a la ponderación de intereses económicos, personales y sociales, al incumplimiento de deberes respecto a los hijos, o a problemas de adicciones, entre otros; aspectos que facilitan el surgimiento de presiones que llevan a un estrés marital y a una fragmentación familiar (^{García, Rivera-Aragón, Diaz-Loving & Reyes-Lagunes 2015}; ^{Lemes, 2016}).

En este sentido, los padres tienen una influencia decisiva en el desarrollo de sus hijos, y la separación conlleva a una etapa en la cual todo el contexto familiar cambia -principalmente, las relaciones de la pareja- y a la pérdida del equilibrio y la aparición de conflictos tanto para los padres como para los hijos (^{De la Torre, 2005}; ^{Fontana & Fernández, 2011}; ^{Lemes, 2016}; ^{Valdés & Aguilar, 2012}). Partiendo de esto, la forma en que los padres tratan los conflictos antes y después de la separación puede influir en la manera de relacionarse con sus hijos, así como en la interacción entre ellos mismos, por lo que algunos autores recomiendan no pasar desapercibida dicha dinámica familiar y evaluarla con el fin de identificar y proponer las mejores estrategias de interacción que lleven a tener contactos adecuados en la relación con sus hijos (^{Arch, 2010}; ^{O'Donohue, Beitz & Cummings, 2008}).

En el caso de los jóvenes, los estudios han señalado que la experiencia de vivir con sus padres juntos o separados les ha permitido tener conciencia de las posibles dificultades a las que se pueden enfrentar; y en los casos donde los jóvenes aún no han establecido un vínculo matrimonial, estos expresan la convicción de que serán más cuidadosos y serios al momento de consolidar una pareja, además de que no repetirán el modelo de relación de sus padres y madres (^{Durán, Medina, González & Rolón, 2007}).

Asimismo, la literatura demuestra que los jóvenes o estudiantes universitarios con padres separados, aun cuando funcionan bien, muestran sentimientos dolorosos, creencias y recuerdos, así como preocupaciones por la separación de sus padres -aunque algunos lo aceptan y no presentan indicadores clínicos-, y se ha evidenciado que aquellos que viven en familias separadas tienen más problemas en sus relaciones familiares que los estudiantes con familias intactas; que las tensiones y preocupaciones están relacionadas con temas como la decisión de con quién vivir, la frecuencia de contacto con el padre que se va y el conflicto entre los padres; que el contacto con el padre o madre ausente es importante para los hijos de las familias separadas; y que el malestar que provoca la separación no se atribuye a la situación misma, sino a las tensiones causadas por el conflicto parental (^{Durán et al., 2007}). Incluso, se ha considerado que la ausencia de los padres puede ser un factor de riesgo que afecta la percepción de los hijos en cuanto a su propio matrimonio, además de que aumenta la posibilidad de repetir la situación de separación, visión que ocasiona menor optimismo con respecto al éxito de su futuro matrimonio (Durán et al., 2007).

Por otra parte, algunas investigaciones (^{Durán et al., 2007}; ^{García, 2010}; ^{García & Guzmán, 2010}; ^{Silva & Ortiz, 2014}; ^{Soto, 2015}) han analizado las características personales principales en la elección de pareja por parte de los jóvenes, y al respecto señalan que las mujeres esperan construir una relación caracterizada por la estabilidad, la seriedad, el complemento mutuo, la madurez y tener un nivel de educación similar a su pareja, en la cual se brinde compañía, inteligencia, madurez emocional, respeto, sinceridad y fidelidad; mientras que los hombres, por su parte, esperan encontrar en su pareja honestidad, respeto, un físico agradable, inteligencia, flexibilidad y entendimiento en el aspecto sexual y castidad.

En la actualidad, los jóvenes no ven el matrimonio o la elección de pareja como un compromiso institucional, sino como una forma de compañerismo en donde existe una posibilidad más abierta de escoger a la pareja y encontrar el amor, la confianza y el cariño, siendo estos los valores contemporáneos a la hora de elegir pareja y formar una familia (^{García, 2010}). Sin embargo, la elección de pareja en tiempos pasados estuvo marcada por la imposición, ya sea de los padres, la comunidad, los jefes o la familia, y aunque actualmente dicha elección es libre y responde a una elección personal (García, 2010; García & Martínez, 2010), los patrones familiares pueden influir en la conformación de las futuras parejas de los hijos.

Teniendo esto en cuenta, el objetivo del presente trabajo fue analizar la percepción de universitarios con respecto a la formación de sus padres como pareja dentro de la dinámica familiar, considerando si estos vivían juntos o separados.

MÉTODO

RESULTADOS

Con el propósito de identificar el contenido de cada indicador, a continuación se especifican las preguntas que formaron parte de cada uno de los indicadores de la investigación (véase Tabla 1).

En la Figura 1 se presenta el porcentaje de respuestas afirmativas por parte de los estudiantes en cada uno de los seis indicadores, considerando si sus familias vivían juntas o separadas. Los datos muestran que los indicadores con mayor porcentaje en las familias que están juntas (80 %) fueron los de aspiraciones, metas comunes y comunicación. Mientras que, cuando las familias se encuentran separadas, el porcentaje en el indicador de aspiraciones es menor (23.63 %) y en el de comunicación alcanza un 39.26 %.

Por otra parte, el porcentaje en el indicador de odio y agresión cuando las familias viven juntas fue de 11.2 %, mientras que cuando se encuentran separadas fue mayor (27.68 %); el porcentaje para el indicador de compatibilidad de caracteres cuando las familias viven juntas fue menor (26.01 %), mientras que al estar separadas fue de 42.42 %; y en los indicadores de concordancia de ideologías y amor, los resultados reflejan porcentajes similares tanto en familias que viven juntas como en familias separadas.

Con la intención de identificar si existían diferencias significativas entre las dos poblaciones, se realizó el análisis estadístico empleando la prueba U de Mann-Whitney para muestras independientes en cada uno de los indicadores estudiados. Y, como se puede apreciar en la Tabla 2, en todos los casos se observa la existencia de diferencias estadísticamente significativas entre la percepción de los universitarios con respecto a la relación de pareja de sus padres cuando viven juntos o separados.

Con el fin de identificar en qué aspectos de cada uno de los indicadores se encontraban las diferencias que percibían los universitarios acerca de la formación de los padres como pareja, a continuación se presentan las tablas 3, 4, 5, 6, 7 y 8, en las que se muestra el porcentaje de respuestas a cada pregunta, dependiendo de cada indicador.

La Tabla 3 representa los porcentajes obtenidos en el indicador "aspiraciones y metas comunes". Específicamente, se observa la existencia de diferencias en la percepción de los universitarios en relación con la condición familiar en la que viven, de manera que cuando se encuentran las familias juntas, los porcentajes son más altos; es decir, que los universitarios consideran que cuando sus padres viven separados no comparten aspiraciones o metas comunes, donde se encuentra una diferencia significativa entre los grupos (X² = 293.07, p < .05).

Con respecto al indicador "odio y agresión", los mayores porcentajes tanto para las familias que viven juntas como las separadas están asociados con el padre (preguntas 26, 46 y 48), es decir, que los estudiantes identifican mayor agresión en el padre que en la madre. Situación que se ratifica cuando las familias están separadas (véase Tabla 4).

En el análisis estadístico se encuentra que la diferencia es significativa entre los grupos (X² = 58.79, p < .05).

Por otra parte, la pregunta que mejor ejemplifica el indicador "concordancia de ideologías" es la 54, "¿Tus padres tienen formas de pensar muy parecidas?", en donde se observa que los universitarios están de acuerdo en esta afirmación en un 42.7 % cuando sus familias se encuentran unidas y solo en un 17 % cuando están separadas (véase Tabla 5). El dato más significativo es el que corresponde a la pregunta 13, en donde se identificó un mayor porcentaje cuando los padres estaban separados (50.9 %), por lo que se puede deducir que, en este caso, el padre critica con mayor frecuencia la forma de ser de su pareja. La diferencia encontrada entre los grupos fue estadísticamente significativa (X² = 65.22, p < .05).

Adicionalmente, en el indicador "amor", las preguntas 83 y 84 representan la percepción que tienen los estudiantes en relación con el cariño que pueda haber entre sus padres. Al respecto, cuando viven juntos, los porcentajes son más altos que cuando viven separados (véase Tabla 6). En este caso, al utilizar la X² como prueba estadística para comparar los datos, los resultados fueron significativos (X² = 158.25, p < .05).

Asimismo, en el indicador "compatibilidad de caracteres", la pregunta que más sobresale es la 69, "¿Tu papá ha abandonado por más de 24 horas la casa a consecuencia de un disgusto?", en donde el mayor porcentaje se encuentra cuando la familia está separada (63 %), a diferencia de cuando se formula la misma pregunta (70) para la madre (15.8 %). El mismo patrón de inconformidad se puede apreciar en las otras preguntas en el caso de que los padres se encuentren separados, es decir, no hay compatibilidad de caracteres entre los padres (véase Tabla 7). En este caso, también se obtuvo una diferencia estadísticamente significativa (X²=41.71, p < .05).

Y, por último, en la pregunta 61, "¿Los momentos difíciles suelen resolverlos juntos?", del indicador "comunicación", los datos muestran porcentajes similares cuando las familias se encuentran unidas (84.6 %) o cuando están separadas (80 %). Puede decirse entonces que cuando las familias viven juntas los universitarios perciben que existe mayor comunicación entre la pareja, pues los resultados son diferentes a los encontrados en las otras preguntas -donde se aprecian porcentajes menores cuando los padres se encontraban separados- (véase Tabla 8). Sin embargo, al utilizar la prueba estadística X², se encontraron diferencias significativas (X² = 201.97, p < .05).

DISCUSIÓN

Con respecto a las relaciones de pareja, ^{Soto (2015)} señala que es importante tomar en consideración aspectos como la satisfacción sexual, la compatibilidad de caracteres, las aspiraciones y metas comunes, la concordancia de ideologías, la afinidad de valores y la coincidencia en el proyecto de vida para alcanzar la estabilidad; aspectos que tienen que ver con las áreas de la vida cotidiana relacionadas con la educación, valores, hábitos, estilos de vida, ideologías, nacionalidades, lenguas, trabajo, higiene, alimentación y ocio. Asimismo, sobresale el hecho de que la percepción de satisfacción es un factor importante para la consolidación de las relaciones de pareja; percepción relacionada con áreas como lo cotidiano (roles, labores domésticas, rituales, ocio, acuerdos sobre la generación y distribución de recursos), lo emocional (la nutrición relacional, compatibilidad de caracteres, reconocimiento, valoración y apoyo) y la cognición (creencias y valores) (Soto, 2015).

En México, el número de divorcios -una separación conyugal- ha ido en aumento. Por ejemplo, según el ^{INEGI (2017)}, en 2015 se registraron 123 883 casos, un incremento del 136.4 % con respecto al año 2000, siendo las principales causas el consentimiento mutuo (50.8 %) y la separación voluntaria unilateral (34.4 %). Esto permite considerar que una buena proporción de los jóvenes vive en un ambiente familiar en donde los padres se encuentran separados, aspecto que no debe pasar desapercibido.

En los resultados de este estudio los datos muestran que existieron diferencias significativas entre la percepción que tienen los universitarios hacia la formación de pareja de sus padres cuando viven juntos o cuando se encuentran viviendo separados. Específicamente, se encontró que los estudiantes que viven en una familia en donde los padres son unidos perciben que en la relación de pareja de sus padres hay mayores niveles de comunicación. Dichos resultados son similares a los señalados por ^{Garcés y Palacio (2010)}, en donde se identificó que el grado de comunicación es mejor en familias que viven juntas, a diferencia de aquellas en donde el estudiante vive solamente con uno de sus progenitores.

En cuanto a las aspiraciones compartidas, manifestaciones amorosas, compatibilidad de caracteres y pocas expresiones agresivas, los resultados son similares a los encontrados en otros estudios como factores clave sobre la elección de pareja y la formación de la familia (^{García, 2010}; ^{Garrido et al. 2008}; ^{Padilla & Díaz-Loving, 2013}).

En el caso de los universitarios que viven en familias separadas, los resultados reflejan que los estudiantes perciben la relación de pareja de sus padres con mayores manifestaciones de odio. Específicamente, en este indicador se evidenció que los padres (hombres) fueron los protagonistas de situaciones conflictivas que generaron agresión dentro de la familia, dato que concuerda con lo reportado por Garcés y Palacio (2010) con respecto a que los episodios de maltrato físico fueron mucho mayores en los padres.

Un hallazgo que resulta contrastante es el encontrado en el indicador "compatibilidad de caracteres", en donde los datos revelan que los universitarios perciben mayor compatibilidad de caracteres en sus padres cuando se encuentran separados que cuando están juntos. Una posible razón sería que, al haber la necesidad de llegar a acuerdos sobre los hijos, existe mayor disponibilidad para tratar asuntos familiares que puedan llegar a ser compartidos, entendidos y aceptados por ambos padres para fortalecer la elección previa de la pareja y la permanencia con ella (Soto, 2015).

Como conclusión, puede resaltarse que existen diferencias en la percepción que tienen los universitarios sobre la relación de pareja de sus padres cuando viven juntos y cuando viven separados; que los indicadores que reflejaron estabilidad en la pareja fueron "aspiraciones y metas comunes", "concordancia de ideologías", "amor" y "comunicación"; que los indicadores que reflejaron inestabilidad en la pareja fueron "odio y agresión" y "compatibilidad de caracteres"; y que la percepción que tengan los jóvenes sobre la relación de pareja de sus padres podría influir en la elección futura de su pareja y la formación de su familia.

Por último, resulta oportuno mencionar que este estudio abre las puertas para investigaciones futuras acerca de la influencia que puede tener la percepción de los jóvenes con respecto a las relaciones de pareja de sus padres en sus relaciones afectivas futuras y la forma en que esta puede influir en aspectos como el desempeño académico, la autoestima, el proyecto de vida, el desarrollo laboral, la relación de pareja, la depresión, la ansiedad o las adicciones, entre otros.