Spanish (pdf)
Article in xml format
Article references
Automatic translation
Send this article by e-mail
Cited by SciELO 
Cited by Google 
Similars in
SciELO 
Similars in Google 
Permalink
Introducción
Estudiar la abundancia y la distribución espacial de las especies pelágicas es prioritario para el manejo y la conservación de especies en mar abierto (Cambra et al., 2021; McCauley et al., 2015; Worm et al., 2005), más ahora, que se sabe de la sobreexplotación y los impactos que la pesca industrial ha generado en especies pelágicas de tiburones, teleósteos, mamíferos marinos, tortugas, etc. (Myers y Worm, 2003; Pacoureau et al., 2021; Worm et al., 2003). En los últimos años se han empezado a estudiar de forma más detallada los montes submarinos alrededor del mundo (Cambra et al., 2021; Chávez et al., 2020; Letessier et al., 2019; Morato et al., 2010). Este ecosistema consiste en cadenas montañosas submarinas que ascienden desde las profundidades y tienen sus picos a menos de 1000 m de profundidad. Debido a estas geoformas, los montes submarinos generan importantes surgencias, que en mar abierto se convierten en oasis de vida, (Dulvy et al., 2004; Ruppert et al., 2013) siendo catalogados como hotspots al ser agregadores de especies migratorias y amenazadas (Morato et al., 2010; Taranto et al., 2012). En la ampliación del Santuario de Fauna y Flora de Malpelo (SFFM) y la creación del Distrito Nacional de Manejo Integrado Yuruparí (DNMIY) en 2017 y sus posteriores ampliaciones en 2022 (Resolución 0669, 2022; Resolución 0670, 2022), la presencia de montes submarinos fue uno de los argumentos para el establecimiento de los límites de ambas áreas protegidas. A partir del 2018, el comité científico de Malpelo acordó que una de las principales necesidades de las áreas marinas protegidas (AMP) era la de dar inicio la exploración de los montes submarinos, los cuales se convirtieron en uno de los valores objeto de conservación (VOC).
Para estudiar las especies pelágicas de los montes submarinos de Malpelo y Yuruparí, se acordó el uso de sistemas de video submarinos remotos con carnada, BRUVS por sus siglas en inglés (Baited Remote Underwater Video Systems). El uso de estos dispositivos ha aumentado en años recientes alrededor del mundo, para el estudio de ecosistemas similares obteniendo importantes resultados e identificando el ensamblaje de peces y sus asociaciones a distintos habitas (Bouchet & Meeuwig, 2015; Cambra et al., 2021; Espinoza et al., 2014; Langlois et al., 2020; Letessier et al., 2019; MacNeil et al, 2020). Además, este método evita muchos de los sesgos e impactos generados por los métodos tradicionales de monitoreo de predadores que usan palangres y redes (Caldwell et al., 2016; Cappo et al., 2004; Dapp et al., 2013), o sesgos asociados a censos con buceo autónomo (Colton & Swearer, 2010). El objetivo de este estudio fue hacer una primera exploración, por medio de BRUVS, en algunos de los montes submarinos de las Dorsales de Malpelo y Yuruparí, para conocer el ensamblaje de la macrofauna y obtener información que sirva de guía para el desarrollo de próximas expediciones en estos ecosistemas.
Materiales y métodos
Área de estudio. En el Pacifico colombiano se encuentran dos cordilleras submarinas, producto de una actividad tectónica compleja, por la convergencia de las placas de Nazca y Cocos junto con la presencia de varias fallas y fosas (Lonsdale & Klitgord, 1978; Marcaillou et al., 2006; Sallarès, 2003). Al Norte de las aguas territoriales de Colombia en el Pacífico se encuentra la Dorsal de Yuruparí, en tanto la Dorsal de Malpelo se extiende de sur a norte a lo largo del Océano Pacífico colombiano (Figura 1). Estas dorsales emergen desde el fondo oceánico a más de 4000 m de profundidad, y alcanzan varias cimas con profundidades menores a mil metros, de las cuales la única zona emergida es la Isla de Malpelo. Para el presente estudio se seleccionaron ocho puntos de muestreo, siete en la Dorsal de Malpelo asociados a montes submarinos incluyendo la isla de Malpelo (Punto 7); y uno en la Dorsal de Yuruparí conocido como Bajo Navegador (Punto 3; Figura 1).
Figura 1 Ubicación de las dorsales de Malpelo y Yuruparí en el Pacífico Colombiano, los números indican los puntos de muestreo, con base a la ruta de la embarcación, estos puntos están asociados a las cimas de montes submarinos.
Para el estudio se usaron cuatro BRUVS pelágicos, los cuales son una estructura metálica con una cámara en el centro y un recipiente con atún molido que sirve de cebo para atraer a la fauna. Estas estructuras se sumergen a 15 m y se sujetan a una boya la cual, a su vez, va sujeta a una línea principal, donde cada 200 m se sujetó un BRUV. Para el despliegue de los BRUVS, se identificó la cima del monte submarino y la dirección de la corriente para lanzarlos en una zona donde la corriente los arrastrara sobre la cima del monte. El tiempo de grabación fue de 80 minutos, usando la configuración de 1080p a 30 FPS. Los videos se revisaron con el software VLC player y se registraron las abundancias relativas observadas, las cuales fueron definidas por el máximo número de individuos de cada especie en un mismo fotograma (MaxN; Cambra et al., 2021; Cappo et al., 2003; Heagney et al., 2007).
Resultados
Entre el 15 y 21 de diciembre se desplegaron cuatro BRUVS en los puntos 2, 5, 6, 7 y 8; ocho BRUVS en los puntos 3 y 5; y doce en el punto 1; para un total de 48 Bruvs (n = 48). La diferencia en despliegues correspondía a la capacidad de permanecer en el área, de acuerdo a la logística. Se registraron cinco especies pelágicas: tiburón martillo (Sphyrna lewini), manta gigante (Mobula birostris), raya pelágica (Pteroplatytrygon violacea), marlín rayado (Kajikia audax) y pez vela (Istiophorus platypterus); siendo el tiburón martillo la especie más común, con registros en el 75% de las zonas y alcanzando los mayores valores de MaxN (MaxN = 22) (Tabla 1). El registro de la raya pelágica (Pteroplatytrygon violacea) constituye el primer reporte de esta especie para la zona (Figura 2).
Tabla 1 Relación de especies registradas con valores de MaxN en los ocho puntos de muestreo.
| Punto | Longitud | Latitud | Profundidad (M) | S. Lewini | M. Birostris | P. Violácea | K. Audax | I. Platypterus | Horas De Muestreo |
| 1 | -80.183 | 4.34305 | >1000 | - | - | - | 1 | - | 12 |
| 2 | -80.512 | 4.65983 | 920 | - | - | - | 1 | - | 4 |
| 3 | -82.149 | 4.98705 | 180 | 22 | 1 | - | - | - | 8 |
| 4 | -82.536 | 3.17093 | >1000 | 6 | - | 1 | - | - | 8 |
| 5 | -82.118 | 2.59174 | >1000 | 1 | - | - | - | - | 4 |
| 6 | -81.728 | 3.35311 | 920 | 1 | - | - | - | 1 | 4 |
| 7 | -81.554 | 4.01184 | 300 | 2 | - | - | - | - | 4 |
| 8 | -81.328 | 4.157 | 400 | 1 | 1 | - | - | - | 4 |
Figura 2 Ejemplos de fauna pelágica registrada con los BRUVS. (A) Pez vela, (B) Tiburones martillo, (C) Manta gigante y (D) Raya pelágica.
Figura 3 Ejemplos de fauna pelágica registrada con los BRUVS. (A) Pez vela, (B) Tiburones martillo, (C) Manta gigante y (D) Raya pelágica.
Las zonas al oeste (punto 3 y 4) de las dorsales presentaron mayor riqueza de especies siendo el Bajo Navegador (Punto 3) la zona con más especies (Figura 3). Los tiburones martillo se registraron en todos los puntos de muestreo excepto en el punto 1 y 2; y alcanzaron los máximos de MaxN en el Bajo Navegador (N = 22); de forma similar ocurrió con las rayas que se registraron en los puntos 3, 4 y 8; en tanto los peces óseos, fue el único grupo que se reportó en la zona este (punto 1 y 2) de la dorsal (Figura 3).
Discusión
Los resultados de este trabajo constituyen el primer monitoreo con BRUVS de la fauna pelágica asociada a los Montes Submarinos de las Dorsales de Malpelo y de Yuruparí en el Pacífico colombiano. Los puntos 1 y 2 al este de las dorsales, a su vez los más cercanos a la costa colombiana y con profundidades mayores a los 900 m, fueron los únicos que no presentaron tiburones o rayas, registrando solamente peces marlín. Por otro lado, todos los puntos del oeste de las dorsales registraron presencia de tiburones, destacando los resultados del MaxN de tiburones martillo en el Monte Navegador, el cual alcanzó valores altos inclusive si se comparan con otros estudios, en la región (Cambra et al., 2021; Espinoza et al., 2020) y en otras partes del mundo (Bouchet & Meeuwig, 2015; Letessier et al., 2019). Llama la atención que en los puntos de muestreo 4 y 5, no se esperaba registrar fauna, debido a sus grandes profundidades, pero aun así se obtuvieron registros de tiburones y rayas, inclusive el punto 4 fue el segundo con el mayor valor de MaxN en relación con tiburones martillo, por lo que hay que prestar atención a lo que se registre en estas zonas en próximos estudios.
Existe un consenso a nivel mundial sobre el aumento en la degradación de los ecosistemas marinos y el colapso de la mayoría de las poblaciones de peces, principalmente, debido a la sobreexplotación pesquera (Dulvy et al., 2014; Heupel et al., 2014; White et al., 2015), siendo un panorama más crítico para los elasmobranquios, causado por su baja resiliencia (Dapp et al., 2013; Ladino, 2014; Penaherrera-Palma et al., 2018). Por tal razón, es importante identificar y proteger hábitats claves (McCauley et al., 2015; Morato et al., 2010; Worm et al., 2003) como los montes submarinos y, en este caso, el Monte Navegador, ya que es probable que estos ecosistemas jueguen un papel importante en la conservación de especies marinas, al ser agregadores de especies pelágicas y migratorias que trascienden los límites de las AMP (Harrison et al., 2018; Ladino et al., 2021; White et al., 2019).
Para el tiburón martillo es crítico encontrar y proteger sus hábitats claves, puesto que su población está disminuyendo de forma acelerada, lo que la ha catalogado como una especie en Peligro Crítico de Extinción (CR) según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La población más importante de esta especie se encuentra en el Pacífico Este Tropical (PET) (Bessudo et al., 2011; Bessudo et al., 2011; Hearn et al., 2010; Ketchum et al., 2014); no obstante, en Malpelo se ha registró un descenso poblacional del 73% entre 2009 y 2019 (Ladino et al., 2021); en Galápagos disminuyo un 50% entre 1985-2015 (Peñaherrera-palma, 2016) y en Isla del Coco la disminución ha sido del 43% entre 1993 y 2013 (Nalesso, 2014; White et al., 2015). Los resultados obtenidos en el Monte Navegador, a pesar del bajo esfuerzo de muestreo, dan testimonio de la importancia de este lugar para los tiburones martillo, posicionándolo junto a zonas claves como la Isla Malpelo, el Archipiélago de Galápagos y la Isla del Coco; por lo que es importante proteger este monte que actualmente se encuentra en DNMI Yuruparí, donde se permite la pesca. Estos resultados servirán para la planeación de próximas expediciones en las que se puedan dirigir los esfuerzos en algunos puntos de interés como el Monte Navegador y de esta forma seguir generando información que permitan mejorar la toma de decisiones para la conservación de las especies marinas.
