La situación en el ámbito laboral

En el campo laboral esta realidad de desigualdad es aún más evidente, tanto así que la pandemia, según Herrera-Idárraga y Tribín ⁹, ha propiciado un fenómeno denominado "recesión femenina". Dicha situación ha evidenciado la pérdida de los avances en este frente tras los meses transcurridos de la pandemia, puesto que las mujeres tienen menos presencia en el mercado laboral, generando un efecto de escalera descendente, donde se reporta una disminución de sus salarios; aquellas que tienen empleos formales deben moverse a los de tipo informal, las que tenían empleos informales los han perdido y las que se encuentran desempleadas deben asumir mayores cargas de trabajo al interior del hogar.

La fuerza laboral que la mujer aporta en las áreas de servicios directos alcanza una alta participación, particularmente al hablar de mercados del ámbito social y de salud en el mundo. El entorno laboral en el que se enfatiza la atención a otras personas puede ser el origen de actos de discriminación y desconocimiento de las necesidades psicosociales y de salud sexual y reproductiva de las mujeres que ofrecen servicios de cuidado remunerado; esta situación ha sido señalada como muy frecuente en la región de América Latina ¹⁰.

Una desventaja notable de las mujeres dentro del contexto socioeconómico tiene que ver con que, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, por cada siete hombres con formación superior hay ocho mujeres. Sin embargo, son las mujeres quienes cuentan con cifras más altas de desempleo; por ejemplo, las tasas de desempleo de los hombres alcanzan casi el 7%, mientras que en el caso de las mujeres estas rondan el 12% ¹¹. Se evidencia también una mayor vulnerabilidad a la violencia debido a los roles asociados al cuidado y el trabajo doméstico ¹². Así mismo, se ha identificado que la participación de mujeres en el mercado laboral es de 55,8 %, mientras que en los hombres esta cifra corresponde a 79,7 % ¹¹.

Frente al impacto de la pandemia por COVID-19 en la vida de las mujeres durante esta crisis global, se ha encontrado que existe una gran carga de trabajo doméstico, unido al trabajo remunerado que se desarrolla desde casa, al que se suma el cuidado de los hijos, de la pareja y de personas mayores. Esto reafirma lo ya mencionado en cuanto a que, al permanecer en casa durante el confinamiento, el cuidado en esta pandemia termina siendo asignado a las mujeres, como ha sucedido históricamente. Al respecto, se hace un llamado desde la academia a retomar el concepto de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) referido en 2018 acerca del trabajo de cuidado (remunerado y no remunerado) como una actividad que está en el corazón de la humanidad y de la sociedad ¹³.

Como se ha visto, actualmente el contagio por el virus SARS-CoV-2 muestra que las mujeres hacen parte de los sectores más afectados, es decir, aquellos servicios y ocupaciones que están en la primera línea para atender la pandemia, no solo en el campo de la salud, sino en el área de cuidado en general. Al respecto, la OIT estima que a nivel mundial 58,6 % de las mujeres empleadas trabajan en el sector de servicios, en comparación con 45,4 % de los hombres ¹³. Esto, conectado con las desigualdades en cuanto a acceso a la protección social y a la economía del cuidado, deja como consecuencia, en el contexto de la pandemia, que sea la mujer quien asuma el rol de cuidado ante el cierre de escuelas, jardines infantiles, guarderías u hogares geriátricos ¹³.

Es así como la COVID-19 ha representado una exposición real de lo que la mujer aporta al sostenimiento de la vida, porque el cuidado es requerido por todos los seres humanos para su supervivencia en algún momento, ya sea como receptores o como proveedores. Así, el cuidado es necesario para la existencia y reproducción de las sociedades, puesto que además de contribuir al sostenimiento de la fuerza laboral y el bienestar general de cada individuo aporta a la formación de ciudadanos independientes, autónomos y productivos. De la misma manera, por medio del cuidado es posible reconocer que el eje de la vida debería ser el ser humano y su real bienestar, mas no la economía, el consumismo y la depredación, asuntos que tienen en vilo al planeta y la supervivencia de nuestra especie ¹⁴.

A propósito del tema económico, en Colombia tres de cada diez mujeres de 15 años o más no cuenta con un ingreso propio, en contraste con los hombres, en donde la relación es uno de cada diez para el mismo rango de edad ¹¹. Como soporte adicional, el índice de feminidad de la pobreza indica que por cada 100 hombres pobres hay 118 mujeres en esta condición ¹¹. En la misma línea, es importante señalar que las mujeres que desempeñan trabajos informales han reportado que les es difícil conseguir empleo en modalidad de teletrabajo o mediado por las TICS porque las líneas de desempeño no lo permiten, o porque son trabajos que solamente se pueden llevar a cabo de manera física, como la atención en salones de belleza, restaurantes y hoteles, entre otros. De otra parte, mencionan que no encuentran vías alternas para generar los recursos y dinero para llevar al hogar; aspectos que reforzarán la pobreza y la situación de desigualdad e inequidad de las mujeres cabeza de familia. Este asunto se ahonda en algunos casos con la pérdida de trabajo, generando mayor disparidad y disminución del poder adquisitivo de las mujeres y llevando a crisis financieras importantes.

Es necesario señalar que otro de los sectores en el que las mujeres obtienen sus ingresos económicos es el trabajado doméstico. Las mujeres que trabajan en este sector, en su gran mayoría, no cuentan con las garantías laborales mínimas, por lo cual es importante valorar sus necesidades específicas. En Colombia, el 94 % de las personas que se dedica al empleo doméstico son mujeres (es decir, 647.000 mujeres), que generalmente no cuentan con la protección regular de un trabajo formal. Si bien existen regulaciones sobre esta situación, una cantidad significativa de mujeres continúa siendo contratada de manera irregular y sin prestaciones de ley ¹⁵.

El aislamiento y las relaciones

El aislamiento social y la cuarentena han mostrado que compartir de manera continua los espacios con la pareja puede producir tensiones en el hogar debido al manejo de nuevas situaciones altamente estresantes, como aquellas relacionadas con la pérdida de fuentes de ingreso, la limitación en las posibilidades de contacto social y el aumento en la carga de trabajo en casa. A raíz de estas causas, se ha evidenciado un incremento en la violencia intrafamiliar y en las brechas de género durante la pandemia por COVID-19, lo que ha implicado cambios en la dinámica familiar y social desde el punto de vista de la convivencia, producto del cese de actividades cotidianas como el trabajo y el estudio ¹⁵.

Se hace necesario señalar que el hogar se ha convertido en un escenario inseguro y de riesgo para miles de mujeres y niñas, considerando que la violencia intrafamiliar ha incrementado de manera importante ¹⁶, dejando de ser ese espacio de tranquilidad y sosiego en donde se llega a descansar y recargas energías. De acuerdo con datos existentes, los agresores de mujeres, en la mayoría de los casos, son parejas o exparejas, familiares o personas conocidas. Además, se ha identificado que los momentos de reunión en familia, como los domingos o el día de las madres, representan mayor peligro para ellas. Estas situaciones, sumadas al confinamiento para evitar la propagación del virus, han derivado en un aumento de las cifras de feminicidios durante el año, lo cual deja en evidencia la preocupante situación de violencia de género que enfrentan las mujeres al interior del hogar. Lo anterior ha permitido señalar que la violencia de género es otra pandemia ¹⁶.

En este sentido, la cuarentena como recurso para mantener el aislamiento social ha impuesto nuevas formas de interacción, especialmente por la suspensión de las clases en colegios y las universidades, la adaptación al trabajo virtual y el teletrabajo ¹⁵. Esto ha llevado a los miembros de la familia a compartir y a compaginar en el mismo espacio durante gran parte del día, asunto que puede generar roces y dificultades en las relaciones, ocasionando disputas, conflictos y malestar emocional. Debido a ello, queda una sensación de pérdida de la libertad personal y una sensación de ahogo y angustia que lleva a la irritabilidad, la ansiedad y a problemas de relación interpersonal.

Los efectos derivados de la pandemia actual señalan que las niñas y las mujeres se han visto relacionadas con riesgos cada vez más intensos asociados al rol de cuidadora y a la redistribución de recursos que inicialmente estaban destinados para la salud de las mujeres según las políticas de cada país y de los sistemas de distribución de ingreso y riqueza. Las mujeres y las niñas enfrentan riesgos más significativos en su proyecto de vida, situación que se profundiza en el momento actual, en particular durante el confinamiento, porque existe una mayor exposición a situaciones de estrés y crisis de relaciones ¹⁷. Por otro lado, se hace necesario que las respuestas a nivel individual y local sean favorables para esta población, de modo que no se agudicen los riesgos sociales y personales.

Propuestas de solución

En estos momentos, se requiere pensar en soluciones y estrategias de respuesta multidimensionales que se desarrollen de manera gradual y permitan la recuperación de la sociedad y las personas desde el ámbito individual y colectivo, las cuales pueden incluir, entre otros, la estabilización de los medios de vida y de los ingresos a través de medidas inmediatas para el empleo y la protección social ¹⁸ y el reconocimiento de los sectores más afectados por la pandemia y las vías factibles para recuperar lo perdido. Cabe anotar que los retos suponen medidas locales, regionales y nacionales (coherentes con las dinámicas sociales) que permitan la apropiación de las políticas sectoriales y que reactiven los diversos sectores económicos involucrados en la cadena productiva de cada nación.

Los eventos que deben asumirse durante la mitigación de la crisis social son multifactoriales y deben ser diferenciados teniendo en cuenta la desigualdad, lo que complejiza los retos y las intervenciones familiares y comunitarias, ya que los gastos e inversión económica cambiarán, de modo que el recurso de hombres y mujeres será diferente, al igual que la inversión a realizar. En ese orden de ideas, por parte del Estado se requiere una mayor inversión social, como ha sucedido en algunos países, donde el gobierno desembolsó directamente dinero en los hogares y aumentó las inversiones públicas para compensar la reducción de las actividades del sector privado en áreas cruciales de la economía ¹³.

En vista de lo anterior, la recuperación de la economía resulta esencial. Por ende se debe propender por la creación y el mantenimiento del trabajo decente y bien remunerado, que permita la recuperación social y económica de las poblaciones mediante la creación de empresas que generen empleos (en particular pequeñas y medianas empresas), la transición de economías informales a formales, así como hacer una transición de economías que dependen de los recursos naturales hacia modelos verdes y ecológicamente amigables. Por último se hace imprescindible la evaluación del impacto de los programas nacionales de recuperación en el empleo, la promoción del diálogo y la prestación de apoyo a los empleadores. De lograrse esto será posible adoptar medidas eficaces que permitan identificar, prevenir y mitigar los efectos negativos en los derechos humanos y laborales, el desarrollo de productos o servicios derivados de las necesidades provenientes de la situación actual, así como la potencialización y el afianzamiento de programas y grupos de emprendedores ¹⁹.

Aunque la recuperación económica es un factor crucial, la sociedad en general y nosotras, como ciudadanas y mujeres, no debemos dejar de lado la construcción de propuestas que permitan proteger a la población trabajadora y vulnerable, dentro de las que se incluyen todas las personas que proveen servicios de cuidado (en particular el personal de enfermería). De igual forma, la reflexión de lo que sucede nos invita a embarcarnos en una nueva forma de ciudadanía centrada en el ser humano y pensando en el cuidado del planeta, de sí mismo y de los otros: la cuidadanía.

Esta nueva ciudadanía basada en el cuidado no es otra cosa que dejar las relaciones individualistas, jerarquizadas y segregacionistas para centrarse en relaciones de interdependencia entre nosotros. La cuidadanía reivindica y hace suya la cultura del cuidado, esa que las mujeres han practicado por milenios y que ya no privilegiaría a los seres autosuficientes, sino a la población más vulnerable que requiere ser incluida y representada en la sociedad ²⁰.

Es así como la cuidadanía afirma el valor de la diversidad y se sostiene en la empatía y la solidaridad. Su fundamento está en reconocer que las personas nos necesitamos mutuamente y que no es posible sobrevivir sin interactuar con los demás, aprovechando los conocimientos y experiencias de cada individuo para complementarse a partir de ello. La cuidadanía no permite el autoritarismo y es en esencia democrática, además privilegia la cooperación y el compartir frente a la competencia y la acumulación ²¹. Esta sería la propuesta que pensamos podría abrir la posibilidad de reducir las inequidades y desigualdades de las mujeres en un país como Colombia.