INTRODUCCIÓN

La fragmentación de los bosques ocasionada por las actividades humanas, ha traído como consecuencia cambios en las condiciones ambientales de los remanentes de bosque, alteraciones en las interacciones biológicas, pérdida en el número y composición de genotipos, especies, tipos funcionales y unidades de paisaje (^{Bustamante & Grez 1995}, ^{Fahrig 2007}). Debido a esto, durante las últimas décadas se han empleado nuevas estrategias para conservar la diversidad biológica. Una de estas es la creación de corredores biológicos propuestos por Wilson & Willis (1975), con base en la teoría del equilibrio de biogeografía de islas postulada por MacArthur & Wilson (1967). Los corredores biológicos están basados en el supuesto de que los fragmentos conectados por un corredor de hábitat adecuado, disminuyen la tasa de extinción y contribuyen a un mayor valor para la conservación que los hábitats aislados (^{Noss 1992}, ^{Primack et al. 2001}).

La conectividad es la función principal de un corredor biológico y es definida como el grado al cual el paisaje facilita o impide el movimiento de la biota entre fragmentos de hábitat, resultado de la interacción entre procesos de comportamiento como movimiento, reproducción, forrajeo, y la estructura física del paisaje (^{Taylor et al. 1993}, ^{Crooks & Sanjayan 2006}). Un paisaje con alta conectividad es aquel en el que los individuos de una especie determinada pueden desplazarse fácilmente entre hábitats adecuados. Existen dos componentes que influyen en la conectividad potencial para una especie, comunidad o proceso ecológico, uno estructural y otro funcional. El componente estructural lo determina la conexión espacial de diferentes tipos de hábitat en el paisaje y el funcional se refiere a la respuesta en la conducta de los individuos y especies ante la estructura física del paisaje, en este último influyen los requisitos de hábitat de la especie, la tolerancia a hábitats alterados y la fase de vida. En este sentido, las especies, aunque vivan en el mismo hábitat tienen respuestas conductuales diferentes y por lo tanto experimentan niveles distintos de conectividad (^{Bennett 2004}).

La determinación de la conectividad funcional en un corredor biológico resulta primordial para comprobar su efectividad, es importante tener en cuenta que para evaluar esta conectividad se debe establecer para cual organismo o grupo de organismos resulta prioritario determinarla y como la misma va a depender de las características de cada especie. La utilización de "especies focales" se puede implementar para la creación de redes de conectividad, modelamiento de hábitat y selección de áreas de conservación, de manera que sirvan como especie o especies paraguas, cuyo estudio pueda abarcar los requerimientos ecológicos de una gran variedad de organismos (^{Lambeck 1997}, ^{Bani et al. 2002}, ^{Beier et al. 2008}).

En el presente estudio, se evaluó la conectividad estructural del corredor Podocarpus-Yacuambi mediante la aplicación de métricas de paisaje y la conectividad funcional, con base en tres especies de mamíferos con características ecológicas contrastantes: Tapirus pinchaque (Roulin, 1829), Sturnira erythromos (Tschudi, 1844) y Cebus albifrons (Humboldt, 1812). La implementación del corredor es reciente, por lo cual es importante evaluar la conectividad del territorio, como un insumo que sirva de ayuda en la toma de decisiones.

MATERIALES Y MÉTODOS

Área de estudio

El corredor de conectividad Podocarpus-Yacuambi o Yawi-sumak está situado en el sur de Ecuador en la provincia de Zamora Chinchipe, abarcando una superficie de 315345 ha y un intervalo altitudinal de 800 a 3700 m, en su mayoría en la cordillera de los Andes y en la parte oriental en la Amazonía (Factos 2012) (Fig. 1). La iniciativa del corredor surge con el fin de conectar el área ecológica de conservación municipal Yacuambi y el Parque Nacional Podocarpus y es liderada por los Gobiernos Autónomos Descentralizados más cercanos a la problemática territorial: las parroquias rurales (Factos 2012). La vegetación del corredor comprende bosque de niebla, bosque húmedo tropical y el páramo arbustivo, presentando esta región un alto endemismo de flora y fauna, además de una alta proporción de bosque secundario dentro del corredor (^{Beck et al. 2007}).

Figura 1 Ubicación del corredor Podocarpus-Yacuambi (Yawi-sumak) en el sur de Ecuador entre las provincias de Loja, Zamora Chinchipe, Azuay y Morona Santiago. Las áreas protegidas son el Área de Conservación Municipal Yacuambi y el Parque Nacional Podocarpus. 

El área ecológica de conservación municipal Yacuambi tiene un área aproximada de 56000 ha y se encuentra localizada entre los 2600 y los 3600 m de altitud. Por otra parte, el Parque Nacional Podocarpus está localizado parcialmente en el extremo oriental de la provincia de Loja y se extiende hacia los territorios de Zamora Chinchipe dentro de los cantones Zamora, Nangaritza y Chinchipe. Tiene una superficie de 146000 ha, está compuesto en gran parte por bosques nublados y páramos arbustivos, siendo considerado además como uno de los parques con mayor importancia en biodiversidad (Factos 2012). En el corredor de conectividad existen otras áreas naturales que no forman parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP): Bosque protector corazón de oro, tres reservas pertenecientes al grupo indígena Shuar y una reserva privada de la estación científica San Francisco (Factos 2012).

Conectividad funcional

Selección de especies

Se realizó una revisión de literatura, consulta a expertos y a pobladores de la región para establecer las principales especies de vertebrados presentes en el área. Para la evaluación de la conectividad funcional, los criterios de selección de las especies fueron: especies emblemáticas, con interés para la conservación, características ecológicas contrastantes e información disponible; con base en esto, se seleccionaron tres especies de mamíferos: Tapirus pinchaque llamado tapir de montaña, del orden Perisodactyla, Cebus albifrons conocido como capuchino de frente blanca, del orden Primates y Sturnira erythromos o murciélago de hombros amarillos del orden Chiroptera (Tabla 1).

Tabla 1 Características ecológicas generales de las especies focales. 

Modelación

La modelación de la conectividad funcional se hizo mediante el programa "corridor designer", el cual es un juego de herramientas para ArcGIS cuyo propósito es crear modelos de hábitat y corredores (^{Beier et al. 2007}). La entrada principal es el modelamiento de idoneidad de hábitat, el cual permite evaluar la calidad de hábitat para una especie en el área de estudio y enmascarar el hábitat inadecuado. Los modelos de idoneidad de hábitat relacionan la idoneidad a capas de pixeles como uso del suelo, elevación, posición topográfica y disturbios humanos (Beier et al. 2007).

"Corridor designer" construye los modelos de idoneidad de hábitat asignándole a cada factor un peso que refleje su importancia, los puntajes de idoneidad para todos los factores de hábitat son combinados para formar un solo mapa de hábitat con un puntaje para cada pixel (^{Beier et al. 2007}). El mapa resultante presenta cinco categorías de idoneidad de hábitat: hábitat evitado (valor cero en calidad de hábitat), fuertemente evitado (0-33), ocasionalmente usado (33-56), subóptimo (56-78) y óptimo (78-100).

Los fragmentos proporcionados por el mapa son: fragmentos poblacionales, que hacen referencia a un área lo suficientemente grande para soportar una población por diez años y los fragmentos de reproducción que son áreas más pequeñas que un fragmento poblacional, pero lo suficientemente grandes como para soportar una pareja reproductiva y su cría en la época de reproducción, para este último caso se utiliza el rango de hogar (^{Beier et al. 2007}).

Los insumos requeridos para el programa se adquirieron mediante la revisión bibliográfica y encuesta a expertos (calidad de hábitat de las clases, rango de hogar, elevación, topografía). En este sentido, ^{Clevenger et al. (2002}) mencionan que los modelos basados en expertos que no incluyeron una revisión de literatura tienen un desempeño menor que los modelos de expertos basados en literatura.

RESULTADOS

Conectividad estructural

El corredor está conformado por 8192 fragmentos distribuidos en trece clases:

1) Bosque, 2) vegetación herbácea, 3) Pastos y cultivos, 4) pastos degradados, 5) páramo, 6) matorral bajo, 7) matorral alto, 8) infraestructura, 9) cultivos, 10) cuerpos de agua, 11) área quemada, 12) agroforestería y 13) otros. El uso del suelo con la mayor proporción es el bosque (71,5%), seguido por el páramo con una gran diferencia (12,6%) y los pastos y cultivos con un 7,1%; sin embargo, el bosque presenta un alto número de fragmentos en comparación con las demás coberturas naturales (Tabla 2) . Los pastos y cultivos, así como también los pastos degradados tienen un bajo porcentaje en el área y son los que poseen el mayor número de fragmentos, de igual manera sucede con los cuerpos de agua y la infraestructura.

Tabla 2 Métricas a nivel de clase y paisaje dentro del corredor. 

Mientras mayor sea el número de fragmentos de una cobertura, mayor será su densidad de borde, lo cual concuerda con los resultados para bosque, pastos degradados, pastos y cultivos y páramo. El bosque es el uso de suelo que tiene la mayor densidad de borde, estando relacionado con los efectos de borde que pueden ser negativos para las especies (Tabla 2).

En cuanto al índice de forma, si este tiende a uno (1) significa que los fragmentos son más regulares y va aumentando a medida que se vuelven más irregulares, sin un límite superior. Estas métricas hacen referencia al grado de compactación y complejidad de los fragmentos (McGarigal et al. 2002). El bosque obtuvo el menor índice de forma, cercano al índice de los pastos degradados y pastos y cultivos, indicando que estos usos tienen formas más regulares (Tabla 2).

En el área de estudio el bosque es una de las coberturas que cuenta con vecinos de la misma clase más cercanos, la desviación estándar y el coeficiente de variación fueron bajos, reflejando la distribución en todo el paisaje de los fragmentos de bosque, como se puede observar en los resultados de superficie total y proporción en el paisaje, constituyéndose el bosque en la matriz dentro del área de estudio. Las mayores distancias la tienen los cultivos, debido a que son escasos en el área de estudio y están limitados a ciertas zonas (Tabla 2).

Los cuerpos de agua, infraestructura, agroforestería y bosque tienen los índices de contraste de borde más altos (Tabla 2). En el caso del bosque esto refleja que los usos del suelo aledaños son los más contrastantes (pasturas, cultivos o infraestructura). El área promedio de los fragmentos de bosque y páramo es la más alta, el resto de usos del suelo tienen un promedio de fragmentos menor a 12 ha; sin embargo, para el bosque el índice de fragmento mayor tiene un valor de 70, lo cual indica que el fragmento más grande del bosque abarca un 70% del bosque total, existiendo fragmentos que abarcan la mayor parte de la extensión y muchos fragmentos de tamaño pequeño (Tabla 2). El 90% de los fragmentos de bosque tienen un tamaño menor a 10 ha y menos del 1% son fragmentos de más de 200 ha.

En el corredor existe una posibilidad del 74% de que fragmentos de la misma clase se encuentren adyacentes. Por otra parte, el índice de diversidad de Shannon refleja la diversidad del paisaje basado en su composición, cuando se aproxima a cero solo existe una clase paisajística y aumenta debido al incremento de clases, siendo sensible a tipos de fragmento raros (McGarigal et al. 2002). Los resultados muestran un paisaje heterogéneo, en el cual se interrumpe la conectividad de un uso por otros y con un índice de contagio medio (Tabla 2).

Los datos sugieren un bajo grado de conectividad estructural. Como se puede observar en la Tabla 2, para los organismos de corto desplazamiento (1000 m a 5000 m) como es el caso de las especies evaluadas, se alcanza el 5% de la conectividad del paisaje. A una distancia de 30 Km sobrepasa el 50% y a 40 Km apenas llega al 74% de conectividad que corresponden a un valor amplio de distancia utilizado generalmente por grandes mamíferos.

El bosque y el matorral alto tienen los más bajos índices de conectividad, siendo para el bosque de 70% con un umbral de distancia de 40 Km, de igual manera sucede con el matorral alto y el páramo llegando a un 60 y 70% de conectividad respectivamente, siendo zonas de importancia para el tapir. Unicamente el matorral bajo sobrepasa el 90% de conectividad con este umbral de distancia (Fig. 2).

Figura 2 Índice de conectividad del bosque, matorrales, pastos y páramo con distintos umbrales de distancia. 

Conectividad funcional

El hábitat óptimo para Tapirus pinchaque es de 245961 hectáreas que corresponden al 78% del corredor (Fig. 3a) y está conformado principalmente por bosque y zonas de páramo, siendo el mayor porcentaje de hábitat óptimo de las especies estudiadas, mientras que el hábitat evitado es de 56000 hectáreas (18%). El tapir tiene la menor cantidad de fragmentos funcionales dentro del corredor (121), con un tamaño promedio de 2033 hectáreas; no obstante, el fragmento más grande abarca el 99% del paisaje, esto quiere decir que existe un fragmento que ocupa la mayor parte del territorio funcional para el tapir y los demás son fragmentos de menor tamaño, pudiendo cumplir la función de "fuente" de organismos para los demás fragmentos (Tabla 3, Fig. 3a). El 5% de los fragmentos funcionales corresponde a fragmentos con un tamaño mayor a 200 ha. La ruta de conectividad es similar a la obtenida para Sturnira erythromos, presentando cuellos de botella en la región de San Juan del Oro y Tambo blanco en la parroquia Sabanilla.

Figura 3 Mapa de calidad de hábitat para a. Tapirus pinchaque, b. Sturnira erythromos y c. Cebus albifrons en el corredor Podocarpus Yacuambi (Ecuador). Proyección 1984 UTM Zona 17S. 

Tabla 3 Número de fragmentos, área promedio, índice del fragmento más grande y área total del hábitat óptimo de las tres especies focales. 

Debido a los requerimientos espaciales del tapir, en el área de estudio existen pocos fragmentos funcionales, que son de tamaño menor al necesario para mantener una pareja reproductiva. El fragmento de bosque entre el poblado de Imbana y los Guabos es uno de estos en los cuales según los pobladores se han hecho avistamientos de tapir; este sector puede ser clave para mantener la conectividad norte-sur en la parte occidental del corredor (Fig. 4a).

Figura 4 Fragmentos funcionales y ruta de conectividad dentro del corredor para a. Tapirus pinchaque b. Sturnira erythromos y c. Cebus albifrons d. Área de unión de las rutas de conectividad para las tres especies focales dentro del área de estudio. 

En el corredor Yawi-sumak el hábitat óptimo (78-100) para la especie Sturnira erythromos tiene un área de 226000 hectáreas que equivale al 72% del territorio total y corresponde principalmente a zonas de bosque y matorral alto. El hábitat no utilizado y fuertemente evitado (0-33) cuenta con 58601 ha que corresponde al 18% del paisaje y está conformado por el páramo, pastos degradados, pasturas, entre otros usos (Tabla 3).

Se registraron 368 fragmentos funcionales para Sturnira erythromos con un tamaño promedio de 616 ha; sin embargo, el fragmento más grande abarca el 98% del territorio (Tabla 3). Estos fragmentos se encuentran ubicados principalmente en los poblados de Tutupali, 28 de mayo y algunos en Imbana y Sabanilla (Fig. 3b). Los fragmentos funcionales con áreas mayores a 50 ha corresponden al 7,8% del total del área y el rango de hogar promedio para la especie es de 60 ha.

El área donde se presenta el mayor cuello de botella es en el poblado San Juan del Oro ya que es una zona de enlace clave entre los bosques que se encuentran en la región media del corredor y corresponden al área de protección Corazón de Oro y el área del parque Nacional Podocarpus, este poblado cuenta con terrenos destinados principalmente a la ganadería (Fig. 4b).

El hábitat óptimo para Cebus albifrons es de 93046 hectáreas que corresponde al 29% del paisaje total; es la especie que posee menor hábitat adecuado (Fig. 3c). El hábitat evitado para C. albifrons abarcó una extensión mayor que las demás especies (210725 ha), equivalente al 67% del paisaje (Tabla 3).

Esta especie obtuvo una mayor cantidad de fragmentos funcionales que las demás (416) con un tamaño promedio de 224 hectáreas y un índice de fragmento mayor de 77, por lo que el hábitat funcional para C. albifrons está más fragmentado en el área de estudio, presentándose muchos fragmentos de tamaño pequeño que traen como consecuencia un mayor efecto de borde (Tabla 3), apenas el 10% corresponde a fragmentos funcionales de tamaño mayor al rango de hogar de la especie. Al igual que para S. erythromos los fragmentos con tamaño menor para mantener una población se encuentran en la zona de Tutupali, 28 de mayo e Imbana y son de importancia para la conectividad entre los fragmentos más grandes de bosque.

La ruta de conectividad entre las dos áreas protegidas es la más larga de las especies estudiadas, lo que sugiere que poblaciones de C. albifrons que habitan en fragmentos de bosque dentro de las áreas de protección pueden tener mayor dificultad para migrar de una población a otra, de esta manera el flujo genético y la variabilidad pueden verse limitadas (Fig. 4c).

DISCUSIÓN

En el corredor Yawi-sumak el bosque tiene la mayor proporción, constituyéndose en la matriz del paisaje. Según el sistema de estudio del grado de destrucción del hábitat propuesto por ^{McIntyre & Hobbs (1999}), el paisaje corresponde al tipo de alteración "jaspeado", en el cual el porcentaje de remanentes de hábitat es del 60 al 90%; sin embargo, se debe tener en cuenta que gran parte del bosque aquí presente es secundario. La alta proporción de bosque se debe a que en el área de estudio se encuentra parte del Parque Nacional Podocarpus ubicado en la zona sur y el área protectora Corazón de Oro, las cuales han contribuido a la conservación del bosque. A pesar de tener una amplia proporción dentro del paisaje, el bosque es uno de los usos del suelo con mayor número de fragmentos debido al avance de la frontera agropecuaria, siendo la ganadería la principal actividad. Cabe recalcar que en bosques aparentemente continuos se puede presentar distintos grados de perturbación que ocasionan la pérdida de hábitat y afectan las especies más sensibles (McIntyre & Hobbs 1999).

El bosque obtuvo el mayor valor de densidad de borde de todos los usos del suelo. Los efectos de borde están directa o indirectamente relacionados con los efectos adversos de la fragmentación del bosque sobre los organismos, inhibiendo el movimiento de ciertas especies (^{Laurance et al. 1998}, ^{Santos & Tellería 2006}). El tamaño y forma de los fragmentos condiciona la estabilidad de ciertas poblaciones (^{Saunders et al. 1991}). Por su naturaleza, los bosques y las zonas de matorral tienden a presentar formas irregulares, sin embargo, debido a las actividades humanas, las formas más compactas que se utilizan para agricultura y ganadería, transforman de igual manera las coberturas naturales que hay en los entornos (^{Forman 1995}).

El bosque, a diferencia del páramo y el matorral alto, presentó una distancia baja respecto a los vecinos más cercanos, esto es importante teniendo en cuenta que la distancia entre los fragmentos es un factor relevante para determinar la capacidad de movilización de los organismos (^{Saunders et al. 1991}).

El fragmento más grande de bosque ocupa un gran porcentaje de la cobertura total. A causa de su gran tamaño en relación con los demás fragmentos tiene poblaciones más grandes con menor riesgo de extinción; de este modo, estos fragmentos podrían cumplir la función de "continente" y ser fuente de especies que migren hacia los fragmentos pequeños (^{Hanski 1999}). Para organismos de desplazamiento reducido el bosque tiene una baja conectividad, lo que refleja un paisaje fragmentado y heterogéneo a pesar de ser el uso de suelo que tiene la mayor cobertura dentro del corredor, esto se debe a que existen muchos fragmentos pequeños que en cierta forma enmascaran la conectividad de los fragmentos continuos y extensos.

En el análisis de la conectividad funcional se vinculan las características estructurales del paisaje con la capacidad de movilización de las especies dentro del mismo. Es importante la selección de especies focales que sirvan como "paraguas" para las especies nativas y los procesos ecológicos, además el hecho de elegir más de una especie focal permite abarcar más características ecológicas que pueden ser representativas de una variedad de especies y hacer más robusto el análisis (^{Beier et al. 2008}). Por este motivo se eligieron especies con características distintas, los organismos estudiados están más relacionados con especies generalistas, a excepción del primate que es más dependiente de bosque. Sin embargo, hay especies con requerimientos más especialistas que los aquí analizados, los cuales requieren de determinados recursos asociados al bosque prístino y con ámbitos de hogar más amplios. Por otra parte, en este estudio no se tuvieron en cuenta factores como tasa de reproducción, vulnerabilidad a la cacería, alimentación, entre otras variables que pueden repercutir en el análisis de la calidad de hábitat de los organismos.

Debido a que Sturnira erythromos tiene un amplio intervalo de distribución altitudinal, puede tener una gran proporción de hábitat adecuado dentro del corredor. Las pasturas son hábitats inadecuados para los murciélagos debido a la escasez de recursos alimenticios, carencia de sitios de descanso y posiblemente mayor vulnerabilidad a la depredación (^{Estrada et al. 1993}, Estrada et al. 2004); sin embargo, se ha observado actividad de los murciélagos cuando existen componentes arbóreos en las pasturas y pequeños fragmentos de bosque mientras forrajean o buscan sitios de percha (Estrada et al. 1993, Estrada & Coates-Estrada 2002, ^{Galindo-González & Sosa 2003}, Estrada et al. 2004, ^{Medina et al. 2007}). Dada la capacidad de los murciélagos para movilizarse en largas distancias y utilizar recursos fuera del bosque, presentan una ventaja frente a los efectos de la deforestación en comparación con otros grupos de animales (Estrada et al. 1993, Estrada & Coates-Estrada 2002, Estrada et al. 2004, Medina et al. 2007, ^{Klingbeil & Willig 2009}).

Los fragmentos que tienen un tamaño menor al necesario para mantener una población reproductiva, pueden ser utilizados por los murciélagos como puentes de paso reduciendo así el aislamiento y minimizando los efectos de la fragmentación (^{Estrada et al. 1993}).

Cebus albifrons presentó el menor tamaño de hábitat óptimo dentro del corredor. Esto se debe en parte a que su intervalo altitudinal va desde 0 a 2000 m y ha sido reportado principalmente en altitudes menores de 900 m, mientras que una gran parte del área del corredor posee elevaciones mayores a 2000 m, incluyendo la zona de páramo; por lo que el área óptima del primate se limita a la región oriental del corredor. Adicionalmente, el número de fragmentos funcionales fue mayor para este organismo, lo cual sugiere que el hábitat funcional para C. albifrons está más fragmentado en el área de estudio; apenas el 10% de los fragmentos funcionales tienen un tamaño mayor a 100 ha que sería su ámbito de hogar y la gran mayoría son fragmentos de tamaño pequeño.

Existen factores importantes que influencian la habilidad de los primates para sobrevivir en áreas con disturbios, entre ellos está el nivel del daño causado al bosque, la proximidad de los fragmentos, el tiempo desde que la alteración ocurrió y el tipo de dieta. Debido a su tamaño, existe una mayor susceptibilidad a las alteraciones, por la vulnerabilidad a la caza y la necesidad de un área más grande (^{Johns & Skorupa 1987}).

La utilización de coberturas agrícolas en paisajes fragmentados por parte de los primates es limitada, dado que necesitan la cobertura arbórea para la movilización y obtención de recursos. Algunos de los factores que limitan el uso de agroecosistemas son los amplios espacios entre componentes arbóreos para la locomoción arbórea, las condiciones climáticas extremas como la alta exposición a la radiación solar, altas temperaturas y baja humedad en estos hábitats, así como exposición a depredadores, incluyendo humanos y perros (^{Estrada et al. 2012}). Cuando en el paisaje existan componentes arbóreos dentro de las pasturas, se pueden reducir las distancias de aislamiento, facilitando el flujo de primates, utilizándose como zonas de forrajeo o como hábitats temporales (Estrada & Coates-Estrada 1996). Adicionalmente, se ha observado que Cebus albifrons baja al suelo en mayor proporción que otros primates para forrajear y beber agua, moviéndose fuera de los fragmentos de bosque a cultivos (^{Defler 1979}).

Por otra parte, el tapir presentó el mayor hábitat óptimo disponible en el corredor. Los tapires tienen la habilidad de cruzar áreas de baja calidad de hábitat como áreas cultivadas y pasturas a medida que se desplazan entre fragmentos de bosque, pero esto no es indicativo del uso para forrajeo y descanso en estas coberturas (^{Medici 2010}). A pesar de la habilidad del tapir para movilizarse entre distintas coberturas y tener un intervalo altitudinal amplio, lo que podría sugerir un hábitat adecuado extenso, existen otros factores que deben ser tomados en cuenta y hacen de esta una especie vulnerable como es el caso de las bajas tasas reproductivas con menos de una cría por año aproximadamente, tamaños pequeños poblacionales y susceptibilidad a la cacería, la cual es una práctica aún presente en la región (^{García et al. 2012}). En un estudio realizado por ^{Viteri (2013}) para evaluar la conectividad de hábitat de Tapirus pinchaque en el corredor con el programa Conefor, de igual forma se encontró que el área de Influencia del poblado de Imbana, es una zona estratégica para la conservación del tapir ya que constituye una ruta de paso entre las áreas protegidas, con una mayor presencia en fragmentos grandes y continuos de bosques y páramos (^{Isaacs 2011}).

Finalmente, al unir las rutas para las tres especies se puede observar que la zona media del corredor constituye un área de importancia para la conservación, donde aún se mantiene una gran proporción de bosque, siendo parte del área protectora Corazón de Oro. Los principales "cuellos de botella" se encuentran en las zonas de San Juan del Oro, Tutupali y Sabanilla, principalmente debido a la carretera, que es donde se concentra la mayor parte de la población por lo que es recomendable reforzar las prácticas sostenibles en esta área. De esta manera, aunque existen para las tres especies fragmentos funcionales de gran tamaño que corresponden a fragmentos de bosque aún conservados; la migración de los organismos puede verse afectada por estos "cuellos de botella", alterando el flujo genético entre las áreas protegidas.

En un estudio realizado por ^{Prugh et al. (2008}), para determinar el efecto de la alteración del hábitat sobre ciertos factores ecológicos de las especies, se encontró que las aves y los mamíferos fueron más sensibles que los demás grupos; los carnívoros fueron más sensibles que los organismos omnívoros y las especies arbóreas se vieron más afectadas que las especies terrestres, siendo esto concordante con los resultados observados. En el caso de los primates, se ha encontrado que son muy sensibles a la conectividad de fragmentos de bosque natural en el paisaje; sin embargo, pueden usar cercas vivas como parte de su rango de hogar y como corredores para moverse entre fragmentos (^{Nasi et al. 2007}, ^{Carretero 2013}). Debido a las diferentes preferencias de paisaje de los organismos, se obtienen diferentes correlaciones con las métricas del paisaje para cada especie (^{Uuemaa et al. 2009}). En el caso del tapir se ha observado preferencia por fragmentos largos y compactos, mientras que los murciélagos del género Sturnira han sido reportados tanto en fragmentos de bosque grandes como en bordes de bosque de áreas fragmentadas, posiblemente por su comportamiento generalista y el consumo de especies de plantas pioneras (^{Klingbeil & Willig 2009}, ^{Rodrigues et al. 2013}). En este sentido el tapir y el primate podrían ser más susceptibles que el murciélago, al efecto de las métricas densidad de borde, forma del fragmento y distancia al vecino más cercano.

CONCLUSIONES

El paisaje es heterogéneo interrumpiéndose la conectividad de un uso por otros y con un contagio medio, por lo cual se deben tomar medidas de conservación para evitar la ampliación de terreno para ganadería, protegiendo los fragmentos de bosque que quedan e implementando prácticas con el fin de mejorar la conectividad estructural. En la actualidad, se están empezando a implementar franjas de conectividad en los linderos de las fincas en parte del corredor para conectar fragmentos de bosque, medida que puede ser replicada en otros sectores del mismo. Adicionalmente, se pueden implementar cercas vivas, sistemas agroforestales o árboles aislados para mejorar la estructura del paisaje que puedan servir como puente de paso entre las áreas protegidas.

Aunque existe fragmentación del bosque, la conectividad funcional es óptima principalmente para Tapirus pinchaque y Sturnira erythromos, debido a la gran proporción de bosque existente, el cual se debe conservar mediante incentivos económicos como el programa "sociobosque" para evitar la reducción del mismo. Adicionalmente, se debe mejorar la conectividad estructural en las zonas fragmentadas que en su mayoría están cerca de las vías y priorizar en áreas como Tutupali, 28 de mayo, San Juan del Oro e Imbana con actividades productivas sostenibles. Se sugiere la evaluación de la conectividad estructural y funcional en la planificación de este tipo de paisajes, debido a que estos modelos pueden ayudar en la elección de áreas prioritarias para la conservación y son una herramienta para los tomadores de decisiones. Se recomienda complementar el análisis con la utilización de otros programas para la evaluación de la conectividad funcional y de esta manera hacer más robusto el análisis; así como realizar muestreo y monitoreo en campo, con el fin de conocer los requerimientos ecológicos de estas y otras especies de la zona, de manera que se tengan datos fehacientes para la evaluación, ya que una de las limitantes en el modelamiento es la carencia de información ecológica.