ANDERSON, Carl Edlund    CUESTA-MEDINA, Liliana. Beliefs and Practices Concerning Academic Writing Among Postgraduate Language-Teacher Trainees. []. , 24, 1, pp.29-49. ISSN 0123-3432.  https://doi.org/10.17533/udea.ikala.v24n01a01.

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This paper reports on the initial stages of a larger study on plurilingual rhetorical communicative competences. Experiential evidence indicated a mismatch between the academic writing competences desired from and displayed by the participants-adult bilingual (L1 Spanish, L+ English) English-language teacher trainees in a postgraduate program at a Colombian university. We examined participants’ beliefs and practices concerning academic writing to identify the sources of their challenges and develop the evidential basis for identifying appropriate remedial strategies. This was a mixed methods study, in which we analyzed data from semi-structured interviews, questionnaires, and student artifacts through the grounded theory approach and descriptive statistics. The results suggest that participants’ challenges with rhetorical aspects of academic writing stem from a lack of training. However, participants were relatively successful with aspects of writing in which they had been trained: discrete language skills and purely descriptive prose. We conclude their academic writing difficulties are fundamentally non-linguistic and hypothesize they would face similar academic writing challenges even if writing in their L1. There is an urgent need to address these challenges, not only because rhetorical competences are increasingly important in a knowledge-driven society but also because teachers need to be able to train their own students in such competences.

Este artículo expone las etapas iniciales de un estudio más extenso sobre competencias comunicativas retóricas plurilingües. La evidencia a partir de la experiencia mostró una disparidad entre las competencias en escritura académica deseadas y las que exhibía los participantes: adulto bilingüe (L1 español, L+ inglés) en formación para la enseñanza de lengua inglesa en un programa de posgrado de una universidad colombiana. Analizamos las creencias y prácticas de los participantes en relación con la escritura académica para identificar las causas de sus dificultades y desarrollar la base de evidencia para identificar las estrategias correctivas apropiadas. Este fue un estudio de métodos mixtos, en el que analizamos datos procedentes de entrevistas semiestructuradas, cuestionarios y artefactos de estudiantes por medio del enfoque de la teoría fundamentada y la estadística descriptiva. Los resultados indican que las dificultades de los participantes en relación con aspectos retóricos de la escritura académica se derivan de la falta de capacitación. Sin embargo, los participantes mostraron un buen desempeño relativo en aspectos escriturales en los que se habían preparado: habilidades discretas del lenguaje y prosa puramente descriptiva. Se concluyó que sus dificultades que enfrentan en la escritura académica son fundamentalmente de carácter extralingüístico y se lanzó la hipótesis de que presentarían problemas similares en escritura académica en su primera lengua. Es urgente la necesidad de abordar estos problemas, no solo porque las competencias retóricas están cobrando cada vez mayor importancia en una sociedad orientada al conocimiento, sino también porque los docentes deben estar en capacidad de formar a sus estudiantes en dichas competencias.

Cet article présente les premières étapes d´une étude plus approfondie sur les compétences communicatives et discursives multilingues. Cette étude révèle un écart entre les compétences en écriture académique souhaitées par les participants et leurs pratiques. Etudiants titulaires d´une licence d´anglais, bilingues espagnol-anglais donc, ces participants suivent un programme de maitrise dans une université colombienne. Leurs croyances et pratiques d´écriture ont été analysées selon les critères d´une écriture académique afin d´identifier les raisons de leurs difficultés et d´établir une base observable de ces aspects rédactionnels afin de développer des stratégies scripturales y remédiant. Suivant l´approche de la théorie fondée (grounded theory) et les statistiques descriptives, les méthodes adoptées mixtes ont permis d´analyser des entrevues semi-dirigées, des questionnaires et d´autres données des étudiants. Les résultats indiquent que les difficultés relatives aux aspects discursifs de l´écriture académique sont dues à un manque de formation. Néanmoins, après avoir été soumis à différentes pratiques scripturales, les participants montrent une certaine maitrise des aspects suivants: habilités discrètes du langage y rédaction de descriptions. En conclusion, on peut dire que les difficultés ne sont pas de caractère linguistique, ce qui nous invite à penser qu´ils présentent les mêmes difficultés rédactionnelles en langue maternelle. Il est donc nécessaire de palier à ces difficultés non seulement parce que les compétences discursives sont essentielles dans une société régie par les connaissances mais aussi parce que, en tant qu´enseignants ils devront développer chez leurs étudiants ces compétences discursives à l´écrit.

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