Prácticas sociales en la terapia bucal no convencional en los habitantes de una zona rural de Medellín (Colombia)

Social practices in non-conventional oral therapy in the inhabitants of a rural area of Medellín (Colombia)

Yuliana Alzate-Naranjo,¹ Alejandra Rincón-Echeverri,¹ Marisol Vargas-González,¹ Laura Vásquez-Cossio,¹ Andrés A. Agudelo-Suárez,²

¹ Odontólogas. Facultad de Odontología, Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia. E-mail: yuliana.alzaten@gmail.com, alejarincon919@hotmail.com, laura.odontologia@gmail.com, marisolvargasg88@gmail.com
²Odontólogo. Especialista en Administración de Servicios de Salud. PhD en Salud Pública. Universidad de Antioquia. Medellín, Colombia. E-mail: oleduga@gmail.com

Forma de citar: Alzate-Naranjo Y, Rincón-Echeverri A, Vargas-González M, Vásquez-Cossio L, Agudelo-Suárez A. Prácticas sociales en la terapia bucal no convencional en los habitantes de una zona rural de Medellín (Colombia). Rev. CES Odont 2015; 28(1): 11-19.

Recibido: marzo de 2015. Aprobado: junio de 2015

Resumen

Introducción y objetivo: Rescatar los saberes populares frente a la odontología es importante en el contexto social actual. Se pretende identificar las prácticas sociales relacionadas con los tratamientos no convencionales para las enfermedades bucales que utilizan los habitantes en un corregimiento rural y reconocer la influencia de la tradición oral asociada.

Materiales y métodos: Estudio cualitativo etnográfico mediante 14 entrevistas semi-estructuradas en las veredas El Plan, Barro Blanco y Media Luna del corregimiento de Santa Elena en el periodo 2012-2013. Éstas fueron audio-grabadas y transcritas literalmente. Análisis de contenido cualitativo según categorías de análisis iniciales y emergentes, tales como: concepto salud enfermedad, uso y efectividad de tratamientos no convencionales, tradición oral, entre otros.

Resultados: Las personas entrevistadas consideran la salud bucal como parte de la salud integral y de un adecuado intercambio social; mientras que otras, continúan considerándola como ausencia de dolor dental. Los entrevistados relataron utilizar elementos no convencionales, como las plantas medicinales (tomatera, yerbamora, entre otros) para la terapia bucal; y este uso se ha visto influenciado por la transferencia del conocimiento entre la comunidad y/o familia. Se observó que no hay una predilección por terapias convencionales frente a las no convencionales, aunque en dicha selección intervienen factores como el acceso oportuno a los servicios de salud y efectividad comprobada por experiencias anteriores.

Conclusión:Los tratamientos no convencionales continúan siendo un recurso terapéutico en afecciones bucales relacionadas principalmente con dolor, inflamación e higiene y están asociadas con una alta tradición familiar y social.

Palabras clave: Conocimientos, actitudes y práctica en salud, salud bucal. plantas medicinales, medicina tradicional.

Abstract

Introduction and objective: Rescuing popular knowledge in dentistry is important in the current social context. We aim to identify the social practices associated with non-conventional therapy for the treatment of oral diseases used for the inhabitants of a rural area (Medellín) and recognize the influence of the oral tradition.

Materials and methods:A Qualitative study with ethnographic perspective was conducted. 14 semi-structured in-depth interviews were carried out in the villages of El Plan, Barro Blanco y Media Luna in Santa Elena during the period 2012-2013. Audio recordings and verbatim transcript were used. A Qualitative content analysis was conducted according to initial and emerging categories of analysis, such as health disease concept, use and effectiveness of non-conventional treatments, oral tradition, among others.

Results: Interviewed people consider oral health as part of comprehensive health and from an adequate social exchange; while others continue to regard it as the absence of dental pain. Respondents reported using non-conventional elements such as medicinal plants (Tomato, Yerbamora, etc.) for oral therapy. This use has been influenced by the transfer of knowledge between the community and/or the family. There is not a predilection for the conventional and unconventional therapies although diverse factors should be considered such as opportunity in the access to health services and therapy effectiveness according to previous experiences.

Conclusion: Non-conventional treatments remain a therapeutic resource for oral diseases mainly related pain, inflammation and health and they are associated with high social and family tradition.

Key words: Health hnowledge, attitudes, practice, oral health, plants, medicinal, medicine traditional.

Introducción

Las prácticas sociales, asociadas al saber popular de las comunidades, por medio de la transmisión de generación en generación, de forma verbal o escrita, hacen de las costumbres de las poblaciones una fuente de información que permite enriquecer diversos ámbitos del conocimiento (1-3). Son importantes para orientar las políticas públicas para el mejoramiento de la salud bucal; teniendo en cuenta las tradiciones ancestrales de la población en el tratamiento de la enfermedad y las percepciones acerca de la terapia tradicional, las representaciones sociales y las necesidades propias de las comunidades. Con el advenimiento de la tecnología, la ciencia y el mejoramiento en los niveles educativos de los países, que propenden por la interdisciplinariedad en la solución de las necesidades de los pueblos; esta cultura ha sido opacada por métodos clínicos manejados por un profesional capacitado, que favorecen la curación de enfermedades en forma más rápida y completa (4, 5).

Sin embargo, la ansiedad de las personas y el temor a las intervenciones que se realizan en las consultas odontológicas son factores determinantes en la continuidad del tratamiento odontológico y el mantenimiento de prácticas en salud bucal aceptables (6-8). Además existen otros factores como el estrato socioeconómico, el nivel educativo y las condiciones de acceso a servicios de salud, que conllevan la población a hacer uso de otros tipos de tratamientos no convencionales, para mitigar el dolor o tratar la afección padecida.

El uso de tratamientos odontológicos no convencionales se ha reportado en el III Estudio Nacional de Salud Bucal (ENSAB, 1998); y se encontró que el 16% de la población encuestada utiliza remedios caseros para el dolor como las gotas de alcohol, el esmalte, buches de aguardiente, lavados con hierbas, etc., y que el 6,3% utiliza elementos como la sal, los palillos, el carbón, la ceniza y otros para realizar su higiene bucal (9). Otros estudios locales, evidencian las prácticas sociales con respecto a la venta de elementos naturales para el dolor y la inflamación bucal en la ciudad de Medellín (10), así como el uso de la tomatera, en los pacientes que consultan a la Facultad de Odontología de la Universidad de Antioquia (11).

Por lo tanto, es justificable, la necesidad de rescatar el saber popular acerca del tratamiento de las afecciones odontológicas, ya que una gran mayoría de los estudios realizados hasta el momento se centran en el uso de los tratamientos odontológicos convencionales o de tipo farmacológico. Este componente de la salud puede enriquecer el conocimiento en el área, a través de metodologías cualitativas, las cuales reconocen las propias experiencias, opiniones y representaciones sociales de los hechos de la vida cotidiana; así como los elementos propios del autocuidado en salud general y bucal (12-15).

Teniendo en cuenta lo anterior, este estudio pretende entonces explorar elementos del proceso social en salud bucal de una población, por medio de los siguientes objetivos: 1) Identificar las prácticas sociales relacionadas con los tipos de tratamientos no convencionales para las enfermedades bucales que utilizan los habitantes del corregimiento de Santa Elena y; 2) Reconocer la influencia de la tradición oral asociada a estas prácticas.

Materiales y métodos

Se realizó un estudio cualitativo con perspectiva etnográfica. La población de estudio la constituyó los habitantes de las veredas el Plan, Barro Blanco y Media Luna del corregimiento de Santa Elena, en el periodo 2011-2013; quienes fueron invitados a participar en un principio a través de las organizaciones eclesiales, y en segundo lugar por medio de la técnica de bola de nieve, a travésde personas referidas por los entrevistados. En la muestra final participaron 14 personas que se definieron por saturación, cuando se constató que no había información nueva para los objetivos del estudio.

Se realizaron entrevistas semiestructuradas las cuales contenían información acerca del tiempo de residencia en las veredas, concepto de salud bucal y general, tipo y forma de uso de tratamientos no convencionales para afecciones bucales, preferencia entre tratamientos convencionales y no convencionales, trasmisión de generación en generación de la información, confiabilidad en esta y acceso a los servicios de salud. Sin embargo se permitía el diálogo libre con el entrevistado con el fin de reconocer las prácticas sociales en las veredas. Las entrevistas tuvieron una duración aproximada de 10 a 20 minutos.

Se llevó a cabo un análisis narrativo de contenido por medio de categorías de análisis, establecidas por similitud o semejanzas en los significados de los discursos, los cuales fueron agrupados en 7 categorías. Estas se especifican en la figura 1. Se identifican los principales discursos estableciendo una clave (El número de entrevista: E1, E2....., el sexo y la edad).

El estudio cumplió con los principios bioéticos definidos en la Declaración de Helsinki y por el Consejo Internacional para la Organización de las Ciencias Médicas –CIOM- (16). Se utilizó consentimiento informado, asegurando la confiabilidad de la información suministrada por los entrevistados por medio del anonimato; y el retiro de la investigación en el caso de considerarlo pertinente. Según la Resolución 008430 de 1993 (17), esta investigación no presenta riesgo, ya que no realiza ningún tipo de intervención biológica, psicológica, fisiológica o social en los participantes. Como compromiso con las personas participantes se dará el retorno social de la información.

Resultados

Participaron 14 personas (80% correspondía a mujeres), de edades entre los 30 a 70 años; y una parte importante llevaban más de 10 años de permanencia en el corregimiento de Santa Elena, siendo descendientes de los primeros habitantes de la zona; en su gran mayoría comerciantes o agricultores.

La población entrevistada consideró la salud como un conjunto de factores que interactúan para alcanzar un estado de equilibrio, no sólo orgánico, sino también social, psíquico, económico, entre otros.

Además la enfermedad se constituye como un estado que limita la interacción social y el aspecto económico de las personas y sus familias.

"Que se pueda uno mover y los ánimos de uno" E2, Hombre, 75 años.

"Que a uno no le duela nada, estar en disposición para todo" E13, Mujer, 55 años.

Enfocándose en el concepto de salud bucal, éste lo asociaban con lo estético, ausencia de dolor y piezas dentales, además de la repercusión que esto tiene a nivel social.

En cuanto a la percepción que presentaron las personas frente a los servicios de salud, relataron poca confiabilidad en estos, debido a las limitaciones del servicio según su capacidad económica, por la distancia del lugar a su residencia, incompatibilidad horaria y por efectividad en los tratamientos.

Se encontraron diferentes tipos de tratamientos no convencionales como tomatera, yerbamora y bicarbonato, así como su utilización principalmente en situaciones de inflamación, dolor e higiene; determinando la efectividad según la convicción de cada individuo sobre el tratamiento. La utilización de este tipo de tratamientos es de forma local, en infusiones, macerados y enjuagues.

"Son tradiciones y los abuelos le van contando a uno o los papas" E10, Hombre, 38 años.

Discusión

Los hallazgos principales de este estudio dan cuenta de cómo la población de esta área rural continúa utilizando tratamientos alternativos para afecciones bucales a pesar del advenimiento de la tecnología, influenciados por la tradición oral persistente en su comunidad. De igual forma, se identificaron factores que permiten la elección de tratamientos alternativos frente a los convencionales como por ejemplo la eficacia, su disponibilidad y dificultades en el acceso a los servicios de salud, entre otros. De igual forma, se identificaron percepciones y representaciones sociales del concepto salud enfermedad, basados en el óptimo equilibro físico, mental y social frente al componente estético que las estructuras bucales dan a la salud.

A nivel mundial se ha estudiado la eficacia de los tratamientos alternativos en las enfermedades bucales, especialmente plantas medicinales que reportan actividad antibacteriana y antifúngica contra microorganismos de la caries, enfermedad periodontal y diferentes lesiones a nivel estomatológico (18-20). Sin embargo, la evidencia es menor con relación a estudios que reportan las tradiciones asociadas al uso de estos tratamientos. Una investigación en Valencia -España- (21) realizó una caracterización acerca del argot popular en la utilización de plantas para cualquier tipo de afección, mientras que en Burkina Faso (22) se delimitó la utilización de estas a nivel bucal, según diferentes poblaciones de procedencia, evidenciando que continúan utilizándolas a pesar del advenimiento de la medicina convencional.

A nivel local el III Estudio Nacional de Salud Bucal (ENSAB, 1998), encontró que el 16% de la población encuestada utiliza remedios caseros para "dolor o higiene bucal (9). Toscano en 2006 (23) puso en evidencia que en Colombia en muchas ocasiones el uso de tratamientos alternativos se debe al limitado acceso a los servicios de salud y la poca credibilidad que tienen las personas por los medicamentos convencionales; además de reconocer a la mujer como principal conocedora y transmisora del saber popular en plantas medicinales.

Un estudio local hizo un inventario sobre el tipo de plantas que se comercializan en las plazas de mercado en la ciudad de Medellín para el cuidado bucal (10); en otra investigación se evaluó el uso y forma de preparación de la tomatera (11). Sus resultados principales abordan la necesidad de enfocar futuros estudios en la población colombiana que permitan realizar un recuento de estas costumbres y su influencia en el abordaje del proceso salud- enfermedad según el contexto nacional.

Es importante comentar las fortalezas y las limitaciones de este estudio. Durante la recolección de la información se encontró fácil acceso a la comunidad, participación abierta y desinteresada; además se contó con población autóctona de la zona, descendientes de las primeras comunidades indígenas lo que facilitó la obtención de información fiable. La investigación cualitativa ofrece un nuevo panorama en el campo odontológico que permite una lectura de la realidad social con la participación de los actores involucrados, a través del estudio de las percepciones, opiniones y representaciones sociales (24).

Dentro de las limitaciones conviene mencionarse, que los resultados deben interpretarse con cautela ya que es importante tener en cuenta la capacidad de generalizar los resultados a la población general; aunque debe aclararse que no es un objetivo de los estudios cualitativos. Esta investigación se constituye como un punto de partida para la realización de diversos estudios, en otras localidades con contextos sociales y económicos diferentes; así como el reconocimiento de realidades sociales en grupos étnicos minoritarios y poblaciones vulnerables. Se espera que el IV Estudio Nacional de Salud Bucal ofrezca información que permita reconocer las prácticas sociales en el país para hacer inferencia en la población general.

Conclusiones

El análisis realizado en esta investigación propone desafíos en el campo de la formación de nuevos profesionales, formulación de políticas públicas y educación a la comunidad en cuanto a la conservación del patrimonio cultural en el tratamiento de la enfermedad bucal. Además para el conocimiento científico es una puerta de entrada para nuevas investigaciones enfocadas en eficacia y seguridad de los tratamientos no solo en las poblaciones antioqueñas sino del resto del país; teniendo en cuenta la caracterización de los diferentes grupos poblacionales, reconociendo que Colombia y Latinoamérica son territorios biodiversos y multiculturales.

Agradecimiento

El grupo de investigación agradece a los habitantes de las veredas el Plan, Barro Blanco y Media Luna del corregimiento de Santa Elena en el municipio de Medellín, por su disposición constante y el apoyo para la realización de las entrevistas, cuyos discursos permitieron el conocimiento de una realidad social importante.

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