Con estas líneas quiero rendir un homenaje a la memoria de Luis Carlos Jiménez Bulla, botánico colombiano y profesor del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia quien falleció el 19 de enero de 2021.

El profesor Luis Carlos Jiménez nació en Bogotá el 6 de noviembre de 1953, ciudad en donde cursó estudios de pregrado en el programa de Biología de la Universidad Nacional de Colombia, obteniendo el título de Biólogo en 1983; adicionalmente, realizó estudios de Maestría en taxonomía y sistemática botánica en la misma universidad.

Entre 1983 a 1992, Luis Carlos fue profesor de cátedra en las áreas de biología general, morfología general y taxonomía botánica en las Universidades Antonio Nariño, Nacional, Distrital y Javeriana de Bogotá. Entre 1988 a 1990 participó como consultor en la Secretaría Ejecutiva del Convenio Andrés Bello, para el Programa de Recursos Promisorios (PREVECAB); en el marco de este programa de Botánica Económica publicó, en coautoría con Henry Yesid Bernal, las monografías sobre el Inchi (Caryodendron orinocense H. Karst.) y el Haba criolla (Canavalia ensiformis (L.) DC.), dos especies promisorias americanas. Entre 1989 a 1993 fue profesor e investigador en la Unidad de Ecología y Sistemática (UNESIS) del departamento de Biología de la Universidad Javeriana, Bogotá, en donde participó activamente en el estudio de la flora fanerogámica del Parque Nacional Natural Chingaza; los especímenes botánicos recolectados en ese proyecto fueron la base del Herbario de la Universidad Javeriana (HPUJ).

Desde febrero de 1993 se vinculó al Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia como profesor de planta, en donde obtuvo la categoría de Profesor Asociado. Allí estuvo a cargo o participó en varios cursos en el área de la Botánica, en donde se destacan Introducción a la Sistemática Vegetal, Sistemática Vegetal, Biología de Plantas y Botánica Taxonómica; en este último curso se desempeñó en numerosas ocasiones como coordinador y participó en los últimos 15 años, el curso es impartido en la carrera de Agronomía de la Universidad Nacional.

Fuente: Universidad Nacional de Colombia

Fotografía  de Luis Carlos Jiménez Bulla en la página de la Facultad de Ciencias 

Dentro de sus principales actividades de investigación, Luis Carlos realizó estudios taxonómicos en la familia Rubiaceae en Colombia y estudios palinológicos en la flora colombiana. Dentro de sus contribuciones en Rubiaceae, se destacan la "Lista de Colecciones Colombianas de Rubiaceae depositadas en el Herbario Nacional Colombiano (COL)" (2002) y las "Rubiaceae de Colombia - Guía Ilustrada de Géneros" (2004, en coautoría con Humberto Mendoza y Bernardo Ramírez). Adicionalmente, vale la pena mencionar la publicación del tomo XX (1) de la Flora de Mutis (2008), en coautoría con Henry Yesid Bernal, la cual trata sobre las Faboideae-Fabáceas recolectadas en la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, en donde se incluyó el tratamiento taxonómico de 40 especies pertenecientes a 20 géneros. Cabe destacar que Luis Carlos fue Administrador General del Herbario Nacional Colombiano (COL) desde 2008 hasta 2010 (julio) y representó a COL en las reuniones de la Asociación Colombiana de Herbarios (ACH) en esos años.

Luis Carlos perteneció al grupo de Palinología y Paleoecología e Historia Natural del Ambiente en Colombia, grupo liderado por el profesor Orlando Rangel en el Instituto de Ciencias Naturales. En este grupo, Luis Carlos fue un permanente colaborador del laboratorio de palinología, fue coordinador del mismo y participó en la creación de asignaturas en palinología y paleoecología, de las que fue profesor en los últimos veinticinco años. De forma individual y en coautoría con los profesores Orlando Rangel y Raúl Giovanni Bogotá, publicó contribuciones a la serie "Atlas Palinológico de la Amazonía Colombiana", así como estudios sobre el análisis palinológico de mieles, las características del polen de la flora asociada a la localidad del Volcán (Pamplona, Colombia) y el atlas de esporas de pteridófitos de Chipaque (Cundinamarca, Colombia).

Quiero aprovechar esta oportunidad para resaltar la calidad humana de Luis Carlos con los estudiantes. Varios estudiantes de la carrera de biología y del posgrado en sistemática botánica de la Universidad Nacional, ahora Biólogos y posgraduados, recuerdan con aprecio cuando Luis Carlos les facilitó un espacio en su oficina, les permitió usar sus equipos, y les dio sus consejos y amistad para que pudieran completar sus tesis y trabajos académicos; la mayor parte de estos estudiantes no eran dirigidos por él, eran estudiantes de otros grupos de investigación del Instituto o incluso de otras facultades. Extrañaremos sus risotadas en el herbario, el ser incondicional amigo de sus amigos, su sincera disposición para colaborar con los demás, y su humor franco y sincero. Personalmente, Luis Carlos, le agradezco mucho que desde el primer momento en que llegué a trabajar al Instituto de Ciencias Naturales siempre me apoyó no solo en aspectos académicos, sino en las actividades del diario vivir en nuestro lugar de trabajo. En innumerables ocasiones me colaboró en las tareas de la Administración del Herbario Nacional Colombiano, sin pedir nada a cambio y con mucho entusiasmo. Recuerdo también nuestras agradables charlas con el profesor Santiago Díaz-Piedrahita, fallecido en el 2014, en donde nunca faltaba la discusión sobre la historia de la botánica en Colombia y una buena copa para acompañar esas tertulias.

Fuente: Carlos Alberto Parra Osorio

Luis Carlos compartiendo con sus colegas 

Esta pandemia nos ha quitado mucho, y desafortunadamente, nos seguirá quitando. Pero el recuerdo y el legado de Luis Carlos permanecerá en la academia, en los corazones de su esposa Aurora, de su hijo José Luis Alexander, de sus demás familiares y de todos los que lo apreciamos. Paz en su tumba, amigo Luis Carlos.