* Química farmacéutica, Magíster en farmacia hospitalaria. Docente, Facultad de Medicina, Universidad Pontificia Bolivariana. Medellín (Colombia). Correo electrónico: gloriai.martinez@upb.edu.co

** Bacterióloga, Especialista en Hematología. Docente de la Facultad de Medicina de la Universidad Pontificia Bolivariana. Medellín (Colombia).

*** Médica, Especialista en Ginecología y Obstetricia, subespecialista en Endocrinología. Docente, Facultad de Medicina, Universidad Pontificia Bolivariana. Medellín (Colombia).

**** Enfermera, Doctora en Salud Pública. Docente, Facultad de Medicina, Universidad Pontificia Bolivariana. Medellín (Colombia).

***** Médico residente de la Especialización en Ginecología y Obstetricia de la Facultad de Medicina de la Universidad Pontificia Bolivariana. Medellín (Colombia).

****** Estudiante de Medicina, Universidad Pontificia Bolivariana. Medellín (Colombia).

RESUMEN

Objetivo: describir el conocimiento y uso de las terapias alternativas a la hormonal en mujeres menopáusicas.

Materiales y métodos: durante 2009, se realizó un estudio descriptivo de corte transversal en mujeres menopáusicas de la ciudad de Medellín, Colombia.Los criterios de inclusión fueron edad ≥40 años, haber finalizado sus ciclos menstruales al menos un ano antes y no tener antecedente de histerectomía.

Resultados: un total de 274 mujeres fueron haber finalizado sus ciclos menstruales al menos un encuestadas. Un 10,6% de las mujeres utilizaban año antes y no tener antecedente de histerectomía. hormonas naturales y un 46,0% emplea productos a base de soya. Con respecto a las terapias médicas alternativas y complementarias para la sintomatología de la menopausia, diferentes a las hormonas naturales, el 32,8% de las mujeres manifestó haber oído hablar de alguna de ellas, siendo más conocidas la homeopatía (18,6%), el yoga (16,8%) y la terapia de relajación (12,0%).

Conclusión: un alto porcentaje de mujeres menopáusicas conocen y utilizan terapias alternas a la hormonal para el manejo de la sintomatología asociada a la menopausia, especialmente la de consumo de fitoestrógenos y productos a base de soya.

Palabras clave: fitoestrógenos, menopausia, síntomas, terapias alternativas.

SUMMARY

Objective: describing knowledge about and the use of alternative therapies to traditional hormone replacement in menopausal women.

Materials and methods: a cross-sectional, descriptive study of menopausal women was carried out in the city of Medellín, Colombia, during 2009. Inclusion criteria were: being aged ≥40, having finished their menstrual cycles at least one year beforehand and having no background of hysterectomy. Women who agreed to participate in the study answered a questionnaire requiring that they give anonymous information about socio-demographic variables, the date of their last menstruation, symptomatology during the menopause and the use and characteristics of alternative therapies and hormone replacement therapy during menopause.

Results: 274 women were surveyed; 10.6% of them were using natural hormones and 46.0% used soy-based products. Regarding alternative and complementary medical therapies for menopausal symptomatology different to natural hormones, 32.8% of the women stated that they had heard of some of them, the most well-known being homeopathy (18.6%), yoga (16.8%) and relaxation therapy (12.0%).

Conclusion: a high percentage of menopausal women in the survey knew about and used alternative therapies to that of traditional hormone replacement for managing menopauseassociated symptomatology, especially consuming phytoestrogens and soy-based products.

Key words: phytoestrogen, menopause, symptom, alternative therapy.

INTRODUCCIÓN

Con el transcurrir de los años, se estableció que la mejor ayuda para las mujeres peri y posmenopáusicas era la Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH) impulsada por el ginecólogo Robert Wilson en la década de los sesenta, quien propuso que el uso de estrógenos podría retrasar hasta por 20 años los síntomas menopáusicos tales como las oleadas de calor, la sudoración nocturna, la hipertensión arterial, el aumento de peso, los trastornos en el sueño y la resequedad vaginal, además de brindar protección contra la osteoporosis, la enfermedad cardiovascular y el Alzheimer.^1,2 Posteriormente, se publicaron estudios clínicos que demostraron la asociación entre la TRH y el incremento de la enfermedad cardiovascular, la trombosis venosa y el cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas, expuestas a combinaciones de estrógenos equinos y progestina.³

La Women Health Initiative (WHI) cuestionó la seguridad de la TRH y evidenció la necesidad de promover el desarrollo de terapias efectivas con mínimos riesgos para el manejo de los síntomas menopáusicos,⁴ tales como las denominadas terapias médicas complementarias, que incluyen los fitoestrógenos u hormonas naturales, la homeopatía, la medicina ayurvédica, y la acupuntura entre otras.^5,6 Diversos estudios y artículos publicados durante la última década, documentan el incremento del uso de estas terapias durante la peri y la posmenopausia,^7-12 en especial el consumo de fitoestrógenos. Estos son compuestos naturales ricos en isoflavonas provenientes de semillas y frutos de algunas plantas leguminosas como soya, garbanzo, fríjol, alfalfa y trébol rojo entre otras y relacionados funcional y estructuralmente con el estradiol, la principal hormona estrogénica.¹³

Los resultados de WHI se difundieron no solo entre el personal médico, sino también entre las pacientes, lo que llevó a un cambio en las actitudes de las usuarias respecto a la TRH.^14,15 Estas creencias pueden afectar la adherencia y efectividad de los tratamientos y plantean importantes desafíos tanto al médico y al paciente, en cuanto a si utilizar la TRH basada en estrógenos y progestágenos, utilizar las terapias con base en isoflavonas o las otras terapias alternativas antes mencionadas.¹⁶ Hay escasa información en el medio latinoamericano sobre las actitudes de las mujeres menopáusicas respecto a las diferentes opciones terapéuticas para el manejo de los síntomas. Por lo tanto, el presente estudio se realizó con el objetivo de determinar el conocimiento y uso de las terapias alternativas a la hormonal en mujeres menopáusicas en nuestro medio.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó un estudio descriptivo de corte transversal. Se incluyeron en el estudio las mujeres con edad igual o superior a los 40 años, que consultaron en una clínica particular y que hubieran finalizado sus ciclos menstruales al menos un año antes de la fecha de la encuesta y que no tuvieran antecedente de histerectomía, residentes en la ciudad de Medellín, Colombia en el año 2009. Medellín es la segunda ciudad más grande de Colombia, ubicada en la región central del país, con un clima promedio de 22 grados Celsius. Con una proporción esperada de consumidoras de isoflavonas de 13%, un margen ±2%¹⁷ y una confiabilidad del 95%, se estimó un tamaño muestral de 226 sujetos. Se realizó muestreo secuencial por conveniencia.

Previa firma del consentimiento informado verbal, las mujeres que aceptaron participar en el estudio respondieron un cuestionario con información anónima sobre variables sociodemográficas, fecha de la última menstruación, presentación de sintomatología asociada a la menopausia y sobre el uso y las características del consumo de terapias alternativas y de reemplazo hormonal durante la menopausia. La información se resumió por medio de medidas de tendencia central y dispersión para variables continuas y proporciones para variables categóricas u ordinales. Para el procesamiento y análisis de la información, se utilizó el programa SPSS versión 17.0.

RESULTADOS

Durante el período de febrero a noviembre de 2009, se encuestaron 274 mujeres menopáusicas en la ciudad de Medellín. La edad promedio fue de 58,2±8,0 años, aproximadamente la mitad de la población encuestada (55,1%) pertenece a estratos socioeconómicos superiores a 3, el 70,0% tienen como mínimo de escolaridad la de algún grado de secundaria y el 97,8% se encuentra afiliado al Sistema General de Seguridad Social en Salud, bien sea al régimen contributivo o al régimen subsidiado. El promedio de años desde la última menstruación para el grupo es de 9,2±7,5 años. La edad promedio de presentación de la menopausia fue a los 48 años.

Lossíntomasmásfrecuentesdurantelamenopausia reportados por las encuestadas fueron los vasomotores (75,5%), la alteración en el sueño (50,4%), los cambios de ánimo (45,3%), el dolor de cabeza (38,3%) y la pérdida por el interés sexual (37,5%); es de anotar que una de cada diez mujeres no experimentó ningún síntoma. Otros síntomas mencionados con menor frecuencia fueron: la alopecia, las artralgias, la astenia, la adinamia, la flacidez muscular, la resequedad vaginal y la hiporexia.

Se reportó, además, en el grupo participante un consumo de calcio con vitamina D en un 43,4% y calcio sin vitamina D en 8,4%; en el caso de este último, las mujeres llevan haciéndolo en promedio 35,9±21,9 meses.

Entre las mujeres encuestadas, el consumo actual de hormonas naturales y de productos a base de soya se estimó en 10,6% y 46,0%, respectivamente. Identificaron adecuadamente las hormonas naturales por sus nombres genéricos o comerciales el 94,6% de las usuarias actuales versus el 56,6% de las que han oído hablar de ellas. Entre los productos a base de soya, los de mayor consumo son la leche, bebidas y fórmulas nutricionales comerciales como suplementos vitamínicos, que son consumidos por el 29,9% y 11,3% del total de encuestadas, respectivamente. Del total de entrevistadas, el 23,4% manifestó haber utilizado alguna vez en la vida la TRH (Terapia de Reemplazo Hormonal), con una frecuencia actual de uso de 16,1%.

Entre las usuarias de TRH, el promedio de uso de esta terapia se estimó en 24,2±15,9 meses; al momento de la encuesta, una de cada tres usuarias la había suspendido principalmente por miedo a los efectos adversos (47,7%), recomendación médica (27,2%), no haber sentido mejoría (22,3%), y por otras razones (27,2%). Esta categoría incluyó aumento de peso, hemorragia uterina, la hiperprolactinemia, mastalgia, no estar cubierta por el plan de beneficios, y várices.

Con respecto a las denominadas terapias médicas alternativas y complementarias para la sintomatología de la menopausia diferente a las hormonas naturales, el 32,8% de todas las entrevistadas manifestó haber oído hablar de alguna de ellas. Las terapias más frecuentes fueron la homeopatía, el yoga y la terapia de relajación (tabla 1).

DISCUSIÓN

La menopausia es un estado fisiológico de toda mujer cuya edad reproductiva ha culminado y que se caracteriza por el cese permanente de la menstruación después de la pérdida de la actividad ovárica. Según la literatura, la transición a la menopausia usualmente comienza a los 40 años y se instaura en promedio a los 51 años según lo reporta Randolph et al.¹⁸ La edad de presentación de la menopausia fue similar a la reportada por Monterrosa et al¹⁹ en tres etnias diferentes de la población colombiana. Los síntomas se presentan en una frecuencia similar a la descrita por Gold et al²⁰ en países occidentales. Las oleadas de calor son los síntomas de mayor presentación, con 65% a 75% y en países orientales solo son del 10% al 15%. Nuestro estudio mostró un uso de vitaminas y suplementos nutricionales mayor al reportado por Bair et al (31,8%) en población norteamericana en el estudio SWAN (Study of Women’s Health Across the Nation).²¹ Se reportó además un consumo de calcio con y sin vitamina D similar al informado por Farrell et al²² para disminuir algunos riesgos asociados a la menopausia. El consumo de productos con soya en la dieta duplica lo reportado en una población italiana por Cardini et al.²³

El consumo actual de la TRH en nuestro estudio es mayor con relación al estudio de Michel et al²⁴ en población guatemalteca (12,5%) y al de Cardini et al²³ (10,5%). En cuanto al consumo previo y actual de la TRH, se observan datos similares a lo expresado por Benvenuto y Garay,²⁵ quienes indican la tendencia a la disminución en el consumo de la TRH en mujeres que alguna vez en su vida utilizaron esta forma de terapia, por temor a sus efectos adversos, por el costo o por considerarla una terapia que interfiere con un proceso natural de las mujeres, como es la menopausia. Las terapias alternativas son menos conocidas que las reportadas en los estudios de Bair et al²¹y Cardini et al²³, quienesmuestran una incidencia y una prevalencia anual de uso de terapias médicas alternativas y complementarias del 33,5% y 48,5% respectivamente.

El estudio tiene limitaciones para que los resultados sean generalizables, dado que se hizo un muestreo por conveniencia y no se indagó sobre el uso de otros medicamentos que podrían modificar la aparición de síntomas menopáusicos. Es importante, entonces, realizar estudios clínicos comparativos para obtener evidencia científica que soporte el uso de terapias diferentes a la TRH.

CONCLUSIÓN

Un importante porcentaje de mujeres menopáusicas conocen y utilizan terapias alternas a la hormonal para el manejo de la sintomatología asociada a la menopausia, especialmente la de consumo de fitoestrógenos y productos a base de soya.

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Conflicto de intereses: ninguno declarado.

Fuente de financiación: artículo producto de la investigación que lleva el mismo nombre, financiada con recursos del Centro de Investigación para el Desarrollo y la Innovación (CIDI), y de la Facultad de Medicina de la Universidad Pontificia Bolivariana, sede Medellín.