El concepto de identidad

La identidad es un concepto ampliamente definido en nuestros tiempos de globalidades y localidades,¹ por lo cual ha sido un tema de gran discusión. No obstante, existen diversas fuentes que relacionan el concepto con la construcción del patrimonio cultural, definiéndola como un "conjunto de valores, tradiciones, símbolos, creencias y modos de comportamiento que actúan como cohesionadores dentro de un grupo social" (^{González-Varas Ibáñez, 2014}, p. 42). En esta función cohesionadora, se hace necesaria la interrelación de elementos físicos, símbolos visibles que se significan por parte de la comunidad y que se referencian como articuladores sociales, representaciones simbólicas y manifestaciones materiales de las acciones y tradiciones humanas.

Las identidades territoriales son construcciones colectivas que se dan mediante un proceso de individualización,² a partir de la interrelación de diversos factores propios de un contexto (^{Castells, 1998}). Estos factores están asociados con actividades y relaciones que prescriben las formas de vida de una zona geográfica determinada (^{Harner, 2001}). Es así como la identidad compone un proceso continuo a través del tiempo, en el cual las sociedades procesan los elementos propios del contexto y los reordenan, imprimiéndoles características particulares, "según las determinaciones sociales y los proyectos culturales implantados en su estructura social y en su marco espacial/ temporal" (^{Castells, 1998}, p. 29). Por lo anterior, la construcción de identidad colectiva implica necesariamente la relación con otras sociedades y culturas, quienes aportan desde diversos puntos de vista a las construcciones materiales e inmateriales que componen el sistema cultural de un territorio.

Una de las principales características asociadas al concepto de identidad, tiene que ver con el carácter colectivo de su construcción y con las transiciones temporales en las cuales se enmarcan sus referentes simbólicos. En este sentido, Stuart Hall hace especial hincapié en que las identidades nunca se unifican, están cada vez más fragmentadas y fracturadas. Nunca son singulares, sino construidas de múltiples maneras a través de discursos, prácticas y posiciones diferentes (^{Hall & Du Gay, 2011}). Por este carácter de construcción permanente, la identidad se ha asociado comúnmente con un pasado histórico con el que se establecen relaciones constantes de correspondencia, teniendo que ver con cuestiones referidas al uso de los recursos de la historia, la lengua y la cultura. Hall propone que el concepto de identidad no se limita a "quiénes somos" o "de dónde venimos", sino en qué podríamos convertirnos.

Identidad y patrimonio cultural, evidencias de la relación entre historia y memoria

Tradicionalmente, el patrimonio ha sido visto como una construcción social institucionalizada, validada por los organismos y entidades nacionales. La memoria y el pasado se sumergieron en una "incontenible actividad de la administración pública" (^{González-Varas Ibáñez, 2014}, p. 36), fruto del pensamiento moderno y de la racionalización de todos los aspectos de la sociedad. Es así como las políticas públicas, los procesos de gestión y los esfuerzos en los proyectos de su conservación y puesta en valor, se enfocan en aquellas manifestaciones legitimadas a través de hechos administrativos y documentales, conjuntos, objetos o manifestaciones con validación estética y simbólica, los cuales generalmente son visibilizados a través de procesos de investigación, lectura y documentación por parte de expertos y grupos académicos y políticos que, en su mayoría, son ajenos a la construcción histórica de los legados de valor de una comunidad y su cultura.

"La idea de conservar el patrimonio heredado de generaciones anteriores es relativamente moderna. De hecho, hasta bien entrado el siglo XIX la construcción de la ciudad europea supone generalmente la paulatina sustitución de los tejidos más antiguos" (^{Galindo González & Sabaté Bel, 2009}, p. 13). La idea de conservar y proteger el patrimonio consolidado en la modernidad, se vio reivindicada por una situación subyacente de orden socio-económico, en la cual se develó el potencial económico, turístico y de unidad nacional que ofrecía el patrimonio como construcción colectiva. La situación descrita tuvo diferentes consecuencias a corto, mediano y largo plazo, siendo una de sus más significativas, la idea del patrimonio como un bien colectivo mediado y gestionado por la administración estatal. Es por lo anterior que se configura la llamada "memoria oficial", aquella que está representada generalmente en los edificios singulares, monumentos y construcciones materiales que simbolizan las relaciones de poder, libertades colectivas y logros nacionales.

Si bien hemos recibido como herencia de la modernidad la conciencia frente a la importancia del aparato administrativo para la conservación del patrimonio y la organización disciplinaria en torno a diferentes procesos de gestión, nuestras relaciones con el pasado han cambiado considerablemente, planteando lo que algunos incluso han llamado "un nuevo orden en el tiempo" (^{González-Varas Ibáñez, 2014}, p. 17). Actualmente, más allá del patrimonio validado,³ entender los sistemas locales de construcción colectiva de memoria ha permitido valorar los procesos de consolidación identitaria a partir de los diferentes rasgos que caracterizan el territorio. La identidad se ha convertido en una manera de ampliar la visión del patrimonio cultural, ya que esta implica un ejercicio crítico y consciente por parte de la comunidad, que reconoce en los referentes que tradicionalmente han sido impuestos o definidos por las instituciones, las construcciones sociales que poseen un valor excepcional para quienes las viven, las habitan y las construyen.

En el caso del sistema cultural colombiano, la protección administrativa del patrimonio ha recaído directamente en las administraciones municipales, o bien, en el Ministerio de Cultura como autoridad competente a nivel nacional. No obstante, esta protección se ve reducida en la mayoría de los casos, a la declaratoria de una manifestación o bien de interés cultural, a la formulación de un instrumento de protección o al seguimiento de los procesos de intervención adelantados por privados, dejando de lado aspectos como la formulación de estrategias de gestión a largo plazo, la formación de públicos, inversionistas o profesionales competentes para la gestión integral del patrimonio como sistema integral. En este sentido, las autoridades competentes y entes reguladores de los procesos de intervención patrimonial, se han propuesto caminos claros y metodologías para la presentación y evaluación de procesos de conservación, intervención y salvaguarda, siempre diferenciando las acciones según la tipología patrimonial considerada y, por ende, enfatizando en una división categórica entre el patrimonio material e inmaterial que dista considerablemente de la visión integral que demanda el patrimonio en el mundo contemporáneo con miras a su puesta en valor, resignificación y gestión sostenible.

Uno de los papeles protagónicos de la identidad territorial como concepto, radica en la aplicación del mismo como una visión holística del patrimonio que se encuentra inscrito en un asentamiento en particular. La concepción actual del patrimonio cultural, ha trascendido a una visión sistémica en la cual, el todo es diferente a la suma de sus partes, proponiendo necesariamente una visión amplia de las ciudades y asentamientos que los dota de diferentes sentidos y significados. Esta visión propone entender el patrimonio como un sistema cultural vivo (compuesto por bienes materiales y manifestaciones inmateriales), que se alimentan desde la multivocalidad, es decir, desde las voces emergentes de las profesiones afines -artes, arquitectura, diseño, historia, comunicación, geografía, ciencias sociales, jurídicas y humanas-. Esta pluralidad implica un reto más grande en su gestión y comprensión de las oportunidades que los territorios representan para el desarrollo y dinamización económica, social y cultural (^{Patiño Zuluaga & Herrera Valencia, 2019}).

Para la comprensión de la identidad desde lo urbano y lo territorial, es necesario establecer relaciones comparativas, desde las cuales sea posible determinar los factores diferenciadores de un territorio. El concepto de identidad implica entonces, el reconocimiento de la comparación como punto de partida para su definición, ya que es a partir de las coincidencias y diferencias entre un territorio y otro, que se consolidan los rasgos únicos bajo los cuales una comunidad se referencia colectivamente desde el espacio, la memoria y las tradiciones.

En relación a lo anterior, el patrimonio cultural y la herencia de la modernidad frente a su valoración, protección y conservación, son un pilar clave en el cual se inscriben las señas identitarias del territorio y marcan un punto de partida en las relaciones comparativas que se hacen de manera tácita por parte de los habitantes de un territorio, las cuales conllevan a la identificación de aquellos elementos propios y característicos que los diferencian frente a otros contextos, dando lugar así, a una validación del patrimonio cultural como herramienta de configuración de identidades individuales y colectivas. La identidad como perspectiva de análisis territorial, se convierte en una forma de reconocer las características propias de un territorio que, aunque son muy particulares, son cambiantes, modificables, y están en constante transformación y construcción.

La relación disruptiva entre historia y memoria, está directamente relacionada con la concepción del patrimonio cultural tradicionalmente visto y la identidad como proceso de construcción continua, evolutiva y representación de la colectividad. La historia tiene que ver con la concepción tradicional del patrimonio, ya que representa aquellos aspectos que son elegidos y clasificados, bien por las instituciones gubernamentales o por las académicas. "La historia comienza donde termina la tradición" (^{Halbwachs, 2004}, p. 22), hace referencia a procesos finitos, detenidos en el tiempo y legitimados a través del conocimiento de hechos o manifestaciones, sin vivencias actuales o experiencias singulares por parte de los individuos y la sociedad. La memoria por su parte, en relación directa con la construcción de identidad colectiva, hace referencia a las continuidades, reconstrucciones sobre huellas físicas o reinterpretaciones de las tradiciones que abren posibilidades frente al futuro y a las nuevas posibilidades que nacen en la sociedad a partir del aprovechamiento de diferentes oportunidades brindadas por su localización, las habilidades de sus individuos, los productos tradicionales, e incluso, las relaciones construidas en sus fronteras físicas y culturales. La memoria en relación con la identidad territorial, está vinculada con el espacio físico, cargado de significado, habitado, adaptado y experimentado, así como en las manifestaciones que en él acontecen, a manera de representaciones cotidianas en la relación de la sociedad con su contexto.

La identidad territorial como estrategia de lectura urbana, privilegia la noción de memoria sobre la de historia, toda vez que propone una lectura de espacios, huellas, lugares, expresiones simbólicas, tradiciones o manifestaciones que se encuentran actualmente incorporadas como parte activa de los procesos sociales, o bien, que tienen un reconocimiento colectivo por parte de los habitantes de un territorio determinado debido a las prácticas, recuerdos, conexiones afectivas o vinculaciones personales con un lugar, incluso cuando estas no gocen de una declaratoria específica, no hagan parte activa de la historia documentada de un sitio, o no cuenten con legitimación institucional.

La identidad y sus manifestaciones en el territorio, estrategias de reconocimiento

La lectura territorial a partir de la identidad, se propone como una estrategia de análisis que, fundamentada en la teoría expuesta, da cuenta del paso del tiempo en el territorio, pone en valor los elementos legitimados por la comunidad y sus prácticas cotidianas y permite el reconocimiento de oportunidades y hechos clave en los procesos de planeación y ordenamiento a cualquier escala. Teniendo en cuenta lo anterior, la identidad se convierte en un factor de consideración clave para el urbanismo contemporáneo y el ordenamiento territorial desde todos sus ámbitos, aportando una visión sistémica de los componentes del territorio, e incluyendo una perspectiva histórica que más allá de ser una consideración nostálgica o de remembranza, representa una categoría de análisis fundamentada en la memoria colectiva que evoluciona, se actualiza y se refleja en el territorio.

La ciudad como construcción temporal, representa la dimensión física de concreción de la cultura y la sociedad que conserva en sus diferentes espacios e intersticios, las huellas históricas de las relaciones humanas en su espacio (^{Alva & Alderete, 2011}). Comprender la identidad como una categoría de análisis para el urbanismo es esencial, porque entrelaza la comprensión de su composición histórica y sus oportunidades futuras. Entendiendo que la sociedad manifiesta sus diferentes procesos culturales en los espacios físicos y el territorio como soporte de sus relaciones, esta propuesta de lectura territorial, se basa en el reconocimiento del paso del tiempo y sus consecuencias físicas, identificando transformaciones y cambios estructurales internos o contextuales, que han definido en su proceso de evolución espacios representativos, dinámicas territoriales, usos del suelo, la economía local y el sistema general de relaciones físicas y sociales a lo largo del tiempo. La identidad urbana y su aplicación como categoría de análisis, permiten dar un carácter aplicativo a la historia y la memoria, reconociendo los diferentes factores que permanecen y prevalecen en un territorio para la definición de sus oportunidades futuras, desde las condiciones materiales e inmateriales configuradas como sus rasgos característicos.

La ciudad se entiende a partir de diferentes componentes y sistemas, todos en continua relación e inherente correspondencia. En este orden de ideas, hablar de identidad desde el urbanismo requiere identificar los diferentes componentes a partir de los cuales se construyen las huellas en el territorio y se explican las relaciones entre la sociedad y su entorno. Desde la propuesta metodológica planteada, se entiende una estructura articulada por tres variables que se complementan en el espacio, se construyen de manera integral y de forma articulada componen la memoria viva que se inscribe en los espacios. Estas variables que se explican a continuación, obedecen a las condiciones del contexto natural, social y espacial, y en conjunto representan una mirada integral y holística no solo sobre el patrimonio, sino sobre el territorio como construcción permanente.

Dimensión natural

Hace referencia a las circunstancias físicas, culturales, económicas y sociales que rodean a las personas y actúan como condicionantes de todos los signos individuales inscritos en el contexto, se denomina "medio ambiente" (^{Ullmann, 2009}). De manera ampliada, la identidad urbana desde la dimensión natural tiene en cuenta dos componentes en conjunción: la estructura de factores físicos derivados de la localización geográfica y los valores ambientales propios de una zona particular, un conjunto entrelazado de elementos dados en el espacio; y el tiempo como articulador de las diferentes interacciones entre la sociedad y el sistema ambiental de base.

La identidad urbana desde la dimensión natural propone la comprensión del paso del tiempo y el contexto medioambiental relacionados; se enfoca en las condiciones particulares que componen la base natural del territorio e incluyen al clima, el relieve, el suelo, la hidrología y la vegetación, extendiendo además su ámbito a la posibilidad productiva de la tierra, teniendo en cuenta actividades pasadas y presentes que reflejan valores particulares del medio físico, traducidos en adaptaciones establecidas por los grupos humanos para el aprovechamiento de los diferentes recursos propios del territorio.

Dimensión sociocultural

Este componente hace referencia específicamente a la "configuración significativa, de un conjunto de engranajes simbólicos que soporten y hagan practicable la identidad" (^{Delgado, 1994}, p. 91).

En este orden de ideas, los "engranajes" o puntos de contacto⁴ juegan un papel fundamental en los procesos de construcción de identidades colectivas, estos dispositivos de significación colectiva se producen a partir de la relación social, y permiten a las colectividades asimilar de formas variables símbolos comúnmente estáticos en el tiempo.

La dimensión sociocultural configura el compuesto intangible de la identidad en términos urbanos, en la medida que reúne las representaciones estéticas de los diferentes individuos, sus costumbres, expresiones y manifestaciones cotidianas, las cuales no pueden ser materializadas per se para su conservación, sino que requieren la transmisión cultural de los diferentes referentes simbólicos a través de los acuerdos colectivos de significación y los referentes físicos que permanecen en el tiempo como escenarios y contenedores de estas manifestaciones inmateriales.

Los sistemas sociales de significado relacionados directamente con la identidad desde lo sociocultural, pueden entenderse desde cuatro condiciones: representan a la comunidad mediante la activación de memorias y recuerdos colectivos; crean nuevas identidades culturales a partir de la transmisión generacional de costumbres; poseen un carácter inductivo, es decir, conllevan al seguimiento de ciertas reglas, patrones y conductas por parte de los individuos de una sociedad y evocan sentimientos específicos relacionados con la memoria colectiva (^{Rosa Rivero et al., 2000}), convirtiéndose en los puntos de encuentro de sus significantes territoriales, sociales y simbólicos. La dimensión cultural incluye el lenguaje, las expresiones folclóricas, las tradiciones orales, las expresiones musicales, la literatura, los mitos, la gastronomía, los saberes y oficios, así como los productos de la oralidad, entre otras manifestaciones subyacentes en la cotidianidad de las ciudades, los cuales albergan en sí mismos y en su práctica, una relación entre la comunidad, su medio físico y su contexto histórico.

Dimensión histórico-urbana

La identidad desde su dimensión histórico-urbana incluye aquellos elementos que han sido clave en el trasegar histórico del territorio, poniendo en valor, en este caso, además de la memoria reflejada en los espacios actualizados y apropiados, aquellos referentes que se conservan como huellas de procesos históricos representativos, los cuales han dado lugar a transformaciones estructurales alrededor de la relación de la sociedad con su medio físico.

La dimensión histórico-urbana comprende dos procesos fundamentales: por una parte, el conocimiento de la historia urbana de un asentamiento, identificando los hitos temporales clave para la comprensión de sus diferentes condicionantes contextuales, los cuales han transformado a lo largo del tiempo los modos de vida, la organización espacial, las actividades cotidianas, las relaciones territoriales con otros asentamientos, el crecimiento urbano, etc. Por otra parte, pero de manera complementaria, el reconocimiento de los rasgos espaciales que han permanecido en el tiempo, los cuales, a partir de referentes monumentales y simbólicos, características espaciales, configuraciones particulares, tipologías representativas, morfología urbana, entre otros rasgos, permiten referenciar aspectos clave de la historia urbana de un asentamiento.

Estas tres variables descritas componen una fundamentación teórica para el análisis y lectura de un territorio, que derivan en el planteamiento de criterios de análisis y reconocimiento, las cuales buscan ser una guía referencial para comprender las particularidades que identifican a cada asentamiento. Estos criterios se proponen como un sistema fijo aplicable en diferentes escalas y contextos, componiendo una metodología replicable que permite concluir en la identificación de los valores espaciales de un territorio reflejados en la construcción de su identidad.

Los criterios para la lectura territorial que parten de la identidad, se fundamentan en la composición espacial del territorio, entendiendo este como la base de configuración de las diferentes huellas históricas y el soporte de las diversas relaciones sociales y humanas. No obstante, esta visión no pretende situar al espacio como único objeto de análisis, sino como punto de partida que articula los demás componentes del sistema territorial que imbrica la composición material e inmaterial del mismo. La metodología de lectura territorial a partir de la identidad como categoría de análisis, propone cinco criterios para ser abordados en la lectura, desde un análisis que relaciona el tiempo y el espacio como hechos que definen el sistema del patrimonio cultural propio de una comunidad.

a. Estructura natural como ordenadora del territorio

Se enfoca específicamente en la configuración de la identidad asociada a la estructura natural como soporte de la vida humana y estructurante de la ciudad. Entendiendo esta última como construcción que modifica el paisaje, con base en las adecuaciones que los grupos humanos realizan para enfrentar las dificultades y aprovechar las oportunidades derivadas de la topografía, hidrografía, condiciones ambientales, clima, productos de extracción primaria, etc. Este criterio propone el reconocimiento de:

La lectura de este criterio en los elementos espaciales de los asentamientos, permite identificar atributos urbanos relacionados con las posibilidades que ofrece el medio físico, con las tendencias orgánicas planeadas del crecimiento urbano en función de los diferentes componentes de la estructura natural, las adaptaciones propias de las comunidades para mejorar el aprovechamiento de los recursos y los diferentes sistemas que se desarrollan desde la economía, la infraestructura y la configuración urbana para hacer frente a los retos propuestos por el medio ambiente.

b. Orden primario de conformación espacial para la comprensión de la configuración urbana actual

Este criterio se orienta a reconocer la manera en la cual la forma urbana, el crecimiento, el orden morfológico y las dinámicas de expansiones urbanas, representan cómo las diferentes condiciones contextuales han influido en un asentamiento desde el punto de vista económico, cultural y social. Se orienta al reconocimiento de:

El análisis de este criterio permite establecer relaciones comparativas y asociativas entre la conformación original de la ciudad, desde el espacio y el orden urbano con la configuración actual del asentamiento. Es importante resaltar en este criterio de lectura, la importancia que representa la identificación de hechos físicos o inmateriales detonantes del crecimiento y transformación urbana, ya que propicia la definición de intervenciones.

Las posibilidades de aplicación de este criterio, desde el punto de vista de la planeación y el ordenamiento territorial, radican en la identificación de oportunidades para el fortalecimiento social y cultural, a partir de la puesta en valor de los conocimientos propios de los habitantes de una región, el aprovechamiento de la infraestructura existente, la recuperación de actividades tradicionales y la potenciación de actividades emergentes, fortaleciendo los renglones que han caracterizado al asentamiento a lo largo de la historia, abriendo nuevos caminos a través de la recomposición de la memoria económica y productiva asociada al espacio urbano y rural que compone el territorio cultural.

d. Conexiones urbanas para el fortalecimiento territorial

Las conexiones urbanas y la relación territorial con otros asentamientos, son clave para comprender diversos procesos de consolidación territorial, toda vez que las relaciones de interdependencia y correspondencia, no solo se dan a partir de la economía o los sistemas de infraestructura, sino que permean aspectos como las tradiciones culturales, la imagen urbana⁵ e incluso, aspectos propios del lenguaje y las manifestaciones gastronómicas. Desde este aspecto, se centra la mirada en las conexiones tanto físicas como culturales y económicas con otros territorios, identificando la importancia de estas relaciones y las condiciones contextuales que han propiciado o debilitado estas conexiones. Las conexiones urbanas se leen y se evidencian en:

El reconocimiento de estas relaciones y sus canales de comunicación, permite identificar debilidades y fortalezas con las cuales cuenta el sistema territorial para el fortalecimiento físico y económico desde la creación de enclaves productivos, engranajes culturales e itinerarios estratégicos.

e. Diversidad tipológica urbano-arquitectónica para su aprovechamiento

Este criterio orienta al reconocimiento de los referentes estéticos y simbólicos de orden material que se evidencian en la arquitectura y el espacio público. Representaciones tangibles en el orden y caracterización del espacio privado y colectivo, que han dado lugar a diversas materializaciones tipológicas y estructurales. Se reconoce a través de:

El reconocimiento de los valores espaciales y arquitectónicos, relacionados directamente con la vocación económica y los valores tradicionales de un asentamiento, enfatiza y devela aquellos aspectos propios de la estética popular y la imagen tradicional con la cual se identifica una sociedad. Permite no solo replicar las estrategias técnicas y espaciales que han dado lugar a procesos de adaptación al territorio y a las necesidades económicas y urbanas, sino también el reconocimiento de los espacios colectivos sobre los cuales se manifiestan aquellas actividades que reúnen las memorias colectivas a través de la referenciación espacial de la memoria individual.

Entender las diferentes manifestaciones de la identidad, reflejadas en el espacio urbano y en las construcciones simbólicas a lo largo del territorio, representa una estrategia de construcción de memoria actualizable, de articulación multidimensional, e implica la relación de los diferentes componentes del sistema patrimonial para el reconocimiento de las relaciones que conllevan a la significación colectiva. En este sentido, memoria e identidad se consolidan como dos componentes fundamentales en la relación del sistema patrimonial, y a la vez se conciben como la estrategia que permite develar, a partir de la lectura territorial, los componentes multivariables de la construcción territorial que se realiza en tiempos y espacios.