Abstract

MORENO-CARDENAS, Freddy; VARGAS-DOMINGUEZ, Santiago  and  CUELLAR-MOYANO, Jorge. Los esfuerzos y aportes científicos de José María González Benito (1843-1903), el primer astrónomo moderno colombiano. Rev. acad. colomb. cienc. exact. fis. nat. [online]. 2022, vol.46, n.181, pp.1010-1027.  Epub Sep 22, 2023. ISSN 0370-3908.  https://doi.org/10.18257/raccefyn.1795.

El interés astronómico en el actual territorio colombiano tiene sus raíces en la Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada (1783-1813), en cuyo marco se impulsó la creación de un observatorio astronómico en 1803, el primero establecido en el Nuevo Mundo para realizar observaciones sistemáticas y estudios meteorológicos. Tras la muerte en 1816 de su primer director, Francisco José de Caldas (1768-1816), en medio del convulso período independentista, no hubo grandes observaciones astronómicas durante décadas, salvo contadas excepciones. En este ensayo profundizamos en los aportes del astrónomo colombiano José María González Benito (1843-1903), principal reactivador del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia en la segunda mitad del siglo XIX, destacando sus esfuerzos pioneros, los cuales volcaron la atención mundial sobre esta instalación astronómica y sobre su observatorio privado. González Benito sobresale como una de las figuras más comprometidas con el desarrollo de la astronomía en el país por su impulso a un campo hasta entonces considerado localmente apenas como una herramienta práctica en tareas de ingeniería como la cartografía. Exponemos, así, las razones para considerar a González Benito como el colombiano más destacado en el panorama de la investigación astronómica internacional de su época.

Keywords : José María González Benito; Observatorio Astronómico Nacional de Colombia; Observatorio Flammarion; Siglo XIX; Cometas; Marte.

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