Introdução:

neste artigo estuda-se o conceito de dor total com o objetivo de abrir uma reflexão sobre os aportes teóricos e práticas que esta categoria pode oferecer no cuidado de pacientes terminais, enfatizando na necessidade de humanizar a atenção, como modo de restituir a qualidade de vida e a dignidade dos pacientes, suas famílias e seus parentes, e como modo de dignificar e melhorar a qualidade e as condições do trabalho dos profissionais clínicos que acompanha a este tipo de pacientes em seu trânsito à morte.

Desenvolvimento:

ao longo do artigo se analisa o processo histórico e epistemológico do qual surge o termo dor total como categoria que aporta ferramentas teóricas que permitem orientar o diagnóstico e a abordagem terapêutica da dor nas condições particulares próprias da doença terminal.

Conclusão:

o conceito de dor total permite entender o processo de fim da vida como uma experiência de doença (disease), padecimento (illness) e disfunção social (sickness) que comporta diferentes formas de sofrimento que devem ser atendidas de maneira integral. A atenção integral significa que o profissional da saúde deve centrar-se mais no paciente que em sua patologia, e oferece-lhe uma melhor qualidade de vida, e acompanhamento no processo de morrer.

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