Introducción:

La exposición de largo y corto plazo a determinadas concentraciones de contaminantes ambientales parece incidir en la propagación y agravamiento de la COVID-19. Por otra parte, se ha hipotetizado que las cuarentenas tienen un efecto positivo en la calidad del aire.

Objetivo:

Examinar la concentración de material particulado 10 (CPM10) en los últimos cinco años; en meses precuarentena y postcuarentena de 2020 y el impacto de la cuarentena en la CPM10 en Santa Marta (Colombia).

Materiales y Métodos:

Estudio retrospectivo de corte longitudinal, sobre la CPM10 en una muestra de cinco estaciones de monitoreo ambiental, periodo 2016 - 2020. Se calcularon distribuciones de CPM10 por año y estación, así como entre meses pre y postcuarentena.

Resultados:

Se evidenció una reducción estadísticamente significativa del CPM10 en 2020 respecto a los cuatro años anteriores, cercana al 34 %; lo propio sucedió para meses postcuarentena versus precuarentena, con disminución del 40 % en los primeros. No hubo diferencias significativas de CPM10 entre las estaciones, aunque se observaron medianas superiores del contaminante en las del sur. La CPM10 de 2016 - 2020 (largo plazo) y en meses precuarentena (corto plazo) sobrepasaron los límites de riesgo aumentado de morbimortalidad por COVID-19 establecidos en estudios internacionales previos.

Conclusión:

La cuarentena tuvo un impacto positivo en la calidad del aire en Santa Marta. No obstante, los niveles de CPM10 encontrados a largo y corto plazo pudieron haber predispuesto a la población al contagio y fallecimiento por el virus.