Introducción
Dentro del infraorden Nepomorpha la superfamilia Pleoidea está constituida por las familias Helotrephidae y Pleidae (Schuh & Slater, 1995; Barbosa & Rodrigues, 2015). Los Pleidae forman un pequeño grupo que actualmente está conformado por cuatro géneros y alrededor de 38 especies descritas (Polhemus & Polhemus, 2007; Mazzucconi et al., 2008; Cook, 2011; Barbosa & Rodrigues, 2015; Cook et al., 2020), son insectos cosmopolitas y algunos representantes están distribuidos en todo el mundo, pero su mayor diversidad ocurre en los trópicos (Mazzucconi, 2008; Papáček, 2013). Paraplea se encuentra ampliamente distribuido mundialmente; mientras, el género Plea está registrado únicamente en el viejo mundo con una única especie: P. minutissima y una subespecie: P. m. tassilii Poisson. Neoplea está distribuido solamente en el nuevo mundo (Schuh & Slater, 1995; Barbosa & Rodrigues, 2015) y Heteroplea género recientemente descrito y únicamente registrado en Venezuela por Cook (2011), con la especie Heteroplea stictosoma Cook, 2011.
Los Pleidae están caracterizados por ser pequeños hemípteros acuáticos que miden entre uno y tres mm de longitud con el cuerpo fuertemente convexo. La cabeza es amplia y corta, aparentemente inmóvil con respecto al tórax, el labium es corto de cuatro segmentos y con un pequeño labellum, las antenas son tri-segmentadas. El escutelo es relativamente grande, las alas anteriores son parecidas a élitros y las posteriores pueden estar desarrolladas o no, todas sus patas son generalmente cursoriales, con tarsos anteriores tri-segmentados, medios y posteriores con dos o tres tarsómeros y cada uno con dos uñas. El abdomen presenta una quilla laminada ventral en los segmentos dos al cinco o seis. En los machos la genitalia tiende a ser simétrica y las hembras presentan el ovopositor bien desarrollado, en las ninfas las glándulas odoríferas están ubicadas entre los terguitos tres y cuatro (Schuh & Slater, 1995; Mazzucconi et al., 2008).
Con respecto a su biología y ecología, los Pleidae se encuentran tanto en ambientes lénticos como lóticos densamente vegetados, entre marañas de plantas sumergidas y flotantes, generalmente se encuentran en aguas transparentes, bien oxigenadas y en cuerpos de agua temporarios, permanentes, naturales y artificiales (Bachmann & López, 1994; Mazzucconi et al., 2008). Algunas especies del grupo, como Plea minutissima (única especie reportada en Europa) tiene la capacidad de soportar el invierno en un estado de diapausa, que se activa y desactiva con la temperatura, resistiendo así toda la temporada invernal en el fondo de los lagos (Papáček, 2013). Además, algunas especies sobreviven en condiciones de estrés, incluyendo baja concentración de oxígeno y cuerpos de agua secos, refugiándose en las raíces de las plantas acuáticas que se encuentran en el fondo. Según Papáček (2013), el éxito ante estas condiciones es soportado por su pequeño tamaño y poseer un mecanismo con el cual utilizan una burbuja de aire que es reabastecida con peróxido producido por la glándula odorífera. Respecto a sus hábitos alimenticios, son insectos depredadores y se alimentan de pequeños animales, como: ostrácodos, cladóceras, copépodos y larvas de mosquitos (Papáček, 2013; Barbosa & Rodrigues, 2015).
Diferentes estudios han contribuido al conocimiento de su distribución en las regiones biogeográficas, como los de Grandova (2013) que reportó la especie Plea minutissima en una zona de estepa en Ucrania; Berchi (2011) también reportó P. minutissima en pequeños ríos intermitentes en el noroeste de Romania; Cuéllar & Figueroa (2000), Pérez-Bilbao (2012) y Jáimez (2000) reportan la misma especie en diferentes regiones de España. Nieser (2004) registra el género Paraplea en Malasia y Singapur y este mismo género es reportado en Cuba por Deler-Hernández et al. (2007), finalmente, Alcocer et al. (2015) registraron el mismo género para México en un ecosistema de estuario.
Para Suramérica, la fauna de los Pleidae está representada por cerca de 13 especies en tres géneros: Neoplea distribuido desde Colombia y Brasil hasta el centro de Argentina, Paraplea se presenta desde Surinam hasta Ecuador e islas Galápagos y centro de Brasil (Mazzucconi et al., 2008; Melo, 2011), mientras el género Heteroplea solo se encuentra registrado en Venezuela (Cook, 2011). En Colombia, están registradas las especies Neoplea lingula Roback & Nieser, N. semipicta (Horváth), N. maculosa (Berg), N. tenuistyla (Roback & Nieser) N. borelii (Kirkaldy), N. hyaloderma Cook, Mondragón-F & Morales y N. melanosoma Cook, Mondragón-F & Morales (Roback & Nieser, 1974; Morales-Castaño & Molano-Rendón, 2008; Heckman, 2011; Padilla-Gil, 2013, Cook et al., 2020) y Paraplea puella (Roldán, 1988; Padilla-Gil, 2012; SIB, 2021).
Sobre su distribución en el país, el género Neoplea se encuentra reportado para los departamentos de Santander, Magdalena, Arauca (SIB, 2021), Quindío (Morales-Castaño & Molano-Rendón, 2008), Nariño (Padilla-Gil, 2013), Córdoba (Cuadrado-Argel et al., 2011), Meta (Roback & Nieser,1974) y el género Paraplea en los departamentos de Santander, Boyacá (SIB, 2017), Antioquia (Roldán, 1988; SIB, 2021), Quindío (Morales-Castaño & Molano-Rendón, 2008), Córdoba (Cuadrado-Argel et al., 2011), Nariño (Padilla-Gil, 2012), Tolima (Forero-Céspedes et al., 2013) y Meta (Rondón et al., 2010).
Finalmente, y en concordancia con lo que concluyen Barbosa & Rodríguez (2015), muchos países neotropicales, entre ellos Colombia, carecen de registros o información sobre muchos de los grupos del infraorden Nepomorpha, entre ellos los Pleidae. Considerando lo anterior, el objetivo del presente trabajo fue contribuir con información sobre su distribución en Colombia y registrar la ocurrencia del género Neoplea en Caldas y Tolima y las especies N. maculosa y N. semipicta para Córdoba.
Materiales y métodos
Se revisó material entomológico de diferentes proyectos de investigación depositados en la Colección Entomológica del Programa de Biología de la Universidad de Caldas (CEBUC) registro Humboldt: No 188 (Tabla 1). Seguidamente, se utilizaron claves especializadas para el grupo, como las de Bachmann & López (1994); Schuh & Slater (1995); Mazzucconi et al., (2008); Heckman (2011); Barbosa & Rodríguez, 2015) y posteriormente, los especímenes se compararon con las descripciones de géneros y especies del grupo reportadas para Colombia. Además, se levantó información secundaria sobre la distribución de los Pleidae en Colombia a partir de diferentes artículos y plataformas con información geográfica del grupo.
Las fotografías presentadas en el trabajo fueron tomadas usando un estereomicroscopio Leica M205C con cámara acoplada MC170HD. También se tomaron micrografías usando un “Scanning Electron Microscope” (SEM). El mapa de distribución fue elaborado usando el software ESRI® ArcMap 10.0.
Resultados y discusión
Registros de Neoplea Esaki & China, 1928
Se encontraron un total de 57 especímenes depositados en la colección CEBUC (Tablas 1 y 2) todos pertenecientes al género Neoplea. Los ejemplares se capturaron mediante trampa de luz negra, la cual es una de las metodologías más efectivas para la recolecta de especímenes de este grupo (Mazzucconi et al., 2008). Como primer resultado de este trabajo, se registra por primera vez el género para Caldas y Tolima, además se amplía su distribución en Córdoba. En este trabajo se reportan dos especies: N. maculosa y N. semipicta, la primera registrada solamente en Córdoba y la segunda en los tres departamentos mencionados.
N. maculosa (Berg, 1879) estuvo representada por 14 hembras (♀) y 15 machos (♂), los caracteres a nivel de especie concuerdan con los propuestos por Bachmann & López (1994), tales como: superficie densa y groseramente punteada, especialmente sobre los hemiélitros, con un declive muy pronunciado atrás. Pronoto ancho, más que los hemiélitros, con lóbulo posterior (postnoto) amplio y continuo con el disco, su borde describe una amplia curva; “sutura” claval muy marcada, último urosternito visible (7°), groseramente punteado en ambos sexos, el de la hembra con una brevísima punta posterior. Este registro amplía su distribución hacia al norte de Colombia con el departamento de Córdoba (Figs. 1 y 3).
La segunda especie registrada fue N. semipicta (Horvath, 1918), con 17 hembras (♀) y 11 machos (♂), los caracteres más representativos de esta especie son: pronoto más ancho que los élitros; en vista lateral, la parte posterior de los hemiélitros en declive muy pronunciado. Cabeza, pronoto, y hemiélitros densa y profundamente punteados, escutelo grande, brillante, con pocos puntos, abdomen con las carenas disminuyendo de tamaño hacia atrás. Último urosternito de la hembra visible (7°), con una punta posterior bien marcada, con expansiones aliformes tenues; el del macho con punteado poco grosero (Bachmann & López, 1994). Estos especímenes aportan nuevos registros de distribución encontrándose por vez primera para los departamentos de Caldas, Córdoba y Tolima (Figs. 2 y 4).
A partir de las fuentes de información secundaria se documentan cinco georegistros para el género Paraplea, en los siguientes departamentos: Quindío, Meta, Córdoba, Tolima y Nariño (SIB, 2017), lo que indica que es necesario ampliar estudios taxonómicos para el país y confirmar la identificación de estos taxones depositados en las colecciones biológicas de la región. Es importante tener en cuenta que Cook et al. (2020) registraron dos nuevas especies de Neoplea para Colombia, Neoplea hyaloderma y N. melanosoma con registros geográficos en el valle interandino del Magdalena. Adicionalmente, se considera importante revisar el registro de la especie Neoplea borelli (Kirkaldy, 1899) para Colombia (Tabla 2), ya que Cook et al. (2020) señalan que esta especie solo está registrada para Argentina.
Descripción de las nuevas localidades de N. semipicta y N. maculosa
La localidad de río Manso en Caldas está ubicada en una reserva (Reserva Natural del Río Manso), inmersa en una zona de transición que va desde mosaicos de bosque húmedo tropical (Bh-T) y matriz antrópica dominada por pastizales, hasta bosque seco. El sector está localizado al sur del sistema biogeográfico del Magdalena medio (Holdridge, 1987; Arango & Montes, 2009).
En el Tolima, la localidad de Armero-Guayabal, corresponde al Centro Universitario Regional del Norte - Universidad del Tolima, que está constituido por una matriz agrícola con cultivos anuales o transitorios, principalmente arroz y maíz. Posee una topográfica ligeramente ondulada y suelos aluviales transportados por diferentes erupciones volcánicas y es perteneciente al sistema biogeográfico del Magdalena medio (Holdridge, 1987).
San Bernardo del Viento - vereda Las Gaviotas está ubicada en Córdoba, hace parte de la ecorregión costera Caribe, está caracterizada por ser una matriz mixta de fragmentos de bosque seco con diferentes cultivos de clima cálido (frutales, plátano entre otros) y en algunos sectores presenta bosques de manglares (Hernández et al.,1992). Es importante resaltar que, tanto los bosques secos, como los de manglar hacen parte de los ecosistemas estratégicos objeto de conservación por parte del gobierno colombiano (Pennington et al., 2009), sin embargo, se conoce poco sobre los Nepomorpha de estos ecosistemas y mucho menos sobre sus interacciones ecológicas.
Aportes a la distribución de los Pleidae de Colombia
El consolidado de los registros geográficos para los Pleidae de Colombia se muestra en la figura 5 y en las tablas 1 y 2. En cuanto a la distribución por géneros y según la propuesta de Hernández et al. (1992), Neoplea muestra una amplia distribución con registros en el valle interandino del río Magdalena, en la Llanura Costera del Pacífico y en la planicie del Caribe en la región transandina; en la región cisandina en el departamento de Arauca. En el rango altitudinal los Neoplea registrados se ubican en bajas altitudes entre los cinco y los 220 m.
Paraplea registra una distribución similar a la de Neoplea, sin embargo, también presenta registros en la planicie sur de la cordillera occidental. Pero a nivel altitudinal, presenta un rango mayor que Neoplea registrándose entre los ocho a los 1846 m de altitud. Así mismo, el mapa de distribución de los Pleidae en Colombia (Fig. 5) también demuestra que muchas áreas del país presentan vacíos de información, donde sobresale la falta de registros en el área oriental y suroriental del país e igualmente en el norte de la planicie Caribe. Por tanto, a futuro es importante aumentar el esfuerzo de muestreo en estas zonas para establecer cómo son los patrones de distribución de este grupo de nepomorphos en Colombia.
Conclusión
Los registros documentados en este estudio aportan nueva información biogeográfica para el género Neoplea y demuestra la necesidad de ampliar los estudios y esfuerzos de colecta de Pleidae en la región. Adicionalmente, el trabajo también resalta el papel relevante de las colecciones biológicas para complementar el conocimiento de la biodiversidad del país.