WALDEN DOS, 60 AÑOS DESPUÉS (1948-2008)

RUBÉN ARDILA¹

¹ Correspondencia: ruben.ardila@etb.net.co

ABSTRACT

B.F. Skinner published Walden Two (1948) 60 years ago. The book had been written three years earlier, in 1945. It presents an utopian community based on the experimental analysis of behavior, the psychological system developed by Skinner. A review of the impact of the book during six decades shows that this utopical proposal has been considered from many dimensions, and several communities have been created following Walden Two and behavior analysis, among them Los Horcones in Mexico. The book has been critically analyzed, praised,
and discussed from the psychological, philosophical and social viewpoints.

Key words: Behavior analysis, Walden Two, Skinner, experimental communities.

RESUMEN

B.F. Skinner publicó su novela utópica Walden Two (1948) hace exactamente 60 años. Había escrito su libro tres años antes, en 1945. Presenta una comunidad utópica basada en el análisis experimental del comportamiento, que es el sistema psicológico desarrollado por Skinner. Una revisión del impacto de este libro durante seis décadas señala que esta propuesta utópica ha sido considerada desde muchas dimensiones, y se han organizado varias comunidades siguiendo el modelo de Walden Two y el análisis del comportamiento, entre ellas Los Horcones en México. El libro ha sido criticado, alabado y discutido desde las perspectivas psicológica, filosófica y social.

Palabras clave: Análisis del comportamiento, Walden Dos, Skinner, comunidades experimentales.

El libro Walden Two, lo escribió a comienzos del verano de 1945, y solo lo publicó 3 años más tarde, en el otoño de 1948. Skinner cuenta que esa era una buena época para la humanidad, después de terminarse la Segunda Guerra Mundial y haberse olvidado la crisis económica que dio origen a la Gran Depresión de los años 1930. No había polución, ni super-población, la sociedad progresaba, la ciencia estaba en una etapa formativa importante. El análisis experimental del comportamiento (AEC) estaba comenzando a brindar explicaciones comprensivas de la conducta humana y animal y a desarrollar una tecnología para mejorar al ser humano y su sociedad.

Walden Dos es una sociedad utópica, en la línea de los pensadores de muchas décadas que han planeado sociedades perfectas, desde Platón, hasta Tomás Moro y Aldous Huxley . Es una comunidad de aproximadamente 1.000 personas, que viven juntas, utilizan los hallazgos científicos del análisis del comportamiento para organizar una sociedad ideal. La historia la narra un profesor de filosofía, quien en compañía de un profesor de psicología y de dos estudiantes y sus novias, visitan una comunidad llamada Walden Dos. El organizador de la comunidad se llama Frazier y el libro se centra en dicha visita, así como en la descripción de la comunidad.

Dicha sociedad consta de un grupo de planeadores, un grupo de manejadores o administradores, los trabajadores y los científicos. Los planeadores dictan normas, revisan el trabajo de los administradores y vigilan el estado de la comunidad. Por otra parte, los manejadores o administradores son expertos a cargo de las divi siones y servicios de la comunidad: administrador de salud, de alimentos, de ocio, de artes, etc.

El nombre, Walden, deriva del libro escrito por Henry David Thoreau (1817-1862), un pensador estadounidense muy respetado y admirado que escribió una crítica a la sociedad de su época , quién vivió 2 años en una cabaña que construyó cerca al lago Walden, en Concord en el estado de Massachusetts. Su libro Walden or Life in the Woods (1854) es una de las principales obras de la literatura y de la filosofía de Estados Unidos. Skinner utilizó el nombre Walden Dos, para indicar la continuidad con esa crítica social. Nuestro libro Walden Tres (Ardila, 1979) está en la misma línea, ante todo del libro de Skinner. Los tres Walden son muy diferentes, pero tienen hilos conductores e ideas centrales que se pueden conectar (ver Ardila, 2004).

La utopía skinnerana ha tenido mucho impacto en el mundo, y no solamente en Estados Unidos y en Europa. Se han organizado sociedades utópicas con base en Walden Dos en varios países del mundo, siendo una de las principales Los Horcones de México (ver Horcones, 1978, 1984). El libro más importante sobre Walden Dos y la influencia de sus ideas es la obra de una investigadora alemana (Kuhlmann, 2005), titulado Living Walden Two. B.F. Skinner´s behavioristic utopia and experimental communities. Se han escrito también tesis de grado en muchos países sobre Walden Dos, se han presentado simposios en congresos, se ha discutido ampliamente el papel de la ciencia para organizar sociedades "perfectas", se han criticado los presupuestos de la utopía en general y de la utopía skinneriana en particular, etc.

Sin duda, Skinner con su obra logró el impacto que buscaba. Hoy, 60 años después de la publicación de Walden Two, el libro ha sido traducido a muchos idiomas, las ideas se han considerado en toda su profundidad y amplitud, se han organizado comunidades siguiendo las ideas de Walden Dos y la filosofía que está en la base del libro, es hoy parte de la cultura contem poránea. El libro continúa siendo objeto de análisis, de polémicas, de reflexiones por parte de grandes pensadores, y es modelo de comunidades vivientes.

REFERENCIAS

Ardila, R. (1979). Walden tres. Barcelona: Editorial CEAC.        [ Links ]

Ardila, R. (2004). La utopía psicológica: Walden, Walden Dos y Walden Tres. Suma Psicológica, 11, N? 145-160.        [ Links ]

Horcones, Los?? (1978). El análisis experimental del comportamiento aplicado a la vida comunitaria: la comunidad Los Horcones. Revista Latinoamericana de Psicología, 10 , 447-462.        [ Links ]

Horcones, Los (1984). Walden Dos y cambio social: aplicación de la ciencia del análisis experimental de la conducta al diseño cultural. Revista Latinoamericana de Psicología, 16 93-114.        [ Links ]

Kuhlmann, H. (2005). Living Walden Two. B.F. Skinner´s behavioristic utopia and experimental communities. Urbana, ILL: University of Illinois Press.        [ Links ]

Skinner, B.D. (1948). Walden two. New York: Macmillan.        [ Links ]

Thoreau, H.D. (1854/1960). Walden: or life in the woods. New York: The New American Library.        [ Links ]