Artículos originales

Pasture traits and conjugated linoleic acid (CLA) content in milk^¤

Relación entre las características de la pastura y el contenido de ácido linoleico conjugado (ALC) en la leche

Relação entre as características da pastagem e o conteúdo de acido linoleico conjugado (ALC) no leite

Javier M León Caviedes^1,2,* Zoot; Martha L Pabón Restrepo^1,3, Q, PhD; Juan E Carulla Fornaguera^1,2, Zoot, PhD.

¹Grupo de Investigación en Nutrición Animal, ² Departamento de Ciencias de la Producción Animal, ³Departamento de Química. Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá.

(Recibido: 2 febrero , 2010; aceptado: 18 enero, 2011)

 

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Summary

Functional foods (foods that have a beneficial effect in health) were usually referred to those of vegetable origin. Nowadays, interesting bioactive compounds have been also found in the fat of ruminants (milk and meat). Ruminant feeding systems based in grazing increase the presence of polyunsaturated fatty acids (i.e., conjugated linoleic acid) in milk, which reputedly prevents against certain diseases, such as diabetes, atherosclerosis and cancer. This could later represent a comparative marketing advantage for milk produced under grazing conditions. Most Colombian dairy cows graze on kikuyu grass and/ or ryegrass, but those pastures have a high demand for nitrogen, compromising the sustainability of those systems. A search for new pastures, selected for adaptation, compatibility and productivity has started. The association between Lotus uliginosus and kikuyu has interesting potential in terms of milk quality. The presence of legumes in the pasture allows to decrease the need for nitrogen fertilizer and increases the content of beneficial compounds in milk, such as secondary metabolites that modify biohydrogenation patterns and increase the production of CLA precursors. Pasture management factors that affect milk fatty acid composition (i.e., age, species, and nitrogen fertilization) are discussed.

Key words: diet, regrowt time, specie, vaccenic acid.

 

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Resumen

La presencia de compuestos bioactivos en la grasa de los productos derivados de los rumiantes ha despertado gran interés porque se le atribuyen efectos preventivos frente a enfermedades de alto impacto en la población. Se ha demostrado que los sistemas de alimentación basados en pastoreo incrementan la presencia de ácidos grasos oliinsaturados y específicamente el acido linoleico conjugado ALC en la leche, lo cual se constituye en ventaja comparativa para la leche producida en Colombia. Los sistemas especializados de producción de leche en el país se basan en el uso de monocultivos de kikuyo y/o ryegrass,pasturas que demandan una alta cantidad de fertilizante nitrogenado para mantener su producción. Esta situación resta sostenibilidad al sistema productivo y no genera valor agregado sobre el producto. En el país se ha venido trabajando en la búsqueda de nuevos materiales forrajeros seleccionados por adaptación, compatibilidad y productividad. De esta evaluación ha resultado materiales como Lotus uliginosus, una leguminosa que se ha asociado a las pasturas de kikuyo y ha dado buenos resultados en términos de producción y calidad de leche, además que la presencia de una leguminosa en la pastura permite minimizarla demanda de fertilizante nitrogenado. Resultados de diferentes investigaciones han evidenciado cómo la presencia de leguminosas en las pasturas incrementa el contenido de esos compuestos benéficos para la salud humana, este efecto está relacionado con la presencia de metabolitos secundarios que modifican los patrones de biohidrogenación ruminal incrementando la producción de precursores de ALC. Se abordarán los factores relacionados con el manejo de las pasturas que afectan la composición de ácidos grasos de la leche con especial atención a la edad, especie y condiciones de manejo como la fertilización nitrogenada y el efecto que presentan las pasturas asociadas con leguminosas templadas.

Palabras clave: ácido vaccénico, dieta, edad de rebrote, tipo de forraje.

 

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Resumo

Relação entre alimentação e saúde tem marcado uma nova tendência nos mercados internaciona is tendo-se em conta as preferências dos consumidores no país. A definição de alimentos funcionais (alimentos que apresentam um efeito benéfico para a saúde) sempre foi utilizada para os alimentos de origem vegetal, no entanto, tem sido descoberta a presencia de compostos bioativos nos lipídeos dos produtos derivados de ruminantes (leite e carne). Tem sido demonstrado que os sistemas de alimentação baseados em pastagens incrementam a presencia de ácidos graxos poliinsaturados e especificamente, do ácido linoléico conjugado ALC no leite, que apresenta efeitos preventivos frente a doenças como diabetes, arteriosclerose e câncer. O anterior converte-se numa vantagem comparativa que permitiria dar valor agregado ao leite e aos seus derivados e abrir novos mercados. Os sistemas especializados de produção de leite no país baseiam-se na utilização de mono cultivos de Penisetum clandestinum e Lolium multiflorum, pastagens que demandam alta quantidade de fertilizante nitrogenado para manter a sua produção. Esta situação define um contexto pouco sustentável e que não gera um valor agregado sob o leite para satisfazer as preferências actuais do consumidor. No país tem-se trabalhado na procura de novos materiais forrageiros seleccionados por adaptação, compatibilidade e produtividade. Desta avaliação têm esultado materiais como Lotus uliginosus, uma leguminosa que tem sido associada às pastagens de Penisetum e que tem gerado bons resultados em termos de produção e qualidade do leite, além da presencia de uma leguminosa na pastagem para minimizar a demanda de fertilizante nitrogenado. Resultados de diversas pesquisas têm evidenciado como a presencia de leguminosas nas pastagens incrementa os conteúdos desses compostos benéficos para a saúde humana; o anterior tem sido associado à presencia de metabolitos secundários que modificam os padrões de bio-hidrogenação ruminal incrementando a produção de precursores de ALC. Deste modo serão abordados os fatores relacionados com o manejo das pastagens que afetam a composição de ácidos graxos do leite prestando especial atenção à idade, espécie e condições de manejo como a fertilização nitrogenada. Por último é revisado o efeito que apresentam as pastagens associadas com as leguminosas Lotus uliginosus e Trifolium pratense, ressaltando a presencia de dois metabolitos secundários característicos neste tipo de pastagens.

Palavras chave: acido vaccenico, espécie, idade de rebrote, ração.

^¤ Para citar este artículo: León JM, Pabón ML, Carulla JE. Relación entre las características de la pastura y el contenido de ácido linoleico conjugado (ALC) en la leche. Rev Colomb Cienc Pecu 2011. 24:63-73.

^* Autor para correspondencia: Javier M León C. Departamento de Quimica. Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá. E-mail: jmleonc@unal.edu.co

 

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Introducción

Los continuos avances en las técnicas de análisis han permitido identificar más de 400 ácidos grasos presentes en la grasa de los rumiantes (Ledoux et al., 2005).

El Ácido Linoleico Conjugado ALC, 18:2 cis 9 trans 11 ha sido reconocido en modelos animales y cultivos in vitro como potencial anticarcinogénico, antidiabetogénico y estimulante de la respuesta inmune que se sintetiza principalmente en la glándula mamaria de los rumiantes a partir del ácidovaccénico, producto de la transformación ruminal de los ácidos linoleico (AL) y linolénico (ALN) provenientes de la dieta (Ip et al., 1999; Khanal et al., 2007).

Los diferentes trabajos (Blas, 2004; Collomb et al., 2006; Dewhurst et al., 2006; Elgersma et al., 2003a, 2003, 2004, 2006; Khanal et al., 2007), sugieren que los factores nutricionales se constituyen en el pilar más importante en la modificación del perfil de ALC de la leche.

En Colombia, a pesar de la existencia de algunos datos que muestran contenidos elevados de ALC en la leche, no se conoce de manera clara cómo la diversidad en las características agroecológicas y de manejo inherente a nuestros hatos lecheros afectan esta composición. Algunos trabajos realizados en el periodo comprendido entre el 2003 y 2007 por el Grupo de Investigación en Nutrición Animal de la Universidad Nacional de Colombia, muestran un rango muy amplio en la concentración de ALC (6.38 a 19.32 mg/g de grasa) en la leche de sistemas especializados con praderas de kikuyo (Pennisetum clandestinum) (Rico et al., 2007).

La variación asociada a factores específicos de la dieta pueden modificar la biohidrogenación ruminal y por ende el flujo del precursor (C18:2 trans 11) a la glándula mamaria. Varios estudios, han demostrado que la biohidrogenación producida por los microorganismos ruminales sobre diferentes ácidos grasos (oleico, linoleico, linolénico), modifica el flujo del precursor de ALC a la glándula mamaria (Bessa et al., 2000; Chilliard et al., 2001; Ribeiro et al., 2007; Vandorland et al., 2007); estas variaciones, a su vez, están asociadas a posibles variaciones de las poblaciones ruminales. Los estudios realizados a la fecha muestran cambios significativos en algunas familias de microorganismos que podrían alterar el flujo del ácido vaccénico desde el rumen (Boeckaert et al., 2008; Fukuda et al., 2006; Kim et al., 2000). La mayoría de estos estudios han sido realizados en condiciones de laboratorio o con microorganismos aislados en donde no siempre las respuestas obtenidas obedecen a las complejas interacciones del ambiente ruminal.

 

Definición de ALC

El Ácido Linoleico Conjugado es un isómero geométrico y posicional del ácido linoléico que se presentan naturalmente en productos lácteos y carne de los rumiantes como resultado de biohidrogenación ruminal incompleta y conversión endógena de ácido trans vaccénico (C18:1, trans 11) (Chin et al., 1992, Grinari et al., 2000). El ácido ruménico (ALC cis-9, trans-11) es el isómero en mayor proporción en la grasa láctea, y representa del 75 al 90% de los ALC totales (Bauman et al., 2003). En la actualidad se conoce que el ALC puede influenciar diversas funciones fisiológicas y promover el estado de salud con respecto al cáncer, enfermedades del corazón, diabetes, conformación del hueso modulación del crecimiento e inmunidad (Cook et al., 1993; Li et al., 1999).

Existen dos isómeros de ALC ampliamente conocidos con actividad fisiológica. Estos son el C18:2 c9,t11 ALC (Acido ruménico) el cual se encuentra en productos lácteos y cárnicos de rumiantes, y el C18:2 t10,c12, un isómero predominante en los suplementos de ALC. Los estudios en animales sugieren que el ácido ruménico es el responsable principal de los isómeros de ALC que presentan actividades anticancerogénicas en ratas (Corl et al., 2001; Ip et al., 1999; O'Shea et al., 2000), y posiblemente en humanos (Aro et al., 2000; Belury, 2002) mientras el C18:2 t10,c12, es un isómero que altera el metabolismo de lípidos incluyendo la depresión en la síntesis de grasa láctea.

El ALC c9,t11 ha sido reconocido inequívocamente como un inhibidor de la carcinogénesis en modelos animales (NRC, 1996) y cultivos de células in vitro (Schonberg and Kokran, 1995; Shultz et al., 1992). Adicionalmente el ALC parece estar involucrado en la modulación del crecimiento (Ostrowska et al., 1999; Park et al., 1999), prevención de diabetes (Houseknecht et al., 1998), salud del hueso (Li Y et al., 1999) y fortalecimiento del sistema inmune (Hayek et al., 1999; Turek et al., 1998).

Ritsenthaler et al. (2001), Reportaron que los humanos deben consumir más de 400 mg de cis 9 trans 11 por día para obtener los efectos benéficos sobre la salud y que este consumo se debe lograr a través de la incorporación en la dieta de productos lácteos, es por eso que el incremento en las concentraciones de ALC c9,t11 en la leche que constituye una parte fundamental de la dieta de los humanos, es una alternativa para incrementar de manera rápida y sencilla el consumo de ALC c9,t11.

Los primeros estudios desarrollados en Colombia que reportan contenidos de ALC promedio de 13.5 mg/g de grasa en la Sabana de Bogotá (Rico et al., 2007) y bajo un consumo de leche per cápita de 136 litros (Agrocadenas, 2006), representa un consumo de ALC de 175 mg/d, aún por debajo de lo establecido (Ritzenthaler et al., 2001) para obtener los beneficios sobre la salud, pero por encima de lo establecido como dosis preventiva de 80 mg/d (Gagliostro, 2004).Esto plantea la oportunidad para incrementar los contenidos de ALC en la leche y que dada la variabilidad que se encuentra en nuestros sistemas de producción nos lleva a identificar la estrategia de manejo alimenticia, basada en pastoreo, más adecuada para conseguir este objetivo.

Lípidos en los forrajes

Los lípidos en los forrajes presentan un rango entre 30 a 100 g/kg de MS, los cuales se encuentran en su mayoría en los cloroplastos (Bauchart et al., 1984). El contenido de lípidos en los cloroplastos varía entre un 22 y 25% de la materia seca. Los lípidos están presentes principalmente como glicolípidos y fosfolípidos (Harfoot and Hazlewoot, 1988; Harwood, 1980). La composición de los lípidos en los forrajes está dada por 33% lípidos simples (digliceridos, ácidos grasos libres y ceras), 50% galactolípidos (mono y digalactoglicerídos) y 17% fosfolípidos (Bauchart et al., 1984).

Las fuentes de variación en la concentración de lípidos están dadas por las especies de plantas, estado de crecimiento, temperatura e intensidad de la luz (Elgersma et al., 2004). Hay 5 ácidos grasos presentes de manera mayoritaria en los pastos, y aproximadamente 95% consisten de C18:3 n3, C18:2 n6 y C16:0. Los ácidos linoleico (C18:2) y linolénico (C18:3), son los substratos de 18 carbonos para la biohidrogenación ruminal y posterior incorporación en forma de ALC en la leche. Los forrajes frescos contienen una alta proporción (50-75%) de ácidos grasos en forma de C18:3 n3, y dicho contenido varía con factores ambientales tales como: estado de madurez (Elgersma et al., 2004), estacionalidad e intensidad de luz (Dewhurst et al., 1998). Mel'uchová et al. (2008) evaluaron el efecto de las variaciones estacionales sobre la composición de ácidos grasos de plantas forrajeras y el contenido de ALC en la grasa de leche de oveja. Los resultados encontrados sugieren que la variación estacional del contenido de acido linoléico en los lípidos de los pastos está relacionada con la variación del ALC en la grasa de la leche.

El contenido de ácidos grasos en los forrajes es importante para la calidad de los productos derivados de los rumiantes. Sin embargo, se desconocen los efectos de las prácticas agronómicas y los factores ambientales relacionados sobre la variación en la concentración y composición de ácidos grasos. Se ha encontrado (Varadyova et al., 2008) una correlación positiva entre la concentración de nitrógeno y ácidos grasos confirmando las observaciones de Boufaied y Chouinard (2003) y Elgersma et al., (2003a).

La alta disponibilidad de nitrógeno estimula la producción de materia seca, incrementa la cantidad de hojas y estimula la síntesis de componentes metabólicos entre los que se incluyen la clorofila y proteína de la hoja. Con el desarrollo de la planta la proporción de hojas con respecto a la materia seca de la planta disminuye, y el aumento de la pared celular reduce los contenidos celulares (Bauchart et al., 1984). Por lo tanto, al combinar estos factores se tiene que la alta disponibilidad de nitrógeno incrementa la concentración de proteína, mientras que con el desarrollo de la planta la concentración de proteína disminuye. De esta manera, se puede incrementar el contenido de ácidos grasos en la planta a través de la fertilización nitrogenada y a través del manejo de periodos de rebrote cortos, debido a la localización de los ácidos grasos dentro del contenido celular de la planta.

En la tabla 1 se presenta el comportamiento de los ácidos grasos en los diferentes estados de crecimiento junto con la fertilización nitrogenada y en la tabla 2 se presenta el perfil de ácidos grasos en términos de proporción observando un comportamiento diferencial del ácido linolénico C18:3 n3 con respecto a los demás ácidos grasos.

En términos de proporción, el C18:3 n3 incrementa con el aumento en la fertilización nitrogenada y disminuye con la edad de la planta, sin embargo los demás ácidos grasos presentan una dinámica contraria a la del C18:3. Es importante este comportamiento debido a que es el ácido graso mayoritario, representa más 50% del contenido total de ácidos grasos (Boufaied et al., 2003).

 

En la tabla 3, se presenta un trabajo con kikuyo en la Sabana de Bogotá en la cual se observa un comportamiento similar al descrito anteriormente en el perfil de ácidos grasos a 50 y 70 días de rebrote del pasto (Aguilar et al., 2009).

Otro factor que determina de manera importante el contenido y composición de ácidos grasos es la especie de forraje, pues se presentan variaciones importantes de acuerdo a la especie, lo cual resultaría en diferencias en los niveles de ALC en la leche.

El Grupo de Investigación en Nutrición Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia en estudios preliminares (datos no publicados) determinó el perfil de ácidos grasos de algunos de los forrajes utilizados en los sistemas de producción de nuestro país, encontrando una variación importante en los perfiles de las diferentes especies analizadas (Tabla 4). Estos datos sugieren que el kikuyo podría tener un mayor potencial para generar yo diALC en la leche, debido al alto contenido de ácido linolénico frente a otras especies. Adicionalmente, al complementar esta información con los datos reportados en Canadá por Boufaied et al., (2003), se observa como la festuca presenta un contenido importante de ácido linolénico c18:3n3 al igual que algunas leguminosas como el lotus y trébol blanco.

En resumen, el contenido de ácidos grasos en la planta y aún más en la pradera, se puede modificar a través de prácticas de manejo y agronómicas para favorecer los contenidos de precursores de ALC en la leche, además las diferencias entre especies representan otra oportunidad para enfocar la alimentación de las vacas con forrajes ricos en precursores de ALC.

 

Características de las pasturas y ALC

El efecto de las pasturas en la concentración de ALC en grasa de la leche se ha descrito en varios estudios. Generalmente, la alimentación con forraje aumenta los niveles de grasa y de algunos de sus isómeros comparado ya sea con una ración totalmente mezclada o con forrajes conservados (Dewhurst et al., 2006; Elgersma et al., 2006; Khanal et al., 2007). Dada la importancia de la pasturas sobre el contenido de ácidos grasos en la leche, a continuación se presentan los factores más relevantes que determinan este comportamiento.

Edad de rebrote

La edad de rebrote modifica la cantidad y la composición de ácidos grasos como se anotó anteriormente. La tabla 1, evidencia como a una menor edad de rebrote existe una mayor cantidad de los ácidos grasos C18:3n3 y C18:2n6, precursores principales para las síntesis de ALC. La alimentación de vacas con forrajes de mayor edad disminuye de manera significativa el contenido de ALC en la leche asociado a una disminución de precursores polinsaturados en la dieta. En la Sabana de Bogotá se encontró que el contenido de ALC en la leche de vacas en pastoreo de kikuyo disminuyó (p<0.01) de 22.4 a 14.4 mg/g de grasa al aumentar la edad de rebrote de 50 a 70 días (Aguilar et al., 2009). Estos resultados están de acuerdo a lo reportando por Ferlay et al. (2006) quien reportó una disminución (p<0.01) de 17.2 a 8 mg/g de grasa cuando cambio de 21 a 42 días de rebrote en una pastura nativa conformada por 50% de Festuca rubra.

Estos resultados evidencian la manera como se pueden manejar la edad de rebrote de las pasturas para incrementar los contenidos de ALC en la leche, sin embargo, es necesario establecer cuáles son las edades de rebrote adecuadas para incrementar los niveles de ALC en la leche en las diferentes especies utilizadas en la Sabana de Bogotá.

Existe poca información en cuanto a la influencia del tipo de forraje en la composición de la grasa de la leche, sin embargo, como se observa en la tabla 4, hay gran variación entre las diferentes especies en la composición de ácidos grasos, lo que resultaría en diferentes contenidos de ALC en la leche. En la medida que se determine el perfil de ácidos grasos de las especies utilizadas de manera convencional en los sistemas de producción de leche de la Sabana de Bogotá y su efecto sobre el contenido de ALC en la leche, podemos llegar a recomendaciones precisas sobre las especies y edad de pastoreo ideales para incrementar los niveles de ALC en la leche.

Mezclas de gramíneas y leguminosas

Recientemente se ha desarrollado un creciente interés en los efectos que tienen la alimentación con pasturas que presentan una composición botánica diversa sobre el contenido de ácidos grasos benéficos en productos de rumiantes (Adnoy et al., 2005). Se reportó que el contenido de ácidos grasos polinsaturados PUFA en la grasa intramuscular de corderos incrementó al pasar de una pastura monocultivo a una pastura diversa (Adnoy et al., 2005). Además, se mostró cómo la diversidad de las pasturas incrementa los contenidos de ALC en la leche comparados con los niveles encontrados en pasturas puras (Collomb et al., 2006)

El incremento en las proporciones de ALC c9t11 en leche y grasa intramuscular de los rumiantes alimentados con pasturas de una composición botánica diversa se ha asociado con el incremento en el flujo de ácido vaccénico C18:1 t11 desde el rumen el cual es principal precursor de la producción endógena de ALC c9t11. Este efecto se ha asociado a la presencia de algunos metabolitos secundarios que se encuentran en las pasturas diversas, y que se sugieren como potenciales modificadores de la biohidrogenación ruminal (Lourenco et al., 2008). La presencia de compuestos secundarios en las plantas tales como polifenoles y terpenoides pueden inhibir los microorganismos que hidrogenan en el rumen.

En zonas con estaciones, estos compuestos se ven afectados ampliamente por la estación climática debido a cambios asociados a la composición botánica de la pastura. Se ha observado (Fedele et al., 2005) que en invierno cuando en las pasturas predominan las gramíneas la leche es rica en hidrocarburos y alcoholes y en primavera cuando surgen diferentes especies vegetales los compuestos predominantes son alcoholes y cetonas. Debido a que la composición botánica de la pastura nativa cambia de un dominio de monocotiledóneas (gramíneas) en invierno a un dominio de dicotiledóneas (leguminosas y herbáceas) en primavera, esta variabilidad modifica el contenido de compuestos secundarios en la dieta y se refleja en la presencia de compuestos como alcoholes y sesquiterpenos en la leche (16.280 vs 93.190 ng/g MS y 209 vs 3.332 ng/g MS, respectivamente).

La abundancia de sesquiterpenos en la leche producida bajo pasturas diversas puede confirmar el por qué durante esta estación los quesos tienen un sabor más acentuado.

Lourenco et al. (2008)discuten sobre las diferencias en relación a los cambios en la digesta ruminal y duodenal, los cuales incrementan los contenidos de C18:3n3 en leche y grasa intramuscular debido a la alimentación con trébol rojo o blanco y pasturas diversas, sin embargo estos incrementos pueden no ser atribuidos necesariamente al incremento en la oferta de acido linolénico C18:3-n3 sino a un efecto sobre la fermentación ruminal. Las explicaciones recaen sobre el incremento en el flujo de C18:3n3 desde el rumen debido a la disminución en la lipolisis ruminal, y la literatura genera evidencias sobre el papel de la polifenoloxidasa, la cual es particularmente activa en el trébol rojo (Dewhurst et al., 2003b).

Las dietas con ensilaje de trébol rojo incrementaron la concentración de algunos ácidos grasos benéficos especialmente C18:3-n3 en la grasa de la leche comparada a las dietas con ensilaje de trébol blanco. Esto se confirma con las observaciones de Dewhurst et al. (2003a), quienes encontraron un efecto similar sobre el perfil de ácidos grasos a través de la alimentación con ensilaje que incluían trébol rojo. En la tabla 5 se presenta el flujo y la biohidrogenación de diferentes ácidos grasos en el rumen y en la tabla 6 el contenido de ácidos grasos en la leche. En estas tablas se puede observar como la incorporación de trébol rojo modifica la fermentación ruminal y la incorporación de ácidos grasos en la leche, favoreciendo el ácido graso polinsaturado C18:3-n3 y el ALC.

 

Como se puede apreciar, el papel de un metabolito secundario presente en el trébol rojo desencadena una serie de efectos a nivel ruminal. La polifenol oxidasa está involucrada en la reacción de pardeamiento de las hojas de trébol rojo cuando se cortan o se pican y se expone al aire. Esto inicia el proceso de pardeamiento por oxidación de los fenoles endógenos a quinonas, la cuales contienen sitios electrofílicos. Estos sitios reaccionan con los sitios nuclefílicos de otros compuestos tales como proteína y se ha demostrado que reducen la proteólisis y lipólisis in silo (Lee et al., 2007). La lipólisis medida como la disminución proporcional de los lípidos de membrana fue reducida con el incremento en la actividad de la polifenol oxidasa. La biohidrogenación de los ácidos grasos insaturados C18:3-n3 y C18:2-n6 fue significativamente más baja con la actividad de la polifenol oxidasa después de 24 horas de incubación 53 y 57% para C18:2 y 65 y 74 para C18:3 respectivamente (Lee et al., 2004).

Otro grupo de metabolitos secundario a los cuales se atribuyen modificaciones en las poblaciones ruminales y por lo tanto cambios en el patrón de fermentación ruminal que puede incrementar el flujo de precursores parcialmente hidrogenados son los taninos. Los taninos han demostrado tener efecto sobre la disminución de cepas de Butyrivibrio fibrisolvens, una de las especies más importantes que biohidrogenan en el rumen, pasando de 1.1x106 a 1.1x105 cuando se cambió de una dieta compuesta por trébol blanco y ryegrass a una dieta con Lotus corniculatus (Min et al., 2002).

La incorporación en la dieta de leguminosas tanífereas como el Lotus ha demostrado tener efecto sobre el contenido de ácidos grasos benéficos en la leche ya que incrementó las concentraciones de C18:3-n3 de 11 a 15 mg/g de grasa al cambiar de una pastura de Ryegrass a Lotus corniculatus. Khiaosa-Ard et al. (2009), utilizando Rusitec encontraron inhibición del último paso de la biohidrogenación ruminal de ácido linolénico por taninos condensados suplementados como 7.89% de la materia seca de la dieta. Esto permitió un incremento significativo en la acumulación de vaccénico en los residuos del alimento comparado con el control. Por esta razón que se plantean las leguminosas taníferas como un nuevo potencial para incrementar los compuestos benéficos en la leche (Shultz et al., 1992)

 

Selección de pasturas

En Colombia, es evidente la gran variación en los contenidos de ALC en la leche, esta variación está relacionada de manera importante con las variaciones en la dieta. En los sistemas de producción de leche especializada de la Sabana de Bogotá, caracterizadas por el uso de pasturas monocultivo de kikuyo y ryegrass no se conoce de manera detallada cómo las estrategias de manejo del pastoreo tales como la edad de rebrote en las diferentes especies pueden modificar el contenido de ALC en la leche. Es evidente que la asociación de gramíneas y leguminosas genera cambios en la fermentación ruminal relacionado con la presencia de metabolitos secundarios en las leguminosas, este hecho plantea la posibilidad de desarrollar asociaciones estratégicas para la Sabana de Bogotá, de acuerdo a las condiciones agroecológicas, que permitan hacer una caracterización del perfil de ácidos grasos en las asociaciones, información que no se dispone actualmente, y evaluar cómo este tipo de pasturas puede modificar el contenido de ácidos grasos en la leche con énfasis en compuestos bioactivos benéficos para la salud humana como lo son los ácidos grasos polinsaturados entre los cuales se encuentra el ALC c9t11.

Castro et al. (2008), evaluó la calidad nutricional, asociación y palatabilidad de 6 gramíneas para clima frío, seleccionadas por su adaptación al medio y producción de biomasa en la Unidad de Recursos Genéticos Forrajeros de la Universidad Nacional de Colombia. De esta evaluación se han generado una serie de alternativas forrajeras para los sistemas de producción de leche especializada.

El nivel de ALC en la leche producida en pasturas adaptadas a los diferentes sistemas de producción de lechería especializada, y que según la revisión anterior, son pasturas que tendrían potencial para incrementar los niveles de ALC, permiten plantear estrategia para la identificación de nichos de producción de leche con características particulares por la presencia de compuestos benéficos para la salud humana.

Las evaluaciones deben iniciar desde el conocimiento de los perfiles de ácidos grasos de las diferentes especies, y así generar un conocimiento adicional de la calidad nutricional de las pasturas, luego, incluir factores de manejo como la edad de rebrote y las diferentes asociaciones gramínea-leguminosa, y concluir con las evaluaciones de los diferentes factores de manejo de las pasturas sobre el perfil de ácidos grasos de la leche.

 

Consideraciones finales

El interés general que ha surgido por la presencia de compuestos bioactivos en la grasa de los rumiantes y teniendo en cuenta que los sistemas en pastoreo presentan ventajas comparativas frente a sistemas con raciones totales mezcladas para incrementar los contenidos de estos compuestos se hace necesario adelantar investigaciones que resulten en la generación de estrategias de manejo del pastoreo para optimizar la presencia de ácidos grasos insaturados en leche y carne. Es necesario tener en cuenta las características de adaptación de los forrajes a los diferentes nichos de producción, pues se constituyen en una herramienta fundamental para la selección de nuevas especies forrajeras con capacidad de adaptación y con alto contenido de ácidos grasos insaturados.

La incorporación de leguminosas en pasturas se constituye no sólo en una estrategia para incrementar el contenido de ácidos grasos insaturados en la leche, sino como una alternativa de mitigación del impacto ambiental de los sistemas ganaderos en Colombia a través de la reducción en el uso de fertilizantes nitrogenados, generando un impacto positivo importante sobre la sostenibilidad y rentabilidad del sistema productivo.

 

Referencias

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