Introducción

En 1974, el psiquiatra Herbert Freudenberger introdujo el término “burnout” para referirse a aquellos trabajadores que sentían desmotivación y falta de interés en el trabajo, hasta llegar al agotamiento. Este síndrome se acompaña de síntomas de ansiedad y de depresión. En 1976, Christina Maslach continuó estudiando el burnout en profesiones de ayuda a las personas e identificó que algunas tenían pérdida de responsabilidad y desinterés, y expresaban, además, agotamiento emocional, despersonalización y reducida realización personal¹.

Por su parte, la ansiedad es una reacción a situaciones amenazantes, caracterizada por manifestar miedo y preocupación excesiva a lo largo de la vida ante circunstancias que no representan un peligro real para la persona que la padece². Por otro lado, la depresión implica pérdida de placer o interés por actividades durante largos periodos de tiempo, acompañado de sentimientos de tristeza, irritabilidad y nerviosismo, que afecta diferentes esferas de la vida, incluyendo las familiares, sociales y laborales³.

Los profesionales de la salud están expuestos constantemente a diversos estresores propios del estilo de trabajo, como altas cargas laborales, bajo apoyo social, demandas emocionales y físicas, liderazgo negativo y, en ocasiones, violencia laboral, falta de equipos y materiales, horarios y jornadas laborales prolongadas⁴. La llegada de la pandemia por covid-19 constituyó un incremento de estos estresores; incluso, se sumaron algunos propios de esta situación: la preocupación por el contagio de los seres queridos, el contacto directo con pacientes con la enfermedad, tener compañeros que murieron por esta causa y afrontar conflictos familiares de pacientes con covid-19 aumentaron el malestar psicológico⁵.

Trabajar en áreas de alto riesgo, como urgencias o unidades de cuidado intensivo, representa un mayor riesgo de exhibir síntomas de afectación en salud mental, principalmente en aquellos que integraron la primera línea de atención o brindaron atención directa a pacientes⁶. Esta situación podría traducirse en efectos negativos para la salud física y mental de los trabajadores, lo que se refleja en altos niveles de presencia del síndrome de burnout, lo cual se encuentra significativamente relacionado con la ansiedad y la depresión^5-7. Así mismo, los estudios han evidenciado que este síndrome también se relaciona con factores como la edad, el sexo, el rol dentro del equipo de cuidado, el área de trabajo y los años de práctica clínica, ya que cumplen un papel importante dentro del desarrollo de los síntomas^8,9.

A nivel mundial, se ha demostrado una importante afectación en la salud mental de los trabajadores de la salud a causa de la pandemia por covid-19 en diversos países. En Francia, la prevalencia de los síntomas de ansiedad en esta población es del 60 %, la depresión afecta al 36,1 % de los trabajadores y el síndrome de burnout se presenta en el 45,1 %⁸. Por otro lado, en países como China, el 78,1 % del personal de la salud sufre ansiedad severa; el 45,5 %, desorden depresivo, y el 40,3 % padece síndrome de burnout¹⁰. En el contexto latinoamericano, se ha evidenciado que el riesgo de desarrollar ansiedad en trabajadores del sector de la salud es de 42,3 %; la depresión, en un 32,8 %, y del síndrome de burnout es del 24,1 %. Estas cifras destacan la importancia de reconocer la vulnerabilidad del personal de salud y la necesidad de proporcionar apoyo psicológico adecuado¹¹.

En Colombia, antes de la pandemia, la prevalencia del trastorno de ansiedad en el personal de la salud era del 5,8 y del 9,4 % para el trastorno depresivo, cifras que se ubicaban por encima de los datos mundiales, que eran del 3,6 y 7,5 % para ansiedad y depresión, respectivamente⁵. Durante la pandemia, la prevalencia de ansiedad fue del 15,2 %, y de la depresión, de 18,3 %, que en un estudio se relacionó con padecer síndrome de burnout durante la atención de pacientes¹².

En consecuencia, este estudio buscó determinar la relación entre el síndrome de burnout, la ansiedad y la depresión en trabajadores de una institución de salud de alta complejidad en Cúcuta en el año 2022. Lo anterior debe llevar a replantear estrategias de cuidado para esta población de manera particular y colectiva, que sean tenidas en cuenta por los tomadores de decisiones, procurando generar ambientes y condiciones de trabajo más favorables para el personal de la salud.

Metodología

A continuación se describe el tipo de estudio, la población y muestra, y los instrumentos utilizados en la investigación.

Resultados

De los participantes del estudio, 172 (60,35 %) fueron mujeres, representando el 66,7 % de los casos de ansiedad y de depresión. En el estudio, 113 participantes (39,65 %) fueron hombres. La mediana de edad para los casos de ansiedad fue de 36,5 años (riq 17) y para los casos de depresión fue de 36,5 años (riq 14). Con relación al estado civil, 116 (40,7 %) participantes eran solteros, y de estos, el 38,9 % se ubicaron en la categoría de ansiedad y el 66,7 % presentaron depresión.

Las enfermeras auxiliares constituyeron el cargo más numeroso (38,24 %) y, dentro de ellas, el 27,8 % manifestó ansiedad, y el 38,2 %, depresión. El área de hospitalización constituyó la mayor parte de los casos de ansiedad (27,8 %), y las zonas de expansión covid-19, la mayor cantidad de casos de depresión (33,3 %). Quienes trabajaron entre 48 y 60 horas semanales representaron el 44,4 % de los casos de ansiedad y los que trabajaron más de 60 horas semanales correspondieron al 50 % de casos de depresión.

Los participantes que trabajaban por turnos rotativos integraron la mayor parte de los casos de ansiedad y depresión: 77,8 y 100 %, respectivamente. La mayoría de los participantes que clasificaron como caso de ansiedad y depresión refirió no ser el soporte económico del hogar.

El tiempo de trabajo en la institución de los casos de ansiedad fue de 4 años (riq 12) y 6,33 años para los casos de depresión (riq 11,25). El tiempo de experiencia en el cargo fue de 8 años (riq 11,5) para quienes clasificaron como caso de ansiedad y 8 años (riq 9,56) para los casos de depresión. Quienes clasificaron como caso de ansiedad trabajaron 30,5 horas (riq 16), y quienes clasificaron como casos de depresión, 32 horas extra semanales (véase Tabla 1).

Por su parte, para la variable de burnout, el 1,40 % de los participantes se categorizó como casos para el síndrome. El 11,2 % de los trabajadores de la salud mostró niveles altos en la subescala de agotamiento emocional, y el 9,5 %, valores altos en la subescala de despersonalización, mientras que el 8,4 % tuvo puntuaciones bajas en realización personal (véase Tabla 2).

Frente a los casos de ansiedad que correspondieron al 6,3 % de los encuestados, el 72,2 % obtuvo también un puntaje alto en la subescala de agotamiento emocional; el 33,3 % de los casos puntuó alto en la subescala de despersonalización, mientras que el 27,8 % presentó una puntuación baja en la realización personal. Para los casos de depresión que correspondieron al 2,1 % de la muestra, el 83,5 % de los casos mostró puntuaciones altas en agotamiento emocional y el 66,7 % en despersonalización, mientras que el 66,7 % de los casos registró puntuaciones bajas en realización personal.

Posteriormente, se buscó conocer la correlación existente entre las variables sociodemográficas, laborales y las variables de burnout con la ansiedad y la depresión en los trabajadores de la salud. Los resultados revelaron que los casos de burnout y cada una de sus subescalas se relacionaron con la ansiedad. Las asociaciones oscilaron entre bajas y moderadas. Así, a medida que aumentaron las puntuaciones en las subescalas de agotamiento, despersonalización y los síntomas de burnout, se incrementó la puntuación de ansiedad. Por el contrario, la realización personal indicó una correlación baja y negativa con esta variable (rho= −0,29; p< 0,01), ya que a medida que aumentó la puntuación en realización personal, disminuyó la puntuación en ansiedad. El tiempo de trabajo en la institución exhibió una fuerza de correlación escasa o nula con la ansiedad.

Por su parte, la variable de edad, ser caso de burnout y sus subescalas mostraron asociaciones bajas y estadísticamente significativas con la depresión. A medida que aumentó la edad, disminuyó la puntuación de depresión (rho= −0,16 p= 0,01); a medida que incrementó la puntuación en las subescalas de agotamiento, despersonalización y burnout, creció la puntuación en depresión (rho= 0,451 p< 0,01), (rho= 0,321 p< 0,01), (rho= 0,344 p< 0,01). Por otra parte, a medida que aumentó la puntuación en la subescala de realización personal, se redujo la puntuación en depresión (rho= −0,296 p< 0,01) (véase Tabla 3). Las variables de sexo, el cargo y tener una actividad laboral extra no se relacionaron de manera estadísticamente significativa con la ansiedad y la depresión (p> 0,05) (véase Tabla 4).

Se realizaron modelos de regresión logística ordinal para determinar el efecto de las variables que tuvieron asociación significativa (p< 0,25) sobre las puntuaciones de las variables de ansiedad y depresión. Así mismo, las variables de edad y sexo se agregaron a los modelos como posibles variables de confusión.

El modelo de regresión para la variable de ansiedad mostró que a medida que aumentaron las puntuaciones en las subescalas de agotamiento emocional y despersonalización, se incrementó el riesgo en 5,69 veces más de que el personal de salud presentara una categoría mayor en la escala de ansiedad (or = 5,69, ic = 3,58-8,82, p< 0,01; or = 2,82, ic = 1,83-4,32, p< 0,01, respectivamente). Por su parte, a medida que creció la puntuación en la subescala de realización personal, descendió el riesgo de exhibir puntuaciones altas en ansiedad en 66 %. Tener una actividad laboral extra también se relacionó con el riesgo de aumentar en la escala de ansiedad (or = 3,13, ic = 1,51-6,46, p< 0,01).

Al ingresar todas las variables al modelo, la subescala de agotamiento emocional reveló una disminución del riesgo de presentar puntuaciones altas en ansiedad en comparación con la puntuación del or crudo, mientras que, para la subescala de realización personal, a medida que el personal de salud tuvo puntuaciones mayores, hubo una reducción del 53 % de probabilidad de obtener puntuaciones altas en la escala de ansiedad, en presencia de edad y sexo (véase Tabla 5).

Por su parte, para la variable de depresión en el modelo crudo, a medida que los trabajadores de la salud aumentaron las puntuaciones en las subescalas de agotamiento emocional y despersonalización, se presentó un riesgo significativo de tener una puntuación mayor en las categorías de la escala de depresión (or = 4,95, ic = 3,14-7,8, p< 0,01; or = 3,37, ic = 2,14-5,28, p< 0,01, respectivamente); mientras que a mayor puntuación en la subescala de realización personal, los trabajadores manifestaron menos riesgo de tener puntuaciones altas de depresión en un 68 %. Tener una actividad laboral extra también fue un factor de riesgo para incrementar las puntuaciones en la escala de depresión (or = 2,3, ic = 1,07-4,94, p= 0,03).

Al ingresar todas las variables al modelo para evaluar su efecto sobre las categorías de depresión, las subescalas de agotamiento emocional y despersonalización de burnout disminuyeron el riesgo de aumentar en la depresión con respecto al or crudo. Mientras que, para la subescala de realización personal, a medida que esta se incrementó, el riesgo de obtener una puntuación mayor en las categorías de depresión se redujo el 47 % en presencia de edad y el sexo como variables de confusión (véase Tabla 6).

Por último, se hizo un análisis multivariado para evaluar la relación entre el síndrome de burnout y la ansiedad. Se evaluaron cuatro modelos, obteniendo, como variables explicativas para los síntomas de ansiedad, el agotamiento emocional (or = 4,9, ic = 3,02-7,95, p< 0,01) y la realización personal (or = 0,42, ic = 0,25-0,72, p< 0,01; R ² _{Cox y Snell}= 0,24, R ² _Nagelkerke= 0,39, X ² = 79,92, p< 0,01, Akaike = 97,56). Para el caso de la depresión, se corrieron seis modelos, obteniendo como variables explicativas, el síndrome de burnout (or = 18,34, ic = 1,29-260,50, p= 0,03), el agotamiento emocional (or = 4,06, ic = 2,51-6,54, p< 0,01) y la realización personal (or = 0,50, ic = 0,28-0,88, p= 0,02; R ² _{Cox y Snell}= 0,21, R ² _Nagelkerke= 0,36, X ² = 67,58 p< 0,01, Akaike = 49,47). Finalmente, los modelos de ansiedad y depresión se ajustaron por las variables de confusión (véase Tabla 7).

Discusión

El estudio buscó determinar la relación entre el síndrome de burnout con la ansiedad y la depresión en trabajadores de una institución de salud de alta complejidad. Los resultados mostraron que el síndrome de burnout se relacionó de manera significativa con la ansiedad y la depresión. Así mismo, los factores que se asociaron con mayores niveles de ansiedad fueron el agotamiento emocional y la baja realización personal; mientras que ser caso de burnout y tener niveles altos de agotamiento emocional y baja realización personal se relacionó con la depresión.

Se encontró una prevalencia de 1,40 % de síndrome de burnout en la población estudiada. Estos hallazgos son consistentes con lo reportado en otros estudios realizados en Colombia, donde las cifras muestran prevalencias del síndrome de burnout del 2,56 %¹⁹ y el 8,3 %²⁰, según investigaciones sobre el síndrome de burnout en profesionales y estudiantes de la salud, los cuales fueron realizados antes de la pandemia por covid-19. Y asimismo, estos resultados del estudio se diferencian de lo encontrado en otros países del mundo, como Belice (54,37 %)²¹, Portugal (35,4 %)²² y Polonia (54-66 %)²³ en despersonalización y agotamiento, e Irán, cuya prevalencia fue del 48,9 %²⁴.

En cuanto a la prevalencia de la ansiedad, en nuestro estudio fue de 6,3 %, y de la depresión, del 2,1 %. Estas cifras distan de lo reportado en China, cuyas tasas son del 56,6 y el 34,7 % para depresión y ansiedad respectivamente²⁵. Estos resultados podrían estar explicados por la falta de consenso en el diagnóstico o clasificación del síndrome, lo que puede generar resultados variados en cada estudio. También puede deberse a la pérdida de miedo, desarrollo de estrategias de afrontamiento y de algunas medidas tomadas por parte de entidades gubernamentales y la institución de salud para afrontar la situación y aliviar el sentimiento de estrés en los trabajadores de la salud, así como la progresiva disminución de casos de contagio por covid-19. De igual manera, pueden estar dados por el momento de realización de las encuestas, ya que nuestro estudio fue realizado a final de 2022, mientras que los referenciados fueron efectuados entre 2020 e inicios de 2022 durante los picos de la pandemia.

Otro de los hallazgos fue que la mayoría de los casos de burnout se presentaron en hombres (75 %), diferente a lo reportado en Portugal²², donde encontraron que, en comparación con los hombres, las mujeres tenían un 53 % más de probabilidades de experimentar un burnout elevado. Esto puede deberse a que, en nuestro estudio, los hombres tuvieron niveles más altos de despersonalización y baja realización personal que las mujeres, lo cual indica que pueden tener actitudes de apatía y poca satisfacción en su vida laboral¹³.

Las mujeres constituyeron la mayoría de los casos de ansiedad y depresión, 66,7 % para cada trastorno respectivamente, lo que es similar a lo hallado en Irán²⁴, Egipto²⁶ y Portugal²². Por otra parte, la mayoría de los casos de ansiedad y depresión se manifestaron en las enfermeras auxiliares (27,8 y 38,2 %, respectivamente). Estos hallazgos son similares a los encontrados en Kosovo, donde el personal de enfermería reportó mayores niveles de depresión y ansiedad que otros cargos como los médicos²⁷. Esto puede deberse a que el personal de enfermería es el encargado de brindar atención directa a los pacientes; por lo tanto, se ve continuamente enfrentado a diferentes situaciones relacionadas con el estado de salud de las personas, así como a sobrecarga laboral, factores que pueden ser desencadenantes de esta situación²⁸.

La edad se relacionó con la depresión, mostrando que las edades comprendidas entre los 19 y los 33 años tienen mayor riesgo de depresión. De manera similar, en otro estudio, se encontró que el personal médico joven está más propenso a desarrollar problemas emocionales como la depresión y la ansiedad²⁹, pero de manera contraria a lo hallado en Italia, donde se obtuvo que los síntomas de depresión empeoraron a medida que aumentó la edad³⁰, lo que podría deberse a diferencias en la distribución de los grupos de edad, así como por diferencias en las características de la población de los estudios, como una población mayor en este último, con una media de 43,7 años.

El agotamiento emocional y la baja realización personal se relacionaron con la presencia de ansiedad y de depresión. De la misma forma, revisiones sistemáticas realizadas permitieron ver que el agotamiento se asoció positivamente con antecedentes de depresión o ansiedad^31,32, así como diversos estudios a nivel mundial han mostrado la relación existente entre el agotamiento emocional con la ansiedad y la depresión^29,33, siendo esta la subescala que expresó asociaciones significativas con mayor frecuencia con dichos trastornos. Por su parte, tener una alta realización personal se ha relacionado mínimamente con estos problemas emocionales³⁴.

Así mismo, en nuestro estudio, padecer propiamente burnout se relacionó con la depresión de manera similar a lo reportado en otros estudios a nivel mundial^21,27. Estas asociaciones pueden estar debidas a que existen diferentes factores propios del entorno laboral que influyen en la salud mental de los trabajadores de la salud, como tener sobrecarga de trabajo, turnos estresantes, extensos y nocturnos, y a que carecen de tiempo para actividades personales, percibiéndose como los principales riesgos para el agotamiento y el padecimiento de ansiedad y depresión³¹.

Estos hallazgos deberían ser el foco de los puntos a intervenir por parte de las organizaciones. Se hace necesario que fomenten el bienestar mental, implementen estrategias de prevención basadas en la creación de guías, programas y políticas que incluyan el seguimiento y el monitoreo continuo en la salud mental de sus colaboradores.

Se recomienda desarrollar futuros estudios que amplíen el impacto que tuvo la pandemia por covid-19 en la salud mental y familiar de los trabajadores de la salud en Colombia, teniendo en cuenta la repercusión que pueda tener en la prestación de servicios de salud en la población.

Los instrumentos empleados en el estudio han sido validados en la población general y poblaciones específicas, incluidos los trabajadores del sector salud, y se han utilizado ampliamente en investigaciones dirigidas a esta población en numerosos entornos, demostrando su capacidad para detectar síntomas como ansiedad, depresión y los relacionados con el síndrome de burnout; sin embargo, en la actualidad no existe un consenso claro en la determinación del síndrome de burnout, lo cual puede dificultar dicho proceso.

Este estudio incluyó trabajadores de la salud de varias profesiones y áreas de desempeño de sus roles; por lo tanto, los resultados pueden contribuir a implementar estrategias para la mejora de la salud mental de los trabajadores en la institución donde se tomó la muestra u otras con características similares.

El estudio se realizó después del confinamiento por la pandemia de covid-19, por lo que no se enfocó en el impacto mental de los trabajadores del sector salud exclusivamente por esta situación, ya que se pretendió buscar la relación entre el burnout con la ansiedad y la depresión a manera general, no midiendo situación o tiempo específico. Debido a que el muestreo fue no probabilístico, la posibilidad de generalización de los resultados es baja.

Conclusiones

Esta investigación permitió conocer la relación existente entre síndrome de burnout y la ansiedad y depresión en los trabajadores de la salud de una institución hospitalaria, evidenciando las características que pueden influir en la presencia de esta asociación como son la edad y el sexo.

Las variables que más explicaron la presencia de ansiedad y depresión en los profesionales del sector salud fueron agotamiento emocional y realización personal, lo que muestra que cuando el agotamiento emocional aumentó, también lo hizo la ansiedad y la depresión, mientras que, en realización personal, la relación fue inversamente proporcional.

Este estudio permitió visualizar el impacto de los ambientes hospitalarios laborales exigentes que se generan con la atención directa a usuarios o pacientes; en consecuencia, se puede presentar una serie de factores que afectan la salud mental del trabajador. Es por ello por lo que se hace necesario plantear estrategias que permitan reducir el riesgo y prevenir la aparición de patologías.