Señor editor:

Nombre de la institución: Facultad de Medicina, Universidad Autónoma de Nuevo León. Av. Dr. José Eleuterio González S/N, Mitras Centro, 64460 Monterrey, N.L.

Se define el estrés como un efecto desfavorable de los factores ambientales sobre el organismo ^1-2, el cual, sin resolver a largo plazo, puede afectar la homeostasis y conducir a daño o afecciones². Como respuesta, se activa un mecanismo adaptativo para afrontar el estrés, que puede ser dividido de acuerdo con la estrategia empleada, clasificadas, a su vez, en estrategias maduras, que favorecen la adaptación, o inmaduras, si son poco efectivas para el control del estrés ^2,3.

En 2021 la revista Salud Uninorte se publicó un estudio de Pérez-Pérez et al. ⁴ con una muestra de 105 estudiantes de enfermería de la Universidad Veracruzana, sin poder correlacionar el nivel de estrés con depresión y ansiedad(r=-0.192, n=105, p=0.134). No obstante, se encontró una alta prevalencia de depresión(85.8 %), ansiedad(84 %), estrés(77.4 %) y un nivel bajo de apoyo familiar. Además, el 45 % refirió no realizar ninguna actividad para mejora de la salud mental, sin embargo, poco se ha descrito sobre los mecanismos de afrontamiento a los que recurren los estudiantes del área de la salud ³.

Se han reportado altos niveles de estrés en estudiantes de medicina, así como altos índices de malestar psicológico, incluyendo depresión, ansiedad y alto riesgo suicida ^5,6.

En relación con esto, en 2021 se realizó una encuesta sobre el nivel de estrés y estrategias de afrontamiento en estudiantes de medicina de una universidad pública en Monterrey (Nuevo León, México), durante su integración a las actividades clínicas, en 4° año. Se aplicó la escala PSS-14 ⁷ para estrés recibido y el inventario ACS (Adolescent Coping Scale) ⁸ para estrategias de afrontamiento en un total de 240 alumnos, 158 (65.8 %) del sexo femenino. El nivel promedio de estrés percibido fue de 29.63 ±6.12 ("A menudo se encuentra estresado"); además, se encontró una diferencia significativa entre el nivel de estrés por sexo (r_pb -0.21, t -3.34, p 0.001), siendo las mujeres (30.56±5.83) más afectadas que los hombres (27.83 ±6.3), siendo esto similar a lo reportado por otros estudios ^3,9,10.

Tabla 1 Correlación de la estrategia de afrontamiento empleada con el nivel de estrés percibido y sexo 

Fuente: elaborada a partir de los datos recolectados.

Las estrategias de afrontamiento más utilizados fueron "Preocuparse" (97 %), "Esforzarse" (96 %), "Concentrarse en resolver" (95 %) y "Buscar pertenencia" (89 %). Se encontraron algunas correlaciones estadísticamente significativas entre la estrategia de afrontamiento usada y el sexo, así como con los niveles de estrés percibidos.

Mientras que el sexo femenino tendía a "Preocuparse" y "Autoculparse", el sexo masculino tendía a "Actividades relajantes" y "Distracción física". Esto podría explicar la diferencia de estrés entre hombres y mujeres si tomamos en consideración que dichas estrategias se correlacionaron con niveles de estrés superiores.

La mayoría de los estudiantes utiliza estrategias de afrontamiento inmaduras, como "Reservarlo para mí" o "Autoculparse", lo que constituye una gran área de oportunidad para implementar o mejorar programas de intervención a través de sesiones psicoeducativas que promuevan estrategias efectivas como "Distracción física", "Fijarse en lo positivo", "Actividades relajantes" y "Concentrarse en resolver", que a su vez consideren los factores biológicos como la influencia hormonal y factores psicosociales con perspectiva de género para paliar las diferencias encontrada por sexo, favoreciendo así el rendimiento y bienestar general de los futuros médicos.