La expansión urbana en la periferia. Una discusión general de su marco de referencia

Parte del proceso de urbanización se da a través del desbordamiento de las ciudades, llegando a las zonas rurales de su territorio. Esta yuxtaposición entre lo rural y lo urbano, desarrollado a las orillas de las ciudades, se ha denominado periurbanización. Dicha transformación periférica de las ciudades ha sido vista como una inter-fase entre la ciudad y el campo (^{Aguilar 2009}), como un continuum en constante cambio debido a la urbanización. Así, se ha considerado a la ciudad como un sujeto provocador de la periurbanización, misma que modifica a lo rural. Sin embargo y, visto desde el punto contrario, es el campo quien imita a lo urbano y se modifica, son los agentes del campo, autoridades municipales, ejidales o población organizada, quienes cambian la vocación del suelo de rural a urbano, lo que hace deducir que el concepto periurbano no tenga una definición precisa, debido a que cuenta con vertientes tanto morfológicas como funcionales. De esta forma, puede entendérsele conforme a su tamaño cambiante o por su contenido, para una mejor explicación véase el trabajo de Aguilar y López (2014). Además, puede tratársele como un lugar con un proceso, en ese orden o para otros investigadores es mejor un proceso en un lugar geográfico, para lo cual, son los procesos y no el lugar lo que define a lo periurbano (^{Narain y Nischal 2007}). Entonces, la periurbanización es considerada como una zona o área rural en transición hacia lo urbano, una franja sin límites bien definidos, pues están en constante cambio y sobreposición. Es pues una relación entre espacio y tiempo, ya que mientras una zona se consolida en un determinado tiempo, otra se va transformando, continuando así el ensanchamiento de la ciudad.

Para Jan Bazant, "las periferias urbanas son un fenómeno social y espacial que se repite de manera continua e interminable sobre el contorno de cualquier ciudad, independientemente de su aptitud para el desarrollo urbano o del deterioro ambiental que pueda ocasionar" (2010, 67). Al mismo tiempo, sus límites, al ser inestables, son difíciles de definir, por lo cual, más que una línea limítrofe, la periferia urbana es una franja en transición.

Resulta interesante, la caracterización de algunos patrones de la expansión urbana que analiza Jan ^{Bazant (2015)}, los cuales se manifiestan como sigue: (1) pueblos aislados en la periferia, como una demostración de que la urbanización es una mancha de aceite en la cual encuentran una "vía de comunicación" como aliada para su expansión, (2) pueblos en proceso de expansión, que resultan como "polos" de atracción de grupos de menores ingresos a ocupar sus tierras, lo que conlleva como consecuencia a una, y (3) lotificación, acto de dividir una parcela, este es el "patrón urbano" más conocido. Como menciona ^{Bazant (2015)}, esta urbanización a través de la ocupación dispersa del suelo es un proceso de expansión urbana característico de muchas zonas metropolitanas, lo que contradice la visión de que es la ciudad la que se expande, se desborda y absorbe sus periferias, pues, es lo periférico, los pueblos, los que se expanden y tocan a la ciudad.

Sin embargo, la periurbanización no solo se refleja a través de las consecuencias que la traza urbana genera. Son distintos usos y valores los que se les dan a las áreas periféricas, de acuerdo con ^{Douglas (2006)}, existe una variedad de usos para ellas, de acuerdo al valor que cada estrato de la población le dé, así, para los pobres el valor será de refugio, autoconstrucción de vivienda, para la industria será la utilización del suelo periférico para su asentamiento o el uso de grava, arena, agua y madera para la construcción, para los gobiernos municipales el uso será de contenedor de basura o la ubicación de rastros, empero, para la clase media-alta la periferia será vista, más si forma parte de la parte boscosa del territorio, como lugar de descanso y, al mismo tiempo, para los ambientalistas serán zonas valiosas de conservación y regeneración del ambiente natural. Lo que reluce en este análisis, es el factor político, pues es este, el que mueve y transforma la periferia urbana. Nuevamente dice Douglas "[l]a desigualdad en la calidad del medio ambiente, el alojamiento y el acceso a los recursos tanto naturales como sociales (como la educación y la atención sanitaria) tiene sus raíces en factores sociales y políticos" (2006, 25-26). En el fenómeno de la expansión urbana "la fuerza de atracción y repulsión" entre diferentes grupos socioeconómicos genera un complejo juego de desplazamientos en la ciudad, en la cual hay grupos que desean vivir junto a sus "iguales" y otros que desean vivir junto a "los otros" (^{Cox y Hurtubia 2016}, 187-188). Lo que demuestra que la expansión urbana, lejos de limitarse a una mera descripción, debe entenderse como un andamiaje de poderes en todos los niveles sociales, tal y como lo proponen Hidalgo y Zunino, la urbanización de las áreas periféricas son un "andamiaje institucional" que "representa una particular 'arquitectura de poder', en donde se puede leer una gama de tácticas y estrategias desplegadas para alcanzar metas asociadas con una gama de intereses" (2011, 82).

Una discusión particular sobre la expansión urbana reciente en la Zona Metropolitana Puebla-Tlaxcala

A decir de Cabrera y López (2015), el motor de la metropolización para el caso de Puebla y su región ha sido fundamentalmente un desarrollo industrial en la búsqueda de un camino hacia la competitividad en un mundo global. Dicha promoción ha generado un remolino urbanizador que ha envuelto a la periferia.

Desde fines de la década de los setenta¹ "se presentan un conjunto de condiciones materiales que hacen posible un importante desarrollo de la actividad industrial que impacta la configuración del espacio urbanizado en el área física inmediata a la ciudad de Puebla" (^{Flores 1993}, 183). Lo anterior propició que, en la década de los ochenta, la ciudad de Puebla y su conurbación se transformarán con una acelerada expansión. "En dicho periodo su población creció aproximadamente 26 % y su extensión incrementó más de 50 %, rebasando su límite político-administrativo, dando como resultado una ciudad más extendida, con mayor dispersión de su población" (^{Yanes 2010}, 51). Puede decirse que fue entre la década de los setenta y ochenta cuando la expansión urbana rebasó los límites del municipio de Puebla y, por ello, se estableció la Zona Conurbada de la ciudad de Puebla. A decir de ^{Flores (1993}, 153), durante las décadas de los ochenta y noventa, la ciudad de Puebla tuvo un proceso de expansión en toda su periferia, principalmente, hacia sus puntos cardinales, San Pedro y San Andrés Cholula en el poniente, San Pablo del Monte al norte y Amozoc al oriente.

Fue la puesta en marcha de la industria y el comercio lo que propició la expansión de la mancha urbana hacia la parte norte de la ciudad de Puebla. La configuración urbana de la actual ZMPT, fue inducida y producida por una efervescencia industrial y comercial, y de mayor relevancia fueron los asentamientos humanos establecidos alrededor de plantas industriales y de zonas comerciales. Desde el primer parque industrial que se estableció alrededor de la autopista Puebla-Veracruz, en 1970, y que lleva por nombre "Resurrección" en una extensión de 340.113 m² (^{Melé 1994}, 94), hasta la actualidad, "el corredor viario de la autopista aloja un conjunto de 11 áreas industriales, mientras que el entorno de la carretera federal a México, en el tramo de Cuautlancingo a San Martín Texmelucan, alberga 5 más" (Soto 2012, 300). Del lado del estado de Tlaxcala entraron, posterior al eje México-Veracruz, una serie de zonas industriales cercanas a la ciudad de Puebla, en los municipios de Panzacola, Xicothzingo y Zacatelco. A la par, se estableció el corredor industrial La Malinche, que va de Santa Ana Chiautempan a Puebla, entre otros (Melé 1994, 99).

En la actualidad, el proceso de consolidación metropolitana de la región en estudio mantiene una enorme influencia industrial y comercial; sin embargo, la industria y el comercio ya no son los principales promotores de los efectos urbanos y ambientales de la periferia norte de la ZMPT. Hoy día son los asentamientos humanos, principalmente irregulares, la causa principal de la expansión urbana y de los efectos que de ella se generan. Para 2018, el área urbana de la región norte de la ZMPT fue de 25.000 ha, de las cuales la mayor parte tiene un uso de tipo habitacional y solo 681 ha son de uso industrial, equipamiento y comercial. En otras palabras y, a decir de ^{Soto (2012}, 371), se ha adjudicado la producción del suelo fundamentalmente para el mercado de vivienda de carácter popular, sea formal o informal y en la que prevalece una forma secuencial de tipo construcción y luego regularización, en lugar de regularización y posteriormente construcción.

La dinámica que ha presentado el surgimiento de nuevas colonias se ha mantenido constante. En 1955, la ciudad de Puebla, contaba, con 51 colonias, 15 barrios - los de la traza colonial- y 6 fraccionamientos, con una extensión de suelo urbano de aproximadamente 2.000 ha. Sin embargo, una intensa actividad inmobiliaria en las décadas de los setenta y ochenta, sobre todo en la parte sur de la ciudad, provocó la aparición de nuevos fraccionamientos, auspiciados por los sectores, privado y público, como el Indeco, Infonavit y Fovissste; y por otro lado, la intensificación de la actividad industrial en la parte norte de la ciudad provocó la aparición de colonias populares y nuevos fraccionamientos para la clase trabajadora, que con la apropiación irregular del suelo se introdujo en el esquema del ejido y de las tierras comunales y "después de un corto periodo de informalidad estos asentamientos, conocidos como colonias populares, pasaron al mercado formal" (^{Cabrera y Delgado 2019}, 16).

El resultado, tomando como referencia el trabajo de ^{López Vargas (2013)}, fue que en 1993 la ciudad de Puebla aceleró su crecimiento y diversificó sus usos del suelo de tipo habitacional. En 1993 presentaba ya 140 colonias, los mismos 15 barrios coloniales y los fraccionamientos llegaron a 34. Como punto interesante, se destaca que el crecimiento urbano de la parte norte de la periferia de la ciudad de Puebla fue inducido a través de un andamiaje de equipamiento industrial, pues se expropiaron tierras ejidales para la conformación de zonas industriales, carreteras, líneas de transmisión de electricidad, conductos de petrolíferos, subestaciones eléctricas, centros de comercio, como una central de abasto y hasta una zona deportiva, donde se construyó el famoso estadio "Cuauhtémoc", dos veces mundialista. Es así como en el periodo de 1993 a 2010 se intensificaron los asentamientos humanos, el número de colonias alcanzó la cifra de 415, 19 barrios, 162 fraccionamientos, 57 unidades habitacionales, 31 conjuntos habitaciones y 14 residenciales, además de una diversidad de distintos usos de suelo urbano (^{Inegi 2016}).

Así, el cambio a un uso de suelo industrial en la parte norte de la ciudad de Puebla, en las décadas de los setenta y ochenta del siglo pasado, fomentó el establecimiento de asentamientos humanos primordialmente irregulares, por lo general, en las juntas auxiliares de San Sebastián Aparicio, Santa María Xonocatepec y sobre todo en La Resurrección. Es decir, el polo de desarrollo industrial establecido, por medio de una política del bienestar para la generación de riqueza y empleos, modificó la estructura urbana de la parte norte de la ZMPT que, aunado al cambio de régimen, ahora neoliberal, ya en la década de los ochenta, aumentó la demanda de vivienda en dicha periferia norte por medio de la especulación y la poca o nula regulación en el trazo de las colonias, impactando en la vocación del suelo, pues se cambió su uso de uno agrícola a habitacional, generando un impacto ambiental negativo en la zona de mayor importancia, el Parque Nacional La Malinche².

Con base en lo antes argumentado, el desarrollo de parques industriales y de áreas comerciales a lo largo de dos ejes carreteros, México-Puebla-Veracruz y Puebla-Tlaxcala, ha sido la principal causa del proceso de urbanización de la periferia norte de la ZMPT, lo cual se ha traducido en la integración formal de la ZMPT, delimitada desde 1980 y modificada en el 2000, 2010 y 2015, y donde puede resaltarse que en los municipios integrantes, desde un inicio, son en los cuales fueron instalados los parques industriales y las áreas comerciales. La ZMPT está catalogada entre las 11 zonas con más de un millón de habitantes, siendo la cuarta más poblada, solo detrás de las del Valle de México, Guadalajara y Monterrey, (^{SEDESOL, CONAPO e Inegi 2012}) (Tabla 1).

Resalta también que el municipio de Puebla, desde su posición de poder, para con los municipios vecinos, estableció una dilatación de sus límites administrativos, no con el fin de control y dinámica del crecimiento urbano, sino para la incorporación y ampliación de su poder administrativo y así no depender de las autoridades vecinas para el control y manejo de su urbanización, en otras palabras, a ganar su incremento en el espacio urbano futuro y, con ello, no tener problemas de carácter político-administrativo con sus circunvecinos municipios.

Abordaje metodológico de la expansión urbana y cambios de uso del suelo en la ZMPT y el Parque Nacional La Malinche

En términos generales, el abordaje en el análisis de la expansión urbana de la periferia norte de la ZMPT se realizó, principalmente, desde tres perspectivas. La primera, a través de un análisis demográfico de los ocho municipios que comprenden la región en estudio, para lo que fue necesario obtener las tasas de crecimiento poblacional del periodo comprendido entre 1950 y 2010. La segunda, mediante un análisis de la transformación de los usos del suelo de la periferia norte de la ZMPT, de bosque a suelo urbano, aplicando un análisis con percepción remota utilizando imágenes tipo Landsat 2, 5 y 8, una con fecha del 29 de marzo de 1981, otra del 17 de marzo de 1998 y la última del 4 de febrero de 2018. Se procedió a obtener una clasificación supervisada de los usos del suelo de la zona en estudio sobre la metodología de la composición de imágenes (Vázquez 2000). Para la clasificación de tipo supervisada, se eligió el algoritmo de clasificación llamado, maximun likelihood classification -clasificación de máxima probabilidad-, a través de la cual se da la mejor separación entre clases de usos del suelo. Por último, se clasificaron las distintas clases y se realizó la conversión de los polígonos de tipo ráster a vectorial, para así, poder cuantificar las coberturas y analizar el proceso de expansión urbana. La tercera perspectiva, fue el análisis de la cobertura boscosa en el Parque Nacional La Malinche, para lo cual se clasificaron los tipos de usos del suelo, por medio de un índice de vegetación o parámetro para distinción en los tipos de composición del suelo en el parque nacional. A través del Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI, por sus siglas en inglés), se clasificaron cuatro rangos, de acuerdo a los valores arrojados del NDVI y así se establecieron, en cada corte temporal, las clasificaciones: bosque denso, bosque semidenso, área de cultivo y área sin vegetación.

La expansión urbana en la periferia norte de la Zona Metropolitana Puebla-Tlaxcala. Resultados generales

La zona de estudio elegida se localiza en lo que se reconoce como la periferia norte de la ZMPT. Dicha periferia está constituida por cuatro municipios del estado de Puebla y cuatro de Tlaxcala, todos integrantes de la ZMPT; su principal característica es que todos estos municipios son parte del Parque Nacional La Malinche. La parte norte de la ZMPT ha presentado un proceso acelerado de expansión urbana, provocando transformaciones de gran importancia, básicamente, en dos direcciones: la primera, en una dinámica urbana sociodemográfica que se ha traducido en un crecimiento poblacional acelerado y proliferación de asentamientos humanos irregulares; la segunda, en un deterioro ambiental traducido en pérdida de suelo agrícola, deforestación y, una gradual ocupación del Parque Nacional La Malinche, y con ello, pérdida en la captación de recarga del acuífero afectando a los cuerpos de agua. Los municipios integrantes de la periferia norte de la ZMPT son: Puebla, Amozoc, Tepatlaxco de Hidalgo, Acajete, en el estado de Puebla; y Teolocholco, Acuamanala de Miguel Hidalgo, San Pablo del Monte y Mazatecochco en Tlaxcala (^{Inegi 1980a}, 1995) (Figura 1).

Datos: ^{Inegi (2016)}.

Figura 1 La periferia norte de la Zona Metropolitana Puebla-Tlaxcala, 1980, 2000 y 2010. 

Dinámica sociodemográfica de la parte norte de la ZMPT

A continuación, se elabora un acercamiento al fenómeno demográfico de la región, desde dos bloques: el primero, el de los municipios del estado de Puebla y, el segundo, el de los del estado de Tlaxcala. En la región seleccionada la ciudad central o de enorme influencia sobre el resto de los municipios es, sin lugar a duda, Puebla; dicha inseparable relación se refleja, inicialmente, en el municipio más cercano, Amozoc, por ello, se iniciará con el análisis de estos dos municipios. Posteriormente, se analizarán los municipios de Acajete y Tepatlaxco. El comportamiento demográfico de la región se refleja en la Tabla 2 y en la Figura 2, en ellas se muestra la tendencia demográfica de cada uno de los municipios que integran la zona en estudio. Es notable el crecimiento demográfico que han registrado los municipios de Puebla y Amozoc³, de más del 6 %, en la década de los setenta para Puebla y en 2000 para Amozoc. Sobre el comportamiento del municipio de Puebla, se ha visto que su tendencia a incrementar se debió al proceso de industrialización del periodo entre 1960 y 1970. El municipio de Amozoc mostró un crecimiento heterogéneo a lo largo del periodo en el que se realizó el análisis, durante 1960 y 1970, después de presentar un crecimiento constante y un poco acelerado se mostró un descenso, hasta llegar a una tasa de -0,01 %. Al revisar el conteo de población, localidad por localidad, de los censos de 1960 y 1970, en el censo de 1960 se contabilizaron cinco localidades más que en el censo de 1970, mismas que se sumaron al municipio de Puebla, este descenso se debió a un desplazamiento de los límites territoriales y de agrupamiento de las localidades. Amozoc ha presentado, como se ha caracterizado a lo largo del siglo XX y de las dos décadas del siglo XXI, altas tasas de crecimiento demográfico. En el 2000 se presentó la tasa más alta, no solo de la región, sino del estado, equivalente al 6,1 %, y aun cuando para 2010 disminuyó, todavía se encuentra en el 4,5 %. En términos generales, el municipio de Amozoc ha crecido demográficamente, de 1950 al 2015, 12,59 veces, es decir, casi 13 veces ha crecido su población y se coloca como el municipio con mayor crecimiento de la región.

Datos: ^{Inegi (1950}, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000, 2010, 2015).

Figura 2 Comparativa de tasas de crecimiento de los municipios en estudio. 

El municipio de Tepatlaxco de Hidalgo representa, para la región periférica de la ZMPT, una franja de transición urbana-rural del proceso de urbanización del lado del estado de Puebla; desde 1950 sus tasas de crecimiento han oscilado entre 0,09 % y 3 %, y ha mantenido su ritmo de crecimiento; presenta un grado de urbanización bajo con respecto a todos los demás municipios, pues su carga rural y agrícola es todavía bastante fuerte. En términos generales, a Tepatlaxco puede considerársele como uno de los municipios con menor impacto urbano en el ámbito demográfico, y su potencial ambiental lo convierte en un municipio clave para la sustentabilidad ecológica de la ZMPT. En el caso de Acajete, su población se ha cuadriplicado en 65 años, (véase tabla 2). Su tasa de mayor crecimiento se registró en 1980 con un 3,30 %, sin embargo, la particularidad para el caso de Acajete es que ha registrado tasas fluctuantes durante el transcurso del periodo del análisis, aunque su tendencia es de reducir su tasa de crecimiento, su localización como vecino próximo a Amozoc puede convertirlo en un municipio muy atractivo para la expansión urbana. En términos generales, puede observarse que la dinámica del crecimiento demográfico del lado del estado de Puebla se da de manera expansiva. Primero fue el municipio de Puebla el que tuvo la más alta tasa de crecimiento y, posteriormente, Amozoc pasó a ocupar su lugar. Los municipios más alejados muestran tasas de crecimiento moderadas e inclusive bajas, lo que les da una condición urbana ambivalente pues, por un lado, tienen un papel de moderadores de la expansión urbana y, por el otro, de continuadores de su crecimiento. El crecimiento demográfico del lado poblano obedece a dos causas: la migración de personas originarias de la ciudad de Puebla que en busca de suelo barato tienden a irse a vivir a la periferia más próxima, el municipio de Amozoc, conjuntamente con el cambio de vocación económica en los municipios de Amozoc, Acajete y Tepatlaxco, que se alejan de las actividades agrícolas por acercarse a actividades industriales y comerciales y suelos de uso habitacional.

Tabla 2 Diferencia de incremento en la población, 1950-2015 

Datos: ^{Inegi (1950}, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000, 2010, 2015).

Del bloque de municipios del lado del estado de Tlaxcala destaca el municipio contiguo a la ciudad de Puebla, San Pablo del Monte. Este, de 1950 al 2015, ha multiplicado su crecimiento siete veces. De los ocho municipios analizados, San Pablo del Monte, ocupa el segundo lugar en su incremento de población, durante el periodo analizado, solo de detrás de Amozoc. El periodo, en el que mostró un mayor crecimiento fue durante las décadas de los setenta y ochenta, los comportamientos de sus tasas de crecimiento oscilaron entre 3,4 % y 3,9 %. A partir de ahí mantuvo un descenso hasta el 2010 con una tasa del 2,4 %. Al igual que Amozoc, San Pablo del Monte ha sido fuertemente influenciado por el crecimiento poblacional y la expansión urbana de la ciudad de Puebla, tanto que,

San Pablo del Monte fue relacionado con la industrialización que experimentó Puebla en las décadas de los sesenta y setenta, al localizar a lo largo de la vía rápida México-Orizaba, diversas industrias, pues esta vía atraviesa la unión de estos dos centros de población. (^{Flores 1993}, 140)

El municipio de Teolocholco, en la frontera con el municipio de Tlaxcala, tuvo, en la década de los noventa, un crecimiento de 4,9 %, lo que representó la tasa más alta de la región de esa década, (véase tabla 2). Sin embargo, su crecimiento se dio más por la influencia del crecimiento de la ciudad de Tlaxcala que por el de Puebla, esto es importante recalcarlo porque, aunque el municipio de Teolocholco forme parte de la ZMPT, tiene más atracción económica y demográfica del lado de la Zona Metropolitana Tlaxcala-Apizaco.

Por último, se analiza a los municipios de Acuamanala y Mazatecochco, cuya característica es la de tener una función urbana como lo hacen los municipios poblanos de Tepatlaxco y Acajete. Primero, Acuamanala representa para la región periférica de la ZMPT, al igual que Tepatlaxco por el lado de Puebla, una franja de transición urbana-rural del proceso de urbanización expansivo y demográficamente ha tenido un comportamiento moderado en sus tasas de crecimiento, desde 1950 sus tasas han oscilado entre 0,8 % y 3,5 %, solo en 2000 registró una tasa de - 4,60 %, pero esto se debió a que le fueron separadas algunas localidades de su jurisdicción para crear otro municipio. Además, presenta una fuerte carga rural y agrícola y recuperación de área boscosa, lo que le da un enorme potencial ambiental. Mazatecochco es el municipio contiguo a San Pablo del Monte, lo que le brinda una fuerte atracción urbana pues, por una cuestión natural, es el municipio más próximo para ser afectado. Demográficamente, ha tenido un crecimiento moderado, con la tasa más alta registrada durante la década de las setenta de 3,20 % y la más baja en 2010 con un registro de 1,50 %.

De la misma forma en que se ha generado la dinámica poblacional del lado de Puebla, los municipios integrantes de Tlaxcala han sido afectados por la influencia demográfica de la ciudad de Puebla y es la migración hacia la periferia más próxima la que ha originado el crecimiento de dichos municipios, primordialmente, el de San Pablo del Monte, con excepción de Teolocholco que, como se mencionó líneas atrás, tiene una dinámica demográfica más estrecha con la Zona Metropolitana Tlaxcala-Apizaco.

Como panorama general, actualmente existen 1.048 localidades urbanas en los ocho municipios de la parte norte de la ZMPT. Sin embargo, hay que aclarar que seis de los ocho municipios, Acajete y Tepatlaxco del lado de Puebla y San Pablo del Monte, Teolocholco, Mazatecochco y Acuamanala del de Tlaxcala, concentran conjuntamente solo cincuenta localidades y, si a esto se le agrega que sus localidades son sus barrios y secciones -mismos que forman parte de la estructura del pueblo-, prácticamente está refiriéndose a solo seis localidades. Lo importante, entonces, se encuentra en los casi 1.000 asentamientos que los municipios de Puebla y Amozoc albergan conjuntamente, más específicamente Puebla con 919 localidades, muchas de ellas establecidas en la parte norte de la ciudad.

Se pudo cuantificar el número de asentamientos irregulares en 2018⁴, resultando 158 asentamientos irregulares localizados, de los cuales prácticamente el 50 % son colonias bien identificadas, pues muchas de ellas llevan varias décadas en la categoría de irregular (Figura 3), resultando una superficie de ocupación de las colonias irregulares identificadas de más de 3.700 ha. Del total de colonias irregulares de la ciudad de Puebla, 56 se concentran en la parte norte, en las juntas auxiliares de San Jerónimo Caleras, San Pablo Xochimehuacan, San Sebastián de Aparicio, Santa María Xonocatepec y La Resurrección, tan solo en esta última se concentran alrededor de 20 colonias irregulares. Empero, es importante resaltar que ninguna colonia irregular se encuentra ubicada dentro del Parque Nacional La Malinche, lo que no significa que no vayan a irrumpir en este y, es la junta auxiliar La Resurrección, la más cercana al parque, la que presenta un mayor dinamismo en la producción de colonias irregulares.

Datos: ^{López Vargas (2013)} y Desarrollo Urbano del Municipio de Puebla (2018).

Figura 3 Asentamientos irregulares en la ciudad de Puebla. 

Avance urbano, cambios de usos del suelo y deterioro ambiental

El proceso urbano ha transformado los usos del suelo de la ZMPT, el suelo con un uso urbano está creciendo de manera acelerada sobre el suelo de cultivo y esto, a su vez, afecta las áreas boscosas y los cuerpos de agua. Al ver el fenómeno de la expansión urbana desde la periferia norte de la ZMPT se demuestra que el proceso de expansión urbana se ha manifestado en una pérdida de área boscosa y aumento de uso del suelo de tipo urbano; en primer lugar, existe una transición de suelo boscoso a suelo de cultivo y, una vez dada esta transición, el suelo de cultivo, por distintas razones, presenta una mayor factibilidad en convertirse en suelo con un uso urbano, sobre todo de tipo habitacional, provocando un impacto ambiental considerable, sobre todo si se toma en cuenta que la expansión urbana se está dirigiendo hacia el Parque Nacional La Malinche.

El área de la región en estudio es de 108.500 ha aproximadamente. Pudo notarse que el suelo urbano creció de 1981 al 2018 más del doble, pues pasó de 8.442 ha en 1981 a 25.024 ha en 2018, siendo, desde luego, el municipio de Puebla el que más contribuyó a resaltar este cambio, ya que en 1981 solo contaba con 6.806 ha y ya en 2018 presentó 18.835 ha. Mientras que el suelo urbano crece, el área cultivo se reduce, este pasó de 77.090 ha en 1981, a 63.117 ha en 2018, es decir, se redujo casi 14.000 ha y, nuevamente, es Puebla quien aporta la mayor transformación de suelo de cultivo, tras de ella, están Amozoc, San Pablo del Monte y Acajete. Todos los municipios han aumentado su suelo urbano y disminuido su suelo de cultivo, con excepción de Acuamanala que aunque aumentó su suelo urbano, también aumentó su suelo de cultivo.

En lo que se refiere al área de bosque, este, en términos generales, ha disminuido, ya que en 1981 se contaba con un total de cobertura boscosa de 20.252 ha, en 2018 redujo su área con un poco más de 2.500 ha, pasando a un total de 17.743 ha. Sin embargo, el fenómeno no se presentó homogéneamente, más bien, ha tenido un comportamiento dispar, pues mientras que municipios como Puebla, Amozoc, San Pablo del Monte, Acajete y Acuamanala, han reducido su área boscosa, principalmente Puebla, con 2.476 ha, los municipios de Tepatlaxco, Teolocholco y Mazatecochco han recuperado su área boscosa, pues juntos, en el periodo en estudio, han aumentado 561 ha, lo que reafirma la aptitud ambiental de estos municipios periféricos.

Estos datos ponen en relevancia la relación entre urbanización y deterioro ambiental, al favorecer el fenómeno de expansión urbana e ignorar el cambio de uso del suelo de cultivo y bosque sin remedio, no se podrá revocar dicha tendencia, si bien, gran parte del suelo urbano está concentrado en la periferia de la ciudad de Puebla, es también cierto que su suelo boscoso lo está en la misma periferia. Así, puede verificarse, al observar la comparación entre suelo urbano y bosque, que resalta que en los municipios centrales de la región en estudio, Puebla, San Pablo del Monte y Amozoc, el suelo urbano va consumiendo al bosque, en contraste con dos de los municipios más periféricos, como son Tepatlaxco y Teolocholco, en donde el bosque es muy superior que su suelo urbano y, más aún, esta área boscosa se ha mantenido en la última década (Figuras 3, 4 y 5).

Datos: Imágenes Landsat 2, 5 y 8.

Figura 4 Usos del suelo en la región de estudio, 1981-2018. 

Datos: Imágenes Landsat 2, 5 y 8.

Figura 5 Comparativa de áreas entre suelo urbano y bosque, 1981 y 2018. 

El proceso de urbanización se presenta de una forma en el que el suelo urbano absorbe al suelo de cultivo y este, a su vez, al bosque o, viceversa, el bosque cede al suelo de cultivo y este al suelo urbano. Dicho proceso está provocando una transformación en el entorno, no solo ambiental, también social, pues la necesidad de vivienda, reflejada en asentamientos humanos es la principal causa de esta transformación que modifica y cambia el uso del suelo de natural a rural y de rural a urbano. Así, en el tipo de expansión urbana, producida por asentamientos humanos, que se verificó en la ZMPT (véase figura 6), los puntos más concéntricos están más unidos y en la periferia más dispersos, es decir, así la expansión urbana se presenta de manera atómica, cientos o miles de átomos urbanos que poco a poco, en un largo periodo, se terminarán uniendo.

Datos: Imágenes satelitales Landsat 2, 5 y 8.

Figura 6 Usos del suelo en la periferia norte de la ZMPT, 1981-2018. 

Datos: Imágenes satelitales Landsat 2, 5 y 8.

Figura 7 Suelo urbano en la periferia norte de la ZMPT, 1981, 1998 y 2018. 

Para 2018, el área urbana de la ciudad de Puebla alcanza el 35 % de su superficie municipal con 18.835,53 ha. El área urbana de la región norte de la ZMPT es una mayoritariamente habitacional, el cambio a un uso del suelo industrial, en las décadas de los setenta y ochenta, del siglo pasado, fomentó el establecimiento de asentamientos humanos, primordialmente irregulares, impactando en la vocación del suelo, pues se cambió su uso de uno agrícola a habitacional, generando un impacto ambiental negativo en la zona de mayor importancia, en las laderas próximas al Parque Nacional La Malinche.

El panorama del impacto ambiental se percibe notablemente. Solo entre 1980 y 2010 la expansión urbana en el municipio de Puebla se incrementó más de 10.000 ha, es decir, 1 ha por día en treinta años, lo que ha provocado un escenario desolador, pues se han perturbado los bosques, fragmentándolos y destruyéndolos, se han contaminado sus barrancas y alterado el ciclo hidrológico, así,

la pérdida de estos bosques, no se limita a disminuir, la calidad del paisaje, sino que repercute fuertemente en los servicios ambientales como la retención del suelo de las laderas del volcán, recarga de los mantos acuíferos con el agua captada del macizo montañoso e infiltrada por sus bosques y la oxigenación y purificación de la atmósfera. (^{Cabrales 2007}, 4)

Como ejemplo tangible está la contaminación de los ríos Atoyac, San Francisco y Alseseca, así como la disminución de recarga natural que proporcionan dichos afluentes (^{Vélez 2004}). A manera de ejemplo, en el municipio de Tepatlaxco, Puebla, alrededor de 220 ha de tierras con vocación agrícola han sido convertidas en bancos de arena sin regulación. También, de manera "legal" se han establecido, en el municipio de Acajete, empresas dedicadas a la explotación de recursos pétreos como lo es grupo Calidra, empresa que recientemente ha sobresalido en el mercado de productos pétreos-cementantes. Esta transformación urbana se advierte más en las laderas del Parque Nacional La Malinche, las tierras con mejor vocación agrícola son convertidas en minas, tiraderos, parques industriales y asentamientos humanos, empujando la frontera agropecuaria sobre la cobertura boscosa del parque nacional.

Proceso urbano y reducción del área boscosa en el Parque Nacional La Malinche. Resultados particulares

La importancia de la periferia norte de la ZMPT es que en ella se encuentra el Parque Nacional La Malinche, integrado por municipios de ambos estados, Puebla y Tlaxcala. El fenómeno del proceso urbano se manifiesta en que el área de bosque se transforma en área de cultivo. Por lo que se pretende demostrar que el Parque Nacional La Malinche se ve afectado por este fenómeno expansivo y, aun cuando la mancha urbana de la parte norte de la ZMPT no ha llegado completamente al área del parque nacional, existen muestras de que su objetivo es irrumpir en La Malinche.

En el análisis de todo el parque nacional, los resultados se dirigen en dos sentidos, al menos. Por un lado, el área sin vegetación se ha incrementado paulatinamente, pues casi se cuadruplicó en el periodo comprendido de 1981 a 2018 y, como puede notarse, es el área sin vegetación, preferentemente de suelo urbano, la que se encuentra invadiendo al parque nacional. Por otro lado, puede notarse la disminución del área de cultivo y de bosque semidenso, principalmente este último ha estado cediendo lugar al área de cultivo y este a su vez al suelo urbano. El bosque semidenso, ha perdido alrededor de más de 7.000 ha en casi 40 años. Como hallazgo importante se encontró que, del total del área boscosa en bosque denso y semidenso para 1981, se tenía la cantidad de 34.113 ha, lo que disminuyó para 1998 a 24.635 ha, sin embargo, es interesante que para 2018 prácticamente este valor se mantuvo, pues resultó ser de 24.617 ha (Figura 8).

Datos: Imágenes satelitales Landsat 2, 5 y 8.

Figura 8 Cantidades de área de vegetación en el Parque Nacional La Malinche. 

Si este análisis se enfoca en el área del parque nacional correspondiente solo a los municipios de la ZMPT, se observará que el fenómeno se comporta de manera dispar desde dos bloques de municipios. El primer bloque está conformado por los cuatro municipios del estado de Puebla, siendo el municipio de Puebla el que mayor transformación ha sufrido, pues su área de cultivo se ha incrementado en más de 1.500 ha de 1981 al 2018; esto, desde luego, ha afectado su área de bosque, el cual se ha disminuido considerablemente, más de 1.600 ha, contrariamente su suelo urbano dentro del parque nacional ha aumentado más de 80 ha.

El municipio de Tepatlaxco es el más importante desde el punto de vista ambiental del lado del estado de Puebla, aun cuando ha disminuido su área boscosa, esta es la de mayor dimensión de los ocho municipios que conforman la periferia norte de la ZMPT. Acajete y Amozoc, si bien han tenido una fuerte tendencia a la conversión a área de cultivo, sus territorios como parte de parque nacional no son los de mayor dimensión, pero, debido a su proximidad a la ciudad de Puebla su proceso urbano es más acelerado, además, hay que destacar el aumento considerable de suelo urbano que ha presentado Acajete pues de 11,40 ha en 1981 paso a 126,24 en 2018 (Figura 9).

Datos: Imágenes Landsat 2, 5 y 8.

Figura 9 Cambios en los usos del suelo en el Parque Nacional La Malinche y la periferia norte de la ZMPT en ha, 1981 y 2018. 

En el bloque Tlaxcalteca, el municipio de Teolocholco es el que presenta un mayor dinamismo, por un lado, su suelo urbano ha aumentado alrededor de 100 ha durante el periodo en estudio, al mismo tiempo que su área de cultivo en más de 1.000 ha, sin embargo, aun cuando su área boscosa se ha reducido, todavía se ubica como el segundo municipio con más bosque de los ocho estudiados. El municipio que merece mayor atención es San Pablo del Monte, pues este aumentó su suelo urbano en 65 ha dentro del parque nacional y presenta un acelerado cambio de uso del suelo de bosque a suelo de cultivo, lo que lo vuelve propenso a urbanizarse pues es el municipio más cercano a la ciudad de Puebla.

En resumen, el suelo urbano en el Parque Nacional La Malinche aumentó de 21 a 416 ha de 1981 a 2018. Así, la expansión urbana se está presentando de una manera más preocupante en los municipios de Puebla, Amozoc, Acajete y San Pablo del Monte por el lado de Tlaxcala, el área periférica más próxima, lo que manifiesta un proceso de cambio del suelo, de uno de suelo agrícola a uno de sin vegetación y que, básicamente, se revela en dos de sus comunidades, San Isidro, del lado de San Pablo del Monte y San Miguel Canoa, del lado de Puebla, que están en expansión hacia el área boscosa del Parque Nacional La Malinche. La misma situación se presenta en el municipio de Acajete, con la localidad de San Juan Tepulco, además y, aun cuando se encuentra un tanto más alejada, la localidad de San Miguel Espejo, en el municipio de Amozoc, presenta una expansión del lado del parque nacional.