PRODUCTOS NATURALES

Este estudio pretende demostrar que residuos de la agroindustria, como son las semillas de Vitis vinifera y Citrus sinensis, y la almendra de Mangifera indica, poseen capacidad neutralizante de algunos efectos enzimáticos inducidos por los venenos de Bothrops asper y Porthidium nasutum; además, actividad inhibitoria del crecimiento de algunos microorganismos de la flora normal de los colmillos y la boca de las serpientes; es así como se determina que los extractos de M. indica y V. vinifera poseen buena capacidad inhibitoria de la actividad de fosfolipasa A₂ dependiente de la dosis, y una mayor potencia neutralizante hacia tal actividad del veneno de P. nasutum. Frente al efecto proteolítico inducido por el veneno de las dos víboras, V. vinifera presenta los mejores porcentajes de inhibición dependiendo de la cantidad de extracto utilizado. Sobre la actividad coagulante del veneno de B. asper, M. indica y V. vinifera logran prolongar el tiempo de coagulación hasta ~ 31 y 13 veces respectivamente, el tiempo del correspondiente control positivo. M. indica y V. vinifera inhiben el crecimiento de Escherichia coli y Staphylococcus aureus. Por el contrario, el extracto etanólico de las semillas de C. sinensis no presenta resultados de inhibición muy prometedores.

Palabras clave: Bothrops asper, Porthidium nasutum, Mangifera indica, Vitis vinifera, Citrus sinensis, taninos.

This paper tries to demonstrate that agroindustrial residues, such as Vitis vinifera and Citrus sinensis seeds and the Mangifera indica Kernel, have the capacity of neutralize some of the enzymatic effects induced by Bothrops asper and Porthidium nasutum venoms, in addition to the inhibitory ability of some microorganism growth of the normal flora of the serpent fangs and mouth. That is the extracts of M. indica and Vitis vinifera have a good inhibitory ability of the phospholipase A₂ activity in a dose dependent manner and if they have a major neutralizing potency against the P. nasutum venom activity. Against the proteolytic effect induced by both snakes venom, V. vinifera shows the best inhibition percentages in a dependent way of the amount of extract used. Against the coagulant activity of B. asper venom, the species M. indica and V. vinifera are able to prolong the coagulation time up ~ 31 and 13 times, respectively, to the corresponding positive control time. M. indica and V. vinifera inhibit the growth of Escherichia coli and Staphylococcus aureus. On the other hand, the etanolic extract of C. sinensis seeds does not show promising inhibition results.

Key words: Bothrops asper, Porthidium nasutum, Mangifera indica, Vitis vinifera, Citrus sinensis, tanins

El accidente ofídico sigue siendo un problema de salud pública en países tropicales como Colombia y muchos otros de América Latina. En nuestro país se registran cerca de 3.000 accidentes ofídicos al año, de los cuales el 90-95% son producidos por serpientes de la familia Viperidae, y especialmente por los géneros Bothrops, Porthidium y Bothriechis, siendo las especies Bothrops asper y Bothrops atrox (mapaná equis) responsables de mas del 50%, mientras que a Porthidium nasutum (patoco, veinticuatro) se le atribuye el 15,6% de las mismas (1). Sus venenos inducen efectos locales y sistémicos tales como edema, hemorragia, dermonecrosis, mionecrosis, alteraciones de la coagulación, hipotensión, insuficiencia renal aguda, entre otros (2, 3).

Desde hace más de un siglo, el tratamiento específico para el accidente ofídico ha sido el suministro de antivenenos (4); sin embargo, se ha demostrado que estos no resuelven todos los efectos inducidos por los venenos de víboras, ya que tienen limitada capacidad neutralizante de los efectos locales, tales como hemorragia, edema y mionecrosis debido a su rápida instalación (4, 5).

La medicina tradicional ha utilizado durante varios siglos, plantas para el tratamiento del accidente ofídico. Aunque se ha reportado el uso a nivel mundial de cerca de 700 plantas como antiofídicas, la efectividad de pocas ha sido evaluada en ensa­ yos controlados (6, 7, 8, 9). En trabajos recientes, el extracto metanólico de las semillas de la uva (Vitis vinifera) inhibió las actividades proteolítica, coagulante, de hialuronidasa, hemorrágica, edematizante y mionecrótica de los venenos de Doboia russelli y Echis carinatus (10, 11), mientras que el extracto etanólico de la almendra del mango (Mangifera indica) inhibió la actividad enzimática de fosfolipasa A₂ , hialuronidasa y L-aminoácido oxidasa de los venenos de Callosellasma rhodostoma y Naja naja kauothia (12); así mismo el extracto etanólico de los frutos maduros de Citrus limon mostró capacidad inhibitoria del efecto letal y la hemorragia del veneno de B. atrox (7, 8).

En la actualidad, la industria agrícola produce cada año un gran volumen de residuos, tanto sólidos como líquidos, resultado de los procesos de producción, preparación y consumo de sus productos. Estos desechos, además de constituir un riesgo medioambiental, representan un problema económico debido a su poco rendimiento y al coste adicional que implica su disposición final (13). Razón por la cual se requiere hacer sostenible la explotación de los recursos. Por este motivo, estas industrias están centrando su interés en recuperar, reciclar, aumentar la calidad y, sobre todo, encontrar nuevas aplicaciones a estos residuos con el fin de sacar el mayor rendimiento posible de ellos. Si se dispone de la tecnología adecuada (y de procesos de extracción económicamente viables), estas sustancias residuales pueden ser convertidas en nuevos productos, o ser recicladas para usarse como materia prima en procesos secundarios, en otras industrias, o incluso como combustible alternativo.

Por esta razón, este estudio buscó determinar si los extractos etanólicos de desechos de la agroindustria, como las semillas de uva (Vitis vinifera) y naranja (Citrus sinensis), y la almendra (cotiledones y embrión) del mango (Mangifera indica), poseen actividad inhibitoria sobre los efectos enzimáticos de los venenos de B. asper y P. nasutum de Colombia, y actividad antimicrobiana sobre Escherichia coli y Staphylococcus aureus, microorganismos de la flora normal de la boca y los colmillos de serpiente (14, 15), con el fin de encontrar una alternativa o tratamiento coadyuvante de los antivenenos, que pueda conducir a la mejora del pronóstico y a la evolución de los efectos locales del accidente ofídico.

Se utilizó una mezcla homogénea de veneno obtenida por ordeño manual de 40 y 20 especímenes adultos de B. asper y P. nasutum respectivamente, los cuales procedían de los departamentos de Antioquia y Chocó y habían sido mantenidos en cautiverio en el Serpentario de la Universidad de Antioquia. El veneno fue centrifugado, el sobrenadante liofilizado y congelado a -70°C hasta su uso.

Preparación de los extractos

Los frutos se compraron en el mercado local y fueron identificados y clasificados por el Herbario de la Universidad de Antioquia como Mangifera indica (Tommy), Vitis vinifera (Isabella) y Citrus sinensis (Valencia). Las semillas de los frutos se extrajeron manualmente y se secaron en estufa convencional a temperatura de 37°C durante 48 horas. A las semillas de C. sinensis se les realizó un desengrase con éter de petróleo en un equipo soxhlet. Posteriormente el material vegetal seco y desengrasado se sometió a un proceso de percolación con etanol al 96% durante 48 horas, y finalmente se concentró usando un rotaevaporador (Büchi R-124); por último los extractos se liofilizaron y almacenaron a -20°C.

Inhibición de la actividad de fosfolipasa A₂(PLA₂)

Para esto se cuantificó la actividad hemolítica indirecta, usando el método de agarosa - yema de huevo - eritrocitos, descrito por Gutiérrez y colaboradores (16). Se utilizó una dosis hemolítica mínima indirecta (DHmI) de cada veneno (2,2 µg de B. asper y 30 µg de P. nasutum, respectivamente). Los ensayos de inhibición se llevaron a cabo in­cubando mezclas de cantidades variables de cada extracto con una DHIm (relaciones 1:10 y 1:5 veneno: extracto) a 37°C por 30 minutos. Los halos de hemolisis fueron medidos después de 20 horas de incubación a la misma temperatura. Cada uno de los extractos fue controlado para determinar su capacidad hemolítica indirecta, teniendo en cuenta las mismas dosis utilizadas en los ensayos de inhibición. Los experimentos fueron realizados por triplicado.

Inhibición de la actividad proteolítica sobre la caseína

Se siguió la técnica descrita por Lomonte y Gutiérrez (17). En resumen, 0.6 mg de cada veneno, dosis recomendada para los venenos de la zona (18), fueron preincubados a 37°C por 30 minutos, con cantidades variables de cada extracto (relaciones 1:10 y 1:5 veneno : extracto); posteriormente un mililitro de cada mezcla fue adicionado a dos mililitros de caseína al 1% en PBS, pH 7,2; después de 30 minutos, la reacción fue detenida con la adición de ácido tricloroacético al 5%, y se dejó en reposo 30 minutos. Finalmente los tubos fueron centrifuga­ dos a 690 g por 10 minutos. La absorbancia del sobrenadante fue determinada a 280 nm, en un espectrofotómetro contra un blanco de reactivos. Cada uno de los extractos fue controlado para determinar su actividad proteolítica, teniendo en cuenta las mismas dosis utilizadas en los ensayos de inhibición. Los experimentos fueron realizados por triplicado.

Inhibición de la actividad coagulante

El efecto coagulante del veneno de B. asper se determinó por el método descrito por Theakston y Reid (19). Las pruebas de inhibición se efectuaron preincubando a 37°C un microgra­mo de veneno de B. asper disuelto en 50 µL de PBS pH 7,2; con diferentes cantidades de cada uno de los extractos (relaciones 1:10 y 1:5 veneno : extracto), durante 30 minutos. La mezcla fue adicionada a 300 µL de plasma humano citrado, obtenido de donantes sanos, y finalmente el tiempo de coagulación fue registrado. Cada uno de los extractos fue controlado para determinar su actividad coagulante, teniendo en cuenta las mismas dosis utilizadas en los ensayos de inhibición. Los experimentos fueron realizados por triplicado. No se llevó a cabo esta prueba con el veneno de P. nasutum debido a que no posee esta actividad (18).

Electroforesis SDS-PAGE

La electroforesis se realizó sobre gel de poliacrilamida al 12% en condiciones no reducidas, como lo describe Laemmli (20). 40 µg de veneno se incubaron con 400 µg de cada extracto (relación 1:10) durante 30 minutos, a 37°C, y se corrieron en una cámara Mini Protean-II® (BioRad) durante 60 minutos a 150 voltios. El veneno y los extractos solos fueron incubados en los mismos tiempos y corridos en las mismas condiciones. Las proteínas fueron coloreadas empleando azul de Coomasie R 250.

Cepas bacterianas y evaluación de la actividad antimicrobiana de los extractos

Los microorganismos utilizados fueron Escherichia coli ATCC 8739 y Staphylococcus aureus ATCC 6538, mediante el método de difusión en agar descrito por du Toit y colaboradores (21), con algunas modificaciones. Inicialmente se preparó el inóculo de cada bacteria a una absorbancia equivalente a 0,5 de Mcfarland (1x 108 UFC/mL). Luego se distribuyó el inóculo en cajas de petri con agar MuellerHinton y se le realizaron 5 pozos con la ayuda de un sacabocados, en los cuales se adicionó 30 µL de cada uno de los extractos a una concentración de 25 mg/mL; como controles positivo y negativo se usó cloranfenicol y DMSO respectivamente. Las placas se incubaron por 24 horas a 35°C, y posteriormente se registró el halo de inhibición de crecimiento en cm. Los ensayos se realizaron por triplicado.

Evaluación fitoquímica preliminar

El análisis fitoquímico preliminar de los extractos, para la detección de metabolitos secundarios como alcaloides, lactonas, esteroides y/o terpenoides, flavonoides, naftoquinonas, antraquinonas, saponinas, taninos y cumarinas, se efectuó de acuerdo con los métodos propuestos por Sanabria (22) y Domínguez (23).

Análisis estadístico

Se realizó un ANOVA de una vía seguido por un test de Bonferroni, con el fin de establecer una comparación múltiple entre las muestras y los respectivos controles. Los ensayos fueron realizados por triplicado y los resultados se expre­saron como la media ± S.E.M (error estándar de la media). Se consideraron diferencias significativas cuando p<0,05.

Contra la actividad hemolítica indirecta inducida por los venenos de B. asper y P. nasutum, el extracto de M. indica en una relación 1:10 fue el que presentó mayor efecto inhibitorio (82,83 ± 1,46 y 100 ± 0,0, respectivamente), mientras que el de C. sinensis en una relación 1:5 fue el que mostró menor capacidad neutralizante (2,01 ± 1,46 y 14,67 ± 1,83, respectivamente) (Véase figuras 1A, 1B y tabla 1).

Figura 1. (A) Inhibición de la actividad hemolítica indirecta del veneno de B. asper. Se utilizó una DHmI (2.2 µg) para generar un halo de hemolisis de 20 mm después de 20 h de incubación. (B) Inhibición de la actividad hemolítica indirecta del veneno de P. nasutum. Se utilizó una DHmI (30 µg) para generar un halo de hemolisis de 20 mm después de 20 h de incubación. * representa diferencia significativa con respecto a M. indica en una relación 1:10 (p < 0.05).

Tabla 1. Inhibición de las actividades enzimáticas de los venenos de B. asper y P. nasutum y del crecimiento de microorganismos por extractos de M. indica, V. vinifera y C. sinens.

En ambos ensayos, el efecto inhibitorio fue dependiente de la cantidad de extracto utilizado y todas las muestras exhibieron diferencia significativa con respecto al extracto de M. indica en una relación 1:10. Ninguno de los extractos mostró actividad hemolítica indirecta.

Inhibición de la actividad proteolítica sobre la caseína

M. indica mostró capacidad inhibitoria del efecto proteolítico sobre caseína inducido por el veneno de B. asper, independiente de la cantidad de extracto utilizado, mientras que V. vinifera en relación 1:10 presentó el mayor efecto neutralizante (71,57 ± 5,62) y en esta dosis no presenta diferencia significativa con el extracto de M. indica en las dosis ensayadas; adicionalmente la uva reveló que su efecto protector depende de la cantidad de extracto. Por otro lado C. sinensis exhibió los porcentajes mas bajos de inhibición (Véase figura 2A y tabla 1).

Figura 2. (A) Inhibición del efecto proteolítico del veneno de B. asper sobre la caseína. (B) Inhibición del efecto proteolítico del veneno de P. nasutum sobre la caseína. *Representa diferencia significativa con respecto a V. vinifera en una relación 1:10 (p < 0,05). En ambos ensayos se utilizó 0.6 mg veneno/mL como control positivo.

Contra el efecto proteolítico sobre caseína inducido por el veneno de P. nasutum, todos los extractos presentan capacidad inhibitoria dependiente de la cantidad de extracto utilizado; sin embargo, V. vinifera en relación 1:10 sigue siendo el extracto con mayor poder neutralizante (71,46 ± 5,38), mientras que C. sinensis en relación 1:5 no mostró inhibición alguna (Véase figura 2B y tabla 1). Ninguno de los extractos mostró actividad proteolítica sobre la caseína.

Inhibición de la actividad coagulante del veneno de B. asper

Un mg de veneno de B. asper indujo un tiempo de coagulación de 26,57 ± 1,89 s. De nuevo el extracto de M. indica en una relación 1:10 fue el que presentó mayor efecto inhibitorio, prolongando el tiempo de coagulación del plasma hasta 859,7 ± 3,82 s. Tanto este extracto como el de V. vinifera mostraron capacidad neutralizante dependiente de la dosis, y diferencias significativas con respecto al control positivo en las cantidades de extracto utilizadas. Por su parte, C. sinensis no arrojó actividad alguna (p>0,05) (Véase figura 3 y tabla 1). Ninguno de los extractos mostró actividad coagulante (tiempo de coagulación mayor 1800 s).

Figura 3. Inhibición de la actividad coagulante del veneno de B. asper. Un µg de veneno indujo un tiempo de coagulación de 26,57±1,89 s. *Representa diferencia significativa con respecto al control positivo (p < 0,05).

Electroforesis

En la electroforesis del veneno de B. asper y los extractos, se puede observar que M. indica causa posiblemente una precipitación de las proteínas del veneno que se encuentran en un rango de masas moleculares 26,8 y 70,7 KDa aproximadamente; al mismo tiempo este extracto y C. sinensis disminuyen la intensidad de las proteínas alrededor de 17,4 y 18,2 KDa (Véase figura 4A carril 3 y 5). Así mismo, V. vinifera provoca una posible precipitación de todas las proteínas del veneno, aunque este efecto es menos marcado sobre las que se encuentran entre 17,4 y 18,2 KDa aproximadamente (Véase figura 4A carril 7).

Figura 4. A. Electroforesis del veneno de B. asper con los diferentes extractos. 1 Marcadores de peso molecular, 2 Veneno, 3 M. indica + B. asper, 4 M. indica, 5 C. sinensis + B. asper, 6 C. sinensis, 7 V. vinifera + B. asper, 8 V.vinifera. B. Electroforesis del veneno de P. nasutum con los diferentes extractos. 1 Marcadores de peso molecular, 2 Veneno, 3 M. indica + P. nasutum, 4 M. indica, 5 C. sinensis + P. nasutum, 6 C. sinensis, 7 V. vinifera + P. nasutum, 8 V. vinifera. En todos los casos 40 µg de veneno se incubaron con 400 µg de cada extracto (relación 1:10) durante 30 minutos a 37°C, y posteriormente fueron corridos en geles de poliacrilamida al 12 % y revelados con azul de Coomassie.

En la electroforesis del veneno de P. nasutum y los extractos, se puede observar que M. indica posiblemente causa una precipitación de las proteínas del veneno que se encuentran en un rango de masas moleculares 79,4 y 26,9 KDa aproximadamente, al mismo tiempo disminuye la intensidad de las proteínas de alrededor de 17,4 y 20,1 KDa (Véase figura 4B carril 3). Por otro lado, C. sinensis disminuye la intensidad de las proteínas del veneno que se encuentran cerca de 17,4 KDa (Véase figura 4B carril 5). Así mismo, V. vinifera provoca una posible precipitación de todas las proteínas del veneno, aunque este efecto es menos marcado sobre las que se encuentran alrededor de 17,4 KDa (Véase figura 4B carril 8). Finalmente todos los extractos causan una desaparición de las proteínas del veneno que están alrededor de 14,4 KDa.

Por otro lado, el extracto de M. indica no presenta proteínas visualizables en el SDS-PAGE (Véase figura 4B carril 4), mientras que los de C. sinensis y V. vinifera muestran proteínas con pesos moleculares de 67,4; 36,5 y 28,8 KDa; y 38,9 y 40,7 KDa, respectivamente, las cuales se sobreponen con las del veneno cuando son corridos conjuntamente (Véase figura 4B carriles 6 y 8).

Actividad antimicrobiana de los extractos

El cloranfenicol presentó halos de inhibición del crecimiento de S. aureus y E. coli de 3,1 ± 0,06 cm y 2,97 ± 0,03 cm, respectivamente. A pesar de que ningún extracto tuvo actividad comparable con el control positivo, M. indica mostró el mayor efecto inhibitorio sobre el crecimiento de los dos microorganismos utilizados en la prueba (1,78 ± 0,09 y 1,40 ± 0,06, que representa el 59,62 ± 3,52 y 35,37 ± 11,84% de la actividad del cloranfenicol respectivamente); mientras que V. vinifera exhibió comportamiento similar contra las dos bacterias y C. sinensis no manifestó actividad apreciable (Véase figura 5 y tabla 1).

Figura 5. Inhibición del crecimiento de S. aureus y E. coli. Los extractos fueron usados en una concentración de 25 mg/mL, como controles positivo y negativo se usó cloranfenicol y DMSO respectivamente. *Representa diferencia significativa con respecto a cloranfenicol S. aureus. **Representa diferencia significativa con respecto a cloranfenicol E. coli.

Marcha fitoquímica preliminar

Los extractos de M. indica y V. vinifera comparten metabolitos secundarios, como taninos, leucoantocinidinas, antocianidinas, y saponinas, mientras que C. sinensis solo tiene presencia de esteroides/triterpenoides y leucoantocianidinas (Véase tabla 2).

Tabla 2. Marcha fitoquímica preliminar y cuantificación de proteínas.

Desde hace más de un siglo el tratamiento específico para el accidente ofídico es el antiveneno (4), pero dado que su capacidad neutralizante de los efectos locales del envenenamiento es limitada y que con frecuencia produce reacciones adversas de hipersensibilidad y requiere exigentes condiciones de almacenamiento y administración (4, 5), se impone la búsqueda de alternativas terapéuticas para este problema de salud pública. En este orden de ideas, y aprovechando el conocimiento etnobotánico de los habitantes de las áreas rurales de diferentes partes del mundo, las plantas se convierten en herramientas de primera mano en la búsqueda de dichas alternativas. Es así entonces, como el extracto de Eclipta prostrata y su componente wedelolactona, inhibieron in vitro el efecto hemorrágico del veneno de Bothrops jararaca, Bothrops jararacussu y Lachesis muta (24), así como el efecto letal y miotóxico de Crotalus durissus terrificus (25). Mientras que los extractos de Piper peltatum y P. umbellatum inhibie­ron la actividad enzimática de la miotoxina I del veneno de Bothrops atrox, uno de sus compuestos, el 4-nerolidilcatecol, demostró una reducción en la actividad enzimática y de los efectos miotóxico y edematizante inducidos por esta toxina; de este compuesto se demostró que inducía modificaciones de tipo covalente en la molécula de miotoxina (26). Así mismo, los extractos de las raíces de Hemidesmus indicus, Pluchea indica, Vitex negundo, Emblica officinalis y Aristolochia indica, neutralizaron in vitro e in vivo el efecto hemorrágico inducido por el veneno de Vipera russellii, Echis carinatus, Naja naja, Ophiophagus hannah (27), mientras que los extractos de los rizomas de Heliconia curtispatha, Heliconia latsipatha y Heliconia wagneriana inhibieron las actividades hemolítica indirecta, proteolítica y coagulante del veneno de B. asper (28).

En este estudio se pretendió demostrar cómo residuos de la agroindustria, como son las semillas de V. vinifera y C. sinensis, y la almendra de M. indica, tienen capacidad neutralizante de algunos efectos enzimáticos inducidos por los venenos de B. asper y P. nasutum, así como poder inhibitorio del crecimiento de algunos microorganismos que se encuentran presentes en los colmillos y la boca de las serpientes, que después de la mordedura pueden llevar a una infección secundaria que agrave los signos y síntomas locales del envenenamiento. Es así como se determinó que el extracto de M. indica es un excelente inhibidor de la actividad de PLA₂ de los venenos probados, y de la actividad coagulante del veneno de B. asper, además de poseer una buena capacidad neutralizante del efecto proteolítico de las dos víboras colombianas. Aunque el mecanismo de acción para este extracto todavía no es claro, se podría pensar que los taninos, compuestos presentes en él, tal y como se demostró en este y otros estudios (29, 30), juegan un papel importante en este aspecto. Posiblemente la precipitación de proteínas observada en la electroforesis de M. indica con los venenos de B. asper y P. nasutum, haga parte de un mecanismo no selectivo, que corresponde a la formación de complejos de diferentes masas moleculares entre estos compuestos polifenólicos y las diferentes proteínas de los venenos (31). Adicionalmente se podría pensar en un mecanismo mas específico, tal y como se demostró en el estudio de Leanpolchareanchai y colaboradores (12), donde justamente fueron utilizados este mismo extracto y sus taninos, pentagaloilglucopiranosa, metilgalato y ácido gálico, para inhibir la actividad de PLA₂, de hialuronidasa, de L-aminoácido oxidasa y hemorrágica, de los venenos de Calloselasma rhodostoma y Naja naja kaouthia; allí, al realizar estudios de docking molecular se observó que estos compuestos formaban puentes de hidrógeno con los aminoácidos Asp49 e His48 del sitio activo y con Tyr28, Gly30, Gly32 y Gly33 del loop de unión al calcio de las PLA₂, que posteriormente podrían bloquear la acción enzimática de estas proteínas. Asimismo, la quelación de cationes como el Ca²⁺ y el Zn²⁺, cofactores para las PLA₂ y las metaloproteasas respectivamente, enzimas de los venenos que conjuntamente desencadenan la mayor parte del daño local (32, 33), podría ser un tercer mecanismo propuesto, ya que este extracto ha mostrado dicha actividad sobre iones de Fe²⁺ (29).

Por otro lado, el extracto de la semilla de V. vinifera mostró buena capacidad inhibitoria de la actividad de PLA₂ de los venenos de B. asper y P. nasutum, con porcentajes de inhibición de 21,86 ± 1,44 y 85,15 ± 2,89 respectivamente, en una relación 1:10, probablemente porque el último de los venenos posee menor cantidad de estas proteínas y/o las que posee son menos potentes que las de B. asper (18). En cuanto a la actividad proteolítica, V. vinifera presentó capacidad neutralizante comparable contra los venenos de B. asper y P. nasutum, con porcentajes de inhibición de 71,96 ± 5,38 y 71,57 ± 5,62 respectivamente, en una relación 1:10. Estos resultados son semejantes a los obtenidos con este extracto frente a la actividad proteolítica del veneno de Echis carinatus (70% de inhibición en una relación 1:10) (10). En cambio, contra el veneno de Daboia russelli fue suficiente una relación 1:8 para obtener una neutralización del 100% de la actividad mencionada (11); todo lo anterior teniendo en cuenta que las condiciones experimentales fueron similares. Tales variaciones en estos resultados podrían deberse a diferentes patrones de expresión de proteasas, que, como se conoce, pueden variar de especie a especie (34). Asimismo, frente a la actividad coagulante del veneno de B. asper, V. vinifera en una relación 1:10 prolongó el tiempo de coagulación hasta 359,0 ± 40,65 s (aproximadamente 13 veces el tiempo del control positivo). Al comparar estos resultados con los obtenidos contra E. carinatus se debió utilizar una relación veneno extracto de 1:45, para alcanzar aproximadamente el mismo tiempo de coagulación (10). Las diferencias en los resultados frente a este efecto podrían indicar una variación en los patrones de expresión de enzimas procoagulantes en los venenos mencionados, tales como serinproteasas tipo trombina (35). Adicionalmente, las proteínas observadas en el SDS-PAGE de V. vinifera (38,9 y 40,7 KDa) pueden corresponder a subunidades del componente proteico mayoritario de la semilla de esta fruta, el cual posee una masa molecular de aproximadamente 400 KDa y pertenece al grupo de las globulinas; a su vez, dicho compuesto está constituido por subunidades de diferentes masas moleculares que interactúan no covalentemente, entre las que se encuentran unas de 38-44 KDa (36), que quizás correspondan a las observadas en este estudio. La razón por la cual las otras subunidades de dicha proteína no son registradas, podría ser que el método utilizado para la preparación del extracto desnaturaliza la proteína en cuestión y las otras subunidades no son solubles en etanol.

Aunque el mecanismo de inhibición de V. vinifera no es claro aún, posiblemente, al igual que para M. indica, los taninos -compuestos de los cuales se demostró presencia en este extracto, tanto en este como en otros estudios (37)- podrían actuar como complejantes inespecíficos de las proteínas del veneno (31); además, se ha demostrado que el extracto de la semilla de V. vinifera también tiene capacidad quelante sobre cationes (38).

Si bien el extracto de frutos maduros de Citrus limon mostró resultados promisorios como agente neutralizante de algunos efectos del veneno de B. atrox (7, 8), el extracto etanólico de las semillas de C. sinensis no dio resultados muy prometedores en la inhibición de efectos de los venenos de B. asper y P. nasutum, posiblemente por las diferencias que existen en la droga utilizada y por el hecho de que aunque dichas plantas pertenecen al mismo género y familia, son especies diferentes.

A pesar de que el uso de la profilaxis antimicrobiana en el accidente ofídico aún se encuentra en discusión (39), y que las infecciones bacterianas en el sitio de la mordedura son una importante causa de complicaciones en este evento, ya que se calcula que el 7-15% de los pacientes desarrollan infecciones superficiales o profundas (40), la utilización de agentes con acción conjunta sobre las toxinas del veneno y los microorganismos causantes de dichas infecciones, conduciría a una mejora en el pronóstico de los signos y síntomas locales de los pacientes. Es aquí entonces donde los extractos de M. indica y V. vinifera cobran gran importancia, porque como fue demostrado en este y en otros estudios, poseen ambas actividades (10 - 12, 41, 42). Son necesarios trabajos futuros para el aislamiento de las moléculas responsables de las acciones descritas, ya que el hallazgo de estas sustancias permite profundizar en los mecanismos de acción de las toxinas y posibilita el desarrollo de productos farmacéuticos que mejoren el pronóstico y la evolución de pacientes que han sufrido un accidente ofídico, además de conducir a un mejor aprovechamiento de estos residuos agroindustriales.

A la Universidad de Antioquia por el soporte financiero que nos brindó y a nuestro compañero Juan Carlos Quintana por la lectura crítica de este manuscrito.

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* Autor a quien debe dirigir la correspondencia: andres.pereanez@siu.udea.edu.co