Upsilon NU: nuestro capítulo en Sigma Theta Tau International

Upsilon NU: Our chapter in Sigma Theta Tau Internacional

NELLY GARZÓN ALARCÓN¹

¹Enfermera General. Facultad de Enfermería, Universidad Nacional de Colombia. Bachelor of Science in Nursing, The Catholic University of America, Washington, D.C. U.S.A. Master of Science in Nursing, The Catholic University of America, Washington, D.C. U.S.A.

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La Sociedad de Honor de Enfermería, Sigma Theta Tau Internacional, es una organización que nace y vive para desarrollar el conocimiento y la ciencia de enfermería como fundamentos del liderazgo y la búsqueda de la excelencia en el cuidado de la persona, la familia y la comunidad.

Es interesante y además fuente de motivación conocer que la Sociedad de Honor de Enfermería tuvo su origen en la mente inquieta e innovadora de seis estudiantes de enfermería quienes, por su compromiso con la profesión, consideraron que se necesitaba una organización que mostrara como misión el desarrollo del conocimiento y del fundamento científico de enfermería, y que además diera reconocimiento a las enfermeras y enfermeros que asumieran el liderazgo para lograr la excelencia en la práctica, con el fin de proporcionar aportes a la ciencia de enfermería.

Las seis estudiantes de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Indiana, en Indianápolis, fueron Dorothy G. Adams, Elizabeth R. Belford, Edith M. Copeland, María H. Lingeman, Elizabeth McMiller y Mary T. Wright, quienes asumieron con gran carisma y entusiasmo esta empresa, a la par con las exigencias de sus estudios en la universidad.

Ellas vivieron, a comienzos del siglo XIX, dos hechos muy dolorosos: el primero, la guerra mundial y la epidemia de influenza que causó un gran número de muertes en su país. Al respecto, Mary T. Wright expresó lo siguiente: "... en el periodo de recuperación de estos grandes problemas las cosas no pudieron volver a ser lo mismo... y nuestra actitud fue moldeada en este ambiente de caldero. Nosotras vivimos en los primeros diez años de nuestra juventud los desastres de los cuatro jinetes del Apocalipsis: el hambre, la guerra, la peste y la muerte...".

Este hecho también hizo expresar a Dorothy G. Adams lo siguiente: "los grandes movimientos no siempre surgen del éxito y la inspiración, sino nacen con frecuencia de la desilusión, la irritación o el dolor que parte los corazones".

Con estas citas quiero ilustrar cómo estas seis estudiantes iniciaron y culminaron su proyecto con gran inteligencia, dinamismo y espíritu emprendedor para lograr la meta de crear una organización que trabajara para hacer crecer continuamente la profesión de Enfermería con sólidos fundamentos científicos. En el año de 1920, época de grandes cambios en el mundo, estas seis jóvenes comenzaron a la vez a trabajar para hacer realidad su sueño de sentar bases con el objeto de promover grandes cambios en la enfermería.

Esta empresa les exigió un asiduo y ordenado trabajo. Estudiaron y seleccionaron el nombre Sigma Theta Tau con las iniciales de las palabras griegas Storga, Taros y Tima que significan Amor, Coraje y Honor, las cuales yo creo mantienen aún válido su significado en la filosofía y en el espíritu del servicio de enfermería.

Con la asesoría de un abogado escribieron los estatutos y con la ayuda de un joyero diseñaron el escudo. Decidieron que la orquídea fuera la flor símbolo. La escogieron porque en aquella época era una flor bella, rara y costosa. Estos calificativos se aplican a la enfermería: creo que siempre ha sido y es una profesión bella, se considera rara porque para muchas personas no es comprensible la verdadera esencia de su actuar profesional, y es costosa por el gran valor (no necesariamente monetario) que tiene el cuidado que ofrece con su fundamentación humana, ética y científica.

De la orquídea se derivaron los colores oficiales de la organización, el lila y el morado.

Los estatutos de la Fraternidad Sigma Theta Tau fueron aprobados por el secretario del estado de Indiana el 5 de octubre de 1922; por tanto esta es la fecha legal de creación de la Sociedad de Honor de Enfermería.

El documento Visión 2020, que produjo la junta directiva de Sigma Theta Tau, en el periodo 2005-2007, consigna las proyecciones de la Sociedad de Honor para el año 2020, cuando se celebrará el primer centenario de la fundación de esta importante organización.

Es importante aclarar que la Sociedad de Honor de Enfermería Sigma Theta Tau Internacional es la única organización mundial que asocia miembros individuales, no organizaciones nacionales de profesionales, como sucede con otras asociaciones internacionales.

La Sociedad de Honor de Enfermería trabaja por el progreso de la Sociedad y por el de sus miembros individuales, busca el crecimiento de la ciencia de enfermería que beneficie la salud de las comunidades locales, nacionales e internacional. Siempre ha agrupado entre sus miembros a los científicos, educadores, investigadores y practicantes de la enfermería más sobresalientes en los países y en el mundo.

Sus capítulos nacen en el medio académico de las universidades donde se cultiva el conocimiento a través de la investigación y se promueve la aplicación de sus resultados para lograr una práctica profesional de excelencia que beneficie la salud y el cuidado de las personas y de las comunidades.

El primer capítulo se organizó en la Universidad de Indiana, con las seis estudiantes que gestaron la fraternidad. Hoy la Sociedad de Honor cuenta con 472 capítulos en universidades reconocidas en cerca de 90 países y territorios del mundo y agrupa aproximadamente 400.000 profesionales y estudiantes de enfermería, de pregrado y de posgrado.

La certificación de ser miembro activo de la Sociedad de Honor de Enfermería Sigma Theta Tau Internacional imprime al currículum vítae del profesional de enfermería un sello de prestigio reconocido internacionalmente porque acredita que ha mostrado calidad y excelencia académica durante sus estudios y que ha dado aportes a la ciencia y a la calidad de la práctica durante su ejercicio profesional.

Quiero expresar con satisfacción que ya tenemos aprobado en la Facultad de Enfermería de la Universidad Nacional de Colombia nuestro capítulo de la Sociedad de Honor de Enfermería que se denomina Upsilon Nu, el cual cuenta inicialmente con 104 miembros. Presidió la ceremonia de Inducción Oficial de nuestro capítulo la presidenta electa (2009-2011) de Sigma Theta Tau Internacional, doctora Karen Morín, la cual tuvo lugar en el auditorio Virginia Gutiérrez de Pineda el 28 de marzo de 2008.

Antes de la ceremonia de inducción, la decana profesora Evelyn Vásquez Mendoza y la profesora Nelly Garzón Alarcón, presidenta de nuestro capítulo, asistieron a la XXXIX Convención Bienal de Sigma Theta Tau, en Baltimore, durante los días 5 a 7 de noviembre de 2007, para hacer formalmente la petición de ingreso a la Sociedad de Honor de Enfermería, ante la Asamblea de Delegados de Sigma Theta Tau. Allí recibimos, con aplausos de bienvenida, la admisión oficial.

Este momento final significó un trabajo previo y arduo de la junta directiva provisional, durante más de año y medio (2005-2007), para llenar todos los requisitos, los cuales se debían enviar con seis meses de antelación para el correspondiente estudio por el Comité de Admisiones y la Junta Directiva de la Sociedad de Honor. Se exigieron las credenciales de reconocimiento y acreditación oficial de la Universidad Nacional de Colombia, de la Facultad de Enfermería y de nuestros programas académicos. Una breve historia con los momentos fundamentales del desarrollo institucional, los principales logros y progresos alcanzados, los estatutos para nuestro capítulo y los fondos financieros apropiados por la Universidad que dieran solidez económica para el funcionamiento del capítulo durante los tres primeros años.

Así logramos ingresar a esta prestigiosa organización mundial de enfermería que promueve el desarrollo científico y académico de la disciplina. Por lo tanto, adquirimos el compromiso de trabajar individual y colectivamente para ejercer el liderazgo hacia la excelencia, con las investigaciones de nuestros docentes y estudiantes que, aplicadas a la práctica, contribuyan al progreso del cuidado de enfermería y al progreso en la calidad de la atención integral de salud de nuestras comunidades colombianas y de la comunidad global.

En la actualidad en Sigma Theta Tau existen solamente tres capítulos latinoamericanos: en México, en la Universidad de Nuevo León; en Brasil, en la Universidad de São Paulo en Ribeiráo Preto, y en Colombia, en la Universidad Nacional. Para los profesionales de enfermería de nuestra región y de nuestros países es importante reconocer que la creación de la Sociedad de Honor de Enfermería constituye un pilar fundamental en la historia de la enfermería mundial; que logró que, lo que fue ayer una visión, sea hoy una realidad que cuenta con un sólida estructura y con un reconocido prestigio por la calidad de sus acciones y resultados, a los cuales podemos contribuir con nuestras fortalezas y a la vez beneficiarnos para crecer y producir.

Sigma Theta Tau Internacional mantiene la tradición de sus fundadores de continuar trabajando por el avance del conocimiento a través de la investigación, para lo cual busca continuamente recursos a fin de apoyar su financiamiento, gracias a que cuenta con fieles benefactores. Además, muestra significativos progresos en varios aspectos relacionados: con el avance del conocimiento propuesto, entre otros, la calidad de sus publicaciones, la revista Image que se convirtió en The Journal in Nursing Scholarship (Revista de la Ciencia de Enfermería), las revistas virtuales Reflexions (Reflexiones) y Nursing Leadership (Liderazgo en Enfermería) y Always a Nurse (Siempre Enfermera) que es un boletín virtual y un programa de comunicación de experiencias de los profesionales de enfermería que se encuentran pensionados en los diferentes países.

El fortalecimiento de los diferentes grupos que trabajan en el apoyo, acopio y difusión del conocimiento de enfermería, entre otros, el International Center Scholarship (Centro Internacional de la Erudición y Academia), The International Academy of Nursing Alliance (IANA) que hoy constituye una alianza de científicos a través de una red electrónica que une los investigadores y los académicos de enfermería del mundo, el Centro para el Desarrollo de Liderazgo y, lo más importante, la gran Biblioteca Virtual Virginia Henderson, que es el centro de referencias de enfermería más grande del mundo.

Actualmente Sigma Theta Tau International ofrece cerca de 150 cursos virtuales de educación continua en diferentes temas de enfermería, que dan créditos para renovar el registro a los profesionales de enfermería. Estos son además algunos de los recursos a los cuales tienen acceso los miembros de los diferentes capítulos para participar con sus ideas y trabajos y para beneficiarse con sus servicios, junto a la posibilidad de adquisición de los mejores libros de enfermería, con descuentos para los miembros, y el supermercado que ofrece gran variedad de artículos con el logo de la Sociedad de Honor.

Quiero terminar citando una de las metas que propusieron en su agenda algunas de las anteriores presidentas, las cuales reflejan su espíritu emprendedor para marcar los pasos de progreso de la enfermería. En 1980, Sister Rose Mary Donley expresó: "Ahora estamos listos para movernos, no solamente para hacernos visibles, sino para ser visionarios". Ella se propuso con la presidenta electa (19811982), doctora Linderman, elaborar con la premisa enunciada un plan de desarrollo de 10 años para que académicos y eruditos de enfermería diseñaran los pasos y estrategias con el fin de conducir la enfermería hacia un futuro promisorio de mayor excelencia utilizando el gran talento de los profesionales de enfermería.

Hoy, en el periodo 20072009, la actual presidenta, doctora Carol Huston, propone crear un liderazgo global de enfermería utilizando sus capacidades y logrando el fortalecimiento y aumento del conocimiento de enfermería por medio de la investigación. Aspira a conseguir que la Sociedad de Honor aumente sus socios y descentralice su forma de gobierno para dar mayor dinamismo a la organización y asegurar la participación efectiva de sus miembros en los diferentes contextos donde se desempeñan.

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REFERENCIAS

(1) Sigma Theta Tau International, Sociedad de Honor de Enfermería. Vision of 75 years. An anniversary celebration, 1922-1997,Indianapolis: Center Nursing Press; 1997, pp. 1, 9, 21, 2225, 70, 72.         [ Links ]

(2) Huston C. Liderazgo global. Discurso para asumir como presidenta de Sigma Theta Tau Internacional, periodo 2007-2009, XXXIX Convención Bienal, Baltimore, 57 de noviembre de 2007.         [ Links ]