2.1 Área de estudio

El presente estudio se desarrolló en el municipio de Páez, departamento de Boyacá, Colombia, localizado en 05°05'56"N - 73°03'06"O (Figura 1). Su territorio se encuentra en la vertiente oriental de la cordillera Oriental en el Piedemonte llanero, zona de transición entre el ecosistema de los Andes y el de los Llanos Orientales. Su temperatura media es de 23 °C y la pluviosidad cercana a los 2900 mm. anuales. Las lluvias están distribuidas en un régimen climático monomodal, con una temporada lluviosa comprendida entre abril y octubre, con junio y julio como los meses más lluviosos y una temporada seca entre noviembre y marzo, donde enero es el mes más seco ^[41]. El municipio de Páez cuenta con una extensión de 443 km², área localizada a una altura media de 1300 m, variando de 900 a 2500 m. Sus principales fuentes hídricas son el río Lengupá, el río Upía y la quebrada la Paraiseña, cuyos caudales son alimentados por las pequeñas fuentes que descienden de las partes altas de las montañas. El paisaje está compuesto por un mosaico de fragmentos de bosque y bosque continuo, así como cultivos, entre los cuales se destacan la caña de azúcar, la yuca, el plátano, el café, la pitaya y las pasturas.

Figura 1 Mapas de Suramérica resaltando a Colombia (negro), de Colombia resaltando el departamento de Boyacá (negro) y la cordillera de los Andes (gris), y de Boyacá resaltando el Municipio de Páez (negro). 

2.2 Toma de datos

Se fotografiaron las aves observadas en recorridos realizados por múltiples caminos y carreteras, los cuales atraviesan diferentes componentes del paisaje como áreas de bosque continuas, fragmentos forestales, cultivos y potreros, y se distribuyen por todas las veredas del municipio (ver ejemplos en Figura 2). Para tal fin, se utilizó una cámara digital Nikon D3200 con un lente Nikkor de 55-300 mm acoplado. Las jornadas de fotografía se desarrollaron en diferentes días y horarios, haciendo recorridos en todas las veredas del municipio, entre julio de 2013 y agosto de 2014. Se identificaron los individuos fotografiados a nivel de especie, utilizando literatura específica ^[42,43], y plataformas disponibles en línea como Avibase, Wikiaves y Wiki Aves de Colombia. Posteriormente, se relacionó cada una de las especies con su estado de amenaza de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y se determinó si eran migratorias o residentes permanentes del territorio nacional ^[42].

Figura 2 Algunos de los ambientes estudiados en el Municipio de Páez, Boyacá, Colombia. a) Bosque primario en la vereda Santa Rita, b) potreros y bosque primario en la Laguna El Guarumal, vereda Guarumal, c] fragmento forestal y potreros en la vereda Paraíso, d) potreros, fragmento de bosque primario intervenido y secundario en la Cascada Caracoles, vereda Caracoles, e) cultivo de Pitaya y f) potreros en la vereda Ururía. 

Con el propósito de conocer los nombres comunes y los lugares donde usualmente se observan las aves, se entrevistaron 26 personas habitantes del municipio. Para ello se mostró la imagen de la especie a cada persona y se le preguntó; i) si la habían observado en la región, ii) en cuáles de estos seis lugares la observó: potrero, camino, cultivo, fuente de agua (laguna, quebrada, río), patio (de casas y fincas), potrero, y iii) con qué nombre conoce dicha ave, en caso de saberlo. La información fue registrada en formatos diseñados para tal fin y posteriormente consignada en una hoja de cálculo.

3.1 Diversidad de aves

Se registraron e identificaron a lo largo de 14 meses de observación, un total de 133 especies de aves, pertenecientes a 35 familias y 111 géneros (Tabla 1). Las familias con mayor diversidad de especies fueron Tyrannidae (15.1 %) y Thraupidae (13.5 %), seguidas por las familias Emberizidae (6 %), Parulidae (5.2 %) y Trochilidae (5.3 %), estas cinco familias representaron el 45,1 % del total de aves registradas (Figura 3). Se registraron 6 especies del género Tangara, siendo este el de mayor diversidad (4.6 %), seguido por los géneros Euphonia y Sporophila con 3 especies (2.3 % cada uno), en tanto que 13 géneros presentaron 2 especies (1.5 % cada uno) y los 95 restantes sólo una especie (0.75 % cada uno). De acuerdo con la IUCN todas las especies registradas se encuentran en la categoría de Preocupación Menor (LC). De las especies registradas 11 son migratorias (8.3 %), cinco de las cuales pertenecen a la familia Parulidae, dos a Escolopacidae y una a cada una de las familias Anatidae, Ardeidae, Cardinalidae y Tyrannidae (Tabla 1).

Figura 3 Familias de aves con mayor riqueza de especies registradas en el municipio de Páez, Boyacá, Colombia (número de especies por familia en el tope de la barra). 

Tabla 1 Lista de aves registradas en el municipio de Páez, agrupadas por familias. Nombre común aportado por la comunidad local (% de personas que indicaron el nombre). Ambiente donde se ha avistado la especie (P=potrero, Ca= camino, B= bosque o fragmento, F= fuente de agua, S= patio de casa o finca, C= cultivo). Especies migratorias resaltadas en gris. 

Las familias Tyrannidae y Thraupidae son las de mayor diversidad y acogen el 28.5 % de las especies registradas, coincidiendo con otros estudios realizados en la vertiente oriental de la cordillera Oriental de los Andes ^[44], en diferentes localidades del departamento de Boyacá ^[45], y en las demás cordilleras de los Andes colombianos ^[46,47]. Las familias Emberizidae, Parulidae y Trochilidae, que aquí representan el 16.5 %, también son reportadas con alta diversidad de especies para esta región. Esto indica que la avifauna del municipio de Páez coincide en diversidad de familias y de especies por familia con la de áreas similares del departamento y del país. La diversidad de aves que se registraron en el municipio de Páez representa 6.9 % de la avifauna reportada para Colombia y 1.3 % de la biodiversidad global de este grupo, estimada en 10,000 especies ^[32]. Las especies registradas demuestran la alta diversidad de los bosques nublados de esta área de los Andes, y complementan información previa que ubica a esta zona biogeográfica como de gran importancia por la concentración de especies endémicas y de rango restringido ^[48].

Desafortunadamente estos bosques se encuentran bajo constante presión por la creación de asentamientos humanos y la tala para instalación de cultivos, lo que ha fragmentado el ecosistema, exponiendo las especies de aves que allí habitan al riesgo de extinción ^{[48,49,50,51,52]}. Esto se suma al peligro que enfrenta la avifauna en Boyacá por el comercio ilegal, ya que las aves representan el 58 % de los decomisos realizados en el departamento ^[53]. Estas amenazas resaltan la necesidad de implementar medidas que permitan la protección de las aves y las áreas boscosas donde habitan.

La transformación de los ambientes forestales es un factor que afecta notablemente la mayoría de los ecosistemas del municipio de Páez, y sus efectos se acumulan a través del tiempo, modificando su función ecológica a múltiples escalas ^[50,52,54]. En consecuencia, la fragmentación interrumpe procesos bióticos desarrollados por las aves, funciones que resultan vitales para el mantenimiento de los ecosistemas ^[55], así como del equilibrio ecológico de los agroecosistemas establecidos en el municipio, lo que lleva a la reducción del hábitat adecuado para la avifauna ^[51,52,56].

La diversidad de especies encontrada en Páez refleja una alta participación de las aves en la provisión y mantenimiento de servicios ecosistémicos, representados en servicios culturales de recreación, inspiración y espiritualidad, derivados de la simple presencia de estos organismos en el ecosistema. Servicios de regulación como el control de plagas en casas es realizado por cucaracheros (T solstitialis) y papayuelas (M. cayanensis), y en cultivos es llevado a cabo por gaviluchos (F sparvenius), aguiluchos (B. magnirostris), tijeretas (E. forficatus), guacos (H. cachinnans) garrapateros (M. chimachima) entre otros, que ayudan a mantener controladas las poblaciones de insectos, roedores y serpientes. También resultan imprescindibles para la eliminación de cadáveres las aves carroñeras como la guala (C. aura) y el chula (C. atratus). Otros servicios ecosistémicos de importancia son los de apoyo como la polinización realizada por quinchas (Trochilidae) y meleros (Thraupidae), y la dispersión de semillas realizada por arroceros (Emberizidae), monjitas (Thraupidae) y mirlas (Turdidae), entre otros ^{[29,30,57,58]}. Este importante papel de las aves debe darse a conocer a las comunidades rurales y urbanas, para ayudar a generar sentido de pertenencia con la avifauna local e incentivar la colaboración en su protección. Esto también ayudaría a mejorar las condiciones para desarrollar el aviturismo y la asimilación de esta actividad como fuente de recursos económicos.

El aviturismo ha contribuido al desarrollo económico y al manejo racional de los recursos naturales en áreas rurales, y en algunos casos ha reavivado la economía de lugares apartados, esta es una de las más sanas y sustentables formas de ecoturismo ^[59,60]. Así, las 133 especies de aves aquí reportadas para el municipio de Páez, 11 de ellas migratorias, representan un atractivo que puede ser utilizado para conquistar a los avituris-tas y demás ecoturistas.

3.2 Nombres comunes locales y avistamientos

Se obtuvo información sobre los nombres comunes locales del 63.16% de las especies registradas y reportes de avistamiento del 73.68% de ellas. Para el 21.05% de las especies se registró un nombre común, en tanto que el 30.08% registraron dos nombres, el 8.27% tres nombres, y el 3,01% cuatro nombres, solo una especie, Egretta caerulea, registró 5 nombres diferentes. Para 36.84% de las especies no se registró nombre común. Los habitantes conocen, en promedio, el nombre de 30.46% de las especies de aves presentadas, con máxima de 42.9% y mínima de 15.8%. También se reporta el avistamiento de 39.96% de dichas aves, con máxima de 48.1% y mínima de 26.3%, el 10.53% de ellas sin nombre común, y el 26.32% sin ningún tipo de reporte.

Todas las personas indagadas reportaron el avistamiento y el nombre común de tres especies, la quincha (A. nigricollis), el suro (C. livia) y el chula (C. atratus). El azulejo (T. episcopus), fue observado por todas las personas entrevistadas y el 92% lo conoce por su nombre. Otras especies con reportes de nombres comunes y avistamiento por encima del 80% son: el piriquillo (Forfus conspicillatus), el canario (S. flaveola) y el tucán (A. haematopygus) (Figura 4). La mayor parte de los avistamientos suceden en el patio de casas y fincas, en las áreas de cultivo y en potreros. Por otra parte, los avistamientos parecen distribuirse en forma similar, exceptuando las fuentes de agua en donde se reportan el 40.6% de las especies, los demás ambientes registraron entre 60-76% de ellas (Figura 5).

Figura 4 Nombre común y especie de las aves con mayor número de reportes en el municipio de Páez, Boyacá, Colombia. Nombres comunes (barra negra) y avistamientos (barra gris), valores correspondientes entre paréntesis. 

Figura 5 Porcentaje de especies de aves registradas (gris) y avistadas en cada ambiente (negro), valores en el extremo de la barra. 

La comunidad rural local reconoce por algún nombre común buena parte de su avifauna (63.16%), con un promedio por habitante de 30 especies, además reporta el avistamiento de catorce especies más para las cuales no tiene nombre, lo que señala que han percibido más de la mitad de las especies de aves registradas aquí. El 40% de las aves fueron avistadas por más de la mitad de los habitantes indagados, este grupo representa las especies con mayor potencial para su avistamiento en el municipio de Páez, y pueden ser focalizadas para su aprovechamiento en la actividad ecoturística. También se reporta una distribución casi homogénea de los avistamientos en los ambientes observados y poca variación en el número de especies registradas en cada ambiente, lo que favorece el avistamiento en cualquiera de ellos. Esta información puede usarse para el desarrollo de proyectos educativos y económicos que busquen involucrar de forma activa a la comunidad en la conservación y aprovechamiento de su avifauna, facilitando la interacción entre académicos, turistas y habitantes locales ^[14,15,16].

3.3 Conservación y educación ambiental

El conocimiento que la comunidad local posee de las aves registradas, sumada a su diversidad y belleza (ver ejemplos en Figura 6), hacen del avi-turismo una oportunidad para para el municipio de Páez. Esta actividad favorecería la conservación de elementos importantes que se encuentran dentro de un paisaje fragmentado, aprovechando sus servicios ecosistémicos para el bienestar de la comunidad ^[59,60,61]; la cual sería beneficiaria del dinero captado por esta actividad, la inversión en el desarrollo socioeconómico y la protección de áreas de interés ambiental ^[59]. La belleza y diversidad del paisaje que ofrece el piedemonte llanero, los sitios para el esparcimiento sobre el río Upía y la quebrada Paraiseña, y una comunidad que requiere de nuevas herramientas para alcanzar su desarrollo, pueden ser condiciones propicias para el desarrollo del aviturismo en este municipio.

Tal como señala la literatura sobre este tópico, el ecoturismo, y especialmente el aviturismo, presenta tres grandes fortalezas como alternativa para uso y conservación de los recursos naturales: i.) tiene un bajo impacto ambiental en los ecosistemas donde es desarrollado; ii.) fortalece la relación del turista con el área visitada mediante procesos de enseñanza y aprendizaje; iii.) es un sector del ecoturismo que promueve el desarrollo socioeconómico sustentable de las comunidades involucradas. ^{[29,56,58,62,63]}. El aviturismo tiene otras ventajas como el hecho de no exigir un alto acondicionamiento físico de las personas que deseen realizarlo, ni gran inversión para iniciarse, y puede practicarse a simple vista, con cámaras o binoculares, o sencillamente escuchando el canto de las aves. Por tanto, puede ser practicado por personas de cualquier edad y el recurso natural no es capturado ni extraído ^[26,60,64]. El aviturismo en sí mismo genera conocimiento mediante las observaciones realizadas por los avituristas, las cuales permiten enriquecer el registro de la avifauna y aumentar la probabilidad de registrar especies poco comunes o difíciles de fotografiar. Una vez en desarrollo la actividad aviturística, es necesario generar una estrategia para colectar, almacenar y aprovechar dicha información, mediante listas de chequeo y registros fotográficos y auditivos, haciendo partícipes a los avituristas del proceso investigativo, fortaleciendo así su relación con el lugar.

El uso de plataformas o bases de datos online como WikiAves de Colombia, eBird, Wiki Aves, Proaves, SEO Birdlife o Avibase permitiría enriquecer el conocimiento de la avifauna del municipio de Páez, además de conocer su distribución, lugares y épocas de mayor ocurrencia. Esta información muestra a los ecoturistas, avituristas e investigadores la diversidad y belleza de las especies que pueden observar o investigar en el municipio. Además, estos recursos facilitan el proceso de identificación de las especies registradas, gracias al amplio y diverso grupo de investigadores asociados a ellos, ayudando a concretar el conocimiento y facilitando su uso en el planeamiento de las acciones a tomar en pro de la conservación y uso de la avifauna local ^[36,37,38].

En el campo de la educación ambiental, esta información sobre la biodiversidad local se podría usar en la capacitación de guías para que acompañen a los avituristas en los recorridos, y para dar a conocer a la comunidad la diversidad de aves de su región y los beneficios que estas ofrecen. También sería información de utilidad para el desarrollo de actividades escolares en diferentes áreas del conocimiento como ciencias naturales y educación ambiental, matemáticas, ciencias sociales, entre otras. Por tanto, se propone plasmar esta diversidad de forma digital y física para facilitar su acceso, adopción y posterior uso por parte de las instituciones educativas en el proceso formativo de sus estudiantes.

Figura 6 Nombre común y nombre científico de algunas aves fotografiadas en Páez, Boyacá, Colombia. A) Garza silvadora - Syrigma sibilatrix, b) Guaco - Herpetoteres cachinnans, c) Pava - Ortalis gutatta, d) Quincha - Phaethornis syrmatophorus, e) Tucán - Pteroglosus castanotis, f) Carpintero - Colaptes punctigula, g) Monjita - Tangara cyanicollis, h) Quenquén - Cyanocoraxyncas. Fotos: Oscar Perdomo. 

Desde el punto de vista logístico, el municipio de Páez cuenta con diferentes vías de acceso terrestre que favorecen la visita de ecoturistas. Se localiza a 104 Km. y 4 horas de viaje de la ciudad de Tunja, a 204 Km. y 5 horas de Villavicencio (Meta) y 115 Km. y 4 horas de viaje desde Yopal (Casanare). Si bien el uso de carreteras y caminos del municipio facilita el establecimiento de rutas de observación, estas requieren de una apropiada señalización, la adecuación de puntos de observación y demás condiciones para el buen desarrollo de los recorridos por parte de los turistas. De esta forma se generaría empleo y se promocionaría el aviturismo entre la comunidad. Se sugiere que todo esté acompañado de una estrategia de mercadeo que resalte las cualidades del paisaje del municipio, su biodiversidad y las características socioculturales de su población.

Se resalta que las áreas que se consideran con mayor potencial para el aviturismo en el municipio de Páez son la vereda Santa Rita; donde se encuentra la laguna "El Guarumal" rodeada de palmas y áreas boscosas, y la vereda Paraíso sobre la cuenca hidrográfica de la quebrada Paraiseña; que cuenta con áreas de bosque bien conservadas, condiciones que aumentan la presencia de aves. Estas dos veredas son las más cercanas a los Llanos Orientales y presentan el mejor estado de conservación del área municipal, además de atractivos adicionales como la laguna y la quebrada. Por otro lado, en las veredas Canales, Ceibal, Guamal y Ururía, localizadas entre las vertientes de la quebrada Paraiseña y el río Upía, también se observó una alta ocurrencia de aves, a pesar del grado de fragmentación y la instalación de potreros y cultivos. Estos ambientes antropizados también se pueden usar para la observación de aves y el desarrollo de recorridos fotográficos, al tiempo que se muestran las actividades agropecuarias del municipio. Entre las especies de aves registradas y que representan el mayor atractivo se destacan: la garza silvadora (Syrigma sibilatrix), el guaco (Herpetoteres cachinnans), la pava (Ortalis gutatta), la quincha (Phaethornis syrmatophorus), el tucán (Pteroglosus castanotis), el carpintero (Colaptes punctigula), la monjita (Tangara cyanicollis) y el quenquén (Cyanocoraxyncas) (Figura 6), belleza y diversidad que favorece la promoción del municipio como destino ecoturístico.

El conocimiento de la avifauna local y su biodiversidad representativa es la información base para desarrollar cualquier actividad ecoturística o académica ^[26,59]. El presente estudio es el primero que registra las aves de este municipio, por tanto, se requiere ampliar esta información con el propósito de fortalecerla y usarla para la promoción tanto del aviturismo, como de la investigación, la conservación y la educación ambiental. Resulta fundamental la implementación de nuevos estudios utilizando otros métodos para el registro de aves, como redes de niebla, registros sonoros o cámaras trampa, lo que mejorará el conocimiento de las especies locales, al incluir aquellas difíciles de observar y fotografiar.

También se sugiere realizar estudios de otros grupos de animales y plantas. Estos son los primeros pasos para establecer áreas de interés para el ecoturismo y la conservación, cuyos objetivos deben estar inmersos en el Plan de Desarrollo Municipal y Plan de Ordenamiento Territorial. Para lograrlo debe buscarse apoyo de los entes locales, regionales y nacionales de protección y conservación de los recursos naturales. También es necesario integrar a los profesionales del área, quienes poseen la formación idónea para generar propuestas educativas, turísticas y académicas acordes a las necesidades y oportunidades a nivel local, soportadas en el conocimiento existente y promoviendo un impacto positivo en la comunidad del municipio de Páez.