1 Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia, Colombia

2 Grupo de Investigación Biociencias, Medellín, Colombia

3 Decana, Facultad de Ciencias de la Salud, Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia.

Recibido: 03/04/2008; Aceptado: 05/02/2009

Resumen

Introducción. En la mujer embarazada, factores como la carga hormonal y los altos niveles de glucogéno favorecen la colonización y la infección vaginal por levaduras.

Objetivo. Determinar la prevalencia de levaduras del género Candida, aisladas de muestras de flujo vaginal de un grupo de mujeres embarazadas de la ciudad de Medellín y evaluar la sensibilidad a los antifúngicos.

Materiales y métodos. Estudio descriptivo en el cual se estudiaron 300 mujeres gestantes que acudieron a los programas de control prenatal de diferentes IPS de Medellín, en el período de febrero de 2006 a junio de 2007. Se determinó la prevalencia de Candida spp. mediante cultivo e identificación de las levaduras obtenidas, y se determinó la sensibilidad a fluconazol e itraconazol por el método comercial del ATB fungus. A las cepas en las que se evidenció crecimiento residual en fluconazol por dicho método, se les realizó antibiograma por los métodos avalados por el Clinical and Laboratory Standards Institute (CLSI) microdilución M27-A y método de difusión en disco M-44P.

Resultados. La prevalencia de Candida spp. fue de 33,3% (C. albicans, 77%; C. parapsilosis, 11%; C. tropicalis, 5%; C. glabrata, 3%; C. guillermondii, 2%; C. kefyr, 1%, y C. famata, 1%). Todos los aislamientos mostraron sensibilidad al fluconazol. Se halló resistencia al itraconazol en 9% de los aislamientos de C. albicans y en 100% de los de C. glabrata. El 2,5% de los aislamientos de C. albicans y el 100% de los de C. kefyr resultaron sensibles dependiente de la dosis a dicho antifúngico.

Palabras clave: candidiasis, embarazo, resistencia antifúngica, antifúngicos, Candida

Abstract

During pregnancy, risk factors such as the high hormonal load and high levels of glucogen allow vaginal colonization and infection by yeasts.

Objective: To determine the prevalence of Candida spp. isolated from samples of vaginal discharge from pregnant women in Medellín and to test their sensitivity to antimycotic agents.

Materials and methods: Descriptive study in which 300 pregnant women were tested between February 2006 to June 2007. The prevalence of Candida spp. was determined by culture, the yeasts were identified, and the sensitivity to fluconazole and itraconazole was determined by the ATB fungus method; the strains with residual growth in fluconazole by such method were submitted to antibiogram by the methods approved by the CLSI.

Results: The prevalence of Candida spp. was 33.3% (C. albicans, 77%). All the isolations showed sensitivity to fluconazole. Resistance to itraconazole was found in 9% of C. albicans isolates, and in 100% of C. glabrata; 2.5% of the isolates of C. albicans and 100% of C. kefyr resulted sensitive dose-dependent to such antymicotyc.

Conclusions: C. albicans was the yeast most frequently isolated from vaginal discharge, followed by emergent pathogens such as C. parasilopsis and C. tropicalis. In the studied population, yeasts from the Candida gender were still very sensitive to antimycotic agets. It is recommended to identify the yeast to its gender and to perform sensitivity tests in case of therapeutic failure or in recurrent infections.

Key words: candidiasis, pregnancy, antimycotic resistance, antimycotics, Candida

Introducción

La candidiasis vulvovaginal es una infección causada por diferentes especies del género Candida. La micosis se caracteriza por prurito vulvar y vaginal, con presencia de secreción blanquecina, a veces grumosa, que cubre la vulva y las paredes de la vagina, y, además, eritema y edema difusos (^1,5).

El embarazo es un factor predisponente para desarrollar la enfermedad, debido a los altos niveles de glucógeno y a la elevada carga hormonal, razón por la cual muchas mujeres sufren varias infecciones a lo largo del embarazo, especialmente en los últimos meses. Después del parto, los niveles hormonales cambian y las infecciones suelen desaparecer, ya que el medio vaginal no favorece el crecimiento de hongos (^2,4).

Se considera que la candidiasis vulvovaginal es un problema universal que afecta a millones de mujeres en todo el mundo. La mayoría presenta una infección candidiásica vulvovaginal, al menos, en una ocasión a lo largo de su vida. Además, la mitad de ellas presenta, al menos, dos o tres episodios infecciosos en un año. La principal especie involucrada en la candidiasis es Candida albicans; sin embargo, se ha reportado un aumento en la incidencia de Candida glabrata (^2,3). En Colombia, al igual que en Estados Unidos, la candidiasis vulvovaginal es la segunda causa más común de infección vaginal, la cual afecta principalmente a mujeres entre los 20 y los 40 años (³).

Debido al aumento observado en el número de casos por esta infección, además del incremento de algunas especies resistentes a los antifúngicos, lo que se buscó con esta investigación fue determinar la prevalencia de candidiasis vulvovaginal en un grupo de mujeres gestantes de Medellín. Se tuvieron en cuenta algunos factores de riesgo, como la edad y el trimestre de embarazo. Se evaluó la manifestación de síntomas en las pacientes incluidas en el estudio. Además, se determinó la actividad in vitro de antifúngicos como el fluconazol y el itraconazol frente a diferentes especies de Candida aisladas de pacientes embarazadas con candidiasis vulvovaginal.

Materiales y métodos

Se realizó un estudio descriptivo de corte. La población estudiada fueron las gestantes de Medellín que acudieron a control prenatal en diferentes instituciones prestadoras de servicios de salud de la ciudad, durante el periodo comprendido entre febrero de 2006 y junio de 2007. A partir de allí se determinó una muestra calculada con un error del 5% y una confianza del 95%, para un total de 300 mujeres gestantes, las cuales fueron seleccionadas de forma aleatoria.

A cada gestante se le informó del estudio y se le invitó a formar parte de él. Se consignaron sus datos en un formulario de encuesta con variables como edad, trimestre de embarazo y presencia de síntomas. Previo consentimiento informado, se procedió a obtener una muestra del flujo vaginal con dos hisopos estériles.

Uno de los hisopos se utilizó para realizar el examen directo (KOH-Gram) y el otro se remitió al laboratorio de investigación de la Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia en medio de transporte Stuart (Merck, S. A., Colombia) para su posterior análisis.

Para el cultivo se utilizaron los medios Sabouraud Dextrosa Agar (Merck, S. A., Colombia) y Chromogenic Candida Agar (Oxoid, Hampshire, England), para la identificación presuntiva de especies de levaduras según el color de las colonias. Los cultivos se incubaron entre 35ºC y 37ºC, durante 72 horas. Su observación microscópica se realizó utilizando la solución de azul de lactofenol.

Todos los aislamientos de Candida spp. se conservaron en 1 ml de caldo BHI-glicerol al 10% a –20 ºC.

Identificación de levaduras. Al obtener el crecimiento de colonias posiblemente de Candida spp., se procedió a practicar la prueba de tubo germinal, haciendo una suspensión de la colonia en 0,5 ml de suero humano fresco, que se incubó a 35ºC durante 2 horas (⁵).

Las levaduras se identificaron como C. albicans cuando fueron positivas para la prueba de tubo germinal y había presencia de pigmento verde en el agar cromogénico. Aquellos aislamientos en los cuales la metodología mencionada no pudo determinar la especie, se identificaron por el método API 20 C AUX®, siguiendo las especificaciones del fabricante (BioMérieux, Paris, France).

Sensibilidad a los antifúngicos. El método utilizado fue el ATB Fungus TM (BioMérieux, Paris, France), que permite determinar la sensibilidad de Candida spp. frente a antifúngicos en medio semisólido, en condiciones muy próximas a las de la técnica de referencia de microdilución, según las recomendaciones del European Committee on Antimicrobial Susceptibility Testing (EUCAST) (⁹) y del Clinical and Laboratory Standards Institute (CLSI) (¹⁰). La galería contiene 4 antifúngicos (fluocitosina, anfotericina B, fluconazol e itraconazol) a diferentes concentraciones, de los cuales, se tendrán en cuenta, por utilidad en el tratamiento de la candidiasis vulvovaginal, únicamente el fluconazol con rangos de 0,25 a 128 mg/L, e itraconazol, con rangos de 0,125 a 4 mg/L.

La galería se procesó siguiendo las recomendaciones del fabricante. Se incubó a 35º a 37ºC durante 24 a 48 horas. Su lectura se hizo culminado el periodo de incubación, mediante la visualización de turbidez en las cúpulas.

Los aislamientos se clasificaron como sensibles, sensibles según la dosis o resistentes al antifúngico estudiado, según los puntos de corte establecidos por el National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS) M27- A2 para el fluconazol y para el itraconazol (¹⁰).

La interpretación de la concentración inhibitoria mínima (CIM) puede observarse en la tabla 1.

A las cepas en que se presentó dificultad para la interpretación de la sensibilidad por el método ATB Fungus® (crecimiento residual en fluconazol), se les realizó antibiograma por los métodos avalados por el CLSI: microdilución M27-A y método de difusión en disco M-44P, siguiendo las recomendaciones de dicho instituto.

El procesamiento de la información se realizó en el programa Excel, en el que se compararon las variables mencionadas.

Resultados

La edad promedio de las pacientes incluidas en el estudio fue de 24 años (rango, 14 a 46 años). Las pacientes pertenecían a los estratos 1, 2 y 3 de Medellín, pertenecían al régimen subsidiado o al contributivo y a los programas de control prenatal.

En 100 (33,3%) de 300 muestras analizadas se aislaron levaduras sugestivas de Candida spp. La frecuencia más alta la presentó C. albicans (77%) y las menos frecuentes con un cultivo positivo fueron C. kefyr y C. famata (figura 1).

De las 100 mujeres gestantes con cultivo positivo, 42% cursaba el primer trimestre de embarazo; 44%, el segundo trimestre, y 13%, el tercer trimestre. Una paciente (1%) tuvo aborto espontáneo debido a causas desconocidas, y presentó cultivo positivo para C. albicans. De las 136 pacientes sintomáticas, 58 (42,6%) tuvieron cultivo positivo para Candida spp., y entre las 164 asintomáticas, 42 (25,6%) presentaron cultivo positivo para Candida spp. (tabla 2).

Al analizar la correlación entre el examen directo y el cultivo, se observaron blastoconidias y seudohifas en 75 (75%) de 100 muestras con cultivo positivo para Candida spp. No se observaron hongos en el examen directo en 25 de 100 (25%) muestras con cultivo positivo para Candida spp.

El perfil de sensibilidad a los antifúngicos se presenta en la tabla 3. De los 100 aislamientos obtenidos, el 100% presentó sensibilidad al fluconazol. Sin embargo, por el método ATB Fungus®, en 6% de los aislamientos hubo dificultad para la interpretación debida al crecimiento residual en fluconazol. Para el itraconazol se observó sensibilidad de 88%; se halló resistencia al itraconazol en 9% de los aislamientos de C. albicans y en 100% de los aislamientos de C. glabrata. El 2,5% de los aislamientos de C. albicans y el 100% de aislamientos de C. kefyr resultaron sensibles según la dosis a dicho antifúngico.

Discusión

En la población de mujeres embarazadas estudiada, la prevalencia de candidiasis vulvovaginal fue de 33,3 % y es comparable a lo comunicado por otros autores (^3-6).

En los últimos años se llevaron a cabo varios estudios que demuestran que C. albicans todavía es la especie más frecuentemente responsable de la candidiasis vulvovaginal (74% a 94%), mientras que otras especies, C. glabrata y C. krusei, son menos frecuentes y sus hallazgos se relacionan con mayor resistencia a los antifúngicos (^3-5,8). En este estudio, C. albicans también fue la especie más frecuentemente aislada, seguida por patógenos emergentes, como C. parapsilosis y C. tropicalis. Otros autores encontraron entre 6,2% y 16,3% de C. glabrata (^3-5), habitualmente relacionada con vaginitis crónica (^6-8).

De las muestras con cultivo positivo, el examen directo fue positivo para Candida spp. en 75% y, negativo, en 25%. Por la correlación entre el examen directo y el cultivo, y entre la manifestación de síntomas y la positividad del cultivo, se demuestra la importancia del examen directo y el cultivo para establecer el diagnóstico de candidiasis vulvovaginal en muchos de los casos.

Hay que tener presente la importancia de determinar el estado de portadora asintomática: 42 (25,6%) pacientes fueron asintomáticas y presentaron cultivo positivo para Candida spp. En la candidiasis vulvovaginal puede aislarse más de una especie de levadura con distinto comportamiento frente a los antifúngicos y el tratamiento puede favorecer el desarrollo de especies resistentes (⁶). La implementación del agar cromogénico para el cultivo del flujo vaginal en el que se observen blastoconidias o seudohifas en el examen directo, es de gran utilidad para la detección de infecciones mixtas, por más de una especie de Candida (⁶). En nuestro estudio no se encontraron infecciones mixtas por diferentes especies de Candida.

Se puede concluir que, en la población estudiada de mujeres embarazadas, las levaduras del género Candida son sensibles a los antifúngicos; en nuestro estudio encontramos una sensibilidad de 100% al fluconazol. Generalmente, C. albicans presenta sensibilidad al fluconazol, lo cual concuerda con los resultados obtenidos en este estudio, mientras que C. glabrata puede adquirir resistencia a los azoles con previa exposición a dichos fármacos o sin ella. Aunque el 100% de los aislamientos de C. glabrata fueron sensibles in vitro al fluconazol, deben considerarse como sensibles según la dosis por lo anteriormente expuesto. Es conocida la resistencia natural de C. krusei al fluconazol, pero en este estudio no se aisló esta especie.

En cuanto al perfil de sensibilidad al itraconazol, se encontró una sensibilidad de 87%. En 7 (9%) de 77 aislamientos de C. albicans, se encontró resistencia a dicho antifúngico; 3 (100%) de 3 de los aislamientos de C. glabrata fueron sensibles según la dosis al itraconazol, al igual que 2 (2,6%) de 77 de C. albicans.

Todos los aislamientos fueron sensibles a la anfotericina B, hallazgo que coincide con otros estudios realizados (^6-8). No obstante, se debe tener en cuenta que este hallazgo no ofrece alternativas terapéuticas, ya que este antifúngico no se emplea para el tratamiento de la candidiasis vulvovaginal. Entre los medicamentos disponibles no se incluye al clotrimazol, que es recomendado para el tratamiento para candidiasis vulvovaginal por las guías 412 en Colombia.

Se recomienda la identificación a nivel de especie y, si es posible, hacer pruebas de sensibilidad a los antifúngicos en caso de falla terapéutica y candidiasis recidivante o crónica.

Agradecimientos

Los autores expresamos sinceros agradecimientos a las unidades hospitalarias y centros de salud de la ESE Metrosalud, por permitirnos tomar las muestras e incluir a las pacientes en el estudio; a los estudiantes de los cursos de micología de los años 2006 y 2007 de la Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia, por su participación en el proyecto; a Catalina de Bedout y a Luisa Fernanda López de la Corporación para Investigaciones Biológicas por la confirmación de los resultados de sensibilidad por el método de referencia.

Correspondencia: Clara M. Duque,Calle 65 N 77 126 Medellín, Tel 422 52 52 ext. 155. andresnatalia@une.net.co

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