Introducción

Los trastornos musculoesqueléticos (TME) se encuentran entre los problemas más importantes de salud en el trabajo, tanto en países desarrollados como en vía de desarrollo. En Colombia son las patologías más comunes entre los trabajadores, en 2011 estuvieron entre 2% y 10% de las enfermedades de origen laboral, los diagnósticos más frecuentemente reportados fueron: lumbago no específico, epicondilitis lateral, síndrome de manguito rotador y síndrome de túnel carpiano¹.

Respeto al impacto económico, en 2015 en Gran Bretaña los TME en conjunto con el estrés y la depresión/ansiedad, representaron la mayoría de los días perdidos debido a problemas de salud relacionados con el trabajo², en Estados Unidos en 2007 los costos directos de los TME y síndrome del túnel carpiano fueron de 1,5 y 0,1 mil millones de dólares y los indirectos de 1,1 y 0,1 mil millones³ y en Colombia en 2013 el gasto por estas enfermedades ascendió a $44 mil millones, 15,3% más que en 2012⁴. Los TME son entonces una importante condición que atender, no sólo por la identificación de las condiciones de trabajo que los generan o las consecuencias que producen sobre la salud, sino también por el impacto económico para las empresas y el sector de la salud, hecho que justifica las acciones y la intervención con perspectiva preventiva.

Regularmente los TME se han relacionado con actividades desarrolladas en el sector manufacturero; sin embargo, es importante analizar otros sectores como el de servicios, en particular las tareas asignadas al personal administrativo, donde se ha reportado mayor riesgo de padecer TME en miembros superiores y espalda ^5-7) como: cervicalgia, dorsalgia, lumbalgia y síndrome del túnel carpiano, provocando una cifra considerable de incapacidades^8-10.

Existen otros factores no biomecánicos relacionados con el desarrollo de TME, como son las condiciones salariales¹¹ o la tensión por el trabajo, el estrés laboral, el estrés psicosocial y la fatiga¹². Jacukowicz encontró que la posibilidad de presentar síntomas musculoesqueléticos en la zona del cuello aumenta a medida que el entorno físico empeora, hay presencia de conflictos interpersonales y se incrementa el estrés en la organización¹². Asimismo, existe correlación entre la intensidad del dolor, el dolor lumbar, de hombro y muñeca con la baja satisfacción en el trabajo^13,14 y se han determinado los riesgos psicosociales y el estrés como predictores de dolor musculoesquelético¹⁵.

El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) de Estados Unidos, establece tres posturas teóricas generales sobre la relación entre los TME y los factores psicosociales en el trabajo: (1) las demandas psicosociales y el estrés del trabajo pueden producir incremento de la tensión muscular y exacerbar el esfuerzo biomecánico relacionado con la tarea; (2) las demandas psicosociales pueden afectar la conciencia reportando síntomas musculoesqueléticos o también afectan las percepciones debido a esta causa, y (3) la asociación pueden estar dada por la relación causal o correlación entre las demandas psicosociales y físicas¹⁶.

Esta relación entre los TME y los factores psicosociales en los trabajos de oficina, se integra además del componente biomecánico y psicosocial, al cognitivo, siendo éste un componente que utiliza la tecnología, su naturaleza implica un trabajo automatizado y mecanizado de información, al cual se le suman los procesos interpretativos del trabajador, influenciados por el contexto y los factores experienciales. Detrás de esta percepción y atribución de síntomas, está la tensión psicológica por los factores individuales y de la organización del trabajo, por ejemplo, el clima laboral influye directamente en cómo los trabajadores detectan, interpretan y responden a las demandas físicas¹⁶.

Aunque existen estudios internacionales sobre este tema, son pocos los estudios en América Latina que relacionen la etiología de los dolores musculares con los factores psicolaborales. El objetivo del estudio fue relacionar la carga física, niveles de estrés y morbilidad sentida osteomuscular en trabajadores administrativos del sector público de Popayán-Colombia.

Materiales y métodos

Se realizó un estudio cuantitativo, transversal, correlacional. La población estuvo conformada por 160 trabajadores administrativos de una institución pública de Popayán. Se realizó muestreo aleatorio simple, se calculó un tamaño muestral de 104 personas considerando nivel de confianza de 95% y error relativo de 5%. Los criterios de inclusión fueron ser trabajador administrativo con antigüedad mayor a seis meses y el deseo de participar voluntariamente en la investigación. Los criterios de exclusión fueron tener diagnóstico médico de patologías osteomusculares y trastornos psicológicos o depresivos previos al estudio. Se aplicaron simultáneamente los cuestionarios Nórdico y Maslash^17-21, una vez diligenciados se procedió a la valoración del puesto de trabajo con el método RULA (acrónimo de Rapid Upper Limb Assessment) a través de observación detallada²².

El Cuestionario Nórdico es una herramienta utilizada para valorar la sintomatología dolorosa de origen musculoesquelético que consta de 45 ítems que indagan por los síntomas en diferentes segmentos corporales: cuello, hombro, codo, mano, espalda alta, baja, cadera, rodilla, tobillo y pie¹⁷. Las preguntas son autoadministrables de selección múltiple. Se utilizó la versión validada para población española con coeficientes de consistencia y fiabilidad entre 0,727 y 0,816^18,19, no existe una validación para población colombiana.

El cuestionario de Maslach Burnout Inventory²⁰ consta de 22 ítems, que miden el nivel de estrés a partir de las dimensiones: cansancio emocional, despersonalización y realización personal. El instrumento fue validado para población colombiana por Oramas et al.,²¹ con un índice de confiabilidad de 0,711.

El método RULA desarrollado en 1993 por McAtamney y Corlett, evalua la exposición de los trabajadores a factores de riesgo que originan una elevada carga postural y que pueden ocasionar trastornos en los miembros superiores del cuerpo. El método debe ser aplicado al lado derecho y al lado izquierdo del cuerpo por separado²²; en esta investigación no se realizó ninguna adaptación al método. Se consideraron las variables edad, género, escolaridad, práctica de deporte, antigüedad en el cargo, horas laborales por día, peso, talla, índice de masa corporal, tipo de contratación, número de personas a cargo, morbilidad sentida, intervención recomendada por RULA, agotamiento, despersonalización, baja realización personal.

Las variables cualitativas fueron descritas, las cuantitativas se analizaron con el programa estadístico SPSS. Para la comprobación de las hipótesis se utilizó el estadístico de Chi cuadrado considerando un α<0,05.

Resultados

La población participante en su mayoría fue de género femenino (66%), el rango de edad estuvo entre 23 y 58 años con una media de 39.4 ±10.3 años, el 56,7% declaró no practicar ningún deporte y 37% se encontró en sobrepeso. El 45% manifestó estar soltero, 45% tener formación profesional, 54,8% estar contratado por prestación de servicios y trabaja entre 6 y 15 horas por día, 58% tiene una antigüedad laboral en la empresa entre 1 y 5 años.

Se reportó dolor del cuello (51%), espalda (36%) y hombro (33%) en los últimos seis meses, gradiente que se mantuvo en los últimos 7 días (36%, 27% y 25% respectivamente). El dolor de cuello (18,3%) y de la mano y muñeca (15,4%) fueron los que provocaron mayores dificultades para realizar el trabajo y restringieron las actividades de la vida diaria (13,8% y 14,4% respectivamente) (Tabla 1).

En cuanto a la intensidad del dolor, los de cuello, hombro y mano fueron calificados como moderados 23%, 12,5% y 11,5% respectivamente.

El 16% presentó dolor en cuello y 10% en espalda en un rango de tiempo entre 13 meses a 3 años, el 12% presentó dolor de hombro y 11% de espalda, en un rango de 2 a 6 meses. El 19,2% consultaron al médico por dolor de cuello, 17,3% por dolor de hombro y 12,5% por dolor de espalda. El 32% de los empleados atribuyó su dolor al estrés, 24% al movimiento repetitivo el 21% y 21% a la postura.

En relación a los niveles de estrés, valorados con la escala de Malasch, 79% de los trabajadores está en un nivel bajo de cansancio; 83% en un nivel bajo de despersonalización y 73% en nivel alto de realización personal (Tabla 2).

Con relación a la carga postural medida por RULA el 76% de los puestos tiene un nivel de riesgo medio de TME y requiere investigación con posible necesidad de cambios, el 13% tiene un nivel de riesgo muy alto de TME que demanda análisis con cambios rápidos, un 11% con una postura aceptable.

Al realizar el cruce de variables, se encontró significancia estadística para la relación entre: género y despersonalización (p=0,031), dolor de hombro y género (p=0,049), dolor en la mano y práctica de deporte (p=0,003), dolor de espalda y años en el cargo (p=0,010), dolor de cuello y carga postural (p=0,003), dolor de codo y cansancio emocional (p=0,037) (Tabla 3).

Durante la aplicación de los instrumentos se identificó que había falta de actualización del mobiliario y mantenimiento, así como disposición inadecuada del mobiliario con relación a los espacios y las fuentes de luz, también ausencia de inducción en el ajuste y uso correcto de los materiales y herramientas de trabajo.

Discusión

Respecto a la morbilidad sentida osteomuscular, las zonas corporales que presentaron mayor prevalencia de dolor fueron el cuello, hombros, espalda y muñecas, tal como lo reportado por otros estudios, en los cuales se ha demostrado que el rol ocupacional del trabajo administrativo está relacionado con el riesgo por carga física, dado que requiere de posturas prolongadas en posición sedente, exige activación de la musculatura de la espalda y todo el tren superior incluido el cuello, movimientos repetidos de hombro y muñeca, que aumentan la probabilidad de aparición de sintomatología dolorosa^23,24; además prevalece la posición sentada excesiva, que se asocia con la presencia de síntomas musculo esqueléticos en miembros superiores, espalda baja y miembros inferiores²⁵. Situación que empeora a medida que aumentan tanto la edad como la exposición^26,27, se encontró en este caso relación entre la antigüedad en el cargo y la presencia de dolor en la espalda.

Por el tipo de actividades que ejecutan los trabajadores frente a portales de computador, realizan poca actividad física, presentan altos índices de sedentarismo, sobrepeso u obesidad, aumentando el nivel de fatiga muscular y dolor^26,27; estas molestias afectan las actividades tanto laborales como extralaborales^16,28.

Se encontró carga postural aumentada, el 76% requiere investigación y posible necesidad de cambios, el 13% requiere cambios rápidos. Este trabajo encontró correlación significativa entre el dolor en cuello y la carga postural, cuando en un puesto de trabajo se desarrollan posturas inadecuadas se presenta sobrecarga y fatiga de ciertos grupos musculares, generando una alteración en la biomecánica del cuerpo, dando paso a la aparición de dolores musculares, estos hallazgos coinciden con lo referido por Mendinueta y Herazo, quienes mencionan que tener posiciones prolongadas y soportar cargas inadecuadas, influye en la presencia de desórdenes osteomusculares en miembros superiores²⁹.

Es importante señalar, que al ser una institución de carácter público existe falta de actualización de mobiliario, la combinación de muebles equipos y materiales que se han obtenido en diferentes administraciones, la falta de mantenimiento, la disposición inadecuada del mobiliario con relación a los espacios y las fuentes de luz, así como la ausencia de inducción en el ajuste y uso correcto de los materiales y herramientas de trabajo, aumentan la exposición por falta de confort y empeora el riesgo por carga física³⁰. El hallazgo de la carga postural aumentada refleja la necesidad de cambios en los puestos de trabajo, readaptación, mejoramiento ergonómico, y la inclusión de procesos educativos de autocuidado, como las buenas prácticas de higiene postural³⁰.

El tipo de responsabilidades que se asume en estos cargos público-administrativos, podrían generar altos niveles de estrés, pero en este caso el análisis de la variable estrés evidenció que la mayoría de los trabajadores están en nivel bajo de cansancio emocional, despersonalización y alto nivel de realización personal, lo cual contrasta con lo encontrado por Eijckelhofab et al., en cuanto al estrés percibido³¹. Los resultados encontrados se pueden asociar con el hecho de que la población estudiada tiene niveles altos de satisfacción personal que puede actuar como un factor protector, a mayor nivel de satisfacción en el trabajo se aminora el efecto negativo sobre la salud³².

A pesar de que se cree que la falta de seguridad laboral es un fuerte predictor de mala salud, por las nuevas formas de contratación como la prestación de servicios ³³, en este estudio no hubo altos niveles de estrés percibido, pese a que la mitad de los participantes tienen este tipo de contrato; los resultados pueden deberse a que el tipo de contratación no predice la felicidad en el trabajo, el optimismo y el pesimismo laborales, evidenciando así que influyen aspectos estructurales, más estables, que no dependen de condiciones laborales o circunstancias externas³⁴.

Este es un aspecto que refleja como el crecimiento individual, el ambiente laboral positivo, el tipo de contratación, los bajos niveles de estrés, permiten al trabajador afrontar de manera adecuada las exigencias de su quehacer laboral, protegiéndolo de estrés y dolores musculares, pues a mayor nivel de estrés existe más fatiga muscular³⁵.

Conclusiones

En la población de trabajadores administrativos del sector público de Popayán, se identificó la necesidad de realizar un reenfoque ergonómico en los puestos de trabajo y educación para promover conductas de autocuidado que disminuyan el riesgo biomecánico.

Considerando que los niveles altos de realización personal son un factor protector de sintomatología osteomuscular, las empresas deben enfocarse en trabajar con sus empleados estos aspectos, propiciar oportunidades laborales que enriquezcan el crecimiento y la satisfacción tanto laboral como personal, como una medida para mantener la salud física y mental del personal.

Esta investigación aporta al análisis del riesgo biomecánico, contextualizándolo dentro de los aspectos psicosociales, priorizando que para mantener bienestar físico debe ligarse siempre la esfera mental y social, pues apartar estos aspectos hace que se pierda el entendimiento completo del fenómeno.