La enfermería de la Orden de San Juan de Dios en el Chile colonial

Julia Cristobalina Huaiquián-Silva¹
José Siles-González²
Ana Luisa Velandia-Mora³

¹  Historiadora de Enfermería. Profesora Asociada, Universidad de Concepción, Chile.
jhuaiquiansilva@yahoo.com

²  Licenciado en Pedagogía. Doctor en Historia. Profesor catedrático, Universidad de Alicante, España.
jose.siles@ua.es

³  Enfermera. PhD. en Ciencias Médicas con Mención en Salud Pública. Profesor especial, emérito y honorario, Universidad Nacional de Colombia, Colombia.
alvelandiam@yahoo.com

Recibido: 2 de febrero de 2012 Enviado a pares: 14 de marzo de 2012 Aceptado por pares: 8 de abril de 2013 Aprobado: 9 de abril de 2013

Objetivo: describir las prácticas de enfermería en Chile durante la época colonial, prestando especial atención a la influencia de España en dicho proceso. Método: investigación cualitativa de abordaje socio-histórico; las fuentes primarias corresponden a textos históricos de Chile recuperados en la Biblioteca Virtual Memoria Chilena, y a 34 documentos recopilados en el Archivo Museo San Juan de Dios, Casa de los Pisa, en Granada, España, titulados "Listado de los hermanos de San Juan de Dios que vivían en Chile (207 años) y un índice de documentos inéditos copiados de los archivos histórico nacional y del antiguo hospital, por Faustino Calvo". La recolección de la información se efectuó con ficha documental confeccionada por la investigadora, complementada con fotografías. El análisis de los datos se realizó a través de análisis de contenido. Resultados: la Orden de San Juan de Dios llegó a Chile en el año 1617 a los hospitales de Santiago y Concepción y se expandió a las ciudades de La Serena, Valparaíso, San Juan de la Frontera, Talca, Chillan, Concepción y Valdivia. Por más de doscientos años la Orden permaneció en Chile brindando asistencia hospitalaria y de enfermería a través de los cuidados religiosos. Conclusión: con la llegada de la Orden al país mejoró indiscutiblemente la organización de los cuidados de salud al interior de los hospitales, que a partir de esa fecha se administraron de forma organizada, con altos estándares de higiene y limpieza, vigilando sigilosamente la alimentación de sus pacientes y con una gran preocupación por brindar asistencia espiritual a quienes necesitasen de sus servicios.

PALABRAS CLAVE

Chile, enfermería, hospitales, historia de la enfermería, investigación en enfermería. (Fuente: DeCS, BIREME).

Objective: Nursing practices in Chile during the colonial era are described in this research, with special attention to Spain's influence on the process. Method: It is a qualitative study with a social-historical approach. The primary sources are historical texts retrieved from the so-called Chilean Memory in the National Virtual Library of Chile and 34 documents collected from the archives of the Saint John of God Museum, Pisa House, in Granada, Spain, entitled "List of the Brothers of Saint John of God who lived in Chile (207 years) and an Index of Unpublished Documents Copied from the National Historical Archives and those of the Old Hospital by Faustino Calvo." The data, collected through the use of a documentary record designed by the researcher and supplemented with photographs, was studied via content analysis. Results: The Order of Saint John of God arrived in Chile in 1617 at hospitals in Santiago and Concepcion. Later, it spread to the cities of La Serena, Valparaiso, San Juan de la Frontera, Talca, Chillan, Concepcion and Valdivia. The Order remained in Chile for over two hundred years, providing hospital and nursing services through religious care. Conclusion: The arrival in Chile of the Order of Saint John of God undoubtedly improved the organization of health care within hospitals, which were managed thereafter in an organized way, with high standards of hygiene and cleanliness, careful surveillance of patients' diets, and great concern for providing spiritual assistance to those in need of its services.

KEYWORDS

Chile, nursing, hospitals, history of nursing, nursing research. (Source: DeCS, BIREME).

Objetivo: descrever as práticas de enfermagem no Chile durante a época colonial enfatizando a influência da Espanha nesse processo. Método: pesquisa qualitativa de abordagem sócio-histórica; as fontes primárias correspondem a textos históricos do Chile, recuperados na Biblioteca Virtual Memória Chilena, e a 34 documentos recopilados no Arquivo Museu San Juan de Dios, Casa de los Pisa, em Granada, Espanha, intitulados "Lista dos Irmãos de San Juan de Dios que moravam no Chile (207 anos) e um índice de documentos inéditos copiados dos arquivos histórico nacional e do antigo hospital, por Faustino Calvo". A coleta da informação foi realizada com ficha documental confeccionada pela pesquisadora, complementada com fotografias. A análise dos dados se realizou por meio de análise de conteúdo. Resultados: a Ordem de San Juan de Dios chegou ao Chile em 1617 aos hospitais de Santiago e Concepción, e se expandiu às cidades de La Serena, Valparaíso, San Juan de la Frontera, Talca, Chillan, Concepción e Valdivia. Por mais de duzentos anos, a Ordem permaneceu no Chile oferecendo assistência hospitalar e de enfermagem por meio dos cuidados religiosos. Conclusão: com a chegada da Ordem ao país, melhorou indiscutivelmente a organização dos cuidados de saúde no interior dos hospitais que, a partir dessa data, foram administrados de forma organizada, com altos padrões de higiene e limpeza, vigilando sigilosamente a alimentação de seus pacientes e com uma grande preocupação por oferecer assistência espiritual aos que necessitassem de seus serviços.

PALAVRAS-CHAVE

Chile, enfermagem, hospitais, história da enfermagem, pesquisa em enfermagem. (Fonte: DeCS, BIREME).

El desarrollo de la investigación histórica en enfermería se instituye como una herramienta imprescindible cuando se quiere fundamentar el quehacer de la profesión y los alcances de su disciplina. Conocer la evolución histórica que ha tenido la enfermería permite pensar su situación presente, intervenir en ella, transformarla y proporcionar una respuesta coherente a las necesidades profesionales y disciplinares del momento actual. De este modo la historia se constituye en una disciplina crítica que desmonta y devela mitos y mistificaciones construyendo y administrando la memoria del grupo profesional. Memoria que como reconstrucción del pasado no es fiel con todos los elementos de la realidad porque se elabora siempre con experiencias nuevas y diferentes y se reproduce seleccionando; además, es la parte de la historia que se establece como un referente de la identidad. La memoria legítima suministra y cohesiona la identidad del grupo al otorgarle un sentido y a través de ella se refuerza la idea de continuidad en el colectivo (1).

Los fundamentos teóricos expuestos que avalan la investigación histórica como una herramienta eficaz para construir la memoria de un grupo social y fortalecer su identidad respaldan la realización de este estudio cualitativo de corte sociohistórico que tuvo como propósito principal analizar la influencia que España ejerció en los cuidados de enfermería en Chile durante la época colonial.

Los antecedentes bibliográficos, por su parte, revelan que en Chile no se ha desarrollado una investigación histórica profunda que pueda dar cuenta de forma articulada de los orígenes de la profesión y las etapas que ha debido superar para llegar a la situación actual. Una revisión de la literatura reciente en busca de publicaciones de género histórico en la enfermería chilena verifica escaso material publicado en relación con otros países iberoamericanos como Brasil, Colombia y España. La mayoría de las publicaciones históricas sobre enfermería en Chile ofrecen acercamientos generales en relación con los avances en la enseñanza y la profesionalización, predominando en ellas la visión cronológica que en su mayoría abarca desde el inicio de la profesión en el país (año 1902) hasta nuestros días. Igualmente, el aspecto temático se desarrolla sobre la enfermería en general sin precisar su objeto de estudio en aspectos más concretos de la misma. No se han encontrado investigaciones de enfermería en relación con el tiempo histórico comprendido entre los siglos XVI, XVII y XVIII y que corresponden al periodo del Chile colonial.

Por tanto, se utilizó como referencia central el contexto sociohistórico del periodo colonial chileno, espacio de la historia en que Chile era gobernado por la corona española y formaba parte del imperio español. Indagar sobre la Colonia remite a un tiempo del pasado de gran importancia para la historia de Chile, el que Encina (2) caracteriza como la época "de formación de la raza chilena". En esta etapa se produce el encuentro de dos culturas que se destacan por su gran espíritu guerrero. El ejército de España que luchaba por conquistar nuevos territorios para la corona española frente al pueblo mapuche que combatía por mantener la soberanía de sus tierras.

Estudiar los hechos históricos que dan cuenta de cómo se fue consolidando la enfermería en el ámbito chileno es fundamental para la construcción de una memoria colectiva de la disciplina y de las enfermeras y, sin duda, fortalecerá la autoconstrucción de la identidad profesional. Así, el presente estudio se justifica por la ausencia de trabajos que den cuenta de la historia de enfermería en la época colonial chilena y también porque busca construir las fuentes históricas de un aspecto de la enfermería en el país como fue la influencia de España en la época colonial.

En Chile ya desde la década de los sesenta existe una inquietud de las enfermeras docentes por estudiar el pasado de enfermería, y es en el año 1965 cuando Rosalba Flores publica su trabajo Historia de Enfermería en Chile. Síntesis de su evolución educacional(3). Sin embargo, el desarrollo de la investigación histórica de enfermería ha sido escaso, aislado y en su totalidad asociado a enfermeras docentes vinculadas a centros universitarios localizados en la zona centro-sur del país. La temática de estudio ha sido en general en relación con los avances en la educación, en la investigación y en la profesión y, en su mayoría, corresponden a estudios cronológicos que abarcan desde los inicios de la profesionalización de enfermería en Chile (1902) hasta la actualidad. En general se trata de estudios que corresponden a la historia total, es decir, solo se dedican a contar los hechos sin incluir el contexto social en que se desarrollan.

A continuación se cita el material encontrado: se ha consultado un trabajo cronológico elaborado por el Colegio de Enfermeras de Chile (4) que hace una reseña histórica de los hitos más importantes que ha tenido la profesión en el país desde que se inició la educación formal de enfermería en el año 1902. También se han analizado varios artículos que se refieren a los avances de la profesionalización de enfermería y a la evolución que ha tenido la profesión en la educación de pre y posgrado en Chile (5, 6, 7, 8, 9, 10, 11,12). En un estudio cronológico realizado por la Asociación Chilena de Educación en Enfermería (13) se hace una reseña histórica desde el año 1954 a 1968 en que se destacan los logros de esa asociación en los inicios de la investigación en enfermería. Otros artículos consultados se refieren al estado de la investigación de enfermería en el país (14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24). También ha arrojado luz sobre el tema el libro escrito por docentes de enfermería (25) acerca de la historia de la escuela de enfermería de la Universidad de Valparaíso. En esa misma línea se han valorado varios artículos en relación con historias de diferentes escuelas de enfermería (26, 27, 28, 29, 30, 31, 32). Por otro lado, se han podido revisar diversas historias de vida de enfermeras en el contexto de un hospital dado (5, 33). Por último se debe destacar que, según nuestros datos, solamente en el Capítulo: Chile, del libro Nursing in the Américas: a critical view (34), los autores (35) elaboran una reflexión de los aspectos más críticos de la política de chilena que han afectado a la gestión de salud en general y a la gestión de los cuidados de enfermería en particular. Además, hacen una cronología a grandes rasgos de la enfermería en Chile partiendo desde la época colonial hasta el año 2008. No se encontraron estudios que den cuenta de cómo se desarrollaron los cuidados de enfermería en Chile durante la época colonial.

La mayoría de los textos encontrados se refieren en general a la influencia de los cuidados de religiosos españoles en los territorios americanos conquistados. En el caso de Chile, los historiadores destacan la participación de Inés de Suárez en el cuidado de los soldados españoles heridos durante la conquista, la fundación del primer hospital por Pedro de Valdivia y la llegada de los hermanos de la Orden de San Juan de Dios en el siglo XVII. A continuación se relaciona el material encontrado describiendo sus correspondientes aportaciones: son varios los autores que coinciden en que en los comienzos de la conquista Chile se caracterizó por una ausencia de la medicina hispánica (2, 36, 37, 38). Otros autores destacan la fundación del primer hospital en Chile en el siglo XVI (36, 37, 38, 39, 40). Historiadoras de enfermería (41, 42) mencionan los cuidados religiosos como un gran aporte de la salud española a los países conquistados. Son, asimismo, varios los autores que describen la llegada de los enfermeros de la Congregación de San Juan de Dios a los hospitales de Chile en siglo XVII (2, 36, 37, 38, 39, 42, 43, 44, 45). Además, investigadores de enfermería (46, 43) relatan que de la bula papal de Gregorio XIII de 1576 In Supereminentise puede deducir la expansión de la misión de los hermanos hospitalarios en diversas provincias de las Indias del mar océano. Por último, cabe señalar que existe bibliografía que menciona a Inés de Suárez como la primera médica-enfermera española en Chile (37, 38, 47).

Investigación cualitativa con abordaje sociohistórico cuyo marco referencial y metodológico corresponde a la nueva historia que se interesa por todo lo que involucre la actividad humana y entiende que para todo hay una historia, y que todo lo del pasado puede ser reconstruido y problematizado. Para la obtención de la información se efectuó búsqueda de las fuentes en las bases de datos, bibliotecas virtuales y textos de historia de enfermería. Las fuentes primarias se recopilaron en el Archivo Museo San Juan de Dios "Casa de los Pisa" en la ciudad de Granada, España, y en la biblioteca virtual Memoria Chilena. La recolección de la información se ejecutó con fichas documentales complementadas con fotografías de los archivos históricos. El análisis de la información se realizó a través de la técnica de análisis de contenido a partir de la cual emergieron las categorías temáticas que permitieron la construcción del relato. Se utilizó como referencia central el contexto sociohistórico del periodo colonial, espacio de la historia en que Chile era gobernado por la corona española y formaba parte del imperio español, y que corresponde a los siglos XVII, XVIII e inicios del XIX. Las fuentes primarias corresponden a 34 archivos históricos titulados Listado de los hermanos de San Juan de Dios que vivían en Chile (207 años) y un índice de documentos inéditos copiados de los archivos histórico nacional y del antiguo hospital, por Faustino Calvé⁴ y los textos: Historia Física y Política de Chile⁵, Los médicos de antaño en el reino de Chile⁶, Historia de Chile⁷, Historia del Hospital San Juan de Dios⁸, Historia de Chile⁹.

Se señala como Colonia a la extensión imperial, política, social y religiosa que se estableció en las Américas durante los siglos XVI, XVII, XVIII e inicios del XIX. En este periodo la corona española reprodujo en sus colonias el mismo sistema social que existía en España (2, 36, 38, 48). En Chile incluyó los siglos XVII, XVIII e inicios del XIX. Esta etapa, que se prolongó hasta la revolución de la independencia, se caracterizó por un constante cambio de gobernadores, cuya inquietud principal fue persistir en la guerra de Arauco, contienda que hizo fracasar el sistema bélico privado de los conquistadores porque demandó un gran gasto, debiendo intervenir el rey Felipe III quien destinó un ejército profesional y permanente para que protegiera la frontera. Sería financiado con un impuesto especial, el Real Situado.

Probablemente el hito más importante de este periodo fue la fundación de la ciudad de Santiago el 12 de febrero de 1541, punto de partida de las expediciones que iniciaron el reconocimiento y la ocupación de nuevos territorios. Su fundador, Pedro de Valdivia, escogió asentarse en el valle del río Mapocho, pues consideraba que la numerosa población nativa que allí vivía era un signo evidente de la fertilidad de esas tierras. Además, para garantizar la provisión de agua y su protección, la villa fue levantada entre dos brazos del río, y al amparo del cerro Huelen, desde donde se podía vigilar al enemigo (49).

La vida colonial de Chile se desarrolló en los territorios ubicados al norte del río Biobío. Allí se consolidaron los diferentes grupos sociales, cada uno con un modo de vida propio. Estos grupos se diferenciaban por su origen y por los medios económicos de que disponían. Debido a ello, las clases sociales estaban muy bien definidas. El siglo XVII en Chile fue una época azotada por grandes desastres como: el desastre de Curalaba, ocurrido el 23 de diciembre de 1598, en donde los mapuches al mando del Toqui Pelantaro dan muerte al gobernador de Chile don Martín García Oñez de Loyola, originando la más grande sublevación araucana que produjo la destrucción de las ciudades ubicadas al sur del Biobío —Arauco, Angol, Cañete, Imperial, Osorno, Valdivia y Villarrica—. Además, en este siglo ocurre el terremoto de 1647 que deja la ciudad de Santiago destruida y en el que mueren alrededor de mil personas. Y por último, la sublevación de 1655 que aniquiló todos los establecimientos españoles entre el Biobío y el Maule. Estas desgracias provocan en la población un gran ímpetu religioso, la devoción se adueña de sus almas y la corte abdica el gobierno en manos de los jesuitas (2). La política de colonización establecía en las leyes de Indias la obligación de los conquistadores y gobernadores de fundar ciudades y establecer sitios para ubicar hospitales y proveer su construcción y mantenimiento. Debido a los desastres fue muy difícil para los conquistadores establecer sus nuevos hospitales.

Uno de los primeros hospitales fundados en Chile fue el de Nuestra Señora de la Asunción en la ciudad de la Serena en el año 1.544 para atender a indios naturales, cristianos y españoles, financiado con el oro obtenido de la mina de Andacollo y dirigido por el cabildo sin que se entrometieran en su dirección "ni fraile, ni clérigo, ni persona de religión, ni arzobispo"; fue parcialmente destruido por el corsario Bartolomé Sharp en 1680 (36). Existen historias similares de fundación y destrucción de hospitales en Concepción, Valdivia, Villarrica, Osorno, Angol y Arica. Quizás el más famoso de los hospitales coloniales fue el de Nuestra Señora del Socorro fundado en la ciudad de Santiago por Pedro de Valdivia en 1.554. Su administración corrió por cuenta del cabildo que dictó las ordenanzas y constituciones del establecimiento. El principal problema del hospital era su manutención económica que dependía de la caridad cristiana. En cuanto al método curativo estaban los protomédicos, que no sabían ni vendar una herida, y los facultativos, que podían curar de todo, menos del cuerpo de los enfermos. En el antiguo Hospital del Socorro no había camas, ni utensilios, ni guardianes, ni cocinas, ni siquiera enfermos, sino cadáveres envueltos en los toscos chamantos de los indios (38).

A inicios del siglo XVII la influencia de la asistencia hospitalaria y de enfermería de la Orden de San Juan de Dios ya se había extendido a varios rincones de América llegando hasta el Perú (37). En Chile, el cabildo y sus diputados demostraron una mala administración de los hospitales de Santiago y Concepción en donde se presentaban constantes quejas por la mala atención de los enfermos. Como respuesta a esta situación de miseria en que se encontraban los hospitales de Chile al gobernador don Alonso de Ribera, en su segundo gobierno, le pareció que estarían mejor atendidos en manos de los que por voto e instituto se emplean en ello, y pidió al virrey del Perú le enviase para ese fin religiosos de San Juan de Dios (SJDD) (36, 44). Las palabras del padre Santos (FD36)¹⁰ son un buen testimonio histórico de lo que acontecía en esa época:

... Es imperial esta ciudad de la Concepción y está fundada en un pequeño valle que se llama Penco [...] había en esta ciudad un hospital que llamaban de la Misericordia y era real [...] corría su administración por diferentes manos y quedábase lo que tenía en ellas, con que no tenían que llegar a la boca de los pobres, y morían más de necesidad que de enfermedad [...] llegó a noticias de la ciudad, lo bien que habían probado los hospitales, que a nuestros religiosos se habían entregado y cómo todos iban en mayores aumentos cada día, por su mucha diligencia y cuidado.

El virrey del Perú, don Francisco de Borja, príncipe de Esquilache, autorizó el traslado y los hermanos fray Gabriel Molina, Francisco Velazco, Francisco Gómez y Pedro Jijaba, bajo la dirección del primero, llegaron a Concepción en enero de 1617. El 9 de marzo de ese mismo año, en el día de su fallecimiento, el gobernador firmó la orden de traspaso de bienes y la dirección a fray Gabriel Molina. Pese a que la Orden se hiciera cargo de la administración interna del hospital, el cabildo quedó con los poderes para contratar a los médicos y cirujanos, para controlar las donaciones y supervigilar el financiamiento del establecimiento (2, 36, 40). A partir de esa fecha el hospital del Socorro cambió su nombre por el de San Juan de Dios y sus nuevos administradores, que vestían un traje blanco y pardo, fueron conocidos como los "padres capachos" por la gran capucha que llevaban sobre su cabeza que ocultaba su rostro (36).

Con la llegada de fray Molina (1617-1627) a la administración mejoró considerablemente la atención de los pacientes, se invirtió en la construcción y el equipamiento de todo lo necesario para un establecimiento hospitalario. Reparó las salas de los enfermos, construyó una capilla, un establo, un molino y adquirió una serie de implementos para el trabajo del predio. La propiedad del hospital era gigantesca, el edificio estaba rodeado de chacras y más tarde tendría un viñedo. Todas estas estancias con animales que eran de su posesión financiaban al hospital y alimentaban directamente a los enfermos, hermanos y sirvientes. Todos los vegetales que se consumían en el hospital eran cultivados por ellos mismos por lo que la alimentación de los pacientes era buena, con abundante carne, cereales, fruta y hasta vino de su propio predio. Las entradas alcanzaban a 3 mil pesos, de los cuales mil provenían del noveno y medio del diezmo y el resto entradas propias.

El hospital era un verdadero fundo, contaba con 50 camas y en 1630 atendía en promedio unos 700 enfermos al año (36). Por su parte, los documentos históricos escritos por el padre Santos (1617) describen la llegada a Concepción de dos religiosos que tomaron posesión del hospital y pusieron orden porque no tenía ninguno. Reformaron todo lo necesario, a los pocos días comenzaron a recibir y curar a los pobres enfermos. Contaban con una botica, con buenas enfermerías que ocupaban setenta camas atendidas por diez religiosos y un sacerdote que administraba los sacramentos. Había un cirujano religioso que curaba los enfermos hospitalizados y a cuanto llagado o herido llegara a portería a solicitarlo. En el año 1617 tomaron posesión de este hospital que conservó el nombre de la Misericordia (FD36)¹⁰. Para Vicuña-Mackena (39) el llamamiento al país de los miembros del hospital SJDD produjo un cambio extraordinariamente favorable al servicio hospitalario. A partir de esta fecha en Chile se inician los cuidados religiosos. La siguiente cita es una descripción de la llegada de la Orden al país y permite recrear en el lector una imagen del impacto positivo que provocaron los primeros enfermeros españoles en la sociedad colonial:

Luego que el año 1616 llegaron a la ciudad de Santiago y se recibieron del hospital, mostraron que iba en ellos el abrasado espíritu de caridad de su santo fundador en el esmero con que se aplicaron a la asistencia corporal y espiritual de los pobres enfermos, de los cuales se juntaron tantos con el dulce atractivo de sus nuevos enfermeros (sic) (44).

Dados los buenos resultados que mostraron los hermanos de SJDD en la administración de los hospitales de Concepción y Santiago era indudable que se demandaría la presencia de la Orden en otras ciudades. En concordancia con esta afirmación, las fuentes históricas revelan la presencia de la Orden en las ciudades de Valdivia, La Serena, San Juan de la Frontera, Valparaíso, Santiago, Talca, Chillan y Arica. Los hechos históricos más relevantes son: Valdivia, la ciudad más austral, más alejada de la capital y rodeada por territorios mapuches: en el año 1645 y después de ser recuperada por el conde de Mancera ya contaba con un pequeño hospital que era atendido por cuatro hermanos de la Orden de SJDD, sin médico residente y completamente aislados del resto de la colonia chilena. Las fuentes históricas revelan que permanecieron por más de un siglo proporcionado cuidados de salud en Valdivia pero sumidos en el más completo abandono y con un salario tan ínfimo que no cubría sus necesidades (FD32a-FD32b)¹¹. Los segundos en solicitar la presencia de la Orden fueron los vecinos de la ciudad de Coquimbo quienes donaron un "Tomín de Oro"¹² (50) para la creación de un hospital en la Serena. Tras diversos obstáculos que puso el cabildo de la ciudad para cumplir la voluntad de los pobladores, en el año 1716 el rey ordena que se inicien las gestiones para la construcción del hospital. Los hermanos de la Orden de San Juan de Dios participaron en la construcción, implementación y puesta en marcha del hospital de la Serena. En el año 1745 reciben decreto real que les entrega la administración y las leyes de funcionamiento (FD6)¹³. Transcurrido un siglo y medio de la llegada de la Orden a Santiago las autoridades de la Real Audiencia solicitan al rey la creación de un nuevo hospital destinado a la asistencia de mujeres y solicitan autorización para desviar parte de los recursos que tiene asignado el hospital SJDD para su financiamiento. A continuación se cita Cédula Real (FD17b)¹⁴ que relata los hechos:

Presidente y oidores de mi Real Audiencia de la ciudad de Santiago del reino de Chile. En carta del seis de abril de 1767 da cuenta con autos ese presidente [...] y expone que sería conveniente separar el hospital de mujeres del de los hombres por las contenjencias al que están expuestos en el actual de San Juan de Dios, así por la proximidad de las salas en que residen ambos sexos con solo el resguardo de una débil puerta que las divide, como por la precisa asistencia de los religiosos a la curación y demás necesidades de las mujeres con conocido riesgo y peligro de su estado (sic).

En Aranjuez, el 20 de mayo de 1778, el rey autoriza erigir el hospital San Francisco de Borja y la manutención de las cincuenta camas con el desvío de 1500 reales del hospital SJDD (FD17b)¹³. Finalizando el siglo XVIII se funda otro hospital de la Orden de SJDD en la ciudad de Valparaíso puerto principal de Chile colonial desde donde zarpaban y atracaban barcos desde y hacia España con todo lo necesario para continuar con la guerra de Arauco y mantener a la población española. La creación de un hospital era absolutamente necesaria. El 23 de junio de 1777 se decretó su fundación en la quebrada de Elías. La administración estaría a cargo de la Orden de SJDD. Se donaron los terrenos y todos los recursos necesarios para su funcionamiento. Entre sus obligaciones estaba la atención de los soldados de la guarnición y de las tripulaciones de todos los barcos del imperio (FD28)¹⁵. Las fuentes históricas hacen referencia a la visita de inspección que hiciera Luis de Álava el 14 de junio de 1791 al Real hospital de SJDD (FD28)¹⁴:

... en la sala de los enfermos se observó sumo aseo y limpieza en las camas y particular esmero en su asistencia y servicio, y en la ropería mucho orden y bastante acopio de sabanas y demás ropas con la reparación conveniente para las enfermedades contagiosas. En la obra del convento ha habido considerable renovación y aumento, debidas como las demás ventajas del hospital al celo del reverendo padre fundador prior fray José Zenzano. La botica se ha hecho más capaz y provista de medicinas. Se ha aumentado un cuarto oportuno para el padre enfermero y una sala para éticos, se ha cercado con pared y puerta el campo santo y levantado un cuarto para el depósito de difuntos, se han renovado dos celdas; la cocina con otras oficinas y cerrado el patio principal con paredes y la clausura del convento por una entrada de portada decente [...] El particular esmero con el que el referido padre atiende a el mayor acrecentamiento del hospital y las ventajas que el pueblo y las demás gentes de mar experimenta en el cuidado y buena asistencia de sus enfermedades en este piadoso asilo le hacen acreedor a que se le den las gracias.

En las proximidades del siglo XIX en Talca la creación del hospital surge como iniciativa de un benefactor de la ciudad, Don Juan Manuel de la Cruz, capitán de Caballería del Regimiento del Príncipe, quien escribe al Rey (FD34)¹⁶:

con mi mayor rendimiento parezco ante V.E. y digo: que anhelando el mayor adelantamiento y decoro de mi patria, la nueva ciudad de Talca entre varios objetos de la mayor atención y que reúne en sí las recomendaciones de Religión y humanidad es el hospital para curar enfermos, de que carece su población, cuyo importantísimo proyecto, mediando la venia y superior protección de V.E. espero entablar en breve [...] he comprado a mis expensas un sitio cuadrado de noventa y seis varas [...] más cuento principalmente con el piadoso superior influjo de V.E. a fin de conseguir [...] elevar este proyecto a los pies del trono para que merezca la inmediata real protección [...] año 1796.

En Madrid, a 8 de julio de 1803, el rey apoya la iniciativa indicando que deben servir la regla de SJDD y les envía las normas para la constitución de una junta que administre el hospital (FD34a)¹⁷. Para finalizar, es oportuno comentar que se encontró documentación histórica que permite avalar la creación de hospitales de la Orden de SJDD en la ciudad de San Juan de la frontera en el año 1762 (FD39 y FD39a)¹⁸, y en la ciudad de Chillan en el año 1786 (FD32c)¹⁹.

En concordancia con varios autores (2, 36, 37, 38), los antecedentes históricos recopilados en esta investigación verifican que la época colonial fue azotada por grandes catástrofes convulsiones que caracterizaron a Chile por la ausencia de la medicina hispánica (FD32a)². El primer hospital fundado en Chile fue el de Nuestra Señora de la Asunción en la ciudad de la Serena en el año 1559, lo que es concordante con varios autores (37, 38, 39, 40) que destacan la fundación del primer hospital chileno en el siglo XVI. Como relatan las fuentes históricas, la mala administración que tuvieron los hospitales hasta iniciado el siglo XVII, y las buenas referencias que llegaban de la Orden de San Juan de Dios que ya se había establecido en el virreinato de Perú, motivaron al gobernador de Chile para que solicitara al virrey del Perú enviase el envío de hermanos de la Orden de SJDD a hacerse cargo de los hospitales en Chile. Es así como el año 1617 llegan a Chile cuatro hermanos de la Orden a hacerse cargo de la administración de los hospitales de Santiago y Concepción. De esta forma se iniciarían los cuidados religiosos en el reino de Chile. Estos resultados coinciden con autores (41, 42) que destacan los cuidados religiosos de enfermería como un gran aporte de España a los países conquistados y también coinciden con otros autores (2, 36-, 37, 38, 39, 40, 42, 43, 44, 45) que describen la llegada de los enfermeros de la congregación de San Juan de Dios a los hospitales de Chile en siglo XVII. Los resultados de este estudio evidencian la permanencia de la Orden de SJDD en Chile durante toda la época colonial (1617-1812). Lo que sin duda debe considerarse un gran aporte social ya que con su llegada al país mejoró indiscutiblemente la organización de los cuidados de salud al interior de los hospitales, que a partir de esa fecha se administraron de forma organizada, con altos estándares de higiene y limpieza, vigilando sigilosamente la alimentación de sus pacientes y con una gran preocupación por brindar asistencia espiritual a quienes necesitasen de sus servicios. Cuidados que como describen diversos historiadores de enfermería (46, 51, 52, 53, 54) estaban fundamentados en la filosofía cristiana, lo que los tornaba humanitarios, caritativos, solidarios y hospitalarios. Además eran altamente calificados y, según los describe Nogales (55), mostraban una correcta administración, unos conocimientos y una buena práctica que sin duda era fruto de una formación programada. Es importante destacar también que la permanencia de la Orden en Chile coincidió con una etapa de gran decadencia y, en ocasiones, de total ausencia de asistencia médica en los hospitales chilenos (FD32a)², es así como por largos periodos de tiempo y en los lugares más apartados y peligrosos la Orden de SJDD constituyó la única esperanza de salud para un pueblo azotado por terremotos, pestes y guerras, esto en concordancia con Cruz-Coke (36) quien relata que durante un gran periodo del siglo XVII Santiago no tuvo médicos residentes porque "era una ciudad peligrosa, que estaba renaciendo de las ruinas del terremoto de 1647, sometida a los rigores de la inquisición, sufriendo epidemias recurrentes cada década y subyugada por la fuerte hegemonía y autoritarismo que el gobernador, el ejército y la Iglesia imponían⌊. Si bien la literatura consultada solo describe la ciudad de Santiago y de Concepción como lugares en donde se estableció la Orden, los hallazgos de este estudio permiten afirmar la presencia de los hermanos de SJDD en las ciudades de La Serena, San Juan de la Frontera, Talca, Valparaíso y Valdivia. Su permanencia varió en el tiempo ya que luego de instalados en las ciudades de Santiago y Concepción su fama se extendió al interior del país y fueron solicitados desde otras ciudades para que se hiciesen cargo de la administración de sus hospitales. Los documentos históricos destacan cómo los vecinos representados por el cabildo y sus gobernadores escriben al rey de España solicitando su autorización y su real protección para erigir un hospital de la Orden en su localidad.

⁴ Documentos inéditos copiados en el año 1928 por Faustino Calvo para la Orden de San Juan de Dios en España, y que fueron recopilados por la investigadora en el Archivo-Museo San Juan de Dios "Casa de los Pisa" en la ciudad de Granada, España.

⁵ Por Claudio Gay, bajo los auspicios del supremo gobierno, tomo I (1847); tomo II (1845); tomo III (1846); tomo IV (1847).

⁶ Benjamín Vicuña-Mackena (1877).

⁷ José Pérez García, tomo III (1900).

⁸ Enrique Laval (1949).

⁹ Francisco Encina, tomo VI (1948).

¹⁰ FD36: Relación histórica de la fundación del hospital y convento de la Misericordia de la ciudad de Concepción del reino de Chile, 1617. Corresponde a documento obtenido de los archivos de la municipalidad, intendencia y otros papeles particulares.

¹¹ FD32a: Carta del superior del hospital. El padre fray Antonio de Cubillas, prior del hospital SJDD Valdivia. Capitanía General de la República, 1754. FD32b: superintendencia general, 1772, nombramiento de médico en la plaza de Valdivia en fray Pedro Manuel Chaparro por separación de fray Daniel Botello. Capitanía General de la República, 1772.

¹² Tomín de Oro: en Hispanoamérica colonial correspondía a una fracción del real que era la base del sistema monetario español.

¹³ FD6: Fundación de hospital de la Serena 1716. Capitanía General de la República, 1716.

¹⁴ FD17b: Constituciones del Real hospital de San Francisco de Borja. Capitanía General de la República, 1783.

¹⁵ FD28: Valparaíso, Chile, 1788. Historia eclesiástica de Valparaíso.

¹⁶ FD34: Don Juan Manuel de la Cruz ofrece fundar un hospital de su propio caudal en la ciudad de San Agustín de Talca. Capitanía General de la República, 1796.

¹⁷ FD34a: Constituciones año 1803. Capitanía General de la República, 1803.

¹⁸ FD39: Testimonio de los autos obrados sobre la erección del hospital de la ciudad de San Juan de la Frontera. Capitanía General de la República, 1762. FD39a: El hospital de SJDD de la ciudad de San Juan de la Frontera, demandando el noveno y medio correspondiente al año de mil setecientos sesenta y cuatro. Capitanía General de la República, 1770.

¹⁹ FD32c: Expediente sobre fundación del hospital de Chillan (incompleto). Capitanía General de la República, 1786.

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Para citar este artículo / To reference this article / Para citar este artigo

Huaiquián Silva, J. C., Siles González, J., Velandia Mora, A. L. (2013). La enfermería de la Orden de San Juan de Dios en el Chile colonial. Aquichan. Vol. 13, No. 2, 290-300.