Introducción

Desde la década de los setenta del pasado siglo se ha venido prestando considerable atención en las investigaciones psicológicas al estudio no sólo del autoconcepto general, en cuanto autopercepción global, sino a otras autopercepciones de menor amplitud (^{Peixoto & Almeida, 2011}; ^{Shavelson, Hubner, & Stanton, 1976}) tales como el autoconcepto físico (^{Esnaola, Infante, & Zulaika, 2011}; ^{Goñi, Rodríguez, & Esnaola, 2010}; ^{Rodríguez-Fernández, Axpe, & Goñi, 2015}), el autoconcepto académico (^{Xu et al, 2013}), el autoconcepto personal (^{Goñi, Madariaga, Axpe, & Goñi, 2011}) y el autoconcepto social (^{Fernández-Zabala, Rodríguez-Fernández, & Goñi, 2016}).

Lo investigado sobre el autoconcepto social en particular no es poco y sin embargo subsisten interrogantes sobre aspectos tan básicos del mismo, como su asociación con la edad y con el sexo.

No se verifican diferencias asociadas al sexo en las respuestas dadas al cuestionario de Harter (^{Chang, McBride-Chang, Stewart, & Au, 2003}; ^{Harter, 1982}; ^{Pastor, Balaguer, & García-Merita, 2003}) ni al de ^{Bracken (1992)}, así como tampoco en la escala de autoconcepto social (^{Amezcua & Pichardo, 2000}; ^{Costa & Tabernero, 2012}; ^{Garaigordobil, Dura, & Pérez, 2005}) de los cuestionarios Autoconcepto Forma-A (AFA) de ^{Musitu, García y Gutiérrez (1991)} y Autoconcepto Forma-5 (AF-5) de ^{García y Musitu (2001)}. En cambio, en las respuestas al Self Description Questionnaire (versiones II y III), en unos casos las mujeres muestran una mejor autopercepción que los varones de sus relaciones con personas del mismo sexo (^{Inglés, Pastor, Torregrosa, Redondo, & García-Fernández, 2009}; ^{Marsh, 1989}), y en algún caso (^{Bowles & Fallon, 1996}) las diferencias no resultan significativas. Por otro lado, los varones logran puntuaciones más altas que las mujeres en la autopercepción de las relaciones con personas del sexo opuesto (^{Marsh, 1989}), aunque en otros estudios no se constatan diferencias significativas entre uno y otro sexo (^{Bowles & Fallon, 1996}; ^{Inglés et al., 2009}). Puede concluirse que, en general, no se han comprobado diferencias asociadas al sexo salvo en la autopercepción de las relaciones con personas del mismo sexo y del sexo opuesto donde los datos no son concluyentes.

Con respecto a la edad, las respuestas dadas a los cuestionarios AFA indican un inicio de descenso en el autoconcepto social a partir del Bachillerato (^{Esnaola, 2005}; ^{García & Musitu, 2001}), mientras que en la escala de relaciones con el sexo opuesto de los SDQ se ha comprobado un incremento con la edad, entre los 12 y los 16 años (^{Inglés et al., 2009}), y un descenso de la autopercepción de las relaciones con iguales del mismo sexo después de los 15 años (^{Marsh, 1989}). Tampoco el balance con respecto a las diferencias en el autoconcepto social asociadas a la edad ofrece abundancia de datos ni resultados concluyentes.

Llama, además, poderosamente la atención que se pretenda explicar el autoconcepto social, a nuestro modo de ver de forma reduccionista, como un conjunto de autopercepciones del desenvolvimiento en distintos contextos relacionales (la familia, la escuela, los pares del mismo sexo, los pares del otro sexo…). Parece preferible definirlo como la autopercepción de competencias que las personas activan transversalmente en la vida social (^{Infante et al., 2002}; ^{Yáñez, Valdés, & Vera, 2012}). Precisamente, para evitar ese reduccionismo, el cuestionario AUSO (^{Fernández-Zabala et al., 2016}) contempla la dimensión de competencia social.

En todo caso, la competencia social no abarca todo el ámbito semántico de la persona en cuanto ser social. El desarrollo social hace referencia a procesos de socialización, tales como la formación de vínculos afectivos, la adquisición de los valores, las normas y los conocimientos sociales, el aprendizaje de costumbres, roles y conductas que la sociedad transmite y exige cumplir a cada uno de sus miembros (^{López, Etxebarria, Fuentes, & Ortiz, 2001}). La razón de diferenciar en el autoconcepto social una dimensión denominada responsabilidad social radica en el hecho de que el sentirse competente socialmente no agota la autopercepción del desarrollo social. Por tanto, las dimensiones que propone el cuestionario de Autoconcepto Social (AUSO; ^{Fernández-Zabala et al., 2016}) parecen más adecuadas que otras propuestas para tratar de dar cuenta del desarrollo social, en su sentido más amplio, en función de variables como el sexo y la edad.

El objetivo de esta investigación es doble: por un lado, comprobar la invarianza factorial entre hombres y mujeres y entre dos grupos de diferente edad con el propósito de asegurar que la estructura de medida es equivalente (^{Elosua & Muñiz, 2010}); y, por otro lado, precisar las diferencias en el autoconcepto social en función del sexo y la edad medidas con el Cuestionario de Autoconcepto Social (AUSO) de ^{Fernández-Zabala (2011)}. Con ello, además de refrendar la calidad de las características psicométricas del AUSO, se busca completar las carencias de conocimiento (inconsistencias, desatención a dimensiones básicas del autoconcepto social) que han quedado expuestas.

Método

Resultados

Invarianza factorial en función del sexo y de la edad

En primer lugar, se comprueba el ajuste del modelo a los datos de forma independiente en cada una de las submuestras: hombres, mujeres, menores de 20 y mayores de 20 años. Los resultados obtenidos se presentan en la Tabla 1.

TABLA 1 Índices de bondad de ajuste en las diferentes muestras en función del sexo y de la edad 

Fuente: elaboración propia.

Todos los índices de bondad de ajuste extraídos en las cuatro submuestras resultan ser adecuados. Los valores del Comparative Fit Index (CFI), del Incremental Fit Index (IFI), Normed y No-Normed Fix Index (NFI y NNFI) se sitúan en todos los casos por encima del 0.95 requerido; en cuanto al índice Standardized Root Mean Residual (SRMR) presenta un valor inferior a 0.05, lo cual indica un buen ajuste. También el valor del índice Root Mean Square Error Aproximation (RMSEA) resulta ser adecuado al ser inferior a 0.06, indicando nuevamente un buen ajuste del modelo tanto para la variable sexo como para la variable edad (^{Hu & Bentler, 1999}).

Una vez confirmada, por tanto, la estructura de medida en las cuatro submuestras, se procede a continuación a realizar el análisis de la equivalencia factorial que trata de conocer si dicha estructura se mantiene invariante en las submuestras en función del sexo y de la edad. Los datos obtenidos se presentan en la Tabla 2.

TABLA 2 Análisis de la invarianza según los indicadores absolutos y comparativos 

Fuente: elaboración propia.

El primer paso consiste en comprobar la invarianza configural obligando a que la estructura factorial sea idéntica para todas las muestras elegidas (^{Sierra, Santos-Iglesias, & Vallejo-Medina, 2012}). Los resultados aportados por el análisis multigrupo permiten aceptar la equivalencia de los modelos de medida en las dos agrupaciones de la muestra (CFI, IFI, NFI y NNFI > 0.95; RMSEA < 0.06). Por tanto, los modelos base para la prueba de invarianzas ajustan los datos y, en consecuencia, pueden ser aceptados como modelos estructuralmente equivalentes.

El segundo paso consiste en someter a prueba la invarianza métrica (o débil), añadiendo al modelo base las restricciones sobre los coeficientes regresores, de forma que se obliga a que las saturaciones de los ítems sobre su factor sean las mismas para todas las muestras. Los valores de los parámetros recogidos en la Tabla 2 permiten aceptar la invarianza métrica independientemente del sexo y la edad, ya que los índices de bondad se mantienen en unos rangos aceptables que apoyan la conclusión (CFI, IFI, NFI y NNFI > 0.95; RMSEA < 0.06). Además, el criterio de información de Akaike en la invarianza tanto sobre el sexo como sobre la edad sufre una reducción muy débil al incluir las restricciones propias de la invarianza débil, por lo que se mantiene casi invariante. En cuanto al segundo parámetro de comparación entre modelos (CFI), su incremento es mínimo con respecto a la invarianza anterior, no superando el diferencial de 0.01 estipulado.

En cambio, en ninguna de las dos invarianzas fuertes examinadas para la edad y el sexo que tratan de comparar la equivalencia de los modelos respecto de los valores interceptales, la raíz cuadrática media logra reducir el valor crítico de RMSEA ≤ 0.08. Tampoco los índices de bondad extraídos para cada una de las submuestras llegan al mínimo establecido (CFI, IFI, NFI y NNFI < 0.95). En cuanto al índice comparativo de Bentler, este es muy superior al límite fijado tanto para la variable sexo (CFIdébil-fuerte = 0.067), como parar la variable edad (CFI_{débil-fuerte} = 0.06), y el incremento en el índice de Akaike es considerable también para ambas variables (AIC_{fuerte-débil} = 170.431; AIC_{fuerte-débil} = 157.008). Por ello, puede afirmarse que no se dispone de suficiente apoyo empírico para poder aceptar el modelo de invarianza fuerte en ninguna de las dos submuestras.

No se analizó la invarianza estricta, debido a que supone añadir otra restricción más a las propias de la invarianza fuerte, de forma que ya, de base, nunca podría cumplirse al no cumplirse la restricción inicial anterior (^{Almeida et al., 2011}).

Diferencia de medias

En la Tabla 3, se exponen los datos del contraste de medias y el tamaño del efecto en el AUSO.

TABLA 3 Efectos principales y de interacción de las variables sexo y edad sobre el autoconcepto social 

Nota: p < 0.05.

Fuente: Elaboración propia.

En la autopercepción de la competencia social, no se observan diferencias asociadas ni al sexo ni a la edad. En cambio, los resultados indican diferencias estadísticamente significativas en la escala de responsabilidad social con puntuaciones superiores de las mujeres con respecto a los hombres y de las personas de más de 20 años con respecto a las menores de ese corte de edad. No se comprueba, en cambio, un efecto de interacción significativa entre ambas variables, lo cual indica que en responsabilidad social los hombres obtienen mayores puntuaciones que las mujeres y los mayores de 20 años mejores puntuaciones que los menores de 20, pero el efecto de la edad no consigue que las mujeres igualen o superen la puntuación de los hombres en dicha variable.

Analizando las estimaciones del grado en que cada variable (sexo y grupo de edad) o la combinación de dichas variables están afectando el autoconcepto social, se comprueba que ambas variables tienen un efecto pequeño en los dos componentes del autoconcepto social. Los índices η2 obtenidos indican que la responsabilidad social resulta muy ligeramente mejor explicada por el sexo, mientras que en la competencia social la capacidad explicativa de las variables y de su interacción es muy baja, prácticamente nula.

Discusión

En este estudio, se aportan nuevos refrendos empíricos a la calidad psicométrica (^{Fernández-Zabala et al., 2016}) del Cuestionario de Autoconcepto Social (AUSO) e información contrastada sobre el cambio de las autopercepciones sociales en función de la edad y del sexo.

Contar con un instrumento de medida de características psicométricas adecuadas, como el AUSO, permitirá ir precisando mejor la función del autoconcepto, y de cada uno de sus componentes, en el comportamiento humano.

Uno de los tópicos más frecuentes en los estudios psicológicos consiste en verificar eventuales diferencias asociadas a la edad y al sexo por tratarse de una información fundamental para la comprensión de cualquier característica psicológica. Ahora bien, para precisar tales diferencias, no basta con contrastar las puntuaciones obtenidas en las respuestas a un cuestionario obviando una constatación previa: que la estructura de medida es equivalente para los diversos grupos de participantes (^{Elosua & Muñiz, 2010}) o, dicho de otra forma, que el cuestionario mantiene invarianza factorial en las distintas muestras que se comparan.

En este estudio, se analizan de forma progresiva cuatro tipos de invarianza factorial del Cuestionario de Autoconcepto Social (AUSO) que permiten afirmar que la configuración bifactorial, y por tanto la estructura factorial del cuestionario, se mantiene estable independiente de la edad y del sexo. También la saturación de cada ítem sobre su propio factor es equivalente a parte del sexo y de la edad, de forma que, además de la estructura factorial, se asegura la estabilidad del peso que cada ítem presenta sobre la escala para la que fue construido. Los datos indican a su vez que las medias de los grupos varían según las dos variables analizadas. A partir de ahí, los datos de las comparaciones intergrupos indican que las medias de los grupos varían según las dos variables analizadas, asegurando a través de la invarianza configural y métrica que tales diferentes no son debidos a una estructura factorial del cuestionario diferente o a distintos pesos de los propios ítems. Conforme a los datos de este estudio, no se observan diferencias asociadas ni a la edad ni al sexo en la autopercepción de la competencia social. Esta constatación coincide en lo sustancial con lo previamente conocido sobre el autoconcepto social en cuanto competencia/aceptación social por más que se hayan observado diferencias específicas en la autopercepción de ciertos tipos de relación (por ejemplo con los pares del mismo o del otro sexo). Hubiese sido esperable que, por efectos del desarrollo psicológico, de las ayudas culturales y de la ampliación de relaciones sociales, los jóvenes de más de 20 años se percibiesen con mayor competencia/aceptación social que los más jóvenes. Tal mejora se observa, además, en otros dominios del autoconcepto, como el físico (^{Goñi, Rodríguez, & Ruiz de Azua, 2004}). Dada la ausencia de esta evolución cabría, entonces, suponer que nuestro actual contexto socioeconómico y cultural no facilita precisamente el incremento de una autopercepción social positiva si bien no deja de ser una hipótesis de trabajo que precisará de futuras comprobaciones.

La evolución asociada a la edad y al sexo de la otra dimensión del autoconcepto, la autopercepción de la responsabilidad social, es diferente. En este caso, las mujeres se autoperciben con mayor implicación en la sociedad que los hombres a la vez que esa autopercepción mejora en el grupo mayor de 20 años con respecto al grupo de menor edad. Estos resultados apuntan a un mantenimiento de los patrones estereotipados de género socialmente aceptados según los cuales se espera de las chicas una mayor responsabilidad social (^{Gilligan, 1982}). En la misma línea, en otros estudios, se ha encontrado que las mujeres informan de niveles más altos en la dimensión moral del autoconcepto (^{Goñi, 2009}; ^{Goñi, Fernández-Zabala, & Infante, 2012}). Por otro lado, el incremento significativo que experimentan los participantes de 20 años frente al grupo de menor edad es un claro ejemplo de la importancia que adquieren las relaciones sociales con los iguales durante esta etapa del ciclo vital.

Disponer de una visión precisa de las diversas dimensiones del autoconcepto social y de sus pautas de asociación con la edad y el sexo abre posibilidades a la intervención educativa, ya que dentro de una concepción jerárquica y multidimensional del autoconcepto, si bien el autoconcepto global es resistente a modificaciones, sus dimensiones concretas son susceptibles de mayor modificabilidad y, por tanto, precisarían de una intervención psicológica diferencial (^{Shavelson et al., 1976}).

En todo caso, quedan pendientes de desarrollo investigaciones que pongan de relieve vinculaciones de la autopercepción tanto de competencia social como de responsabilidad social con otras variables sociopersonales, ya que identificar este tipo de conexiones resulta de gran valor al desvelar flancos por donde afrontar una intervención educativa que ayude a construir un mejor ajuste sociopersonal (^{Ramos-Díaz, Rodríguez-Fernández, Fernández-Zabala, Revuelta, & Zuazagoitia, 2016}; ^{Rodríguez-Fernández, Droguett, & Revuelta, 2012}; ^{Rodríguez-Fernández, Ramos-Díaz, Fernández-Zabala, Goñi, Esnaola, & Goñi, 2016}).

Los resultados de este estudio precisan, de todos modos, de nuevos estudios dado que las franjas de edad sometidas a contraste no cubren ni con mucho todo el periodo vital y, por otro lado, falta por comprobarse diferencias en el autoconcepto social asociadas a otro amplio abanico de variables sociopersonales, tales como las habilidades sociales, el apoyo social o el estatus social.

Entre las variables psicológicas con las que mantiene relación sería interesante en particular analizar las relaciones entre la responsabilidad social entendida como dimensión del autoconcepto social y la dimensión moral del autoconcepto personal debido a que se trata, indudablemente, de dos dimensiones separadas relacionadas ambas con la vida social.