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Uno de los acercamientos a la historia de vida de los individuos, especialmente si se quieren conocer características culturales menos tangibles relativas a los grupos de edad, es la reconstrucción paleodietaria mediante el análisis isotópico seriado de piezas dentales (Hosek y Robb 2019; Tsutaya 2017; Turner et al. 2007). El hecho de que los dientes no sufran variaciones luego de su formación implica una ventaja para el estudio de patrones de alimentación durante la infancia, niñez y juventud. Si se toma la información isotópica de los dientes, en conjunto con aquella obtenida del tejido óseo, es posible obtener una aproximación integral a la dieta de un individuo a lo largo de su vida. Esto permite inferir la importancia relativa de los alimentos consumidos en diferentes etapas del crecimiento y desarrollo. En el noroeste argentino (NOA), la mayoría de las investigaciones paleodietarias se realizaron sobre individuos adultos, debido principalmente a que los valores obtenidos en subadultos podrían introducir sesgos metabólicos y llevar a interpretaciones erróneas sobre los patrones en el consumo de alimentos de las sociedades del pasado. Esto se debe a que el infante lactante se encuentra en un mayor nivel trófico que el individuo que amamanta, por lo que los valores de carbono y nitrógeno son más altos con respecto a este último (Fuller, Richards y Mays 2003).
El estudio del período de amamantamiento, proceso de destete y dietas de las juventudes ha sido abordado mayormente desde un enfoque isotópico transversal (Sandberg et al. 2014). Este se centra en el análisis de la composición isotópica de carbono y nitrógeno presente en el colágeno óseo del individuo al momento de su muerte (Sandberg et al. 2014). Sin embargo, se debe tener en consideración que el tejido óseo es muy dinámico y presenta datos que reflejan la dieta del individuo en un tiempo que va desde los siete hasta los diez años antes de su muerte (Hedges et al. 2007). Esta particularidad del tejido óseo, sumada al riesgo que implica interpretar los comportamientos alimenticios a partir de una muestra de individuos que fallecieron a edades tempranas, debido a la mortalidad selectiva, constituyen dos limitaciones importantes del enfoque transversal al momento de estudiar los patrones de alimentación de niños e infantes lactantes (Sandberg et al. 2014).
Recientemente se han realizado estudios sobre individuos infantiles en el NOA, como es el caso del análisis de series esqueletales en el sitio Los Amarillos, Quebrada de Humahuaca, Jujuy (Killian y Seldes 2017), con el fin de comprender procesos como el amamantamiento y el destete. El interés sobre este tópico radica en que el progresivo cese del consumo de leche materna es un evento de estrés para el organismo coincidiendo con el momento de mayor mortalidad infantil debido a la disminución del beneficio inmunológico, la incorporación de nuevos alimentos y el incremento de la exposición a patógenos ambientales (Katzenberg, Herring y Saunders 1996). A su vez, la lactancia suprime la ovulación, por lo que durante este período disminuye la fertilidad, la cual vuelve a aumentar con el fin del proceso de destete (Ellison 1995). Por lo tanto, existe una fuerte relación entre la etapa de lactancia y la distancia entre nacimientos, que lo hace un evento de relevancia demográfica. Este estudio, sin embargo, presenta el sesgo de mortalidad selectiva antes mencionado.
En lo que respecta a la reconstrucción de historias de vida en el NOA, se ha incursionado en el análisis de isótopos estables (AIE, en adelante) de múltiples segmentos de pelo humano perteneciente a niños y mujeres jóvenes que fueron parte de las capacochas incaicas -sacrificios humanos en adoratorios de altura-(Wilson et al. 2007). Recientemente se ha realizado un estudio multisotópico en la momia de una niña descubierta en el Nevado de Chuscha, provincia de Salta (Killian et al. 2020). Dada la variación presentada en todas las relaciones isotópicas estudiadas, los resultados indican que esta fue traída de una región distinta a aquella del lugar de su sacrificio, como también que existió un cambio en la composición isotópica de los alimentos que consumió, pues se registró una variación a lo largo del último año de vida en la importancia de los recursos C4, por sobre aquellos C3 (Killian et al. 2020).
Dejar por fuera del análisis a niños y juveniles, actores activos en la economía de las sociedades del pasado, limita la comprensión de la dieta de la mayor parte de las poblaciones (Röder 2018). En esta investigación se realizaron análisis en colágeno óseo cuando este estuvo disponible, como también análisis isotópicos de carbono en el carbonato de piezas óseas. Por lo tanto, nos proponemos generar información sobre la dieta de al menos cuatro individuos que sobrevivieron a la juventud, reduciendo así el sesgo de la mortalidad selectiva (Sandberg et al. 2014). Esta perspectiva, más inclusiva, permitirá profundizar nuestro conocimiento acerca de las pautas de consumo en las sociedades en transición a la agricultura intensiva del NOA. La muestra analizada corresponde a individuos recuperados en sitios arqueológicos emplazados en la Quebrada de Amaicha, Tucumán, ecorregión de Monte de Sierras y Bolsones del NOA, asociados al primer milenio de la era -2000 - 1180 años a. P.- (Ojeda et al. en prensa). Esta muestra, aunque pequeña, brinda datos valiosos para el conocimiento del estilo de vida de aquellas sociedades en transición a la intensificación agrícola.
Materiales y métodos
Los análisis se realizaron sobre cinco individuos provenientes de sitios arqueológicos denominados El Remate (n=1), Bajo Los Cardones (n=2) y Finca Cruz (n=2), ubicados en Amaicha del Valle, Tucumán (figura 1). A continuación, realizaremos una breve descripción de los hallazgos. En lo que se refiere a las consideraciones éticas para el tratamiento de materiales bioarqueológicos, esta investigación se atiene al Código deontológico para el estudio, conservación y gestión de restos humanos de poblaciones del pasado de la Asociación de Antropólogos Biólogos de la República Argentina (Aranda, Barrientos y Del Papa 2014). Las investigaciones realizadas en la localidad de Los Zazos fueron solicitadas por miembros de la comunidad indígena de Amaicha del Valle y la Dirección de Patrimonio de la Provincia de Tucumán en el caso de El Remate, por dicha dirección en Finca Cruz y con autorización de la misma y la mencionada comunidad en Bajo Los Cardones (Baied et al. 2014; Ojeda 2019).
El sitio El Remate se encuentra ubicado sobre una terraza del río Amaicha (2 300 m s. n. m., 26° 35’ S y 66° 55’ O), está formado por unidades residenciales circulares compuestas en el sector sur, dispersas entre andenes de cultivo asociados a una acequia cubierta -de una longitud de al menos 500 m- y una posible represa ubicada al pie de un faldeo próximo. En el sector norte, en cambio, las estructuras habitacionales son más numerosas, presentando un patrón aglomerado. Dataciones por 14C, sobre huesos de camélidos recuperados en diferentes niveles de la denominada estructura E49, arrojaron los siguientes fechados: AMS (UGA 8360) 1130 ± 40 años a. P. del nivel 12 a unos 65 cm de profundidad, perteneciente a la ocupación más antigua; AMS (UGA 8360) 1180 ± 40 años a. P. en el nivel 10 a 55 cm de profundidad y AMS (UGA 8359) 900 ± 40 años a. P. para la última ocupación que correspondería al nivel 6, con una profundidad de 40 cm (Aschero y Ribotta 2007).
En la misma unidad en la que se obtuvieron los materiales datados, por debajo del piso de ocupación más antiguo, se halló una cista que contenía los restos de la inhumación de un individuo femenino de aproximadamente 7 ± 12 años de edad (Gerónimo, Andrada y Enríquez 2006). La determinación del sexo se realizó mediante el criterio de observación de la escotadura ciática y el surco preauricular de la pelvis, planteado por Bass (1995) y Brothwell (1987). Para la estimación de la edad se utilizó la secuencia de formación y erupción dental propuesta por Ubelaker (1989), recurriéndose a la observación de imágenes radiográficas.
Se trataría de un enterramiento primario, ya que el individuo estaba dispuesto en posición flexionada y casi la totalidad de sus miembros se encontraban articulados. Cabe destacar que el cráneo se hallaba ubicado a la altura de la pelvis, sin presentar huellas de corte, fracturas o improntas, lo que haría suponer que el enterratorio fue perturbado posteriormente a la inhumación del individuo (Gerónimo, Andrada y Enríquez 2006). Si bien de este individuo se realizó una datación sobre una costilla, la escasez de colágeno produjo que el fechado resultara moderno. De todas maneras, Aschero y Ribotta (2007) afirman que, dado el contexto del ajuar, el entierro fue llevado a cabo durante la ocupación más antigua de la estructura, estimada en los 1180 años a. P. Dicho ajuar estaba compuesto por una vasija engobada y decorada con incisiones en forma de espiralado dentado -probablemente Ciénaga- y otra decorada con un modelo en forma de mano, una mano de moles, fragmentos cerámicos y una lasca de cuarzo retocada. Con respecto a la información dental, el individuo presentaba la mayoría de las piezas, a excepción de dos incisivos y un canino del maxilar superior derecho, cuya pérdida antemortem pudo estar relacionada con la enfermedad periodontal descrita por Gerónimo y sus colaboradores (2006). Los incisivos se presentan en forma de pala simple, con hipoplasia del esmalte dental macroscópico. A su vez, el esmalte se muestra débil y amarillento (Aschero y Ribotta 2007). Tanto estas piezas como los caninos y premolares muestran un desgaste acentuado (Aschero y Ribotta 2007). En la corona dental de los incisivos y caninos el desgaste es en forma de bisel, mientras que para el premolar y molar se pudo diferenciar uno más pronunciado en forma cóncava (Gerónimo, Andrada y Enríquez 2006). Se destaca además la presencia de enfermedad periodontal, con la consecuente retracción de las encías (Gerónimo, Andrada y Enríquez 2006). El cráneo no presenta deformaciones artificiales ni signos de violencia, aunque el tabique nasal muestra una desviación, que pudo ser resultado de un desarrollo desigual o un traumatismo (Gerónimo, Andrada y Enríquez 2006). Con respecto al poscráneo fue informada la existencia de escoliosis (Aschero y Ribotta 2007). No obstante, en el informe de laboratorio disponible solo se menciona la presencia de una apófisis odontoides con bifurcación que, bajo la apreciación de los investigadores, habría generado algún tipo de limitación en los movimientos de rotación de la cabeza y en las vértebras dorsales soldadas (Gerónimo, Andrada y Enríquez 2006).
El sitio Bajo Los Cardones (2 600 m s. n. m., 26° 39’ 04’’ S y 65° 50’ 29’’ O) fue definido como una base residencial, integrada de manera homogénea con espacios productivos. Con una extensión espacial de 2 ha, presenta numerosos recintos circulares y subcirculares inmersos en un espacio de explotación agrícola-pastoril, que registra acequias, andenes, terrazas, muros de contención y posibles corrales (Chiappe 2007, 2010; Somonte 2009). Los restos esqueletales analizados en este trabajo fueron recuperados durante la excavación de una de las estructuras monticulares, adosadas a recintos, que aparecen en el sitio. En esta se encontró una cista en la que se registró un entierro doble de dos individuos adultos, denominados C1 y C2 según el orden en el que se produjo el hallazgo (Chiappe 2007, 2010). Para la estimación de sexo y edad de los individuos se realizó un análisis macroscópico de caracteres morfológicos, basado en los parámetros establecidos por Bass (1995) y Brothwell (1987). Sin embargo, quedan pendientes mayores análisis para la caracterización del perfil biológico. El individuo C1, anatómicamente completo, recostado decúbito supino, con las piernas flexionadas y levemente inclinadas hacia la izquierda, corresponde a una inhumación primaria. La orientación del eje del cuerpo se presenta de este a oeste, con el cráneo ligeramente elevado, por lo que la mirada se dirige hacia el poniente (Chiappe 2007). En cuanto a la estimación de sexo, esta se efectuó con base en caracteres morfológicos de la pelvis y del cráneo, que presentaron rasgos masculinos en la apófisis mastoidea y el borde supraorbitario. Igualmente en la pelvis, las escotaduras ciáticas y el ángulo subpúbico exhiben formatos asignables a un individuo masculino (Chiappe 2007). Para la estimación de edad, en el caso de C1, se tomó como referencia la porción izquierda de la sutura coronal y la fusión completa de todas las extremidades articulares, a partir de las cuales fue posible determinar que se trataba de un adulto maduro, entre los 30 y 45 años de edad aproximadamente (Chiappe 2007). El cuerpo yacía junto a una vasija de cerámica, con la boca orientada hacia el arco superciliar derecho, en posición de verter. A su vez, sobre el pie derecho, se halló una punta de proyectil de obsidiana. A la altura de las extremidades inferiores se encontraron los cuerpos completos y articulados de dos roedores (cricetidos), uno adulto y otro juvenil. Los investigadores intervinientes consideraron que su presencia obedecía a la acción antrópica, dada la posición anatómica de los mismos y la falta de evidencias de crotovinas dentro de la cista. En el sector del pecho, más precisamente dentro de la caja torácica, se registraron dos metapodios, uno completo y el otro fragmentado, de ocelote (Leopardus pardalis, antes Felis pardalis) (Chiappe 2007).
El segundo cuerpo fue ubicado en el ángulo noroeste de la cista, hacia la derecha de C1, a la altura de su cadera y piernas. El individuo también muestra rasgos masculinos en la apófisis mastoidea, por la forma y el tamaño, al igual que en la cadera, por la conformación y el ángulo subpúbico, así como el ángulo de la escotadura ciática mayor (Chiappe 2007). Con respecto a la estimación de la edad, el grado de soldadura de las extremidades articulares, considerado para los límites extremos al húmero, clavícula y cadera, indica que se trata de un individuo adulto, entre los 23 y 29 años de edad aproximadamente. En este caso, no se utilizó como criterio el grado de fusión de las suturas craneanas, por considerarse la posibilidad de una deformación cefálica intencional (Chiappe 2007). La forma de enterramiento del cuerpo corresponde a una inhumación secundaria en forma de fardo. Todos sus huesos largos, a excepción de un húmero, estaban dispuestos con las articulaciones proximales orientadas hacia el este.
En asociación con el fardo funerario se registraron dos metapodios y un canino (colmillo) calcinado, taxonómicamente asignable a ocelote (Chiappe 2007). Las dataciones radiocarbónicas realizadas en el Laboratorio de Radiocarbono Latyr (UNLP, Argentina) sobre huesos humanos arrojaron un mismo fechado de 1300 ± 70 años a. P. (Muestras LP1951 - LP1952 / 686 - 827 a. D. y 839 - 864 a. D., Calibración a 1 sigma con el programa CALIB 5.0.1) (Somonte 2009). Entre el material que acompañaba los cuerpos, además de lo ya descrito, se registraron piezas cerámicas fragmentadas de un estilo similar a los conocidos como Tafí y Candelaria.
Las intervenciones en el sitio Finca Cruz (2 060 m s. n. m., 26° 36’ 17’’ S y 65° 53’ 45’’ O), ubicado en la localidad de Los Zazos, fueron realizadas en el año 2014 a partir de una denuncia hecha ante la Dirección de Patrimonio Cultural de la Provincia de Tucumán, en la que se informaba sobre la aparición de entierros humanos en un viñedo propiedad del Sr. Roberto Cruz (Baied et al. 2014). Así, en las tareas de rescate, se registraron dos cistas funerarias semicirculares que contenían los restos de al menos tres individuos. En la Cista Oeste fueron recuperados restos de un individuo probablemente masculino, en muy mal estado de conservación (Huetagoyena 2016), mientras que en la Cista Este fueron inhumados al menos tres individuos, uno femenino (CEC1), otro masculino (CEC2) y uno indeterminado del que solo se cuenta con piezas dentales sueltas y que no fue considerado para la presente investigación. La determinación del sexo y estimación etaria se realizó con fundamento en la propuesta de Ubelaker (2007) a partir de las características del cráneo principalmente. Entre el material que acompañaba los cuerpos se halló una pequeña vasija cerrada tipo jarra, fragmentos cerámicos sin decoración y unos pocos del tipo Vaquerías, estilo cerámico polícromo, hallado de manera extendida a lo largo del NOA en contextos formativos (Núñez 1974, pero ver también Bugliani y Pereyra 2012), cuentas de collar, desechos de talla, núcleos de andesita y escasos restos óseos de camélidos.
Los análisis de composición isotópica fueron realizados en muestras tomadas de tejidos óseos y de las raíces y coronas de los primeros y terceros molares, cuando cada uno de estos elementos estuvo presente. La composición isotópica de la corona del primer molar refleja la dieta de los primeros dos a tres años de vida, mientras que la de la raíz refleja la dieta entre los tres y nueve a diez años de vida. Por otro lado, y debido a que el tercer molar se forma posteriormente, la composición isotópica de su corona presenta información acerca de la dieta desde el inicio de su calcificación, entre los siete y nueve años de edad, hasta el fin de su desarrollo, entre los doce y dieciséis años. De igual manera, la raíz del tercer molar refleja la dieta entre los doce y dieciséis hasta los dieciocho y veiticinco años (Nelson 2015). Así es como es posible generar un perfil de intravariación dental y reconstruir los cambios en la dieta e historia de vida del individuo, desde el fin de su infancia, pasando por su niñez y adolescencia, hasta la adultez temprana. En el caso de este trabajo fue posible realizar análisis isotópicos en el molar 1 de ER y CEC2 y en los molares 1 y 3 de C1, C2 y CEC1. Las piezas dentales se cortaron horizontalmente con una sierra circular eléctrica en el Laboratorio de Cortes Petrográficos del Instituto de Geocronología y Geología Isotópica (Ingeis/UBA-Conicet). Las mediciones isotópicas y el pretratamiento de las muestras se realizaron en el Laboratorio de Isótopos Ambientales del mismo instituto. Para la extracción de colágeno se siguieron las recomendaciones metodológicas de Tykot (2004). El procedimiento consta de dos fases, la desmineralización y eliminación de partículas posdepositacionales. El primer paso requiere un ataque con ácido clorhídrico (HCl 2 %), por 72 horas, cambiando el reactivo cada día. En etapas anteriores y posteriores a este paso, el material se sumerge por 24 horas en hidróxido de sodio, con el fin de eliminar ácidos húmicos. Luego, la muestra es enjuagada y secada en una estufa a < 60 °C. Para la extracción de la biopatita, en primer lugar, se procedió a la eliminación de la materia orgánica del hueso mediante hipoclorito de sodio al 2 %, durante un lapso de 72 horas. Posteriormente, las muestras se sometieron a una limpieza con agua desmineralizada. La fracción limpia se concentró con una máquina centrífuga y luego fue secada en estufa, también a una temperatura menor a 60 °C. Para la eliminación de contaminantes carbonatados, procedentes del entorno depositacional, las muestras fueron atacadas con una solución buffer de ácido acético-acetato durante cuatro horas y, finalmente, fueron enjuagadas y secadas nuevamente (Garvie-Lok, Varney y Katzenberg 2004). Para la medición de valores δ 13C y δ 15N en colágeno, se utilizó un analizador elemental Carlo Erba EA1108, acoplado a un espectrómetro de masas para la determinación de relaciones isotópicas (IRMS) Thermo-Scientific Delta V Advantage, utilizando una interfaz ConFlo IV. La incertidumbre analítica es de 0,2 ‰ en δ 13C y δ 15N. El análisis de la composición isotópica del carbono en bioapatita se realizó con el método de ácido fosfórico desarrollado por McCrea (1950) y sus modificaciones posteriores (Panarello et al. 1980). El espectrómetro empleado fue un Delta S Finnigan Mat triple colector. La incertidumbre analítica es de 0,1 ‰ (±2σ) en δ 13C.
Fuente: Amaicha del Valle, Tucuman, Argentina. 2021. Violeta A. Killian Galván, Pablo Ojeda, Romina Heras, Carolina Somonte, Carlos Baied, María Gloria Colaneri y Héctor O. Panarello, “Google Earth”. https://www.google.com/maps/place/Amaicha+del+Valle,+Tucum%C3%A1n/@-26.6166255,-65.9031148,13.81z/data=!4m5!3m4!1s0x9421fef0310d54d7:0xfbdeb478b776ca9c!8m2!3d-26.5938655!4d-65.9228956, procesada con QGIS 3.6 Noosa (15 de abril de 2021).
Figura 1. Ubicación geográfica de los sitios arqueológicos
Resultados
Lograron obtenerse valores isotópicos para todos los individuos contemplados en el análisis. En la tabla 1 se presentan los resultados isotópicos para cada individuo. Debe mencionarse que debido a las condiciones de preservación no pudo extraerse suficiente colágeno de las muestras óseas del individuo C2 de Bajo Los Cardones, ni de los individuos CEC1 y CEC2 de Finca Cruz, pero al menos lograron realizarse determinaciones de δ 13C y δ 15N sobre piezas dentarias. Por otro lado, solo pudieron obtenerse determinaciones isotópicas sobre bioapatita para los dos individuos de Bajo Los Cardones.
Tabla 1. Valores isotópicos medidos sobre dentina y colágeno óseo de individuos procedentes de sitios de la Quebrada de Amaicha
Los resultados obtenidos para la composición isotópica del carbono indican una constante en la importancia de recursos, bajo un patrón fotosintético C4, consumidos a lo largo de las diferentes etapas de la vida de los individuos, con excepción del individuo CEC1 hallado en el sitio Finca Cruz (figura 2). En este último, se observa una diferencia importante entre la medición isotópica de M1 y M3, lo que se relaciona con un cambio de dieta con predominio de recursos enmarcados en el patrón fotosintético C3, durante el período más temprano de su vida, a una predominantemente C4 en la etapa más tardía. A su vez, la única medición realizada sobre su contemporáneo, el individuo CEC2, muestra una dieta mixta. Los individuos C1 y C2, del sitio Bajo Los Cardones, asociados a cronologías más tardías, muestran no solo una variación menor en la composición isotópica de sus dietas, sino un claro predominio de los recursos C4. El caso más dramático es el individuo subadulto, que no llegó a superar la niñez, al ser su dieta prácticamente monoisotópica, probablemente con un consumo de alimentos basados en maíz desde el destete y siendo el maíz, posiblemente, el recurso más consumido también por su madre.
Fuente: elaborada por los autores en el marco del proyecto “Análisis de isótopos estables aplicados a los estudios paleodietarios y de paleomovilidad en sociedades agropastoriles prehispánicas de valles altos y mesotermales del Noroeste argentino” (CIC-Conicet), a cargo de Violeta Killian Galván (2021).
Figura 2. Valores isotópicos del carbono de individuos procedentes de sitios de la Quebrada de Amaicha y su edad estimada
En ese sentido, los valores de los individuos con cronologías más tardías parecen indicar una dieta basada mayormente en maíz y, probablemente, en carne de llamas forrajeadoras de plantas C4. El patrón fotosintético C3 no se encuentra muy representado, por lo que se sugiere un menor consumo de recursos de este tipo, como puede ser la quinoa (Chenopodium quinoa), el chañar (Geoffroea decorticans) y el algarrobo (Prosopis sp.), así como de camélidos con acceso a plantas C3.
Cuando observamos los valores isotópicos de nitrógeno, en relación con la edad biológica de los individuos, se evidencia una menor variación tanto a nivel intragrupal como interindividual (figura 3). Lo anterior lleva a suponer que el componente proteico, es decir, el consumo de carne animal, no debió ser el componente que marcó la diferencia en las dietas de los subadultos y adultos. La escasa variación observada puede ser explicada, incluso a partir de la misma variación del componente proteico. En sitios arqueológicos del período formativo de un valle cercano, el valle del Cajón, se han realizado investigaciones isotópicas en arqueofaunas, las cuales han mostrado una variación mayor al 1,5 ‰, tanto en el caso del carbono como del nitrógeno (Srur, Izeta y Scattolin 2012). También es posible que en los individuos C1 y C2 exista aún un fraccionamiento trófico, debido al amamantamiento, con lo que caen los valores de nitrógeno, aunque marginalmente, durante la niñez respecto al final de la infancia.
Fuente: elaborada por los autores en el marco del proyecto “Análisis de isótopos estables aplicados a los estudios paleodietarios y de paleomovilidad en sociedades agropastoriles prehispánicas de valles altos y mesotermales del Noroeste argentino” (CIC-Conicet), a cargo de Violeta Killian Galván (2021).
Figura 3. Valores isotópicos del nitrógeno de individuos procedentes de sitios de la Quebrada de Amaicha y su edad estimada
En relación con los valores de carbono obtenidos sobre bioapatita, estos fueron de δ 13C -5,4 ‰ (AIE 33478) y -7,3 ‰ (AIE 33480), para los individuos C1 y C2 del sitio Bajo Los Cardones, respetivamente. Sobre todo, en el primero, se evidencia un aporte sustancial de recursos C4 en la dieta total. No obstante, si bien los valores son coherentes con los esperables, considerando el resto de los valores isotópicos obtenidos en los individuos, deben ser tomados con cautela. El valor para C1 se obtuvo de la misma pieza ósea que presentó un bajo porcentaje de colágeno disponible. A su vez, la pieza ósea de C2 también era pobre en colágeno, sin siquiera haber material suficiente para su medición isotópica.
Discusión
La muestra dental estudiada nos permite explorar diferentes aspectos de la dieta de los individuos de la Quebrada de Amaicha, que serían difíciles de abordar si solo fuese considerado el registro esqueletal adulto. Por ejemplo, la presencia de una “dieta de la niñez”, que puede emerger cuando deliberadamente se excluye un rango etario de ciertos hábitos alimenticios o recursos específicos. Este abordaje también es útil cuando se explora la presencia de dietas diferentes entre individuos juveniles, al ser el sexo biológico el determinante para esa diferenciación (Tsutaya 2017). Paralelamente, el AIE de carbono y nitrógeno, si bien es utilizado en general para la estimación paleodietaria, puede ser útil como herramienta adicional en las investigaciones de movilidad geográfica, pues la identificación de cambios detectables en la composición isotópica, a partir del análisis seriado, también puede vincularse a cambios en el área de residencia, siempre y cuando existan diferencias isotópicamente distinguibles entre los recursos predominantes de las diferentes áreas habitadas. En este trabajo buscamos atender tales aspectos, generando datos adicionales a las osteobiografías de los individuos.
En primer lugar, podemos observar la presencia de un individuo subadulto que no logró superar la etapa de la niñez y que presentó diversas patologías a temprana edad, incluyendo escoliosis y lesiones de estrés sistémico, como la hipoplasia de esmalte dental. Se necesita un reanálisis de la muestra esqueletal para comprender la relación entre todas las lesiones que presenta el individuo, si es que existe alguna. Por ejemplo, pudo estar presente algún síndrome que afectó toda su formación, siendo una manifestación de este las múltiples deformaciones óseas o dentales. No obstante, una dieta basada en maíz -o amaranto-, pobre en diversidad de macro y micronutrientes, no solo de este individuo sino de su madre, pudo ser una de las causas para la aparición de varios de los rasgos descritos, como la enfermedad periodontal y el desgaste acentuado de piezas dentales, así como también para su pronto deceso.
Los individuos con cronologías más tempranas presentan valores de carbono más bajos, lo cual nos lleva a pensar en una dieta más diversa, que pudo incluir otros recursos vegetales de calidad proteica mayor. Sería interesante, en el futuro, poder cotejar la presencia de las patologías que aparecen en la niña y los valores isotópicos obtenidos en el resto del registro del NOA, con el fin de comprender la distribución de la morbilidad en función de los patrones paleodietarios de las sociedades prehispánicas.
En segundo lugar, debemos analizar las implicaciones de los entierros en el sitio Bajo Los Cardones. En el caso de C1, se trata de un individuo masculino que fue inhumado de manera directa en la cista, entre otros elementos, con restos de ocelote. C2, en cambio, fue trasladado a esa estructura como fardo aunque, de manera coincidente, también se hallaron con él restos de ese animal. Si bien en la iconografía registrada por la arqueología andina en general, y la del NOA en particular, la imagen felina se encuentra ampliamente distribuida, el entierro de difuntos con restos de este animal no es común. Al menos en el NOA no se encuentran registros de esta práctica, salvo por el hallazgo de un enterratorio que incluye la mandíbula de un gato montés en la Quebrada de Humahuaca (Belotti 2013). Según la apreciación del autor, no se trataría de un sacrificio funerario, aunque no descarta que se trate de un adorno o amuleto, o parte de una prenda. Por fuera del NOA, más precisamente en San Pedro de Atacama, Chile, se hallaron “dos patas de león” (Tarragó 1984, 324) en la tumba 2789 de Quitor 6 al norte. Se trataría del entierro de cuatro individuos, los cuales contaron con un ajuar que supo mezclar características locales y foráneas, incluyendo entre estas últimas, elementos Tiwanaku -tecnología textil, metalurgia del bronce, tema felínico asociado al complejo alucinógeno- y Aguada, complejo cultural del NOA, a juzgar por la presencia de un vaso keriforme con un jaguar modelado igual a los asociados a esta cultura (Tarragó 1989). Es en este contexto donde se hallan las tablas para inhalar con la figura del jaguar, denominadas “felino alter ego”, cabeza felina que se sobrepone a un humano. Este diseño se encuentra extendido en el área circumpuneña y en palabras de Horta expresaría la habilidad del sacrificador para transmutar en el felino (2014, 576). Esta idea sería parte de una ideología compartida extensamente.
El ocelote es una especie que actualmente se encuentra circunscrita a ecorregiones más húmedas y no es frecuente en los bolsones semiáridos, como aquel en donde se emplaza la Quebrada de Amaicha. Podríamos preguntarnos, entonces, si el origen geográfico de este individuo, es decir, su lugar de procedencia, estuvo vinculado a los valles bajos o yungas, dada la presencia de este elemento exótico en su sepultura. No obstante, como ha señalado Cruz (2002), debido a la expansión de las actividades agrícolas-ganaderas modernas, la distribución de este como otros felinos pudo ser diferente en el pasado. Sin embargo, la información isotópica recabada para este individuo no muestra un cambio importante en los recursos consumidos a lo largo de su vida, más bien los valores coinciden con los esperados para este sector geográfico.
Considerando que C2 fue hallado a su vez con restos de este animal, que probablemente encontró la muerte lejos del área de entierro y fue trasladado luego como fardo hasta allí, quizá exista un vínculo filial entre los individuos C1 y C2, o la adscripción a un mismo grupo étnico donde el mundo selvático pudo tener un valor identitario. La similitud entre ambas historias de vida, considerando la evidencia paleodietaria, nos permite suponer que sus modos de vida también fueron semejantes, al menos en lo referido al consumo de alimentos.
Con respecto al resto de los elementos de la parafernalia mortuoria de la cista, la pieza que se encuentra entera es una jarra de estilo Candelaria, con un diseño ornitomorfo. Estas jarras suelen hallarse en entierros en los que se las relaciona con el chamanismo (según Fernández 1997) y forman parte del conjunto Candelaria también para Pérez (2000). En los entierros candelarios también se encuentran puntas de proyectil, como es el caso del individuo C1. Siguiendo las interpretaciones de Cruz (2002), los felinos pudieron estar asociados a la caza también dentro de la cosmovisión de estos grupos, siendo quizá esta la mayor competencia del difunto. En este caso, se trata de una punta de obsidiana, un material alóctono. Respecto a los restos de roedores, estos han sido registrados etnohistóricamente como parte de ofrendas a los ancestros, como describen las crónicas de Hernando de Avedaño (1617), que sintetiza Pérez (2000), lo que refuerza la interpretación de su entierro intencional junto al difunto.
Más atrás en el tiempo, nos encontramos con los individuos de Finca Cruz, los cuales poseen, al menos en las etapas más tempranas de vida, dietas mixtas o con un mayor componente de recursos enmarcados dentro del patrón fotosintético C3. Únicamente pudimos caracterizar dos momentos en la vida del individuo CEC1, no así en el individuo CEC2, del que solo se pudieron obtener valores para un período de vida. La información resulta llamativa para el primer individuo, pues a diferencia del resto, sí se observa un cambio dramático en la composición isotópica, al menos en el caso del carbono. Pasa de poseer una dieta con un aporte sustancial de recursos C3, los cuales podemos hallar predominantemente en pisos de altura, como es el caso de la ecorregión puneña, a una dieta dominada por recursos C4, como es lo esperable para la ecología de la Quebrada de Amaicha. Este cambio en el patrón fotosintético dominante ha sido señalado para el caso de la niña sacrificada en el cerro Chuscha, en el contexto de la capacocha inca y, entonces, se lo vinculó con un posible desplazamiento geográfico, siendo la ecorregión puneña el posible lugar de origen del peregrinaje (Killian et al. 2020). No obstante, valores de δ13C, también bajos, fueron hallados en sitios relativamente cercanos y a menos de 3 000 m s. n. m., como son aquellos emplazados en la quebrada de Los Corrales, El Infiernillo, Tucumán (Oliszewski et al. 2020) y el valle del Cajón (Catamarca; Killian, Cortés y Rabuffetti 2021). Es decir, quebradas altas, pasos que vinculan la puna con las tierras bajas.
A su vez, en la cista donde fueron hallados estos individuos también se encontraron fragmentos de cerámica Vaquerías. Este estilo cerámico, tradicionalmente asociado al período formativo, goza de una amplia distribución en el NOA y más allá, pues se encuentra incluso en el sitio Tulor 1 (Chile), siendo parte de la parafernalia de acompañamientos mortuorios. Recientemente, se ha señalado que este estilo cerámico posee una unidad, tanto a nivel estilístico como en la composición de sus pastas, que lleva a pensar que fue confeccionado siempre en un mismo lugar (Bugliani y Pereyra 2012). Se han sugerido lugares de procedencia como el valle de Hualfín y la quebrada del Toro, no obstante, aún faltan mayores análisis petrográficos para poder afirmar la presencia de un lugar de origen (Bugliani y Pereyra 2012). Más allá de la existencia o no de un único lugar para la producción de este estilo, tomamos de Lazzari (2005) concebir a la cerámica Vaquerías como un indicador de intercambio. Quizá, el individuo CEC1 fue una actora importante en la interacción con zonas alejadas, siendo incluso parte de estos intercambios en el marco de un modelo patrilocal de residencia.
Una explicación alternativa para esta diferencia, en el aporte de recursos C3 vs C4 en el individuo CEC1, es que haya existido un cambio en aquellos consumidos debido a la pertenencia a la categoría etaria dentro de ese grupo. Tsutaya (2017), en un estudio comparativo sobre la dieta de individuos posdestetados de poblaciones cazadoras-recolectoras y no cazadoras-recolectoras, encuentra que entre los primeros existen menos diferencias en las dietas según las categorías etarias. Esto puede deberse a la división de las labores y al acompañamiento de los niños en las tareas de aprovisionamiento. En este caso, estaríamos frente a la presencia de una “dieta de la niñez”, donde los recursos resultantes de la recolección o aquellos diferentes al maíz pudieron ser más relevantes, dejando los alimentos derivados de este cereal a los adultos. Una tercera explicación a esta diferencia, en el individuo CEC1, puede ser la presencia de eventos climáticos como sequías, de difícil comprensión a escala humana, pero con una palpable importancia en el acceso a recursos disponibles, sobre todo en sociedades con una agricultura intensiva incipiente. Entendemos que, más allá de esos escenarios alternativos que explicarían la diferencia hallada, la importancia de la movilidad geográfica de individuos, durante el primer milenio de la era, debe ser considerada para comprender el cambio dramático en el valor isotópico del carbono en el individuo CEC.
Conclusiones
En este trabajo se realizó por primera vez un análisis seriado de piezas dentales de los restos esqueletales humanos hallados en sitios arqueológicos prehispánicos del NOA. La reconstrucción de historias de vida, mediante esta vía metodológica permite generar información relativa a aquellos individuos que no suelen ser considerados en los estudios isotópicos y que, sin embargo, constituyen la mayor parte de las poblaciones del pasado prehispánico. En este trabajo abordamos la ocurrencia o ausencia de cambios en la alimentación desde la infancia hasta la edad adulta, lo cual, en conjunto con otros elementos del registro arqueológico, permitió reconstruir algunos aspectos osteobiográficos de los individuos. Los resultados muestran una persistencia del maíz o del amaranto en la dieta de los individuos de El Remate, Bajo los Cardones y Finca Cruz de Amaicha del Valle, salvo en el caso del individuo femenino de este último sitio, que tuvo un mayor aporte de recursos emplazados en la vía fotosintética C3, en los primeros años de vida. Diversos escenarios pueden dar cuenta de esta transformación, por ejemplo, la presencia de alimentos específicos asignados a las infancias. Una alternativa es el cambio en la residencia geográfica. Esta hipótesis se refuerza si consideramos los indicadores culturales, como son las evidencias líticas y cerámicas, que describen vínculos con áreas alejadas. En ese sentido, los indicadores isotópicos empleados nos permiten generar nuevas hipótesis sobre las áreas mayormente transitadas. En el caso del individuo femenino de Finca Cruz, quizá su procedencia se relaciona con ambientes puneños o prepuneños. A diferencia, los movimientos del resto de los individuos pudieron darse entre zonas isotópicamente indistinguibles. Sin embargo, nuevas líneas de evidencia como son los isótopos estables de oxígeno y azufre y radioactivos, como los del estroncio, permitirán dar mayores certezas sobre los circuitos de movilidad de estos individuos.
