Introducción

Las plantas medicinales desde antaño han sido utilizadas para atenuar problemas de salud, su uso se ha extendido a través de generaciones y constituye una alternativa eficaz a los medicamentos sintéticos por los mínimos efectos colaterales que presentan, cuando su uso es razonable y responsable. En los últimos años está cobrando importancia en el uso paliativo de molestias ginecológicas, trabajo de parto, síndrome de ovario poliquístico (SOP) e incluso en el manejo terapéutico de cánceres ginecológicos. Por lo general, el uso de plantas como tradición ancestral se ha empoderado de las personas, en especial del poblador rural, a tal punto de tener plena convicción en los resultados y mayor confianza en relación a otros tipos de tratamientos^1)-(4.

La zona rural constituye el escenario más difundido para el uso de plantas medicinales en sus pobladores, por sus características de inaccesibilidad geográfica a los servicios de salud, mínima presencia del sector salud para atender las demandas de la población, disponibilidad inmediata de las plantas sin costo alguno y alivio frecuente de los cuadros clínicos. Como primera opción, puede ser entendible y justificable la actitud de los pobladores rurales; no obstante, existen condiciones de salud (como la endometriosis, SOP o cáncer) que no ceden en su totalidad y siguen avanzando aún en ausencia de síntomas, es en estos casos que la asistencia profesional y especializada debe ser inminente, incluso para continuar con la fitoterapia^5),(6.

Los desórdenes ginecológicos más frecuentes se relacionan con la menstruación, la menopausia y lesiones en el cuello uterino y para atenuar sus síntomas, las plantas de mayor uso en la población son el jengibre, la ruda común, ginseng hembra, hinojo, cimífuga, trébol rojo, árbol casto, hierba de salvia, toronjil, ginkgo biloba, comino negro y alfalfa, si bien su uso lo hacen con fines paliativos, se requieren de mayores evidencias científicas que respalden su consumo o aplicación segura, a fin de evitar complicaciones^7)-(9. Así mismo, su uso indiscriminado y sin una guía adecuada podría cambiar el pH y la microbiota vaginal, lo que incrementa la susceptibilidad a infecciones sobreagregadas y a la resistencia de las existentes¹⁰.

La sensación de bienestar y alivio de las dolencias en las mujeres puede reforzar la práctica del uso de plantas, que, motivadas por una mayor confianza en la medicina tradicional, distanciamiento del equipo de salud y percepción de ocurrencia de mayores efectos colaterales con los tratamientos convencionales, muestran conductas favorables de aceptación, convicción, autosuficiencia cognitiva de las propiedades terapéuticas de las plantas y de retroalimentación hacia su uso asiduo¹¹. Además, al tener la certeza de que los resultados serán beneficiosos, crean un ambiente anímico que actuará a su favor¹².

Las conductas de autodeterminación desarrolladas por las mujeres para el uso de plantas medicinales a la hora de atenuar sus dolencias, surgen como resultado de la recepción de conocimientos de sus antecesores y de la mejora percibida, además este arraigo permanece en el tiempo cuando su uso se recomienda a otros familiares y a personas cercanas que vivencian similares eventos. Estas conductas generan actitudes positivas y permiten la consolidación de alternativas de tratamiento de enfermedades en la población femenina, que, si bien no es la indicada, es lo único que poseen en su contexto socio geográfico¹³.

Por ser una práctica tradicional e intercultural debe ser respetada y respaldada por el equipo de salud, quienes deben brindar las condiciones adecuadas para un uso responsable de las plantas mediante el acompañamiento y asesoría permanente, pues constituye una parte esencial en la atención integral de la población¹⁴. De esta manera los resultados que se obtendrán serán más satisfactorios para las afectadas y para los profesionales de la salud, en tanto que su trabajo será más eficiente y con compromiso social.

Es en este sentido, que en aras de concientizar a los profesionales de la salud para comprender y tener un mayor acercamiento a la población y establecer metas comunes de tratamiento y control de sus dolencias, deben aceptar los beneficios que tienen las plantas en los eventos ginecológicos de las mujeres andinas y que su rol radica en educarlas sobre su uso racional y en combinación con otras formas de tratamiento, poniéndolas a su alcance de manera segura y monitoreada, al respecto las respuestas dadas por las participantes permitirán analizar las mejores estrategias para ser implementadas, por ello se dispuso como objetivo interpretar las actitudes en el uso de plantas para el tratamiento de algunos eventos ginecológicos, de las mujeres andinas procedentes de la provincia de Hualgayoc, Perú.

Materiales y Métodos

Estudio cualitativo, exploratorio, de diseño fenomenológico - hermenéutico, por ser cualitativo exploratorio permitió comprender la realidad experimentada por las mujeres andinas al enfrentarse a problemas de salud ginecológicos, así mismo, la fenomenología-hermenéutica dilucida el camino que transitan las mujeres al transmitir a los investigadores el significado que tiene para ellas usar plantas medicinales, como una forma de cuidarse a sí mismas y con el sentido común de obtener buenos resultados^15)-(17.

El referente teórico fue la teoría de la acción razonada, la misma que facilitó el análisis de cómo las preconcepciones o creencias de las mujeres intervienen en sus actitudes¹⁸. Se ejecutó en el mes de noviembre del 2020. Se conformó una muestra de participantes voluntarias y por oportunidad (fueron captadas durante las reuniones del “Programa Social Vaso de Leche” en la casa comunal), con 16 mujeres adultas de 20 a 59 años de edad, que habitaban en la comunidad de Tres Lagunas, provincia de Hualgayoc, zona norte del Perú. Se incluyeron a aquellas que habían tenido como mínimo una gestación, que habían utilizado plantas medicinales para paliar malestares ginecológicos y que residían en lugares asequibles geográficamente para los investigadores, por otro lado, se excluyeron a las mujeres con limitaciones físicas o mentales que les imposibilitaba comunicarse con lucidez.

Para recabar la información fueron necesarias la entrevista presencial, semiestructurada y la observación científica asistemática, utilizando una guía de entrevista con preguntas abiertas referidas al tipo de plantas utilizadas, las situaciones para su uso, razones que lo motivan, modos de preparación y los resultados alcanzados. Para el uso de la guía de entrevista se aseguró su validez de contenido, para tales efectos se garantizó la validez racional al formular las preguntas a partir de la literatura pertinente, la validez por jueces se realizó mediante la consulta a cuatro profesionales investigadores y expertos en la línea de investigación, quienes sugirieron algunos ajustes según la naturaleza del estudio y finalmente para la adaptabilidad de la guía de entrevista a las características de la muestra, se realizaron entrevistas piloto a cinco mujeres adultas del caserío Tres Cruces, perteneciente también a la provincia de Hualgayoc.

En octubre del 2020 se solicitó y se obtuvo la autorización de la presidenta del "Programa Social Vaso de Leche" del caserío Tres Lagunas, para participar en sus reuniones y captar a las participantes. Una vez identificadas se procedió a invitarlas mediante una carta para formar parte del estudio, las que voluntariamente aceptaron fueron visitadas en sus domicilios previa coordinación de la fecha y hora, las visitas se realizaron durante el mes de noviembre del 2020 en horarios de mañana y tarde, teniendo en cuenta los protocolos de bioseguridad por la COVID-19 (uso de doble mascarilla, comunicación a una distancia de dos metros, aseo de las manos con agua jabonosa y desinfección con alcohol), para iniciar las entrevistas las participantes firmaron el consentimiento informado con pleno conocimiento del propósito del estudio y reserva de la información. Cada entrevista duró alrededor de 30 minutos en promedio y se realizó hasta en dos oportunidades -porque se derivaron preguntas adicionales a las planteadas de manera inicial-, con la finalidad de obtener información necesaria que indique la saturación y permita alcanzar el objetivo del estudio. Las entrevistas fueron grabadas en audio con autorización de las participantes y las anotaciones adicionales se realizaron en una bitácora.

Los relatos de las mujeres participantes y los apuntes de la bitácora fueron transcritos en un procesador de textos y luego importados a una unidad hermenéutica en el paquete Atlas. ti versión 7.5, las entrevistas fueron almacenadas en Mendeley Data¹⁹. La codificación de la información se realizó de manera inductiva, identificando patrones de respuesta y significado similares, agrupándolas por familias y luego se definieron en subcategorías y categorías según su alcance, para ello se realizó la codificación abierta, axial y selectiva.

Se garantizó el cumplimiento de los aspectos éticos considerados para investigación con individuos, así mismo, el estudio contó con la aprobación de un comité científico de la “Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional Autónoma de Chota” mediante Resolución de Facultad N° 121-2021-FCCSS-UNACH/C, quienes participaron activamente desde la concepción de la propuesta hasta su culminación.

Resultados

Las participantes del estudio fueron 16 mujeres andinas que residían en diferentes sectores del caserío Tres Lagunas, provincia de Hualgayoc, sus principales características se muestran a continuación:

Como resultado del análisis, codificación, organización e interpretación de la información, se obtuvieron dos categorías y seis subcategorías. Los resultados muestran las reacciones favorables de las mujeres andinas hacia determinados eventos ginecológicos, así como también, el momento indicado para su uso, de manera gráfica se muestra en la Figura 1.

Figura 1 Árbol de categorías obtenidas en el estudio. 

Discusión

Los resultados obtenidos permitieron comprender las actitudes de las mujeres andinas, los que se relacionan con otros cuya intención fue proyectar las actitudes o conductas de las mujeres en el uso ginecológico de plantas. Coinciden con estudios realizados en Estados Unidos¹¹ y Turquía ¹² en las actitudes favorables que mostraron las mujeres, las cuales se manifestaron con unidades temáticas equivalentes como: una mayor confianza en la medicina tradicional, conductas favorables de aceptación, convicción en sus efectos, proyección anímica de mejora y disposición para continuar con su uso y recomendación a otras personas. Es así que, la predisposición de las mujeres a utilizar plantas en el tratamiento de sus molestias es independiente de los contextos sociodemográficos estudiados, pues su uso es universal por considerarlo la mejor alternativa al consumo de fármacos, a la saturación y a la deficiente calidad de atención del sistema de salud. Así mismo, en una revisión de alcance de diferentes estudios también se reportan actitudes favorables en las mujeres, producto de experiencias satisfactorias¹³, evidenciando que las prácticas agradables y placenteras motivan la continuidad del uso de plantas medicinales, así mismo, permite aseverar que es una práctica muy difundida y con buenos resultados.

Las actitudes favorables para el uso de plantas en las mujeres se han instaurado y fortalecido a lo largo del tiempo, sobre todo en las zonas rurales, por los efectos notorios que han experimentado al tratar sus problemas de salud. Esto ha dado lugar a la sustitución o a la no adhesión a las terapias convencionales, porque no tienen otra opción, debido a las limitaciones geográficas, socioeconómicas y de asequibilidad a los servicios de salud, que impera en su entorno^5),(6. Por ende, como las actitudes positivas presentan un fuerte lazo emocional con las compensaciones recibidas al realizar una acción, estas se van nutriendo de manera progresiva al obtener resultados satisfactorios, de ahí que el uso de las plantas se hace cada vez más frecuente ante cualquier molestia que presenten las mujeres^12),(13, porque ya tienen la convicción en los resultados e incluso se pueden mostrar solícitas a recomendar su uso a otras mujeres.

Sin embargo, esta práctica aparentemente inofensiva, puede conllevar riesgos mayores a la salud de las mujeres si se utilizan plantas de manera inadecuada, debido a una falsa percepción de que son inocuas y que no provocarán daños posteriores^9),(10),(20. Por ello, la importancia del acercamiento intercultural del equipo de salud a las mujeres andinas, para brindar la consejería y orientación necesaria, al mismo tiempo que contribuyen a mantener un estado de salud óptimo en aquellas¹⁴.

A nivel global la utilización de plantas para reducir las molestias corporales en las mujeres, son para alteraciones ginecológicas comunes similares a las encontradas en el estudio, es así que, revisiones realizadas en varios continentes dan cuenta de desórdenes en la menstruación, menopausia, infecciones de la vagina, lesiones en el cérvix uterino, SOP, trabajo de parto y cáncer, y las plantas que utilizan para mitigar los cuadros clínicos son el jengibre, la ruda común, ginseng hembra, hinojo, cimífuga, trébol rojo, árbol casto, hierba de salvia, toronjil, ginkgo biloba, comino negro y alfalfa, en distintos modos de uso, desde su consumo hasta su aplicación tópica, pues poseen los conocimientos ancestrales de sus legados^{7)-(10),(1)-(4).} En la mayoría de casos, la denominación de las plantas es equivalente, en otros corresponden a plantas de la misma especie o descendencia común, pero los resultados obtenidos con su uso son favorables en todos los ámbitos, es decir, logran la resolución de los problemas que presentan.

Con los años las mujeres han aprendido a identificar las molestias ginecológicas que les aquejan y conocen las plantas oriundas o extrañas que son útiles para cada situación, a través de sus mecanismos de acción; son capaces de realizar preparados, infusiones, decocciones, emplastos o aplicaciones tópicas a base de plantas únicas o combinadas, así mismo, su conocimiento se extiende a la duración y a la frecuencia de su uso y a la combinación de varias formas de tratamiento, todo ello como parte de su bagaje intelectual heredado de sus predecesores. No obstante, la mejora percibida con el uso de plantas en muchas ocasiones es superficial o externa, porque aplaca los síntomas, pero el problema de fondo puede estar avanzando o instaurándose con mayor severidad^21)-(23, como sucede en los cánceres ginecológicos.

Ante esto, las propuestas actuales de tratamiento para el cáncer ginecológico y otros problemas de salud femeninos, apuntan a terapias combinadas o a la medicina natural a base de plantas, por considerarla menos tóxica (con su uso responsable) y menos traumática para las mujeres. Esta consideración debe ser aprovechada al máximo por el sector salud, porque ya se tiene la ventaja de la aceptación y de las actitudes favorables en las mujeres hacia la utilización de plantas, el trabajo pendiente sería llegar a un acuerdo mutuo para establecer metas comunes en la resolución de las patologías identificadas^24),(25. Así mismo, se hacen necesarios más estudios que diluciden los mecanismos de acción exactos de las plantas utilizadas.

La población femenina de la zona rural o andina anhela una atención integral de salud, con abordaje holístico y sentido humano, que les permita cubrir sus demandas de salud de manera eficiente. Poseen recursos intelectuales sobre las plantas medicinales, pero son insuficientes para un tratamiento completo de todas las enfermedades ginecológicas que les afectan, sus acciones generalmente presentan un carácter paliativo que no garantiza la curación. La reorientación y operativización de las políticas de salud inclusivas debe ser inminente, para un trabajo coordinado y contextualizado a la realidad en que viven las mujeres andinas, con la finalidad de disminuir las brechas de acceso a la salud^26),(27.

Por tratarse de un estudio cualitativo, los resultados no son generalizables, no obstante, la comprensión y riqueza de la información obtenida pueden servir para fortalecer la medicina alternativa, especialmente el uso de plantas medicinales, para que se siga utilizando más responsablemente y con el acompañamiento de los profesionales de la salud, especialmente profesionales de enfermería, que son quienes interactúan por mayor tiempo con la población, de esta manera se podrá prevenir eventuales efectos adversos por sobredosis o intoxicación.

Conclusiones

Las actitudes favorables de las mujeres andinas hacia la utilización de plantas se sostienen en la complacencia por los efectos alcanzados, seguridad para continuar usándolas y aptitud para aconsejar su uso, mostrando su satisfacción por los resultados alcanzados con el uso de plantas medicinales, al ser beneficiosas, no generar gasto alguno y al ser cultivadas en su zona de residencia.

Las situaciones ginecológicas que motivaron el uso de plantas medicinales fueron los dolores abdominales durante la menstruación, infecciones de la vagina y dolores en el trabajo de parto, las que son manejadas con el uso de plantas a través de infusiones, decocciones, emplastos y baños a vapor, las plantas más utilizadas fueron el matico, pata de perro, orégano, manzanilla, claveles, cola de caballo y rosas, para ello las mujeres andinas poseen saberes sobre sus acciones terapéuticas, conocen los eventos para su utilización y las formas de preparación de las plantas.

La comprensión de los discursos y significados expresados por las mujeres andinas, permitirán el acercamiento y la presencia empática de los profesionales de salud en las zonas andinas del país, para que el acceso a la salud realmente sea un derecho de toda la población. El acercamiento intercultural, contextualizado y sobre todo de respeto mutuo, coadyuvará a la gestión eficiente, oportuna y adecuada de los procesos patológicos en el primer nivel de atención, mediante actividades preventivas hasta recuperativas.