Introducción

La Policía Ambiental y Ecológica es un gran soporte a las autoridades ambientales en Colombia, ya que ella acompaña procedimientos administrativos de control en el tema, se encuentra en todo el territorio nacional y tiene un componente técnico robusto debido a que sus miembros están capacitados para atender problemas ambientales, realizar monitoreos, evaluar impactos, identificar contaminantes, participar en grupos interdisciplinares para la solución de problemas ambientales, y supervisar el cumplimiento normativo ambiental (^{Policía Nacional, 2022}). Estas funciones le permiten proteger el suelo, apoyando el cumplimiento de la Ley en la verificación de los procedimientos que la misma determine.

En el caso de los vertimientos, es importante indicar que estos se definen según el ^{Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (2015)} como la "Descarga final a un cuerpo de agua, a un alcantarillado o al suelo, de elementos, sustancias o compuestos contenidos en un medio líquido". Dentro de ellos se destacan los vertimientos domésticos y los no domésticos y su diferencia radica en las sustancias a controlar en las cantidades que la ley determine. Para el caso particular de los vertimientos al suelo, la Resolución 699 de 2021 (^{Ministerio de Ambiente y Desarollo Sostenible, 2021}) indica que está permitido que este recurso reciba descargas de materia orgánica, detergentes, sólidos, compuestos de fósforo, compuestos de nitrógeno, compuestos salinos, metales y metaloides, hidrocarburos y coliformes totales.

Como la norma es reciente, se propuso un método para su control y se escogió una zona de estudio para verificar su efectividad. Dicha zona fue la jurisdicción de la Corporación Autónoma Regional [CAR] de Cundinamarca, la cual cuenta con 104 municipios: 98 pertenecientes al departamento de Cundinamarca, 6 al departamento de Boyacá y la zona rural del Distrito Capital de Bogotá D. C., distribuidos en siete regionales: Sabana de Occidente, Sumapaz, Tequendama / Alto Magdalena, Rionegro, Gualivá / Magdalena Centro, Sabana Norte y Almeidas (^{Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca - CAR , s.f.}). Se escogió esta zona debido a que es una de las corporaciones con información ambiental más completa, en este caso de los recursos agua y suelo. Allí se aplicó la metodología, se analizó su efectividad en este tipo de casos y se determinó la pertinencia del apoyo de la Policía Ambiental y Ecológica en procedimientos relacionados con el tema.

Metodología

Con el fin de ejercer un control del cumplimiento de la Resolución 699 de 2021 (^{Ministerio de Ambiente y Desarollo Sostenible, 2021}), sin causar una violación de la Ley 2111/2021 (Congreso de la República) se propusieron las siguientes fases:

Fase 1. Identificación del proceso de disposición de vertimientos en suelos y diagnóstico de suelos de la jurisdicción de la CAR. Para ello, se realizó una entrevista semiestructurada a los funcionarios de las áreas de Suelos y Aguas de la CAR Cundinamarca. Así se pudo establecer cómo se desarrolla este proceso de vertimiento para su posterior análisis documental. Adicionalmente, se consultaron caracterizaciones de suelos del Instituto Geográfico Agustín Codazzi [IGAC] y se solicitó a la Corporación la misma para los suelos de la jurisdicción. De ese apoyo se recibió información relacionada con el año 2019. Esta identificación permitió establecer la línea base del recurso que iba a ser impactado.

Fase 2. Identificación y cuantificación de las variables que impactan de manera directa los suelos por vertimientos. Con el fin de establecer las características propias de los vertidos que pueden impactar los suelos, y debido a lo disperso de la información, que en algunos casos, tuvo que ser generada, se desarrollaron las siguientes actividades: establecimiento de determinantes potenciales de vertimientos que se generan en la zona objeto de estudio de acuerdo con las vocaciones de uso del suelo, uso actual del mismo, actividades económicas de la zona, cobertura de acueducto y alcantarillado, capacidad de desarrollo en sistemas de manejo de los vertimientos; por otra parte, se recopiló información de actividades económicas de importancia desde la revisión de los planes de ordenamiento territorial, eso permitió establecer las características de los vertidos.

También en esta fase se realizó la caracterización de la jurisdicción mediante el levantamiento de información asociada a vertimientos y compilación de información correspondiente a la caracterización química por municipio, de acuerdo con las estaciones de monitoreo. Para lo anterior, se observó que la corporación realiza el seguimiento al recurso hídrico en diez cuencas hidrográficas correspondientes a los ríos Bogotá, Sumapaz, Seco y otros afluentes directos al Magdalena, Alto Suárez, Medio y Bajo Suárez, Carare, Negro, Guayuriba, Garagoa y Guavio, a través del monitoreo y análisis de parámetros fisicoquímicos y microbiológicos distribuidos en dos campañas realizadas anualmente. Esta información se descargó y se ubicó en mapas que contienen la disposición espacial de los puntos reportados por la CAR para las jurisdicciones. La figura 1 muestra un ejemplo de lo realizado para la dirección Regional de Magdalena Alto, Medio y Soacha (^{CAR, 2020}). Posteriormente, esta información se cruzó con los datos de suelos de la etapa anterior para observar impactos potenciales.

Nota. Adaptado de datos abiertos ^{CAR, 2020}.

Figura 1 Mapa de los puntos de monitoreo y vertimientos de las jurisdicciones de Magdalena Alto, Magdalena Medio y Soacha 

Fase 3. Determinación de los efectos del vertido en las comunidades biológicas del suelo. Se analizaron las variables que impactan de manera directa los suelos por vertimientos, consideradas en la etapa anterior, y se consultó información secundaria de investigaciones asociadas al impacto en dichas comunidades. Así se pudo determinar el efecto final y establecer si se cumple con lo estipulado por la Ley 2111 de 2021 (Congreso de la República), en lo concerniente a los delitos ambientales. Eso también permitió analizar la pertinencia del apoyo de la Policía Ambiental y Ecológica en este tipo de procedimientos, y su ejercicio como garante de protección del recurso suelo ante la posibilidad de contaminación.

Resultados y discusión

Identificación del proceso de disposición de vertimientos en suelos y diagnóstico de suelos de la jurisdicción de la CAR

Desafortunadamente, los resultados de la entrevista semiestructurada a los funcionarios de las áreas de Suelos y Aguas de la CAR Cundinamarca fueron nulos, ya que las personas del área de suelos nunca han analizado un permiso de vertimientos y las del área del agua indicaron que ello no es de su competencia. Lo anterior indica que este procedimiento no se ha realizado tal como lo indica la Resolución 699/2021 y los vertimientos al suelo no están siendo controlados en la jurisdicción CAR Cundinamarca para el momento de la realización del estudio (2020-2021). En este punto, conviene mencionar que la metodología propuesta constituye una importante herramienta para la futura verificación de cumplimiento normativo.

En cuanto al diagnóstico de suelos de la jurisdicción, se procedió a ubicar caracterizaciones fisicoquímicas del mismo. Con ese propósito, se encontraron datos generados por el IGAC en 2001 y la caracterización de la CAR Cundinamarca de 2019. Se buscó comparar los datos y analizar posibles variaciones en composición por este fenómeno de los vertimientos. Es de anotar que los datos del IGAC aportaron el muestreo de 51 municipios, frente a 27 realizados por la CAR Cundinamarca. La figura 2 muestra los puntos de las caracterizaciones de suelo.

Nota. Proyecto de Investigación ^{UNISALLE-CAR, 2020}.

Figura 2  Puntos de muestreo IGAC y CAR Cundinamarca  

Las variables analizadas en los muestreos del IGAC fueron: profundidad, horizonte, mes y año de muestreo, pH (1:1), porcentaje de carbono orgánico, capacidad de intercambio catiónico absoluta, capacidad de intercambio catiónico efectiva, capacidad de intercambio catiónico variable, porcentaje de saturación de bases, fósforo, carbonato de calcio y bases intercambiables (Ca⁺⁺, Mg⁺⁺, K+ y Na⁺). Y las de CAR Cundinamarca: punto de muestreo, municipio, vereda, finca, productor, descripción del sitio, observaciones, muestra, lote, coordenada norte, coordenada este, conductividad, pH, carbono orgánico total, capacidad de intercambio catiónica [CIC], fósforo, textura, densidad aparente, humedad, sodio, magnesio, potasio y calcio.

Lo anterior y la figura 3 evidencian una situación compleja que tiene que ver con que los puntos muestreados por ambas entidades son diferentes en ubicación, distribución espacial y variables analizadas. Eso dificulta su comparación y deja evidencia una situación difícil para la Policía Ambiental y Ecológica a la hora de establecer un daño al recurso natural debido a la imposibilidad de comparar con una línea base previa. Pese a lo anterior, se procedió a revisar las variables analizadas de las caracterizaciones del IGAC (en 2001) y de la CAR Cundinamarca (en 2019), que revisten importancia a la hora de evaluar disposición de vertimientos en los suelos, ya que fenómenos como la capacidad de infiltración, retención de agua y disponibilidad y retención de nutrientes en los suelos son afectados y evaluados con algunas de las variables disponibles como textura, granulometría, densidad aparente, pH, CIC, bases intercambiables y carbono orgánico. Para ello, cada variable se analizó de forma independiente para cada zona de la jurisdicción. De esa forma se estableció su incidencia en el vertido y, con esta información, se elaboró un Geovisor (Software que permite visualizar información espacial) donde fueron dispuestos los datos para visualizar en conjunto la problemática de la jurisdicción¹.

A continuación, se aprecia un ejemplo para la textura y granulometría de los suelos, en la zona de Almeidas. Se escogió la textura ya que esta se asocia a la fertilidad y a la habilidad de retener agua, aire, drenaje y contenido de materia orgánica entre otros (^{FAO, 2020}); ella permite asociar propiedades de los vertidos en suelos (^{Ibáñez, 2006}). Adicionalmente, la granulometría ayuda a reconocer las partículas constitutivas del suelo según el tamaño, así como el porcentaje de cada una (^{UCA, 1996}), lo que permite inferir que cuanto mayor tamaño tiene la partícula más rápida es la infiltración y menor el agua retenida por los suelos. Por ello los datos de la CAR Cundinamarca son importantes ya que clasifican los suelos arenosos como muy permeables con retención de agua o capacidad de campo baja; los suelos limosos, de permeabilidad variable con buena cantidad de agua disponible; y los arcillosos que retienen gran cantidad de agua (^{Ibáñez, 2006}).

Para el caso de Almeidas, se aprecia en la figura 3 que los municipios de Suesca y Chocontá presentan un porcentaje importante de arcilla y, por ende, buena retención de agua. Por su parte, en los municipios de Villapinzón, Machetá, Manta y -de nuevo- Chocontá se encuentran suelos con un alto contenido de arena o de rápida infiltración.

Nota. Proyecto de Investigación ^{UNISALLE-CAR, 2020}.

Figura 3  Granulometría Almeidas  

Adicionalmente, la información de CAR Cundinamarca (ver tabla 1) presenta las texturas. Según esos datos, el 28.6 % de los municipios de Almeidas tiene rápida infiltración y baja disponibilidad de agua; el 57.2 % tiene rápida infiltración y alta retención de agua; y el 14.3 % cuenta con una retención de agua considerable, debido a la presencia de texturas limosas.

Tabla 1  Textura del suelo de Almeidas, 2019  

Nota. Proyecto de Investigación ^{UNISALLE-CAR, 2020}.

En el contexto del cumplimiento normativo, esta información es importante ya que un suelo con mucha retención causará un mayor impacto a la biota del suelo, comparado con aquellos que drenan más rápidamente; esto sucede debido a que el agua que ha recibido sustancias extrañas permanecerá más tiempo superficialmente. Es importante cruzar estos datos con los del vertimiento, ya que, según la Resolución 699/2021, eso permite a los suelos con menores velocidades de infiltración mayor carga contaminante; algo que puede ser más perjudicial en la biología del suelo. Este es otro indicio de la importancia que tiene realizar un análisis más profundo que involucre a funcionarios capacitados como los de la Policía Ambiental y Ecológica.

Caracterización de las jurisdicciones con el levantamiento de información asociada a vertimientos y compilación de información correspondiente a la caracterización por municipio

Para esta fase se analizó la disposición poblacional que corresponde a la densidad de población en los municipios de las jurisdicciones para establecer la distribución social en el uso del agua en las zonas rural y urbana e identificar las calidades de vertimientos, así como la presencia o ausencia de disposición de estos vertimientos por sistemas de alcantarillado. Se utilizaron los datos del Censo Nacional del 2018 realizado por el DANE. Un ejemplo puede ser observado en la tabla 2.

También se consultó la vocación de uso del suelo. Para ello fueron usados los datos reportados en las fichas de información de línea base para el proceso de concertación de metas de carga contaminante que dispone la CAR Cundinamarca, con el propósito de determinar la actividad a la que debería someterse el suelo y analizar si los posibles vertimientos en el mismo son aceptables. Ejemplo de ello se encuentra en la tabla 3.

Otro aspecto clave en el proceso de consulta fue la revisión del uso actual del suelo. Esto sirvió para comparar la información mostrada sobre vocación de uso de suelo. Para ello se analizó la información de la CAR Cundinamarca y se generaron mapas realizados con ArcMap, con las capas de uso de suelo de la jurisdicción y zonificación de los POMCA de las cuencas de los ríos correspondientes. Al hacer la comparación, según el IGAC, la mitad de los municipios de Cundinamarca presenta conflicto de uso de suelos: el 51 % de los suelos se han visto afectados por sobreutilización, en especial por uso del sector agropecuario. Con esta información, se determinaron los potenciales contaminantes asociados a los usos del suelo, lo que permite inferir las posibles afectaciones que se pueden presentar en el recurso.

Como complemento relevante, hay que decir que se recopiló la información de cada uno de los municipios respecto a las características de los sistemas de alcantarillado disponibles en cada uno de ellos y la presencia o no de sistemas de tratamiento de agua residual; esto permite un reconocimiento de las dinámicas de manejo de las aguas en cada municipio, dado que estas características se pueden asociar a posibles temas de salubridad.

Tabla 5  Sistemas de acueducto y alcantarillado municipales, dirección Bogotá - La Calera  

Nota. ^{CAR, 2020}.

Toda esta información se superpuso en el Geovisor con el fin de visualizar las variables anteriormente mencionadas y tener una herramienta de decisión frente a la situación de los municipios. En la Figura 4 se aprecia una imagen de la comparación de variables de cobertura de alcantarillado y uso del suelo.

Nota. Proyecto de Investigación ^{UNISALLE-CAR, 2020}.

Figura 4  Variables para la Jurisdicción CAR: cobertura de alcantarillado y uso del suelo  

Adicionalmente, en esta etapa se revisaron las caracterizaciones con el levantamiento de información asociada a vertimientos en cuanto a puntos de vertimiento y puntos de monitoreo. En este sentido, la CAR Cundinamarca realiza el seguimiento al recurso hídrico en su jurisdicción sobre diez cuencas hidrográficas correspondientes a los ríos Bogotá, Sumapaz, Seco y otros afluentes directos al Magdalena, Alto Suárez, Medio y Bajo Suárez, Carare, Negro, Guayuriba, Garagoa y Guavio, a través del monitoreo y análisis de parámetros fisicoquímicos y microbiológicos distribuidos en dos campañas realizadas anualmente con el fin de verificar el cumplimiento de la normatividad ambiental vigente. En la Figura 5 se aprecia un ejemplo de los puntos de monitoreo y vertimiento en la Dirección Regional Bogotá; en la tabla 6 aparece un ejemplo de la caracterización de vertimientos para la Regional Bogotá - La Calera.

Nota. Adaptado de datos abiertos ^{CAR, 2020}.

Figura 5 Puntos de monitoreo y vertimiento en la Dirección Regional Bogotá 

Tabla 6  Caracterización de vertimientos y línea base para la jurisdicción regional Bogotá - La Calera  

Nota. Proyecto de Investigación ^{UNISALLE-CAR, 2020}.

Todos estos datos se superponen para relacionar los factores que se deben tener en cuenta con el fin de evitar impactos al suelo y a la salud humana. De esta forma se facilitará la elección de los sitios de disposición de aguas residuales en suelos, con el fin de lograr beneficios y reducir los riesgos. La figura 6 presenta los factores de seguimiento a vertimientos en suelo con la información seleccionada.

Nota. Proyecto de Investigación ^{UNISALLE-CAR, 2020}.

Figura 6  Factores de seguimiento a vertimiento en suelo  

Como punto final, con la información obtenida se determinó la afectación a la biota del suelo por los parámetros de vertimientos en bases de datos. En ese rastreo se encontraron más de cincuenta artículos asociados a micro, meso, macro y mega biota afectada, lo que implica que hay una afectación debida a esta actividad. En la tabla 7 se aprecian algunos de los estudios encontrados sobre dicho efecto, todos ellos indican alteraciones negativas sobre la salud del recurso natural en especial sobre la biota del suelo (^{Vácha et al., 2010}; ^{Cui et al., 2016}; ^{Gaetano et al., 2013}), algunos de ellos causan problemas de salud pública, ya que en humanos originan dolores intestinales, diarrea, fiebre y escalofríos, entre otros (^{PSU, 2020}).

Tabla 7  Estudios encontrados sobre afectaciones por vertimientos a la Biota del suelo  

Nota. Curso de Suelos Unisalle, 2022.

Teniendo en cuenta todo lo anterior, y los resultados obtenidos en el proceso de consulta y análisis de información interdisciplinar, se pone de presente que el simple hecho de verificar unas cargas contaminantes en el vertimiento a una tasa de infiltración específica, como lo indica la Resolución 699/2021, no es suficiente; han de tenerse en cuenta los factores analizados en la metodología y mediante el uso de los sistemas geográficos de información puede realmente tomarse una decisión en cuanto al otorgamiento de un permiso de vertimiento, para no incurrir en la violación de la Ley 2111/2021 (Congreso de la República) y evitar poner en peligro la salud humana y los recursos naturales. El Geovisor permite superponer zonas desde el suelo, los vertimientos y las características socioeconómicas para visualizar los lugares aptos y tomar una decisión mucho más acertada. El caso de estudio en la jurisdicción CAR Cundinamarca presenta la metodología efectiva en este tipo de casos porque abarca toda la información disponible asociada y la visualiza fácilmente. En estos contextos, el papel de la Policía Ambiental y Ecológica es clave, ya que la Policía Nacional se convierte en un nodo de interconexión entre una serie de entidades con las cuales se puede obtener la información requerida. Esto sucede ya que su presencia asegura la integridad de la información, así como un análisis pertinente de la misma, por su carácter técnico especializado.

Conclusiones

El vertimiento en suelo puede considerarse como una alternativa de disposición final de aguas residuales; sin embargo, es necesario que el agua haya sido tratada y que la caracterización de los suelos, así como el conjunto de variables socioeconómicas tales como datos poblacionales, actividades productivas y uso del suelo, sean tenidos en cuenta, por lo que el monitoreo integral cobra relevancia para llevar a cabo un control adecuado de estos vertimientos en el recurso suelo.

Los resultados del estudio de la afectación de la biota del suelo indican que hay múltiples investigaciones asociadas al impacto por vertimientos en la misma; sin embargo, son casos muy puntuales desarrollados fuera de Colombia, por lo que debe propenderse por su fomento para evidenciar claramente cómo se dan las afectaciones.

La Policía Ambiental y Ecológica puede jugar un papel importante como garante de protección ante la contaminación del suelo, ya que puede fungir el rol de articuladora entre entidades, funcionarios e información para obtener los datos necesarios al tomar decisiones en materia de permisos de vertimientos en suelo. Su presencia a nivel nacional asegura el flujo de la información, así como el análisis de misma por su carácter técnico especializado.

Desafortunadamente, como no existe un procedimiento claro en la Corporación, tanto en el área de Agua como de Suelo, sobre vertimientos al suelo, estos se pueden dar de forma clandestina, lo que genera acumulaciones de materia orgánica, sólidos suspendidos u otros elementos, que pueden llegar a ser tóxicos, afectando la salud de los recursos naturales y de las personas.